Bölüm 237: Akut

Theron’un atı nehrin kıyısında yavaşça durdu. Bazı tahminlerinin aksine, nehir neredeyse bir göle benziyordu; öyle durgun ve bayat bir hale gelmişti ki, kurumaya ve ölmeye başlamıştı bile.

Havada hafif bir ölüm kokusu vardı ve normalde hızla akması gereken akıntılar o kadar acı verici bir yavaşlıkta hareket ediyordu ki, sanki hiç hareket yokmuş gibi düşünülebilirdi.

Nehirdeki bayatlık, nehirde ölüm dalgalarına neden oluyordu ve neredeyse hiç su değişimi veya geri dönüşüm olmuyordu.

‘Durgun su…’

Su kütleleri hareketini kaybettiğinde, bakteriler çoğalmaya başladı ve mikroplar ekosistemde kitlesel ölüm ve yıkım dalgalarına neden oldu. Yetiştirme dünyasında ise sonuç herkes için daha da kötüydü, çünkü bu mikroplar genellikle Mana tarafından o kadar çok destekleniyordu ki, Altın Büyücüleri bile öldürebiliyor ve zehirleyebiliyordu.

Normalde su, Theron’u huzura kavuşturur ve belinde fazladan bir koz taşıyormuş gibi hissetmesini sağlardı. Ama şu anda hiçbir rahatlık hissedemiyordu. Ona göre bu su, Su Manası’nın özünden o kadar uzaktı ki, onu kontrol etmek, yeraltı volkanındaki buharlaşan dumanları kontrol etmek kadar zordu.

Diğerleri yavaşça Theron’a yetişti ve sonra General Pennel’e baktılar. Ancak Pennel’in hiçbir şey olmamış gibi kollarını kavuşturmuş bir şekilde atının üzerinde oturduğunu görünce, hâlâ sınandıklarını anladılar.

Cengiz bir şey söylemek için ağzını açtı, ama sonra birdenbire kendinden tamamen emin olamayarak tekrar duraksadı.

Şah’ın dudakları mühürlü kaldı, sanki önce onun konuşmasını bekliyormuş gibi Theron’a bakıyordu.

Sonra da Aliza vardı, hâlâ arkada, kendi değerlendirmesini geçtikten sonra gruptan ayrılmış gibi görünüyordu.

Theron’un ise bir şey söyleme niyeti yok gibiydi. Sadece sessizce durgun nehri gözlemlemeye devam etti; nehrin üzerindeki her hafif yeşil ve kahverengi tonu, yavaşça tararken dikkatini çekiyordu.

Emin olduğu tek bir şey vardı…

Bu kesinlikle çok hızlı oldu.

Theron hazırlıklı olmayı seven biriydi. Hem de aşırı hazırlıklı olmayı.

O, sadece bu bölgenin haritalarına bakmakla kalmamış, tarihini de oldukça iyi anlamıştı.

Buradaki nehir, tüm İmparatorluğu boydan boya geçen ve sayısız küçük kola ayrılan nehrin aynısıydı; Yonowai’yi öldürdüğü ve Gece Hançerleri’ndeki katliamdan kaçmak için kullandığı kol da bunlardan biriydi.

Yani, bu nehre giren ve çıkan, kaçış yolları sağlayan o kadar çok giriş ve çıkış noktası vardı ki, bu şekilde durgunlaşması büyük bir değişimi gerektiriyordu. Ve daha da önemlisi, bu büyük değişimin son birkaç hafta, hatta belki de birkaç gün içinde gerçekleşmiş olması gerekiyordu.

Theron çömeldi ve daha yakından inceledi.

‘Bu bölgenin tamamı bir havza içinde yer alıyor. Su en azından içeri girmekte çok kolaylık yaşıyor… o zaman sorun çıkışta olabilir, çünkü suyun yukarı doğru çıkması gerekiyor. Bu durumda, kontrol edilmesi gereken en bariz yer, bu havzanın çıkış noktasının olması gereken daha kuzeydeki bölge olacaktır…’

Theron sonuca vardı, ancak bunu dile getirmek konusunda pek istekli değildi. Sebebini ise sadece kendisi biliyordu.

