Bölüm 639: İsim Listesi

Klein’ın Cattleya’nın isteğini reddetmesi için hiçbir sebep yoktu. İki saniye düşündü ve “700 pound” dedi.

“Çok adil.” Cattleya pazarlık etmedi.

8. Sıra Beyonder özellikleri genellikle 600 ila 700 pound arasında bir fiyata satılır, ancak acil ihtiyaç duyan biri için genellikle bir prim söz konusuydu. Sonuçta, bu tür eşyalar Beyonder toplantılarında nadiren görülürdü.

Klein işlemi hemen tamamlamadı. Bavulunu kaldırdı ve ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan, “Yarın veririm,” dedi.

Değerli eşyaların çoğu gri sisin üzerine fırlatılmış olduğundan, Boksör Beyonder özelliğini beraberinde getirmemişti.

Cattleya, Gehrman Sparrow’un cevabına şaşırmadı. Başını salladı.

“Bu bir sorun olmazdı.”

Benzer birçok vakayla karşılaşmıştı. Bu, genellikle Pugilist Beyonder özelliğinin, başkaları tarafından bilinmesi amaçlanmayan eşyalarla birlikte saklandığı anlamına geliyordu. Dolayısıyla, Gehrman Sparrow’un bavulunu önünde açıp işlemi anında tamamlaması imkânsızdı.

Çılgın bir maceraperestin kesinlikle sırları vardı!

Cattleya bir saniye durakladıktan sonra ekledi: “Odanıza hiçbir gözetleme cihazı yerleştirilmeyecek.”

Gördüğü her şeyi daha önce görmüştü.

“Sorun değil.” Klein dudaklarının kenarlarını kıvırdı ve soğuk bir şekilde gülümsedi.

Önceki düşünceleri, bir ritüel düzenlemeden veya gri sisin üzerine çıkmadan önce Azik’in bakır düdüğü ve Will Auceptin’in kağıt turnası gibi eşyaları yere bırakmaktı. Tasavvuf anlamında herhangi bir gözetlemeye direnmekti. Ardından, fiziksel gözetimden kaçınmak için tuvaleti kullanabilirdi.

Elbette, Amiral of Stars’ın aşırıya kaçacağından pek endişelenmiyordu. Çılgın maceracı Gehrman Sparrow’dan korktuğuna inanmıyordu, ama Cattleya’nın böyle bir korkusu yoktu. Kesinlikle daha yumuşak ve gizli bir gözlem yeteneğine sahipti.

Örneğin, Spectator yolundan bir Beyonder’ın yardımını alan Klein şapkasını çıkardı, eğildi ve Zehir Uzmanı Frank Lee’yi takip ederek kendi odasına döndü.

Onun yeterli bir hızla uzaklaştığını gören Cattleya, kaptan kamarasına döndü, ağır bir gözlük aldı ve taktı.

…

Backlund, Köprünün güneyindeki Hasat Kilisesi’nde.

Sıradan bir insanın gözünde, boyu yarı dev kadar olan Piskopos Utravsky, elindeki İncil’i bıraktı. Salonun etrafında bir tur atıp gülümsedi.

“İnananların sayısı artıyor.”

“Öyle mi?” Kahverengi rahip cübbesi giymiş olan Emlyn White, bunu söylerken başını bile kaldırmadan mumlukları siliyordu.

Toprak Ana’ya inananların sayısının gerçekten de önemli ölçüde arttığını biliyordu. Geçmişte hafta içi veya gündüzleri duaya bir avuç insanın katılması mucize sayılırdı. Şimdi ise genellikle on kişiye yakın insan oluyordu.

Peder Utravsky meşgul vampir rahibe baktı ve kıkırdadı.

“Kör olmayan herkes bunu anlayabilir.

“Bunda büyük katkınız oldu. Eğer ilacı hazırlayıp vebayı tedavi etmeseydiniz ve insanlara tıp konusunda eğitim verme konusundaki istekliliğiniz ve samimiyetiniz olmasaydı, inancımız bu ilçenin sakinleri tarafından bu kadar kolay kabul görmezdi.

Emlyn bir bez alıp sırtını dikleştirdi. Çenesini hafifçe eğdi.

“Ben sadece oyunculuk yapıyordum.”

