Bölüm 78: Manaborn

Bu geceki kaosun sebebinin, şu anda sakin bir şekilde yurt odasının penceresinden dışarı bakan genç bir adam olacağını kimse tahmin edemezdi.

Theron, böylesine güzel bir geceyi boşa harcadığı için neredeyse üzülüyordu. Yapabileceği çok daha fazla şey varmış gibi hissediyordu… ama şimdi zamanı değildi.

Henüz değil.

Bu bölge yoğun ormanlarla kaplıydı, bu yüzden yağmur oldukça sık yağıyordu. Zaten yavaş yavaş daha sıcak aylara doğru ilerliyorlardı, bu nedenle bu tür yağmurların sıklığı daha da artacaktı.

Theron aptal değildi. Aylar önce tüm İmparatorluk onun seçimine sunulmuşken, nasıl olur da dezavantajlı olacağı bir yeri seçebilirdi?

Son birkaç haftadır şanssızdı çünkü yapmak istediği önemli işlerin çoğu kuru gecelere denk gelmişti. Ama yağmur mevsimi tam anlamıyla başlamak üzereydi…

Onun zamanı gelmişti.

‘Tam şu sıralar, Ironhart’ların Thistle’larla yollarını ayırma kararını vermeleri gerekiyordu. Böylesine kırılgan bir ilişki zaten uzun sürmezdi. Şimdi Thistle’lar zor durumda kalacaklar. İster istesinler ister istemesinler…’

‘Beni kullanmaktan başka seçenekleri kalmayacak.’

Theron’un mavi göz bebekleri titredi. ‘Bunun için hangi ismi kullanmalıyım acaba? Eğer Gece Hançerleri’ndeki karakterim Nehir ise, O zaman Devedikenleri için de… Yağmur olur herhalde.’

Aptalca geldi. Bu kadar benzer bir takma ad kullanması ve aynı yöntemi uygulaması, yakalanmayı adeta istemek gibiydi.

Ancak Theron’un kendi planları vardı.

Sadie onun kim olduğunu zaten biliyordu. Bu durum göründüğü kadar siyah beyaz değildi. Ve şu anda onun en büyük önceliği hayatta kalmak ya da geleceği için hazırlık yapmak değildi…

Babasının kısa kılıcını geri almak içindi.

**

Theron, sakin bir yürüyüşle Gece Hançerleri’ne girdi. Başı pelerinli olduğu için kimse onu tanımadı, ama bu durum çoğu kişi için de geçerliydi.

Gece Hançerleri’ne her geldiklerinde farklı bir maske kullanan Theron gibi kişiler nadir değildi ve onlar da Theron kadar gözlerden uzak yaşıyorlardı.

Ama sonunda, masanın başındaki yaşlı adamın önünde, tüm gizleme çabaları boşunaydı.

Bu sefer, yaşlı adam Theron masaya bir şey koymadan önce başını kaldırdı. Theron bir şey koyduktan sonra bile, pelerininin gölgesinde saklı olan ürpertici mavi gözlere bakışları eksik olmadı.

Uzun bir süre sonra yaşlı adam ayağa kalktı.

“Benimle gel.”

Theron’un gözlerinde bir anlık bir parıltı belirdi. Masanın üzerindeki başın kaybolduğunu fark etmedi bile. Tepki verdiğinde ise yaşlı adamın sırtının bir köşeyi dönerek kaybolduğunu zar zor görebildi.

Theron onun peşinden koştu.

…

Theron derin nefesler aldı. Yaşlı adamın bunu bilerek yaptığını biliyordu, ama antrenman yapmadığı zamanlarda bu kadar nefes nefese kalması yine de nadir görülen bir durumdu.

Yine de bunun kısa bir oturum sayılabileceğini tahmin etti.

Bir şekilde yeraltı boşluğundan çıkıp ormandaki küçük bir açıklığa girmişlerdi. Ama Theron ne kadar uğraşsa da buraya nasıl geldiklerini hatırlayamıyordu. Sanki zihni orantısız bir şekilde bükülmüş ve çarpıtılmıştı.

İleride, yaşlı adam sade, yuvarlak bir taş masada oturmuş, çayını yudumluyordu.

“Uzun zamanınızı aldı.”

