Bölüm 89: Kapanış [Altın Bilet Bonusu]

Thessa irkilerek uyandı, birden doğruldu. Yüzündeki ağrı, bilincindeki bulanıklığın normalden çok daha hızlı kaybolmasına neden oldu. Aslında, kaybolmak yerine, sanki bir kaya parçası üzerine düşmüş gibi hissetti ve damarlarına yeşil filizler gibi adrenalin akışı başladı.

Vücudunda damarlar kıpır kıpır hareket ediyordu, vücudu geriliyordu. Ama çok geçmeden bunun sadece ağrıdan kaynaklanmadığı anlaşıldı.

Kafası çoktan belli bir yöne dönmüştü, pencere kenarında oturan tanıdık genç adamı görünce vücudu daha da gerildi.

Onu tarif etmenin en iyi yolu şuydu: O kadar yakışıklıydı ki neredeyse göz kamaştırıyordu. Ten rengi neredeyse sağlıksızdı, ama keskin hatları, koyu saçları ve gözleriyle o kadar iyi uyum sağlıyordu ki kolayca göz ardı ediliyordu.

Yirmili yaşlarının başlarında olan bu genç adam, kadınların ve genç kızların hayran kalacağı türden biriydi, ama aynı zamanda Thessa’nın yalnız kalmak istediği en son kişiydi.

Veliaht Prens Aetherion Nightingale.

Kafa karışıklığı, acıdan çok daha fazla zihnini bulandırmıştı. Burada olmaması gerekiyordu; çok, çok uzakta, başkentte bir yerlerde, kendisinden çok daha önemli gördüğü bir şeye odaklanmış olması gerekiyordu.

O kadar çok karmaşa vardı, o kadar çok şeye odaklanmak gerekiyordu ki, o kadar uzaktaydı. Vaktinin olmaması gereken son şey onu görmeye gelmek olmalıydı.

En kötü yanı, bunu söyleyebileceği en kibar yolun bu olmasıydı.

Onu görmek için mi buraya geldin? Hayır… daha çok onu haddini bildirmek, ona kim olduğunu değil, onun için ne ifade ettiğini hatırlatmak içindi.

“Uyanıksın.”

Sakin ve derin bir sesle konuştu.

“BENCE…”

Thessa ne diyeceğini bilemedi, sesi karanlık bir labirente düşüyormuş gibi boğazında düğümlendi.

“O iki kişiyi öldürmekte iyi iş çıkardın. Ailelerini serbest bırakıyorum.”

Thessa’nın nefesi kesildi. Hayatları, sırf onunla ilişkilendirilmeleri yüzünden mahvolmadan önce, en azından onlar için bir şeyler başarmış olmanın verdiği bir rahatlama, bir mutluluk hissetmek istiyordu.

“Ancak bugünkü yenilginiz kabul edilemezdi. Kaybetmek sorun değil. Ama böylesine utanç verici bir şekilde kaybetmek…”

Ve işte oradaydı. Yine nefes alamıyordu, boğazındaki tıkanıklık düğümlenmişti. Boğazındaki yumru büyüdü ve gözyaşları dökülmek üzereydi.

Sonra etrafına bakındı.

O gözler, birbirine dolanan iki uçurum gibiydi; üzerine çöken, hayal bile edemeyeceği derinlikte bir Karanlık Mana’ydı.

“Ama bunu boşvereceğim. Bugün bir erkeğe yenildin. Dünyanın en iyi kadını olduğun sürece, bu benim için hiçbir şeyi değiştirmez. Durum senin için halledildi.”

Ardından kafa karışıklığı dalgaları yeniden geldi.

Ve inişli çıkışlı, değişken bir duygu fırtınası. Bu, onun bu adamla yaşadığı her etkileşimi tarif etmenin tek yoluydu.

Sözleri onu iliklerine kadar tiksindirmişti. Theron’un erkek olması kimin umurundaydı ki? Kazanmak istiyordu. Onu haddini bildirmek istiyordu… yaptıklarından dolayı, Malaya’ya yaptıklarından dolayı, son birkaç gündür teselli etmekte zorlandığı küçük Sadie’ye yaptıklarından dolayı.

Eğer bu sözler bir hatırlatma değilse, neydi ki?

Ona karşı nazik davranıyormuş gibi görünse bile, aslında yaptığı tek şey onu haddini bildirmek, gelecekte İmparatorun eşi olmaktan başka bir şey olamayacağını hatırlatmaktı.

Şimdiki yeteneği, yetiştirdiği emekler, kendisi sandığı şey için döktüğü kan ve ter, sadece onun imajını, egosunu ve mirasını güçlendirmeye yarayacaktı.

Bu hayatta ona ve sadece ona özel olarak yaratılmış hiçbir şey yoktu.

“Önümüzdeki birkaç gün burada kalıp yüzünüzü iyileştireceksiniz. Geçmiş olsun. Ondan sonra birlikte bir araya geleceğiz.”

Prens bu sözleri söyledikten sonra arkasını dönüp gitti, veda bile etmedi.

Thessa yatağında bitkin bir halde oturuyordu, ne söyleyeceğini ya da ne yapacağını bilemiyordu.

Sonunda neredeyse bir kez daha ağlayacaktı.

Neredeyse.

Yavaşça iterek yataktan kalktı. Bacakları titriyordu ve sadece yüzünün kırılmadığını fark etti. Beyni kesinlikle korkunç bir durumdaydı ve ciddi bir beyin sarsıntısı geçirmişti.

Ancak yine de ayakta durmayı başardı; elbisesi dizlerine kadar düştü, sonunda yatak ve komodinin yardımıyla ayağa kalktı.

Attığı her adım, bir tür işkence gibi sendelemeye neden oluyordu; dengesini sağlamaya çalışırken bacaklarının bağları ve tendonları bükülüp acıyordu.

Kaç dakika sürdüğünü bilmiyordu ama sonunda odayı geçip kapıya ulaştı.

Tren.

Eğitim alması gerekiyordu.

Kılıcının daha hızlı olması, Ruhsal Enerji kontrolünün daha güçlü olması gerekiyordu; yani…

Kapıyı açtığında karşısında iki sırt belirdi.

Pelerinli iki figür de aynı anda geriye baktı, ancak yalnızca biri konuştu.

“Lütfen yatağınıza dönün, prenses eşi. Önümüzdeki günlerde dinlenmeniz gerekiyor. Prens, yaklaşan halka açık görünüm için en iyi durumda olmanızı emretti. Sonuçta siz onun müstakbel eşisiniz.”

Thessa ne olduğunu anlamadı. Her şey düşünüldüğünde, bunlar nazik sözlerdi. Bu adamlar muhtemelen ona zarar vermeye ya da sert bir söz söylemeye asla cesaret edemezlerdi.

Ama ikisi de onun alışık olduğu pelerinli figürler değildi. O adam kesinlikle çoktan ölmüştü. Peki ne için? Bir savaşı kaybettiği için mi? Gitmemesini söylediğinde onu dinlemediği için mi? Theron çok tehlikeli olduğu için mi?

Tutmuş olduğu gözyaşları sel gibi geri döndü.

Yere düşmeye çalıştı ama buna bile izin verilmedi. Kolları tutuldu ve yavaşça yatağa geri yatırıldı.

Ruhunu yeniden ele geçiren feryatlarından önce duyduğu son şey, bir başka kapının kapanma sesiydi.