Bölüm 648: Öğle ve Gece

Vuuş! Nefes nefese!

Yüksek sesli soluk sesleri Klein’ın kulaklarına yavaş ve ritmik bir şekilde ulaştı. Açıklanamayan bir dehşet hissi duyarken omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı, ancak tehlikeli bir önsezi hissetmedi.

Sadece o değildi. Cattleya, Frank Lee ve diğer korsanlar da nefes nefese kalma seslerini duymuşlardı. Ya başlarını çeviriyor, dışarı bakıyor, silahlarını kaldırıyor ya da yüksek alarma geçerek zengin deneyimlerini sergiliyorlardı.

Kaynağını bulmaya çalışan Klein, yoğun nefes nefese kalmanın önlerindeki yıkıntıdan kaynaklandığını keşfetti. Taşlardan yapılmış tepe ile taş sütunlar arasındaki bir noktadan geliyordu.

Tam o anda, Kansız Heath Doyle gölgelerin arasından süzüldü. Başını tuttu ve acıyla hafifçe inledi.

“Bir ceset var…

“Orada bir ceset var!”

Ceset mi? Yüksek sesle soluyan bir ceset mi? Klein’ın düşünceleri hızla akıp gidiyordu. Bilinçaltında ağır gözlüklerini çıkarıp harabelere bakan Cattleya’nın ifadesi aniden ciddileşti. Başını yemek salonundaki korsanlara doğru çevirip “Çabuk!” dedi.

“Hemen o bölgenin etrafından dolaşın ve oraya yaklaşmayın!”

Sesi, herkesi uyandıran manyetik bir çekiciliğe sahipti. Denizciler yemek salonundan fırlayıp yardıma ihtiyaç duyan yerlere yöneldiler. Seyirci Ottolov ve Kayıkçı Nina’nın talimatlarıyla yelkenleri ayarlayıp yön değiştirerek, kalıntıların yanından nispeten uzak bir mesafeden geçtiler.

Taş ve taş sütunların oluşturduğu zirve ufukta kaybolunca Kansız Heath Doyle ellerini indirdi; yüzündeki ifade artık acıdan eser yoktu.

Bu sahneyi gören Klein gözlerini kıstı. Geleceğin ikinci kaptanı Rose Bishop’un bu yolculukta büyük bir gizli risk olabileceğini hissetti.

Bu, Sırlar Yalvarıcısı yolundaki Ötekilere duyduğu küçümsemeden dolayı değildi, Yıldız Amirali’nin tanımıyla Heath Doyle’un tepkisini birleştirerek yaptığı bir yargıydı.

Az önce, herkes yüksek sesli nefes nefese kalmışken acı çeken tek kişi Heath Doyle’du. İçgüdüsel olarak yıkıntıların arasında gömülü bir ceset olduğuna inanmıştı ve Cattleya’nın gözleminden sonraki tepkisi sözlerini doğruluyordu.

Bu, Heath Doyle’un Gerçek Yaratıcı’nın sesini proaktif olarak dinlemese bile, bir Dinleyicinin Beyonder güçlerine sahip olmasının, sıradan ortamlarda ortalama bir insandan ve çoğu Düşük ve Orta Sıralı Beyonder’dan daha fazlasını duymasını sağlamaya yeteceği anlamına geliyor.

Dolayısıyla soluk soluğa kalma sesleriyle karşılaştığımızda seslerin kaynağına yeterince yakın olduğumuzda en çok etkilenen ve tehlike hakkında daha fazla bilgi edinen biz olduk.

Bu, benzer harabelerden kaçınarak sorunların çözülebileceği anlamına gelmiyor. Çünkü Cattleya’ya göre bu sular, bir yarı tanrının kontrolünü kaybetmesine neden olabilecek seslerle dolu; duyulmaması gereken sesler. Heath Doyle bir gün yetersiz veya aşırı yeterli bir durumda olursa, o ölümcül fısıltıları duyabilir.

Benzer şekilde, 6. Sıra Gül Piskoposu, dinlemede iyi olan bir yarı tanrıdan daha düşük seviyede olsa bile, aradaki fark çok büyük olamaz.

Olasılık Zarı açısından, sadece 2 puan (1 puan değil) Heath Doyle’un duymaması gereken sesleri duyması, delirmesi veya kontrolünü kaybetmesi için yeterlidir… Madam Hermit’i uyarmalıyım, oysa o bunu çoktan anlamış ve gerekli hazırlıkları yapmış olmalıydı… Klein bakışlarını geri çekti ve karnının hafifçe guruldadığını duydu.

Henüz kahvaltı yapmamıştı.

Tam o sırada bira yere sıçradı. Tereyağı her yere sıçramıştı. Kızarmış balık, kızarmış ekmek, beyaz ekmek gibi her türlü yiyecek yere saçılmış veya bir şeylerin üzerinden sarkıyordu. Hepsi biraz kirlenmişti.

