Bölüm 1655: Saygın Adam (2. Kısım)

Bölüm 1655: Saygın Adam (2. Bölüm)

Steve’in kampındakiler karışık bir gruptu; farklı yollar ve farklı zorluklarla şekillenen Kurtadamların bir karışımı. Bazıları Steve’in en başından beri, hâlâ kurtarma görevlerini yürüttüğü ve insanları haydutların, köle tacirlerinin, yozlaşmış şövalyelerin ve daha kötülerinin elinden kurtardığı ilk günlerden beri Steve’in yanındaydı. Diğerleri ise daha sonra katılmış, yıllarca süren acılardan sonra kurtarılmış, sonunda serbest bırakılmış ve korkmadan nefes alabilecekleri bir yuvaya kavuşmuşlardı.

Ve şimdi Jack’in önünde duran dört adam gibi adamlar da vardı; her şey inşa edildikten sonra Steve’e katılan daha genç askerler. Geçmişte mücadelenin ilk günlerini hiç görmemişlerdi ya da Steve, Jack ve sürüleri arasındaki bağa tanık olmamıştı. Jack’in kendisiyle hiç tanışmamışlardı.

Ama onunla karşılaştıkları anda, yükselen kas duvarı, yıpranmış ama kırılmamış duruşu, ondan yayılan ezici baskı, onun tam olarak kim olduğunu anladılar.

Her Kurtadam bunu yaptı.

Bronzeland Kahramanı’nın hikayesi krallığın her köşesine yayılmıştı. Sürüler arasındaki ayrılığa, farklı ideolojilere ve bağlılıklara rağmen zamanın bile silemeyeceği bir şey vardı:

Saygı.

Onun liderliği altında asla yürüyemeyecek olsalar bile Jack’in gücü ve geçmişi yadsınamazdı. O, genç Kurtadamların hayranlık ve huşu ile fısıldaştığı biriydi.

Ve şimdi… o yaşayan efsane, dağları ezebilecek bir ifadeyle onlara bakıyordu.

Konuştuğunda sesi Qi ile güçlendirilmiş, derin ve emrediciydi, ormanın bile karşılık vermesine yetecek kadar güçlüydü. Kuşlar şok dalgasından kaçarak ağaçlardan fırladı. Yapraklar hışırdadı. Hayvanlar dağıldı.

Kampına geri dönen Steve bile ses dağların üzerinden geldiği anda başını kaldırdı.

“Bir şeyler oluyor…” diye mırıldandı Steve, çoktan ayağa kalkmıştı. “Umarım ciddi bir şey değildir.”

Ancak bunu varsaymayacağını biliyordu.

Bu sırada orman zemininde Lilly’yi kovalayan dört Kurtadam cesaretlerinin tamamen kaybolduğunu hissetti. Daha önce rakiplerinden sayıca üstünlerdi ama yine de Lupus’un gücüne karşı hiç şansları yoktu. Ama şimdi?

Jack’le mi karşı karşıyasınız?

Bir kaslarını bile kıpırdatmaya cesaret edemezler.

İleriye doğru adım atarken Jack’in gözleri nadir görülen, korkutucu bir öfkeyle yanıyordu.

“Ne dediğini uzaktan duydum,” diye homurdandı Jack. “Aileme saldırmaya mı çalıştın?”

Onun varlığı bile boğazlarının düğümlenmesine neden oluyordu. Kelimelerin, bahanelerin, herhangi bir şeyin ortaya çıkması gerekirdi ama ağızları çalışmayı reddetti. Bedenleri sertleşti. İçgüdüleri, yanlış bir cümlenin ölümleriyle sonuçlanabileceğini haykırıyordu.

Lilly bunu gördü. Jack’in çenesindeki gerilimi, duruşundaki sarmal öfkeyi ve daha da fazlasını gördü… bu durumun ne kadar çabuk sarmal olabileceğini gördü.

“Jack,” dedi Lilly yumuşak bir sesle, kolunu çekiştirerek. “Sadece bir yanlış anlaşılmaydı.”

Ona döndü. Solgun ve sarsılmış görünüyordu; bileklerinin ve kollarının etrafındaki izler, daha önce nasıl aşağıya itildiğini ve zaptedildiğini tam olarak gösteriyordu

“Lütfen… hadi eve gidelim.”

Jack uzun bir süre dört Kurtadam’a baktı; bu, sanki havanın parçalanacağını hissettirecek kadar uzun sürdü. Çantalarının kokusunu tanıdı. Bunların Steve’e ait olduğunu biliyordu. Ve bir yanı onları sorgulamak, yanıtlar istemek, ona el sürmeye cüret ettikleri için onları cezalandırmak istiyordu.

