Bölüm 64: İşte burada.

Theron yumruğunu sıktı, kanının kaseyi tamamen doldurana kadar birikmesine izin verdi. Sonra elini gevşetti, bir şişe ilaç çıkardı, bir parmak ucu kadar aldı ve üzerine bir çizgi çekti.

Parmak ucunu yaraya bastırdı; kil kıvamındaki ilaç hem kanamayı durdurdu hem de aynı anda iyileştirici etki gösterdi.

Raiden’ın yaklaşımı ise çok farklıydı. Şimşek çaktı ve bunu doğrudan kullanarak yarasını yakarak kapattı.

“Dediğim gibi, ikiniz de kuralları biliyorsunuz. Sorular suçlamayla ilgili olmalı. Aksi takdirde anında ölüm cezasıyla karşılaşacaksınız. Kimse soru sormak zorunda değil, ancak soru sormamak acı reseptörleriniz üzerindeki baskıyı artıracaktır. Rahatlama cevap vermekten gelir.”

“Aynı soru iki kez sorulamaz. Savunmacının itiraz etme ve karşı savunma yapma hakkı vardır.”

“Sonuçlara göre nihai kararı ben vereceğim. Meydan okuyan, ilk soruyu sorabilirsiniz.”

Yaşlı adam daha platformdan inmeden Theron konuşmaya başladı.

“Beni öldürmeye mi çalıştın?”

Yaşlı adam neredeyse düşüyordu.

Başını neredeyse Theron’a doğru çevirecekti.

Neredeyse.

Bu çocuk bu kadar aptal olamaz, değil mi?

Salonda anında kahkahalar koptu. Buranın bir suikastçı yuvası olduğunu düşünmek imkansızdı. Daha çok, ergenlerden orta yaşlılara kadar bir grup insanın komedi gösterisinin tadını çıkardığı bir yer gibiydi.

Bunların arasında Manson’ın tepkisi en şiddetli olanıydı; doğrudan sandalyeden düşüp karnını tuttu.

Theron, kahkahalarına en ufak bir tepki vermedi, bakışları Raiden’ınkilerle buluştuğunda buz gibi bir hal aldı.

Bir çift mavi göz ona bakıyordu ve Raiden neredeyse hiç tepki vermedi. Başkaları onun adına söylenmesi gereken her şeyi söylemişken, tepki vermesine gerek yoktu.

“Kardeşimi sen mi öldürdün?”

Raiden bir soruyla karşılık verdi.

True Blood’daki bir tartışmada cevap vermenin üç yolu vardı. Birincisi, ruh sözleşmesinin etkisi altında doğrudan cevap vermekti, ikincisi hiç cevap vermemekti ve üçüncüsü bir soruyla karşılık vermekti.

Bu sorunun, sorulan soruyla bağlantılı olması ve masumiyetinize götürebilecek bir yola sahip olması gerekiyordu.

Açıkçası, eğer Theron Lyn’i öldürmüş olsaydı, Raiden sadece haklı çıkmakla kalmaz, aynı zamanda ilk kuralı ihlal ettiği için Theron’u anında öldürmekte de haklı olurdu.

Ancak Theron’un cevabını kimse beklemiyordu.

“Kardeşini öldürülmek üzere mi gönderdin?”

Raiden’ın gözleri kısıldı. Belli ki o da bu cevabı beklemiyordu.

Yaşlı adamın bakışları runlara kaydı ve Theron’un ilk sorularına duyduğu şaşkınlık yavaş yavaş azaldı. Görünüşe göre belki de… bu çocuk ne yaptığını biliyordu.

Theron’un bundan haberdar olması imkansızdı. Bu da onun bunu tahmin ettiği anlamına geliyordu. Bunun sebebi ise Raiden’ın ardından içeri koşan kişiydi.

Manson.

Manson, Theron’un o zamanlar Greycoat Tüccarı görevini teslim etmesinin ardından onu durduran suikastçının ta kendisiydi.

O zamanlar Theron’a sorduğu ilk şey Lyn’in nerede olduğuydu.

İlk başta Theron bunu pek önemsemedi. Manson ve Lyn arkadaş olmalıydı ve Lyn’in amacı başarılarıyla övünmekse, bu göreve gittiğini gizlemesi pek olası değildi.

Fakat Theron, katliamdan kaçışı sırasında Manson’ı fark etti; ancak Raiden onu bulmayı başardı ve neredeyse öldürüyordu.

Bu bile tamamen bir tesadüften ibaretti ve kesinlikle hiçbir kanıt yoktu. Üstelik Theron’un onu daha önce sadece yürüyüşünden tanımış olması ve ondan özellikle uzak durmaya çalışmış olması, inanmayı daha da zorlaştırıyordu.

Yani Manson onu o zaman görmüş olsa bile, Raiden’a nerede olduğunu nasıl bildirebilirdi ki?

Ama içini kemiren bir şey vardı, özellikle Manson’ın Raiden’ın peşinden koşmasından sonra bu durum daha da belirginleşti.

Dahiler arasında gümüş seviyesinde bir dahi neden bronz bir suikastçıyla bu kadar çok vakit geçirmek istesin ki?

Raiden’ın Sadie ile yaptığı konuşmayı dinledikten sonra Theron, dâhinin kişiliğini oldukça iyi anladı.

Acımasız. Soğuk. Duygusuz. İktidarı ele geçirmek için ne gerekiyorsa yapmaya hazırdı, ama aynı zamanda korkak bir fare de değildi ve kesinlikle hayran kitlesine ihtiyaç duyan biri de değildi.

Bu da tek bir sonuca işaret ediyordu.