“İnancımız” derken neyi kastediyorsun? Beni kendinle aynı kefeye koyma! Emlyn’in ifadesi değişti ve gülümseyerek şöyle dedi:

“Körlerden bahsetmişken, aklıma bir fıkra geldi. Backlund’da körlere olan talebin arzı çok aştığı söylenir. Bunun nedeni, jüri üyeliği için en uygun kişilerin onlar olduğuna inanılmasıdır.”

Peder Utravsky bu şakayı görmezden gelerek, “Amaç ne olursa olsun, Dünya Ana inancının yayılmasına büyük katkılarda bulundunuz” dedi.

“Ayrıca bu senin iyi kalpli olduğunu da kanıtlıyor.”

Pui! O zamanlar öyle demiştim ama neden bana inanmadın? Emlyn rahibin devasa bedenine baktıktan sonra sessizce bakışlarını geri çekti.

Katedralde vakit geçirdikten sonra normal kıyafetlerini giydi ve güneşten koruyan ipek bir silindir şapka taktı. Ardından Rose Caddesi’ne doğru yürüdü.

Gizlice etrafını taradı ve herhangi bir izleme belirtisi görmedi.

Daha önce Leonard adındaki Kırmızı Eldivenli adam bir daha ortaya çıkmadı… Onun sırlarını ifşa edip Tinder’ı satın almamın gizlice sürekli araştırılmama yol açacağını düşünmüştüm… Emlyn White şaşkınlıkla başını belli belirsiz salladı.

İlk aşamalarda, Asılmış Adam’ın teorisini benimseyerek, Sanguine’in üst kademelerinden gelen izlemeyi aksatmak için Kırmızı Eldivenler’in soruşturmalarına katılmayı planlamıştı. Daha sonra, Toprak Ana’nın Kutsanmışları Kilisesi Utravsky’yi kullanarak mükemmel bir denge sağlayabilirdi.

Ancak işler umduğu gibi gelişmedi. Leonard Mitchell, Backlund’dan çok çabuk ayrılmıştı.

Şubat ayının sonlarında Emlyn bir keresinde dışarı çıktığında Pinster Caddesi 7 numaraya uğramıştı ancak oranın ıssız olduğunu görmüştü.

Bu konuyu daha fazla düşünmeden sokağın sonuna kadar yürüdü, kiralık bir arabaya bindi ve doğruca Odora villasına doğru yola koyuldu.

Bir görevli tarafından birinci kattaki bir çalışma odasına bırakıldı ve orada yeni reşit olmuş birçok Sanguine gördü. Aralarında Baron olmuş bir Sanguine de vardı.

Kapıyı kapatmadan önce, “Yalnız ben değilim,” diye düşündü. Sonra ev sahibi Cosmi Odora’ya, “Efendim, Lord Nibbs’in çağrısı üzerine buraya çağrılmadım mı?” diye sordu.

“Lordum” derken sanki ismiyle hitap ediyormuş gibi oldukça kayıtsızca söylemişti. Çünkü o da bir Sanguine Baron’du; tek fark, bunu kamuoyuna duyurmamış olmasıydı.

Cosmi çok zarif, orta yaşlı bir beyefendiydi. Gülümseyerek, “Hepiniz olağanüstü genç Sanguine’lersiniz. Büyükbabam hepinize bazı testler yaptırdı,” dedi.

Miras alma şansına erişen bir diğer Sanguine Baron Rus Báthory, “Bunlar hangi sınavlar?” diye sordu.

Cosmi etrafı tararken üzüm şarabıyla karıştırılmış koyu kırmızı kandan bir yudum içti.

“Belki bilmiyorsunuzdur ama Hayat Düşünce Okulu’ndaki Kader Yılanı bir süredir ortadan kaybolmuş.”

Emlyn White ve diğer Sanguine’ler şaşkın bir şekilde bakarken, Cosmi devam etti: “Ama hepinizin bilmesi gerektiğine inanıyorum ki, Yaşam Düşünce Okulu, kader inancı sayesinde zar zor oluşmuş bir koalisyondur.

Beşinci Çağ’ın başlangıcında yedi Ortodoks Kilisesi’nin yarattığı yoğun baskı altında bir araya geldiler ve kendilerini kesinlikle rasyonel ve mesafeli gören, İlksel Ay’a tapan ve yaşamın ve maneviyatın özünü arayan Öteciler tarafından oluşturuldular.