Ama sonra tekrar Lilly’ye, korkusuna, bitkinliğine, gözlerindeki sessiz yalvarışa baktı.

Burnundan keskin bir nefes verdi.

Jack tek kelime etmeden Lilly’yi kollarına aldı. Koruma içgüdüsü arttı. Başını ona doğru eğdi ve gömleğine bir çapa gibi tutundu.

Sonra Lupus’a döndü.

“Genç,” dedi Jack, “hadi geri dönelim.”

“Genç olan…?” Lupus gözlerini kırpıştırdı. Daha önce kendisine pek çok şey söylenmişti: kendini beğenmiş, pervasız, gürültücü, sinir bozucu ama asla genç biri değildi. Öte yandan Jack’in yaşı, deneyimi ve varlığıyla karşılaştırıldığında… bu mantıklıydı.

Jack hiç tereddüt etmeden karanlığa doğru atladı, Lupus da hemen arkasındaydı. Üçü, dört Kurtadamı hareketsiz bırakarak ormanın içinde kayboldu.

Grup birkaç saniye sessiz kaldı.

Sonra içlerinden biri eğildi ve cesede doğru uzandı.

“Hadi,” diye mırıldandı. “Kardeşimizi kampa geri getirelim.”

Li’yi kaldırdılarCiddi bir özenle zayıf bir figür vardı ve döndüklerinde Steve’in orada durduğunu, zaten beklediğini ve arkasında sürüsünün iki yaşlı üyesini gördüklerinde şaşırdılar.

“Steve, buradasın…” diye kekeledi genç Kurtadamlardan biri.

“Ne oldu?” Steve alçak sesle sordu.

“Tam olarak emin değiliz,” diye açıkladı Kurtadam endişeyle. “İncelemeye geldiğimizde cesedini bu şekilde… parçalanmış halde bulduk. Ve başında bir kadın duruyordu.”

Yuttu.

“Tıpkı diğerleri gibi kokuyordu, bize saldıran yaratıklar gibi. Ve kırmızı gözleri vardı. Cevap almak için onu kovalamaya çalıştık ama sonra Lupus, bizim Lupus’umuz atladı ve onu korumaya başladı. Sonra diğerleri geldi ve onu hâlâ getirebileceğimizi düşündük ama sonra Jack ortaya çıktı.”

Steve sesi daha önce duyduğu anda, işin içinde kimin olduğunu zaten tahmin etmişti.

Kurtadam “Jack kadını koruyordu” diye devam etti. “Onu ve Lupus’u aldı ve gitti. Biz… neler olduğunu anlamıyoruz. Steve… bunun arkasında Jack’in grubunun olduğunu mu düşünüyorsun? O canavarları bize mi gönderiyorlar? Bir savaş başlatmaya mı çalışıyorlar?”

Steve hemen cevap vermedi.

Bunun yerine eğilip sürü üyesinin cesedini omzunun üzerinden kaldırdı. Kan elbiselerine bulaşmıştı ama o çekinmedi. Kirli olmayı umursamıyordu. Bu silinip gider.

Ancak bu anın sonuçları değişmeyecek.

“Hayır,” dedi Steve sonunda, sesi sabitti. “Jack’in sürüsünün bunu yaptığına inanmıyorum.”

Kısa bir süre gözlerini kapattı.

“Ama birinin tüm bunlara karıştığına inanıyorum. Birisi sürülerimizi savaşmaya zorlamaya çalışıyor.”

Orman daha soğuktu.

“Sorun şu ki,” diye devam etti Steve, “diğer tarafla mantık yürütmek için artık çok geç kalmış olabiliriz. En kötüsüne hazırlanmalıyız.”

Kurtadamlar birbirlerine huzursuz bakışlar attılar.

Bu arada…

Lupus, Jack ve Lilly ile birlikte geri dönerken, aklının bir köşesinden gelen sessiz, müdahaleci sesi görmezden gelemedi. Kai’nin kendini beğenmiş ses tonuna tehlikeli derecede benzeyen bir ses.

‘Yaptıklarım… geçmişte bir şeyleri değiştirdi mi? Eğer müdahale etmeseydim Lilly öldürülür müydü? Her şeyin akışını mı bozdum? Bir yerlerde işleri berbat etmiş olabileceğimden endişeleniyorum.’

****

*****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.