Bölüm 254: Zayıflık

Mevcut Thistles lideri ve General Pennel’in etrafına sadece yıkım değil, yanlarında getirdikleri gençler ve savaşçılar da saçılmıştı.

Ancak, General Pennel’in sayıca çok az ve çaresiz durumda olduğu ilk bakışta belliydi.

Thistles gerçekten de hazırlıklıydı ve General Pennel, hedefinin büyük bir sorun olmadığı izlenimini vermek için yanına çocukları da alarak bir gösteri yapmaya çalışsa da, Thistles’ın aldanmadığı açıktı. Ya da daha doğrusu… General’in aldığı kararların ne olduğuyla hiç ilgilenmemişlerdi.

Ne olursa olsun, bugün burada olmayı planlamışlardı.

General Pennel’in partisinin kalan üyelerinin dehası olmasaydı, çoktan yok edilmiş olurlardı.

Ancak Thistle ailesinin de dâhileri vardı. Sadece Dean Thistle’ın hayatta kalan son oğlu değil, kuzenlerinin oğulları da dahil.

Sigil Thistle.

Lani Thistle.

Devedikeni.

Her biri yaklaşık 17-18 yaşlarındaydı.

Her biri Gümüş Rezonansının derinliklerine kadar uzanıyordu.

Ve her biri, İmparatorluk Başkentinin en iyi dâhilerine karşı kendi başlarının çaresine bakabilecek kadar yetenekli görünüyordu; raporların kesinlikle sahip olamayacakları bir güç sergiliyorlardı.

Dean Thistle ve General Pennel şiddetli bir şekilde ayrıldılar. İkisi de bu tür bir değişimi beklemiyordu.

Eski adamın etrafını saran sarmaşıklar dans ederken, adam derin bir bakışla generale baktı.

“Şimdi ayrılırsanız, hayatınızı kurtarma şansınız olabilir.”

“Şu anda oldukça kendinden emin konuşuyorsun, ama biliyorum ki bu Sıkıntı senin planlarında yoktu. Alan kurulu şu anda sıfırlanıyor.”

Dean Thistle’ın gözleri kısıldı. “Kendini fazla abartıyorsun.”

“Hayır. Bence asıl kendini fazla abartan sensin.”

“Soyu olmayan bir insan bir aslanın hırslarını nasıl anlayabilir ki? Başını eğmeye çok fazla alışmışsın.”

“Küçük bir kızı rehin tutarken kendine aslan demek oldukça tuhaf bir hareket. Küçük bir oğlandan gerçekten bu kadar mı korkuyorsun?”

Dean Thistle’ın gözlerinde bir öfke parıltısı belirdi, ancak bu öfke kontrol altında, soğukkanlı ve güçlüydü.

Thistles grubunun arkalarına yakın bir yerde, yüzü gerginlikten solgunlaşmış genç bir kadın duruyordu. Savaş alanında tamamen yersiz görünüyordu. Elinde silah yoktu, zırh da giymemişti. Çoğu kişi onu görmezden geliyordu, sanki ağır bir şekilde korunması veya hedef alınması gereken biri değilmiş gibi.

Orada öylece durdu, kimse onu görmezden geldi, ellerini ovuşturdu ve gözlerini sağa sola savurdu. Ona biraz olsun ilgi gösteren tek kişi Sigil’di; o da zaman zaman Üçüncü Gözüyle onu süzüyordu. Ama o bile savaşa o kadar dalmıştı ki, ona dikkatini bir nebze bile veremedi.

Malaya Vermutu.

Çok geçmeden Theron, Malaya’nın başkente kadar eşlik edilmesini istemişti. Bu, General Pennel’in onun için yapacağı bir iyilikti.

Ancak Theron, yakın gelecekte böylesine büyük bir operasyonun gerçekleşeceğini asla tahmin edemezdi. Bilse bile, Thistles çetesinin onun için bu kadar büyük bir baş belası haline geleceğini ve ona ulaşmak için müttefiklerinden birini daha düşman edecek kadar ileri gideceklerini beklemezdi.