Dış kabuğu soyulduğunda hala yenilebilir olmalıydı… Klein, ne yapacağı konusunda ikilemde kalarak, masa ayağına dayalı duran bir ekmek parçasına baktı.

Bu, Gehrman Sparrow’un kişiliğiyle çelişiyordu!

Öğle yemeğini beklemeye karar verdiğinde Cattleya şefe, “Geri kalanlar için bir kez daha kahvaltı hazırla,” diye talimat verdi.

“Bunu Frank’e bırak. B-belki onun işine yarar.”

Canavar yetiştirmek için mi? diye alay etti Klein içinden.

Bir süre sonra nihayet kahvaltısını yaptı ama eskisi kadar zengin değildi. Füme domuz sosisi, iki tane tamamen yanmış tost ve su yerine geçen bir bardak sakinleştirici içermeyen hafif biradan ibaretti.

Her an bir aksilik çıkma ihtimalinin bulunduğu çok tehlikeli sularda yolculuk eden Klein, üniversite yıllarındaki yeme becerilerini sergiledi. Tıpkı üniversite yemekhanesinde yaptığı gibi kahvaltısını bitirmek için sadece bir iki dakika harcadı.

Korsanların yemek salonundan çıkıp güverteye geldi. Yemek sonrası yürüyüş yaparken bir yandan da çevreyi gözlemliyordu.

O sırada deniz, altın rengine boyanmış olduğundan, sanki öğle güneşinin aydınlattığı bir ışıkla aydınlanıyormuş gibi görünüyordu.

Klein durdu, uzaklara baktı ve ileride genişleyen bir ışık noktası gördü.

Güneşin ışığı altında, ışık noktası kırılma nedeniyle ışıldayan, çok renkli parıltılar üretiyordu. Devasa ve şeffaf bir mücevher gibiydi.

Gelecek ilerlemeye devam ettikçe, ışık noktası yavaş yavaş kendini göstermeye başladı.

Önce ikiye ayrılıyor, sonra netleşiyordu. Saf elmastan yapılmış dört devasa sütundan oluşuyordu.

Denizleri ayakta tutan efsanevi sütunlar gibiydiler. Aşağıya doğru uzanıyor ve orada sabit bir şekilde duruyor, büyükçe bir yüzen adayı destekliyorlardı.

Yüzen adanın üzerindeki toprak, yeşillikten eser kalmadan kömürleşmiş simsiyahtı. Derinliklerindeki ışıklar o kadar anormal bir parlaklığa sahipti ki, öğle vakti gökyüzünü gölgede bırakıyordu.

Aniden adadan uzun bir çığlık yükseldi.

Gürültülü ve kontrolsüzdü ama insanlara tüyler ürpertici bir tehlike hissi veriyordu.

Çok geçmeden Klein, yüzen adadan altın fışkırması sonucu sertleşmiş gibi görünen iki atı görünce, atların dörtnala koştuğunu duydu. Arkasında da yine altından yapılmış güzel bir savaş arabası vardı.

Tam o anda Cattleya’nın sesi, Geleceğin her köşesinde aceleyle yankılanırken güçlendi.

“Aşağı bak!

“Bakma!”

Klein asla cesur bir tavır takınan biri değildi. Bu sözleri duyunca bilinçaltında başını eğdi ve deri çizmelerine baktı.

Güverteye vuran güneş ışığının giderek parlaklaştığını, sonra söndüğünü ve kısa sürede eski parlaklığına kavuştuğunu fark etti.

“Artık her şey yolunda.” Cattleya’nın sesi gemide herhangi bir duygusal dalgalanma olmaksızın tekrar duyuldu.

Klein ancak o zaman başını kaldırdı. Altınla kaplanmış iki atın ve arkalarında sürükledikleri güzel savaş arabasının kaybolduğunu fark etti. Elmas sütun, etrafında göz alıcı parıltılar dönerken, yüzen adayı sessizce destekliyordu.

Ne kadar büyük bir elmas… Ne kadar tuhaf bir yüzen ada. Başımı eğip altın arabanın ileri doğru hücumunu izlemeseydim ne olurdu? Klein aniden kaşlarını çatarak etrafına bakındı.

Yaklaşık yedi sekiz metre ötede duran bir korsan çoktan kaybolmuştu. Orada iki simsiyah ayak izi duruyordu.

Havada uçuşan küllere bakan Klein, başını eğmemesinin sonucunun ne olacağını az çok biliyordu.

Neyse ki, Yıldızlar Amirali geçmişte birkaç kez buraya geldi. Neyden kaçınması ve ne zaman başını eğmesi gerektiğini biliyor. Bay Asılmış Adam’ı işe alsaydım, hayalet gemiyi o yönetse bile, şimdiye kadar çoktan yok olmuş olabilirdik… Hayır, eğer Gelecek bana hazırlanmam için zaman vermeden varış noktasına vaktinden önce varmasaydı, çoktan Will Auceptin’in tavsiyesini arardım.

