Bölüm 15: Değiştirildi

“Theron, harikaydın!” Sadie’nin küçük kafası yukarı aşağı sallanıyordu. Gözleri fener gibi parlıyordu, Theron’un koluna yapışıp sallıyordu.

Cevap yine aynı nazik gülümsemeydi.

Sadie, Theron’a küçük kız kardeşini çok hatırlatıyordu; çok canlı ve neşeliydi. Küçük kız, Theron’un bugün ne kadar büyük bir belaya bulaştığının farkında değildi ve muhtemelen de farkında olmaması daha iyiydi.

“Doğru, neredeyse unutuyordum.” Sadie elini alnına bastırdı. “Abla Thessa bugün erken çıktığımız için seni de yemeğe davet etmemi istedi. Evet, evet, Flora da geliyor.”

Flora ve Sadie genellikle ayrılmaz ikiliydi, ancak Flora ikisi arasında çok daha sessiz olanıydı. İkisinin ne kadar zıt karakterde olduğu neredeyse komikti.

Sadie’nin kızıl saçları vardı, Flora’nın ise siyah. Sadie çok canlıydı, Flora ise neredeyse hiç konuşmuyordu. Sadie’nin iki yandan örgülü saçları vardı, Flora’nın ise sadece bir at kuyruğu.

Theron çevresindeki insanlar hakkında olabildiğince çok şey öğrenmeyi kendine görev edinmişti, ama Sadie hakkında pek bir şey bilmiyordu. İlginç olan, Thessa ile olan ilişkisi hakkında söyledikleriydi. Belki bugün bu konuda daha çok şey öğrenecekti.

“Tamam, seninle geleceğim.”

“Gerçekten mi?!” Sadie’nin gözleri kocaman açıldı. Theron, birkaç istisna dışında neredeyse her zaman hayır derdi. Bu beklenmedik bir durumdu.

Theron gülümsedi. “Hadi gidelim.”

Üçlü çıkışa doğru yöneldi, Theron ise üzerindeki gözlerin sayısından habersiz görünüyordu.

“Theron, bir—” diye seslendi Öğretmen Fern, ama Theron çoktan ona dönmüş ve kibarca başını eğmişti.

“Özür dilerim, Öğretmen Fern. Sadie ve Flora ile acil bir randevum var. Belki başka bir gün.”

Öğretmen Fern biraz şaşırmıştı, ama başka bir şey söyleme fırsatı bulamadı. Çıkmaya çalışan öğrenci kalabalığı ve Theron’un hızla ayrılması arasında, başka bir şansı hiç yoktu.

…

“Nerede o?”

Dean Grey masasından başını kaldırdığında, Öğretmen Fern’in görmek istediği öğrenci olmadan ayakta durduğunu gördü.

Öğretmen Fern nefes vererek başını salladı. “Bunun sorumluluğunu tamamen üstleniyorum, Dekan. Yarın onu çağırıp sizinle görüşmesini sağlayacağım.”

“Hı?”

Dean Grey ilk başta ne düşüneceğini bilemedi, ancak bu genellikle cesur ev hanımının yüzündeki çelişkili duyguları görünce bazı tahminlerde bulundu.

Öğretmen Fern’in kişiliği herkesçe biliniyordu. Bir öğrenciyle ilk kez anlaşmazlık yaşamıyordu ve kesinlikle son da olmayacaktı.

“Bu sefer ne oldu?”

“Hiçbir şey olmadı!” dedi Öğretmen Fern savunmacı bir tavırla.

Dekan cevap vermedi, koltuğuna yaslanıp bekledi. Öğretmen Fern’in ona özetini vermekten başka çaresi kalmadı.

Hazırlıklı olmasına rağmen, gerçek onu yine de şaşırttı. Çoğunlukla zararsız görünüyordu. Öğretmen Fern fazla mı düşünüyordu? Yoksa bu çocuğun gerçekten acilen gitmesi gereken bir yeri mi vardı?

Sözünü bitirmek yerine, masasının çekmecelerinden birine uzandı ve hızla Theron’un dosyasını buldu. İmparatorluk Akademisi’nde herhangi bir zamanda çok fazla öğrenci kayıtlı değildi; hepsinin dosyasının olması sorun teşkil etmiyordu.

“Theron Galethunder… tuhaf bir soyadı… henüz 14 yaşında, daha yeni reşit oldu… 13 yaşında sınavı geçti… ailesi…”

Dekan kaşlarını çattı ve ifadesi daha da ciddileşti. Bir süre sonra dosyayı masasına fırlattı ve dosyanın Öğretmen Fern’e doğru kaymasına izin verdi.

