Bölüm 52: Birinci Sınıf Menzilli Saldırı Sınavı

Theron bu haftayı yeni yetiştirme yöntemine alışmak için kullanmıştı. Kısa süre içinde iki kademe birden yükselmiş, hatta büyük bir engeli aşmıştı. Diğerlerine kıyasla Mana’sını hâlâ iyi kontrol ediyordu. Ancak bu durum onu tatmin edecek düzeyde değildi.

Şimdiye kadar.

Gözleri açıldı, gözlerinden yayılan keskinlik hızla kayboldu.

“Hazırım,” dedi hafifçe.

Formasyon aktivatörleri çoktan hazırdı ve sabırsızlanmaya başlamışlardı. Theron’un yaptığı şeyde yanlış bir şey yoktu ve aynı gün birkaç sınava birden girmesi göz önüne alındığında bu beklenen bir durumdu.

Ama Theron onların gözünde hiç kimseydi. Soyadı Thistle veya Vermouth olsaydı, belki de yaptığı hiçbir şeyden şüphe duymazlardı.

Ama öyle değildi.

Bu durum Theron için yeterliydi. Adını duyurma gibi bir amacı yoktu. İmparatorluk Bilgini olmak istemesinin tek nedeni okumayı ve öğrenmeyi sevmesiydi. Onu bu duruma iten şey, yetiştirme dünyasının acımasızlığıydı.

Bu durumda… isteseler de istemeseler de onun adını öğrenmek zorunda kalacaklardı.

Hava titredi ve bir Mana mermisi fırladı. Bu, mümkün olan en tarafsız Mana’ydı, hepsinin bir karışımıydı ve tüm Mana’cıların kontrol edebileceği bir tür Mana’ydı.

Ne yazık ki, bu durumda oldukça ölümcül sonuçlar doğurdu.

Ya da öyle olmalıydı.

Sınavın amacı basitti. Nötr Mana Mermileri, oluşum halkalarından uzakta belirecekti. Hareket alanı küçük bir küreyle sınırlı olsa da, görev, yaralanmadan onları uzaktan etkisiz hale getirmekti.

Bu ders için S notu, süre ve performansa dayalıydı. Sadece 10 dakika içinde 99 formasyonu da temizlemeniz yetmiyordu, aynı zamanda gelen Mana Mermilerinden tek bir kez bile isabet almamanız gerekiyordu.

A notu almak için de aynı şey gerekiyordu, ama vurulmak sorun değildi.

“Geçmek” (PASS) demek, 99 dizilişin tamamını geçmek anlamına geliyordu.

Bu sınavın asıl sorunu, zorluk seviyesinin nasıl kademeli olarak arttığıydı.

Oluşumlar tek tek ortaya çıkmazdı. Birini temizlemek çok uzun sürerse, ikincisi ortaya çıkardı. Bu sonraki oluşum sadece daha uzakta olmakla kalmaz, aynı zamanda bir tık daha hızlı hareket ederdi.

Son birliklere ulaştığınızda, hızla ve bulanık bir şekilde hareket ediyor olacaklardı, ancak ürettikleri Tarafsız Mana Mermileri yine de isabetli olacaktı. Sadece daha isabetli değil, aynı zamanda daha ölümcül de olacaktı.

Diğer sınavlar gibi, ölüm de uzak bir ihtimaldi, ama kesinlikle bir olasılıktı.

Hareket etme, Mana’nızı kontrol etme ve uzaktan hedefleri vurma arasında denge kurmak. Bu sınavın özü buydu.

Bu yüzden Theron’un hareket etmemesi çok garipti. Bir anda, Tarafsız Mana Mermisi onun üzerine geldi.

Öğretmen Burne’nin yüzündeki gülümseme donup kaldı. Bunu herkesten önce hissetmişti.

Sadie ve diğer öğrenciler Theron’un ne yaptığını merak ederek şok içinde gözlerini kocaman açmışken, Tarafsız Mana Mermisi sanki ıskalamış gibi doğrudan yolundan saparak geri döndü.