Bir sihirbaz asla hazırlıksız gösteri yapmaz… Ayrıca, eğer Bay Asılmış Adam’ı işe alsaydım, ilgili bilgileri kesinlikle Bayan Hermit’ten satın alırdım… Klein önce içini çekti, sonra sakinleşti.

Yüzen adayı keşfetmek için ziyaret etmeyi önermedi. Geleceği bırakıp yanından geçip ilerlemeye başladı.

Geri kalan zamanlarda deniz, dış dünya gibiydi. Sadece dalgalar, enginlik, sessizlik ve sonsuzluk vardı.

Klein, zaman zaman deniz yüzeyinde yüzen ateş közleri gördüğünü ancak deniz kızları da dahil olmak üzere deniz canlılarına dair hiçbir ize rastlamadığını söyledi.

Zaman su gibi akıp geçti ve öğle yemeği vakti yaklaştı.

Klein tam yemek salonuna gitmek üzere güverteden ayrılacakken, etrafının karardığını fark etti!

Öğle vakti olan gökyüzü artık koyu bir karanlığa büründüğünden güneş ışığı göremiyordu.

Bu değişim o kadar ani ve hızlıydı ki Klein’ın ilk tepkisi ışıkları kimin kapattığını merak etmek oldu!

Sessizce, Gelecek her yöne giden yolları aydınlatan parlak yıldızlardan oluşan bir katmanla kaplanmıştı.

Cattleya’nın manyetik bir çekiciliğe sahip sesi herkesin kulağına yankılandıkça bir kez daha güçlendi.

“Odanıza dönün veya bulabileceğiniz herhangi bir köşeye çekilip kendinizi uykuya bırakın.

“O zaman doğal olarak uyanana kadar bekle.”

Şaşkınlık içindeki Frank Lee yüksek sesle sordu: “Uyumazsam ne olur?”

O anda sesi konuşan bir ayı gibi gürledi.

Cattleya kaptan kamarasının penceresinin arkasında durdu ve şöyle dedi: “Uyandığımızda seni gitmiş bulacağız, bir daha asla bulunamayacaksın.”

Buradaki gece bu kadar korkunç muydu? Klein merak ediyordu ama uyanık kalmaya çalışmak aklından bile geçmiyordu.

Odasına döndü ve Gelecek’te sönmemiş olan yıldız ışığını kullanarak bir kağıt turna açtı ve eline bir kalem alıp hızla şunları yazdı:

“Sonia Denizi’nin en doğu cephesindeki tehlikeli sulara seyahat ederken nelere dikkat edilmelidir?

“Orada deniz kızlarını nerede bulabilirim?”

Kalemi bırakıp vinci katladı. Paltosunu çıkarmadan yatağa uzandı ve Cogitation’ın yardımıyla hemen uykuya daldı.

Puslu bir dünyada, aniden uyandı, rüya gördüğünü açıkça biliyordu.

Kimse içeri sızmıyor… Klein çevresine bakınca kendini bir dağın tepesinde buldu. Arkasında ve yanlarında siyah, manastır benzeri binalar vardı. Önünde ise solmuş bir ağaç ve çıkıntılı bir kaya vardı.

Cattleya kayanın tepesinde tek başına oturuyordu. Dizlerini kendine çekip vücudunu öne doğru eğerek karşılarındaki dağa bakıyordu.

Hâlâ gizemli bir hava yayan siyah klasik cübbesini giymişti. Yüz ifadesinde tarif edilemez bir şaşkınlık ifadesi vardı.

O an hiç kıpırdamadı; sanki taş bir heykel gibiydi.

Rüyamda neden o var? Klein birkaç adım öne çıktı ve bir kayanın üzerine atladı.

Sormasına fırsat kalmadan, gözlerinin önündeki uçsuz bucaksız manzara karşısında afalladı. Bu, bedenine ve ruhuna darbe vuran bir histi.

Kayanın önünde dipsiz bir uçurum, uçurumun karşısında ise sayısız saray, kule ve görkemli surlarla kaplı bir dağ vardı.

Bu binalar gösterişliydi ve daireler halinde dizilmişti. Sadece bir tanesi anormal derecede büyüktü ve bir insan evine benzemiyordu. Bir araya geldiklerinde, efsanevi veya mitolojik görünen, tarif edilemez bir destansı boyut hissi uyandırıyordu.

Güneş, şehrin üzerine gün batımının renklerini yansıtırken uzakta asılı duruyordu ve ışık sanki donmuş gibiydi.

“Bu hepimizin paylaştığı bir rüya…” Cattleya orada oturmaya devam etti, sanki bir hayalin içindeymiş gibi bacaklarını tutarak söyledi.