Bölüm 4: O Kadar Kolay Değil

Dernek.

Bu, örgüte katılan suikastçıların bildiği isimdi, ancak dış dünya onları Gecenin Hançerleri olarak tanıyordu.

Kıtadaki tek suikastçı loncası olmaktan çok uzaktılar, ancak eyalet üzerinde sağlam bir hakimiyetleri vardı. Gece Eyaleti’ndeki başlıca güç merkezlerini sayacak olursak, Bülbül ailesi tarafından yönetilen Gece İmparatorluğu, Obsidyen Tutulma Tarikatı ve son olarak Gece Hançerleri sayılabilir.

Çoğu kişi bunu yüksek sesle söylemeye cesaret edemezdi. Bir suikastçı loncası asla meşru bir güç olarak kabul edilemezdi.

Bu gizli güçler eyalete hükmediyordu ve Theron işte bu gölgelerdeki güce geri döndü.

…

Gecenin Hançerleri tek bir yerde bulunmuyordu. Gölgelerde gizlenmiş bir güç olarak, eyaletin dört bir yanına yayılmış, İmparatorluğun en ücra köşelerine gizlenmişti.

Altın Suikastçı olmadan önce, kimse örgütün gerçek bir üyesi olarak kabul edilemezdi.

Altın Büyücüler Gece Bölgesi’nin en güçlüleri olduğu düşünüldüğünde bu garip bir sözdü, ancak pratikte işlevsel olarak doğruydu. Çünkü o aşamaya gelmeden önce, Gece Hançerleri’nin bir suikastçısı olmak yerine, diğerleriyle etkileşim kurma şansı olmadan tek bir kola bağlıydınız.

Her bir şubenin başında bir Altın Suikastçı bulunuyordu ve onların altında Bronz ve Gümüş rütbelilerden oluşan birlikler vardı. Theron’un şubesi ise İmparatorluğun merkezinin dışındaki en büyük on şehirden biri olan Thistle Brook şehrinde yer alıyordu.

Theron bir paralı asker loncasına girdi ve bir oda için ücret ödedi. Bir şeyler atıştırdıktan sonra, sallanan merdivenlerden yukarı çıktı ve kaldığı yere girdi. Ama dinlenmek için uzanmak yerine, çatlak ve grileşmiş bir aynaya doğru yürüdü.

Theron ellerini yüzeyine koyarak, yavaş ve ritmik bir tempoyla anlaşılmaz kelimeler mırıldandı.

Elinin sırtındaki gizli rünler canlandı ve avucu aynanın yüzeyinden kayıp geçti. Kısa süre sonra bedeni aynanın içinde kayboldu.

Theron’un görüşü netleşti ve kendini daha tanıdık bir odada aynı pozisyonda dururken buldu. Gece Hançerleri’nin yöntemlerini her zaman büyüleyici bulmuştu. Bu seviyedeki bir örgütün böyle yöntemlere sahip olmaması gerekirdi; insanı düşündürüyordu.

Oda, gri taştan oyulmuş duvarlarıyla (tıpkı yatak gibi) şirin ve karanlıktı. Bir yastık ve bir battaniye dışında dikkat çekici başka bir şey yoktu ve Theron da bunu böyle tercih ediyordu.

Odayı terk etti ve loş ışıklı koridorlarda yürüdü. Bu karargâh neredeyse kesinlikle bir dağın içine oyulmuştu, ama bunu düşünmek bile tehlikeli bir işti.

Koridor sona erdi ve yerini sade, yuvarlak bir odaya bıraktı. Birkaç suikastçının toplandığı masalar vardı, ancak asıl ilgi odağı uzak bir köşede bulunan tezgahtı. Yaşlı bir adam tezgahın arkasında oturmuş, hafifçe uyukluyordu. Ama herkesi hizaya sokan da onun varlığıydı.

