Bölüm 80: Onun [Altın Bilet Bonusu]

Theron bu sözlerden etkilenmedi. İçten içe, eğer kişiliği böyle olsaydı, alay ederdi. Hayatını öldürerek sağlayan birine güvenmek aptallık olurdu.

Yaşlı adamın hayatı boyunca kaç kadın, çocuk ve yaşlıyı öldürdüğünü kim bilebilirdi ki? Eğer parası yeterliyse ve meydan okuma ona uygunsa, bir suikastçının üstlenmeyeceği hiçbir görev yoktu.

Yaşlı adamın seviyesine ulaştığınızda, öldürmeye o kadar kayıtsız kalmış olmanız gerekiyordu ki, bu nefes alıp vermenizle birlikte geliyordu. Theron, eğer işine gelirse yaşlı adamın onu burada ve şimdi öldürmeyeceğine bir an bile inanmadı.

Onu himayesi altına alması, onun bir şeye ihtiyacı olduğu anlamına geliyordu.

Unutulmaması gereken şey, bunun Theron’un planlarının bir parçası olmadığıydı. Yaşlı adamın onu kabul edeceğini düşünmüyordu. Bülbüllerin bile ona dokunabileceğini iddia etmeye cüret etmesi ise özellikle ilginç bir ayrıntıydı.

Theron ister istemez merak etti… bu havuz ne kadar derindi acaba?

Yine de, bunların hiçbiri gözlerinde kısa bir an için beliren heyecan ışığını engellemedi. Theron’un Mana’sı üzerindeki kontrolü ne kadar büyük olursa olsun, ifadeleri ve duyguları üzerindeki kontrolü belki de daha da şaşırtıcıydı.

Ve elbette… bu tür şeyler bir suikastçının prensipleri arasında da yer alıyordu.

Yaşlı adam Theron’dan diz çökmesini ve kendisini öğrencisi olarak kabul etmesini bile istemedi. Belki de suikastçılar arasında bu tür şeyler tamamen gereksizdi.

“Hangi yetiştirme yöntemini uyguluyorsunuz?”

“[Su Sözleşmeleri],” diye yanıtladı Theron.

Yaşlı adamın gözleri kısıldı. “Su Mantısı yetiştirmenin en yaygın yöntemini mi uyguluyorsunuz?”

“En çok kişi tarafından incelenmiş olan o.” diye yanıtladı Theron kısaca.

“Ha…”

Yaşlı adam Theron’u baştan aşağı süzerek kıkırdadı. Artık daha iyi bir yetiştirme tekniğine kesinlikle gücü yetiyordu, ama bununla uğraşmamıştı. Bunun yerine, elindeki en yavaş yöntemi kullanmıştı… ve yine de bir şekilde Sekizinci Rezonansa bu kadar çabuk ulaşmıştı.

Ama bu yöntem… en ufak bir kusuru bile olmayan yöntemdi.

Theron’un dediği gibiydi, onun yetiştirme yöntemi yavaş olabilirdi, ama en azından Gold Mancy’nin sonuna kadar en ufak bir kusuru olmayacağı garanti edilen yöntemdi.

“Hangi teknikleri uyguluyorsunuz?”

Theron hepsini sıraladı; beşini de.

“Beş farklı teknik mi uyguluyorsunuz?” diye kaşlarını çattı yaşlı adam.

“Üçü Mükemmel Seviyede, biri Usta Seviyesinde ve sonuncusu da Uzman Seviyesinde.”

Yaşlı adam Theron’a ne kadar çok soru sorarsa, Theron da durumu o kadar saçma buluyordu. Dinlediği kişinin bir çocuk mu yoksa kurgusal bir karakter mi olduğunu anlayamıyordu.

Yavaşça başını salladı.

“…Dediğim gibi, size sadece suikast tekniklerini öğretebilirim. Ama temellerinizi anlamanız gerekiyor. İlkelerden de bildiğiniz gibi, önemli olan ne bildiğiniz değil, onları nasıl uyguladığınızdır.”