Raiden’ı içten içe yiyip bitiren şey, Greycoat Tüccarı görevini kendisinin tamamlayamamış olmasıydı… ve ayrıca neden buna izin verilmediğini de gerçekten öğrenmek istiyordu.

Bunu başarmasının yolu kardeşinden geçiyordu ve Theron da bunun önünde bir engel teşkil ediyordu.

Manson’a gelince, Lyn’in yakın bir arkadaşıydı ve bir şekilde Raiden’a, Raiden’ın öz kardeşinden bile daha yakın olmuştu. Yani, bir tür özel yeteneği, becerisi veya faydası vardı.

Manson içeri girdiği anda Theron, Raiden’ın onun avucunda itaatkar bir şekilde adım adım ilerleyeceğini biliyordu.

İlk başta kahkaha hâlâ çok yüksekti, ancak Raiden ne kadar uzun süre sessiz kalırsa, kahkaha da o kadar azaldı. Çok geçmeden, havada ölümcül bir sessizlik hakim oldu.

Raiden’ın kasesindeki kan birikintisi aniden küçüldü ve vücudunda korkunç yeşil damarlar belirdi. Tek kelime etmedi ve yüz ifadesi en ufak bir değişiklik göstermedi, ancak orada bulunan herkes onun şu anda şok edici derecede acı çektiğini biliyordu.

“İlginç bir cevapsızlık.” dedi Theron sakince. “Çok merak ettiğin bir görev için kardeşini ölüme gönderiyorsun, sonra da başkası senin başaramadığın şeyi başardığında ortalığı ayağa kaldırıyorsun.”

“Meydan okuyucu.” diye araya girdi yaşlı adam.

Theron, azarlamayı dinlemek için yaşlı adama bakmadı.

Raiden öfkesinden köpürüyordu ama yapabileceği hiçbir şey yoktu. Sadie’den bahsetmesi bile mümkün değildi çünkü bu, Theron’un az önce sorduğu soruyla alakasızdı. Oluşum bunu hisseder ve onu öldürürdü.

“Hakem, lütfen şimdi kararınızı verin. Sorgulamamı tamamladım.”

Yaşlı adam duraksadı ve sonra derin bir nefes verdi. Eğer çocuk sadece biraz içini dökmek için buraya gelmişse, sorun yoktu. Büyük bir düşman edinmişti, ama sorularından anlaşıldığı kadarıyla, iş çoktan o noktaya gelmişti.

“Ne rica ediyorsunuz?” diye sordu yaşlı adam.

Bu, davalının bir soruyu yanıtlamaması durumunda itiraz edenin elde ettiği bir haktı. Sonuçta, herkesin kuralları hiçe saymasına izin veremezlerdi, değil mi?

Her ne kadar tüm istekler karşılanmasa da, belirli sınırlar dahilinde, bazı istekler yerine getirilebilir.

“Üç ay hapis ve sağ koluyla girdiği düelloda ölüm.” diye yanıtladı Theron.

Raiden’ın gözleri kısıldı. Sağ kolu mu? Kimdi bu—?

Mavi bakışlarında öfke parladı, şimşekler çaktı.

“Bu ne anlama geliyor?”

“993’ün Manson 003’ü.”

“003 ‘993!” diye bağırdı yaşlı adam. “Kendini göster!”

Manson bu şekilde çağrılmayı beklemiyordu. Biraz şaşkın bir halde ilerledi. Ama sahneye vardığında sakinleşmişti.

Theron kimdi? Beşinci Rezonans Bronz Büyücüsü müydü? O çoktan Dokuzuncu Rezonansa ulaşmıştı. Rakibi yoktu.

Ancak… belki de Raiden’ın ona bir kez bile bakmadığını fark etmeliydi.

“Böyle kendi ölümünü aramaya neden geldiğini anlamıyorum,” diye alay etti Manson.

“Başlayın.” Yaşlı adamın sesi kısıldı.

Manson ileri fırladı, vücudundan Karanlık Mana akmaya başladı ve aniden Theron’un görüş alanından kayboldu.

Ancak Theron’da, hafif bir yağmur damlasını andıran, tuhaf bir sakinlik vardı.

“Al…” dedi usulca. “Bunu geri al.”

Theron’un bedeninde bir şimşek çaktı, içinde şiddetli bir acı belirdi. Ama parmağını ileri doğru uzatma şeklinden bunu tahmin etmek mümkün değildi.

Havada bir [Su Mermisi] fırladı; içinde Raiden’ın Theron’u sakat bırakmak umuduyla vücudunda bıraktığı son yıldırım teli vardı.

O gece Raiden olayları kendi haline bırakamamıştı. Bir tehdidi bu kadar kolayca nasıl görmezden gelebilirdi ki? Bu yüzden bu şekilde bir uzlaşmaya varmış, Sadie’nin gözlerinden bile saklamayı başardığı bir şey yapmıştı.

Theron’un bu kadar çok acı çekmesinin en büyük nedeni bu yıldırım çarpmasıydı.

Ve tam şu anda, Theron’dan ayrılarak tekrar ortaya çıktı.

Theron’un siyah pelerini dalgalanınca havada bir ürperti oluştu.

Tek bir hamlede Sekizinci Rezonansa girdi.

ÇAT!

[Su Mermisi], boşluğa benzeyen bir şeye çarptı.

Manson donakaldı, önce bir, sonra iki, sonra üç kez kasıldıktan sonra kanlar içinde patlayarak öldü.

Raiden’ın aurasını açıkça taşıyan şimşekler yerde kıvranıyordu.

Ancak Theron, başka bir şey söylemeden çoktan ayrılmak üzereydi. Kimse, bir [Su Sargısı] dokunağının Manson’ın vücudundan bir şey aldığını fark etmedi.