Kesin olan tek şey, bunun daha önceki öfke nöbetiyle hiçbir ilgisinin olmadığıydı. O öfke nöbetini çoktan kontrol altına almıştı.

Avucunun içindeki gücün kendisini yönetmesine izin vermek onun için çok aptalca olurdu. En büyük varlığı hâlâ aklıydı ve bu anlayışla hayata devam etmek onun çıkarınaydı.

Onun asıl sebebi ise çok farklıydı.

Cengiz ve Şah’a doğru baktı. “Burada neler olup bittiğinden pek emin değilim, büyüklerim. Bana yardımcı olabilir misiniz?”

İkisi de göz kırptı ve birbirlerine baktılar. Theron’a gerçekten inanıp inanmadıklarından emin değillerdi. Az önce onların anlayamayacağı analitik yetenekler sergilemişti. Üstelik… bu tam da onun uzmanlık alanına giriyordu.

Sonuçta buradaki tek Su Büyücüsü oydu.

Gengh ve Shah’ın her ikisi de Ruh Büyücüsüydü. General Pennel Akış Büyücüsü, Aliza ise Toprak Büyücüsüydü. Askeri eğitimin üçüncü ve dördüncü sınıflarındaki öğrenciler de Akış Büyücüsüydü.

Theron biraz utanarak başını kaşıdı.

“Dürüst olmak gerekirse, bölge hakkında pek bir şey bilmiyorum. Başkent yakınlarında büyümedim ve biliyorsunuz, haritalar benim gibi sıradan insanlar için oldukça sınırlı. Bölge hakkında biraz bilgim var, ancak önemli bir bağlam eksikliğim olduğunu hissediyorum.”

Bu, imparatorlukların yaygın bir kontrol taktiğiydi. Dolaşımdaki haritaların çoğu ayrıntı ve kapsam açısından oldukça sınırlıydı. İmparatorluğun tamamından geçen bu kadar önemli bir nehir için, sıradan bir insanın böyle bir şeye kolayca ulaşmasının imkanı yoktu.

Cengiz ve Şah şimdi biraz daha iyi anlamış gibiydiler. Theron’un muhtemelen sadece “yakalama” fırsatı yakalamak için onlarla dalga geçmediğinden emin olduktan sonra biraz rahatladılar.

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Ceng, Şah’a.

“Bu çok yakın zamanda olmuş olmalı ve aynı zamanda çok akut bir belirti çünkü bildiğim kadarıyla başkentin yakınlarındaki nehirler hiç etkilenmemiş durumda ve burada bir sorun olduğunu bildirmektense orada bir sorun olduğunu bildirmek çok daha kolay olurdu. Aradığımız şey, bu değişiklikleri tetikleyecek kadar büyük, sadece bu bölgeyi etkileyebilecek kadar dar kapsamlı ve en erken son iki hafta içinde ortaya çıkmış olmalı.”

“Katılıyorum. Bu bölgenin her iki ucunda da dik bir eğim var ve bu nehir güneye doğru değil, kuzeye doğru akıyor; bu da başkente daha yakın olacağı anlamına geliyor. Bu durumda, bu havzadan çıkış yollarını kontrol etmeli ve muhtemelen tehlikeye karşı hazırlıklı olmalıyız.”

İkisi yola çıkmadan önce bazı ince detayları görüştüler ve sonuçlara vardılar.

Theron’un ise aklı başka yerlerdeydi.

Haklı mıydılar? Evet. Ama bu olayın ne kadar “şiddetli” olduğu konusunda haklı değillerdi.

Yarım saat önce bile suyun oldukça hızlı aktığını hissettiğinden emindi.

Bütün bunların bir saatten kısa bir sürede gerçekleşmesine ne sebep olmuş olabilir?