“Size Veinsong ile ilgili iki yöntem öğreteceğim. Birincisi, Veinsong’dan kazandığınız odaklanmayı temel gücünüzün iki katı kadar güçlü bir darbeye dönüştüren yoğun bir saldırıdır.”

“İkincisi bir kaçış yöntemidir. Bu yöntem, Veinsong’dan elde ettiğiniz odaklanmayı, hızınızı on kata kadar artıran yakıcı bir kan yöntemine dönüştürür. Mevcut vücudunuzla, bir veya iki dakika boyunca Yüksek Gümüş Rezonans Büyücüsünün hızına yetişebilmelisiniz.”

“Her iki yöntem de fedakarlık gerektirir ve özellikle Akış Büyücüsü olmayanlarımız için tehlikelidir.”

“Bu yöntemler [Şarkılı Kılıç] ve [Kan Kaçışı] olarak bilinir. Kendinizi hazırlayın. Buraya gelmenizin tek amacı vücudunuzu ısıtmaktı.”

**

Üç gün sonra, yaşlı adam taş çay masasında yalnız başına oturuyordu; görünüşe göre küçük, huzurlu bahçesinin bozulmamış tek kısmı orasıydı.

Bir yudum aldıktan sonra kendi kendine, “Acaba bir hata mı yaptım?” diye düşündü.

Uzakta, yontulmuş kayalara doğru baktı, sonra da kadim ağaçların gövdelerine kazınmış derin ayak izleri gördü.

Öne uzanarak çaydanlığını kendine doğru çekti ve kaynayan sıvıyı fincanına değil, küçük bir tabağa döktü. Parmağıyla hafifçe dokunduğunda, bir görüntü belirmeye başladı.

Katılaştığında, beklenmedik bir görüntü yansıdı…

Raiden.

“Buradaki küçük öğrencim bile bu teknikleri ancak zar zor öğrenmiş… Sen tam olarak ne tür bir canavarsın…?”

Yaşlı adam efsaneler arasında bir efsaneydi. Theron onun adını hiç sormamıştı, adam da adını söyleyeceğine dair hiçbir işaret göstermemişti ve belki de bu iyiydi.

Eğer Theron bunu bilseydi, belki o bile sakinliğini korumakta zorlanırdı.

Sıradan görünüşlü yaşlı adam tek bir unvanla tanınıyordu. Bu dört küçük kelime, sadece bu eyalette değil, tüm eyalette yankı buluyordu.

Mezarın Ritmi.

Ama belki de şu anda onu daha da şok eden şey, Raiden’ın aşırı koruyucu efendisi olmasıydı.

**

Theron bodrum katında yere yığıldı, vücudu kasılıyordu. Sanki baştan ayağa bir kramp tarafından yutulmuş gibiydi.

Su Manası üzerindeki kontrolüyle, bunca insan arasında onun kramp geçirmesi nasıl mümkün olabilirdi ki? Ama bu sefer gerçekten de kramplarını kontrol edemedi.

Kasları vücudunda topaklar ve düğümler oluşturmuştu ve suya girmek bile fayda sağlamamış gibiydi. Vücudunun dengesi bozulmuştu. Sadece su yeterli değildi; minerallere, takviyelere, yiyeceğe ve beslenmeye ihtiyacı vardı.

Bedenini ve genel olarak bedenleri yeterince tanıdığı için bunu biliyordu. Ama bu, hareket etmenin bile ona ölüm hissi vermesiyle başa çıkmanın daha kolay olacağı anlamına gelmiyordu.

Ne yazık ki, evinden bir Mana titreşimi geçti; bu, kapıda birinin olduğunu ona bildiren bir sistemdi. Ve tam olarak kimin geldiğini bildiği gibi çok talihsiz bir hisse kapıldı.

Öğretmen Burne geri dönmüştü.

Dişlerini sıktı ve kendini zorla ayağa kaldırdı. Bundan sonra olacaklar, planının büyük bir parçası olacaktı.

Burne’nin bu kadar çabuk geri dönmesinin tek bir sebebi vardı.

Tesa’yı öldürmesini istiyorlardı.

Onların planlarını daha karar vermeden çok önce görebiliyordu. Bu onun satranç tahtasıydı, onların değil.