“Oku.”

Söyleneni yaptı. Çok geçmeden yüzünde şok ve dehşet ifadesi belirdi.

“Koca bir şehir mi? Kim böyle bir şey yapar ki?!”

“Sakin ol ve anlamını düşün. Göz önünde olmak istemeyen bir çocuğu alıp onu göz önüne attın. İmparatorluk Sınavında mükemmel bir puan aldı. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?”

Nasıl olmasın ki? İmparatorluk Sınavı, farklı ırklar arasında ayrım yapmıyordu. Sadece %20 doğru cevap vermek bile çok iyi bir sonuç olarak kabul ediliyordu.

Mükemmel bir puan almak, hem askeri hem de siyasi bölümlerin ilk beş temel dersini S notuyla bitirebileceğiniz anlamına geliyordu. Bu da sizi mezun olmaktan sadece üç kredi uzakta bırakıyordu; Theron’un yeni kazandığı üç kredi de buydu.

Eğer amacı ilgi odağı olmak olsaydı, çoktan olmuş olurdu.

“Bu saçma bir şikayet. Eğer ilgi odağı olmaya alışamazsa gelecekte nasıl başarılı olacak? En iyisi onu şimdiden buna alıştırmak.”

Dekan, Öğretmen Fern’e sakin bir bakış attı ve öğretmen ancak o zaman, karşısında kendisinden çok daha bilgili bir uzmanın olduğunu fark etti.

“Bir çocuğun görebildiği şeyi sen göremiyor musun?”

“Akademi tamamen güvenli!” diye savundu.

“Öyle mi?”

“Evet!”

Dekan başını salladı. Bu kadın çok inatçıydı.

“Öğretmen Fern, her çocuğun elinden tutulmaya ihtiyacı yok. Her adımlarını mikro yönetmek onları sadece boğar ve bu durumda, onları şekillendirme hakkınızı tamamen kaybetmenize neden olur.”

“Bu çocuk tek bir trajik kazada ailesini ve arkadaşlarını kaybetti. Sizce yıldırım aynı yere bu kadar çok kez çarpabilir mi? İki kez bile çarpabilir mi, hele ki binlerce kez?”

“Bu çocuğun ne kadar zeki olduğunu gördünüz. Bunu göremediğini mi sanıyorsunuz? Bildiği tek şey, güçlü birinin yüzünden yetim kaldığı ve imparatorluğun ve soylularının bu konuda hiçbir şey yapmadığı.”

“Ve bu mu sisteme güvenmesini istediğiniz çocuk?”

Dekan bu olayı ilk kez duyuyordu ve bu da onun için büyük bir sıkıntıydı. İmparatorluktaki konumu göz önüne alındığında, bu olaydan habersiz kalması nasıl mümkün olabilirdi? Rapordaki ayrıntılar bile o kadar belirsizdi ki, ancak genel geçer sonuçlar çıkarabiliyordu.

Ama onlardan farklı olarak Theron oradaydı. Hiçbir gizleme çabası onu unutturamazdı.

Dekan bugünkü görüşmede duyduklarından yola çıkarak, çok daha net sonuçlar çıkaracak kadar zekiydi.

Öğretmen Fern, Dekan Grey’in ayağa kalkması karşısında şaşkınlıktan ne diyeceğini bilemedi.

“Dean Vermouth’un yerini bir Devediken aldı.”

Sözlerin ilk çıkışıyla hiçbir ilgisi yok gibiydi, ama yine de Öğretmen Fern’in sanki yıldırım çarpmış gibi tepki vermesine yetmişti.

“Bu imkansız. İmparatorluk Sarayı, bir markizin hükümette ve akademide böyle bir güce sahip olmasına asla izin vermez!”

Thistle Brook, Thistle Klanı’nın markizliğiydi. Hem şehri hem de akademiyi kontrol etmeleri onlar için çok fazlaydı. Nightingale İmparatorluk Ailesi daha önce böyle bir şeye asla izin vermemişti.

Dekan ona, her şeyin zaten olup bittiğini anlatan bir bakış attı.

“Dünyaya ayrıcalıklı bir bakış açısıyla bakıyorsunuz ve buna alışmışsınız. Buradaki her öğrenci soylu ve büyük bir aileden gelmiyor. Onlara öyleymiş gibi davrandıkça, eşitlikleri azalıyor.”

“Bu çocuğun kapısına çok büyük bir bela getirdiniz. Bunu aklınızda tutmanızı ve ona göre hareket etmenizi öneririm.”

Öğretmen Fern birden sessizliğe büründü.