Herhangi bir şekilde zincirlenmemiş veya kısıtlanmamış olmasına rağmen, burada ne amaçla bulunduğu gün gibi apaçık ortadaydı.

Bir rehine.

Ancak Theron’un asla tahmin edemeyeceği başka bir şey daha vardı…

Bu kesinlikle Dean Thistle’ın fikri değildi. Tüm kusurlarına rağmen, adam son derece gururlu bir insandı. Asla böyle bir şey yapmazdı.

Bu emir yukarıdan geldi. Dekana herhangi bir şey yapmasını emretme yetkisine sahip tek kişiden.

“Bu sözlerin için yemin ederim ki bir gün kafanı bizzat alacağım.” Dean Thistle arkasına döndü. “Onu al. Şimdi gidiyoruz. Felaketin menziline girme yoksa o da sana saldırmaya başlar.”

Tartışmaya gerek yoktu. Sırf kavga etmek uğruna bu değişiklikleri görmezden gelemezlerdi.

General Pennel’in de söylediği gibi, bu Sıkıntı onların beklentilerinin dışındaydı. Sadece bekleyip durumun aynı kalmasını umamazlardı.

**

Zayıflık.

Theron’un bunun tanımı her zaman karmaşıktı. Bunu sadece yumruğuyla ölçebileceğini düşünen tipik bir genç adam değildi. Hatırlayabildiği kadarıyla, hiçbir zaman gelişimle pek ilgilenmemişti. Gücünü kitaplarda, bilgide buluyordu.

Ama şu anda onda tuhaf bir meydan okuma vardı; bu meydan okuma tamamen kendisinden kaynaklanıyor gibi görünmüyordu, sanki başka bir şey onu ileriye doğru itiyordu.

Etrafındaki her şeyin yıkılıyormuş gibi hissettiği tünellerde çevik adımlarla ilerlerken, giderek daha fazla odaklandığını fark etti.

Yüksek sesler yavaş yavaş kayboldu, bakışlarındaki buz gibi soğukluk, giderek daha büyük buz mavisi akıntılar halinde yayılmaya başladı.

Çi.

Kılıcı parladı.

Yarı Altın Sangun Klanı üyesinin kafası, ne olduğunu anlayamadan yere düştü. Belki de felaketin mana dolaşımını ne kadar felç ettiğinin farkında bile değildi.

Buna karşılık, bu durum Theron’u daha da motive etmiş gibiydi. Sanki vücuduna sonsuz miktarda adrenalin pompalanıyor, duyguları yoğun bir enerji dalgasına dönüşüyordu.

Çi.

Bir kafa daha düştü.

Tünellerde ilerleyerek birer birer insanları öldürdü.

Sıkıntılar üzerine yaptığı araştırmalar, bu sıkıntıların gücünün, içinde hapsolan insan sayısı arttıkça katlandığını gösteriyordu. Hayatta kalma şansını en üst düzeye çıkarmak istiyorsa, bu insanlardan daha fazlasının ölmesi gerekiyordu.

O tatmin olmadan önce kanları nehirler gibi akmak zorunda kaldı.

Çi.

Theron’un adımları başka bir açıklığın tam ucunda durdu. Rüzgar şiddetlenince saçları yana savruldu.

Sonra da hafif, seyrek ve neredeyse yukarıdan yağan bir tanrının idrarı gibi çiseleyen yağmur başladı. Bunda özellikle saygısızca bir şey varmış gibi geldi.

Theron yukarıdan inerken ayağıyla yere vurarak mavi bir çizgi oluşturdu.

Hedefi kim?

Kaptan Halder.

Saçları sırtına doğru savrulurken, yaptığı şeyin imkansızlığı aklından bile geçmedi.

Önünde tek bir yol vardı, o da o yoldan gidecekti.

Ne olursa olsun, hayatta kalacaktı.

Dalgın kaptanın gözleri önünde yere düştü.

“Sen…”

Theron saldırdı.