Theron şaşkınlıkla göz kırptı. Az önce yaşlı adamın arkasından gittiğine yemin edebilirdi, değil mi? Tam olarak nasıl “uzun sürmüştü”?

Theron gerçeği birden fark etti.

Acaba tüm bu süre boyunca bir projeksiyonu mu takip ediyordu?

“Kendi iyiliğin için fazla zekisin, ama olayın tamamını bildiğinden şüpheliyim.”

“…Bir hareket tekniği…”

Yaşlı adam yudumunu durdurdu, sıcak sıvı neredeyse yanlış boğazına kaçacaktı. Neyse ki, öksürmemek ve boğulmamak için yeterince soğukkanlılığını korumayı başardı, ama tüm iradesini kullanması gerekti.

Bir diğer şans eseri durum da Theron’un dalgın görünmesi ve az önce ne gördüğünü anlamaya çalışmasıydı.

Bu kadar uzun süren, bu kadar gerçek, somut, neredeyse klon benzeri varlıklar bırakan hareket tekniği tam olarak neydi?

Oysa Theron, tüm mana kontrolüne rağmen, aradaki farkı anlamaya bile başlayamadı.

‘Ama bunlar gerçek klonlar değil… Bundan eminim…’

“Bu tekniğe [Echo Plus] deniyor. Üzerinde çok düşünmenize gerek yok. Bunu ancak belirli nadir bir Sound Mancy Beast’ten bir Echo elde ederseniz kullanabilirsiniz. Ben de o zamanlar bunu elde ettiğim için çok şanslıydım.”

Bu sözler Theron’u kendine getirdi; gözleri, her zamanki soğukluğuna rağmen, yaşlı adama doğru hafif bir sıcaklıkla baktı.

“Manaborn’du, değil mi?”

Yaşlı adamın göz bebekleri titredi.

Vahşi yaratıklar. Sıralamasız, genellikle isimsiz, çoğu kişi tarafından halk arasında bu şekilde bilinen varlıklar. Yine de, genellikle aynı seviyedeki uygulayıcılardan daha güçlüydüler.

İçine sinen canavar…

Güçlü.

Hatta Theron bile alışmak için kendisinden çok daha düşük seviyedeki bir düşmanla başlamak zorunda kalmıştı. Daha sonra da kendi gelişim seviyesindeki iki düşmanla mücadele etti.

Ancak normal insanlara karşı, Dördüncü Rezonansla Güçlendirilmiş bir Canavar bile Altıncı Rezonans uygulayıcısını ezebilir.

Ve sonra, hatta Güçlendirilmiş Canavarların bile bir adım üstünde… Manaborn Canavarlar vardı.

Manabornlar, Büyülü Canavarlar için neyse, Büyülü Canavarlar da insanlar için oydu. Mancer Beast’in her bir üst kademesinde aradaki fark daha da ateşli, daha da şok edici hale geliyordu.

“Gerçekten de fazla zeki…”

Theron, üzerine çöken soğuk ve öldürücü bir niyet hissetti ve kaşlarını çattı.

“Buraya hava atmaya ve sonra da beni öldürmeye gelmedin, değil mi?” diye sordu Theron.

“Manaborn Echo’nun değerini bilmiyorsunuz.”

Theron omuz silkti. “Açıkçası siz de bilmiyorsunuz, yoksa bu kadar rahat bir şekilde konuyu açmazdınız.”

Yaşlı adamın dili tutuldu ve öldürme niyeti gelgit gibi geri çekildi.

“Pekala, pekala.” Uzaydan bir yüzük fırlattı. “Ödülleriniz orada. Yüzüğe gelince, onu sizde kalsın.”

Theron’un gözleri ışıldıyordu, ama içten içe eski bir buzdağı kadar sakindi.

Uzamsal bir cihaz mı? Birçok cihazı vardı. Ama hiçbirini kullanamıyordu ve muhtemelen bunu da o listeye eklemek zorunda kalacaktı.

“Sana tekniklerimden hiçbirini öğretmeyeceğim çünkü ne benim Echo’ma sahipsin ne de Mancy Yolumu takip ediyorsun. Ama söz verdiğim gibi sana bir suikastçının yöntemlerini öğreteceğim. İlk önce bana Veinsong’unu göster.”