ÇAT!

Top, Theron’un başının arkasından fırlayarak, geldiği formasyona inanılmaz bir hızla çarptı.

Theron orada öylece durdu, tek bir adım bile atmamıştı.

Sessizliğin çöktüğü sırada tuhaf bir olay yaşanıyordu. Acaba… birileri bu kadar uzun süre etrafta durup, bir sonraki oluşumun ortaya çıkmasını beklemiş miydi hiç?

Evet… evet olmuştu… daha birkaç hafta önceydi, değil mi?

Böyle bir şeye tekrar şahit olacaklar mıydı gerçekten?

Saniyeler çok yavaş geçiyor gibiydi, sanki hepsi koltuklarının ucunda oturmuş, gördüklerinin uydurma olmadığından emin olmak için bir sonraki oluşumun görünmesini bekliyorlarmış gibi acı verici bir bekleyiş yaşanıyordu.

Ve sonra da öyle oldu.

Tarafsız bir Mana Mermisi havada ıslık çaldı ve Theron yine kıpırdamadı.

Ondan uzaklaşarak kıvrıldı, geldiği hızla geri döndü ve onu oluşturan formasyona çarptı.

Üçüncü dizilim.

Dördüncüsü.

Beşinci.

Aynı oyun, büyük bir verimlilikle tekrarlandı.

Theron bir santim bile kıpırdamadı, yana doğru adım atmadı, gözünü bile kırpmadı. Mermiler o kadar hızlandı ki, havayı daha hızlı kesmek için dönmeye başladılar, ama o hiçbir tepki vermedi.

Bu, tam anlamıyla bir üstünlük gösterisiydi. Eğer biri daha önce Theron’un Mancy Path’ini bilmiyorsa, bu Exam’i izledikten sonra da hiç bilemezdi.

Bu sınavın bu kadar kolayca istismar edilebilecek bir açığı olabileceğini hiç düşünmemişlerdi. Hayır, daha da kötüsü… bu açık ortaya çıksa bile, dördüncü ve beşinci sınıflar arasında bile, bu sınavın birinci sınıf versiyonuna girip bu şekilde başarılı olabilecek başka biri var mıydı?

Sınavların içeriği yıldan bağımsız olarak aynıydı, ancak zorluk derecesi sınavın verildiği yıla göre artıyordu.

Ama şu anda, herhangi bir çocuğun Theron’un yaptıklarını yapıp yapamayacağından şüphe duyuyorlardı.

Böylesine hızlı hareket eden bir Mana’yı kontrol altına almak, ona karşı güçlü bir yakınlığınız olsa bile neredeyse imkansızdı. Hele ki ona karşı pek bir yakınlığınız yoksa, böylesine hızlı hareket eden bir Mana’yı kontrol altına almak…

Bu tamamen farklı bir tür canavardı.

Mesafe, hız, düzensiz hareketler; bunların hiçbiri Theron’u hiç etkilemedi.

Sınavın bu hatası… her ne kadar öyle düşünseler de, gerçekten öyle miydi?

ÇAT!

99. birlik, Mana yağmuru altında paramparça oldu. Sonunda, Tarafsız Mana Mermisi o kadar uzağa kıvrıldı ki, Theron’un sonunda ıskalayacağı sanıldı, ancak birlik tam yoluna girdi.

Daha iyisini bilmeselerdi, Theron’un kazanmasına olanak sağlamak için taktiklerin değiştirildiğini düşünürlerdi.

Ve “kazanmıştı”. Bundan hiç şüphe yoktu.

Onun performansı, daha önce böyle bir şey gördükleri zamankinden bile daha iyiydi.

—

[Birinci Sınıf Menzilli Saldırı Sınavı]

[Sınava Giren: Theron Galethunder]

[Sonuç: 00:00:05:23]

[Not: S]