Bölüm 11: Çok İleri

Yurduna dönerken Theron, akademideki tek gösterişli süs eşyasının yanından geçti. Bu, altınla süslenmiş bir dikme taşıydı.

Bu dikili taş, Mükemmel Not Dikili Taşı idi. İmparatorluk Akademisi’nin bu şubesinden mükemmel notla mezun olan öğrenci sayısını listeliyordu.

Thistle Brook İmparatorluk Akademisi, varoluşunun birçok nesli boyunca yalnızca dört isme sahip olmuştur. Bunlardan üçü askeri bölümden, sadece biri ise siyasi bölümden gelmiştir.

“Mükemmel Not” ile mezun olan öğrenci, bir bölümdeki tüm derslerden en yüksek notlarla geçmeyi başaran öğrenciydi. Bu en yüksek not, mükemmel bir puan anlamına gelmiyordu, daha ziyade S notunu ifade ediyordu.

Toplamda 99 kredi ve 33 ders vardı. Kredi alırken GEÇTİ, A veya S notu alınabiliyordu ve elbette KALDI da mümkündü.

“Geçti” notu bir kredi, “A” notu iki kredi, “S” notu ise tam üç kredi kazandırıyordu.

Akademiye giriş yaşı 17’nin altında olsa bile en fazla beş yıl kalabiliyordu. Mezun olmak için tamamlanan derslerden bağımsız olarak toplam 33 kredi biriktirmek gerekiyordu. 66 kredi biriktirirseniz onur derecesiyle mezun olabiliyordunuz.

Sadece “Onursal İmparatorluk Bilgini” unvanı bile, bir öğrenciye mezuniyetten sonra birçok fırsat sunmaya yetiyordu. Ancak, mükemmel not ortalamasıyla mezun olmak bambaşka bir seviyeydi.

Ayrıca, bir öğrencinin burada geçirdiği süre boyunca karşılaması gereken ölçütler de vardı; aksi takdirde erken atılabilirdi. Theron, akademiye yaklaşık altı ay önce katılmış ve bu süre içinde dört S notu ve 12 kredi biriktirmişti.

İlk yıl için hedef toplamda sadece beş kredi iken, sonraki her yıl yedi krediydi. Dolayısıyla Theron’un oldukça rahat bir nefes alma alanı vardı, ancak Öğretmen Fern’in gözü çok daha büyük bir ödüldeydi.

Burada üç katman birlikte çalışıyordu.

İlk olarak, Öğretmen Fern’in coşkusu vardı. İkincisi, Öğretmen Bloom’un sınıfıyla yapılacak olan diyalogdu. Ama tüm bunların ötesinde, parıldayan altın stel vardı.

Askeri bölümden üç, siyasi bölümden ise sadece bir kişi mükemmel notla mezun oldu.

Theron her zaman ödevlerini yapardı, bu yüzden iki bölüm arasındaki rekabetin çetin olduğunu biliyordu. Akademinin iki dekanı vardı ve onlar da öğrencilerden pek farklı değerlendirilmiyordu. Öğretmenler de aynı durumdaydı.

Mükemmel not ortalamasına sahip mezunların her şeyin sonu ve en iyisi olduğu söylenemezdi. Sonuçta, bu tür mezunlar çok nadirdi.

Ama kesinlikle faydası oldu.

Theron odasına, daha doğrusu avlusuna girdi. İmparatorluk Bilgini olarak, aşağılık bir suikastçıdan çok daha iyi muamele görüyordu. Hatta eğitim için mükemmel ve saldırılarına karşı dayanıklı bir bodrum katı bile vardı.

Theron hiç vakit kaybetmeden antrenman odasına indi ve yeni öğrendiği üç tekniği iyice öğrenmek ve uygulamak için uzun bir gece antrenmanına başladı.

**

Ertesi sabahın erken saatlerinde Theron, her zamanki gibi özenle korunmuş beyaz ve mor cübbesiyle Öğretmen Fern’in sınıfına girdi.

Son görevinde topladığı puanlarla, önümüzdeki üç ay boyunca başka bir görevi tamamlamasına gerek kalmayacaktı. Üç yıldızlı zorluk derecesine sahip bir görevi tamamlamanın avantajı buydu.

Peki ya yapmasaydı ne olurdu? Elinin arkasında kalan iz, bu konuda kesinlikle bir şeyler anlatırdı.

Bu dernek, iyi kalpli insanların toplandığı bir yerdi. Yeteneksiz suikastçıların sayısı az değildi; bu suikastçılar denemedikleri için değil, başarısız oldukları için hayatlarını kaybettiler.

Söylendiğine göre, Ruh İşareti’nin verdiği ölüm, acımasız olduğu kadar da dayanılmazdı ve Theron bunun yaşayan bir örneği olmak niyetinde değildi.

“Theron! Buraya gel!” diye seslendi Sadie ön sıradan.

Theron gülümseyerek onun yanına oturdu.

“Dün çok aceleyle gittin. Tekrar ortadan kaybolacağından endişelendim. Öğretmen Fern senin…”

Sadie, tanıdık bir figürün sınıfa girmesiyle aceleyle küçük elleriyle ağzını kapattı.

Öğretmen Fern ona sert bir bakış attı ve küçük kız, yüz ifadesini gizlemeye çalışarak sandalyesine iyice gömüldü.

“Bugün bilgi alışverişi günü. Theron’la eşleşecek birine ihtiyacım olacak, bu yüzden küçük bir yarışma düzenleyeceğiz.” Elindeki kağıt yığınını gösterdi. “Burada iki soru var. Puanlamayı hız ve doğruluk kombinasyonuna göre yapacağım.”

Öğretmen Fern’in gözlerinden yeşilimsi bir renk yayıldı ve kağıtlar Theron hariç herkesin gözüne rüzgarda uçuştu.

“Öğretmenim, bu adil değil. Theron neden otomatik olarak yer alıyor?”

Arka sıralardan yaşlı öğrencilerden biri ayağa kalktı, yüzü hoşnutsuzluğunu bastırmaktan kızarmıştı. Bu şekilde hisseden tek kişi o değildi; sadece konuşmaya cesaret eden tek kişi oydu.

Thistle Brook’taki en güçlü aile, Markiz’in ailesiydi. Bu genç adam onların ana koluna mensup değildi, ancak soyadını onlarla paylaşıyordu: Thistle. Muhtemelen İmparatorluk Akademisi’nden bir öğretmeni doğrudan çürütmeye cesaret eden az sayıdaki kişiden biriydi.

Genç adam Theron’u sebepsiz yere hedef almıyordu. Yılda sadece iki değişim programı ve bir yıllık yarışma vardı. Sadece katılmak bile tek bir kredi kazandırıyordu ve bu bile öğrencilerin coşması için yeterliydi. Ancak, katılırsanız ve iyi performans gösterirseniz, üç krediye kadar kazanabilirdiniz.

Bu kesinlikle muhteşemdi. Bunu kim kaçırmak ister ki?

Theron içinden bir iç çekti. Bu da bir başka ceza olmalıydı. Görünüşe göre cesur ev hanımı onu azarlamaktan bıkmamıştı. Şimdi de tüm sınıfı ona karşı kışkırtmak istiyordu.

O da sınava girseydi her şey yolunda olurdu, ancak işlem sırası tersine döndüğü için, kazansa da kaybetse de bir tür olumsuz sonuçtan kaçış yoktu.

Dün azarlanmayı pek umursamamıştı. Ama bu sefer Öğretmen Fern’in çok ileri gittiğini hissetti.