Theron’un görünüşü pek dikkat çekmedi. Dernekte nadiren vakit geçirirdi ve görevi üstlenmesinin üzerinden bir ay geçmişti. O zamana kadar o kadar çok kişi bu görevi üstlenip başarısız olmuştu ki, artık aynı önemi taşımıyordu.

Çuval tezgâhın üzerine bırakıldı ve yaşlı adam yavaşça gözlerini açtı. Diğerleri hatırlamayacaktı, ama o hatırlayacaktı.

Çuvalı kontrol etmek yerine, Theron’un gözlerine baktı. Karşısında, buz mavisi, değişmez bir çift göz ona bakıyordu.

Yaşlı adam kıpırdadı ve çuvalın içindeki kafa ortaya çıktı. Yuvarlak yağ tabakaları etrafa saçıldı, kurumuş kan bunu gizleyemedi.

“Gri ceketlilerin görevi tamamlandı.”

Yaşlı adam başparmağını parmaklarından birinin üzerinde yuvarladı ve bir runik sembol belirdi, gümüş bir yüzük ortaya çıktı. Hafif bir parıltıyla bir kart ve üç tertemiz şişe belirdi.

Etraftaki suikastçılar daha önce ne kadar umursamaz olmuş olurlarsa olsunlar, bu sözleri hepsi açıkça duydu. Yaşlı adam konuşmamış olsa bile, Bronz Suikastçı’nın bu kadar büyük ödüller alması ancak tek bir görev sayesinde olabilirdi.

Birçoğu daha iyi görebilmek için yerlerinden kalktı.

“Hı?” Genç adam başını kaldırdı.

Burnu büyüktü ve gözleri inceydi. Nedense yüzü hala biraz yavan gibiydi.

“Ne oldu?” diye sordu. Daha önce yeterince dikkat etmemişti ve Theron’un içeri girdiğini bile fark etmemişti.

“Gri ceketlilerin görevi tamamlandı.”

“Öyle mi? Lyn mi yaptı?” Genç adamın gözleri parladı.

“Lyn mi? Hayır, bu adamı tanımıyorum.”

Genç adam şaşkına döndü. Ayağa kalktı ve etrafına bakındı; kim olduğunu görünce o da şok oldu. Ancak diğerlerinden farklı olarak, Theron’u tanıdığı için şaşırmıştı.

Odadaki gürültü Theron’u hiç etkilemedi. Bunun olacağını tahmin ediyordu. Tek amacı odasına dönüp bir gece dinlenmekti.

Uzun süredir yolda olduğu için haftalardır doğru dürüst uyuyamamıştı. Elde ettiği kazanımları nasıl sindireceği konusunda bazı düşünceleri olsa da, şimdi bu tür şeyleri düşünmenin zamanı değildi.

Ne yazık ki, bunu yapamadan yolu tıkandı.

“Sen misin?” İfadesiz genç adam Theron’un yolunu kesti.

Çoğu kişi bu genç adama Büyük Burun diyordu, ancak Theron onun adının Manson olduğunu biliyordu. İkisi birbirini tanımıyordu, bu yüzden Theron yolunun neden engellendiğine dair hiçbir fikre sahip değildi.

“Bunu nasıl başardın? Bu görevi Lyn üstlenmemiş miydi? Ondan önce mi tamamladın?”

Manson’ın sorduğu sorular arttıkça Theron’un kaşları daha da çatıldı.

“Yolumdan çekil. Seni tanımıyorum.”

Theron soğuk bir ses tonuyla konuştu, gözlerinde tehlikeli bir parıltı vardı.

Manson, Theron’un loş koridorlarda yanından geçip gitmesine tepki veremedi. Kendine geldiğinde ise çok öfkeliydi.

“Eğer bu görevin tamamlanmasının çok kolay olduğunu düşünüyorsan, yanılıyorsun, kibirli herif.”

Theron yürümeye devam etmeden önce bir an duraksadı. Nedense Manson’ın yalan söylediğine inanmıyordu.