Kader Yılanı’nın varlığı nedeniyle, içeride pek fazla ciddi sorun yaşanmamıştı. İlkel Ay’a olan tapınmaları nihayetinde sabit bir sembolik anlamla sınırlıydı. Dahası, formül alışverişi süreci usta-çırak miras sistemiyle birleştirilmişti.

“Ne yazık ki, heh, Kader Yılanı’nın ortadan kaybolmasıyla bu süreç sekteye uğradı. İlkel Ay’a inananlar hızla tutkuya kapıldılar ve kaderi temsil eden grupta bir kırılma yaşandı. Sonuç olarak yoğun bir çatışma çıktı.

“Bu madde Gül Düşünce Okulu tarafından kullanıldı. Onlara oldukça büyük bir zarar verdi.”

Emlyn White, Rus Báthory ve diğer Sanguine’ler şaşkınlığını sürdürdü. Cosmi, arka plan bilgilerini paylaştıktan sonra ayrıntılara daldı.

“İlkel Ay’ın tapanları bizim ebedi düşmanlarımızdır. Bizi her zaman avladılar, güç kazanmak için iksirlere dönüştürdüler!

“Şimdi böyle bir fırsatı kaçırmayacağız.

“İşte İlkel Ay’a tapanların ve durumlarının bir listesi. Onları bulup öldüren kişi bu sınavın galibi olacak. Büyükbabam ve çeşitli önemli şahsiyetler seni cömertçe ödüllendirecek.

“Listenin bir kısmını tamamlarsanız bunu rakamlarla belirleyeceğiz.

“Elbette bu kişiler seçildi ve hepiniz onlarla başa çıkabilecek kapasitedesiniz. Geri kalanlar önemli kişiler tarafından takip edilecek.”

İlk birkaç cümleyi duyan Emlyn White, o “yapay” vampirlere karşı duyduğu nefrete rağmen, katılmaya hiç niyetli değildi. Bu meseleyi sıkıntılı, zahmetli ve yorucu buluyordu. Evde sessizce kalıp bebekleriyle sohbet etmeyi tercih ediyordu.

Bunun bir yarışma olduğunu anladığı sırada, Rus Báthory ve diğer Sanguine’lerin kendisine dik dik baktığını hisseden Emlyn, birden sırtını dikleştirdi ve çenesini kaldırdı.

“Sorun değil.”

Kırmızı gözleri yavaşça odadaki diğer yaratıkları süzdü.

…

Gelecek Üzerine, geniş bir odanın içinde, içinde banyo var.

Klein pencerenin önünde durmuş, dalgalanan mavi okyanusa bakıyordu. Keyifli bir ruh haliyle, kuzeyden esen soğuk rüzgarları içine çekiyordu.

Amiral Yıldızlar’ın amiral gemisi, tek başına seyir yapmaya başladığında filodaki diğer gemilerden ayrılmıştı.

Bilinmeyen bir süre sonra, önlerinde iki balina gemisi belirdi. Gelecekten gelen yıldız ve gözlerin bulunduğu bayrağı fark edince, hemen gergin bir tepki verdiler.

Hızla pozisyonlarını ayarladılar, sancak taraflarını yukarı doğru çevirdiler, topları her an ateşlenmeye hazırdı.

Aynı zamanda, patlayıcılarla atılan mızraklar ve zıpkınlar da aynı yöne doğrultuluyordu. Gargas Takımadaları’ndan gelen sarışın ve iri balıkçılar, ayakta veya çömelerek bir saldırıya karşı hazırlık yaparken, ellerinde üç dişli mızraklar ve tüfekler tutuyorlardı.

Klein ayrıca Hulk’a benzeyen vücutlara sahip birkaç kadın olduğunu fark etti. İlk bakışta ağır ve dövüşte iyi oldukları belliydi.

Gelecek, onların “hoş geldiniz” demesine aldırış etmedi. Balina avlama rotasının derinliklerine doğru ilerleyerek yanlarından geçmeye devam etti.

Klein bir süre yol aldıktan sonra ileride daha fazla korsan gemisi gördü. Deniz yolunun çevresinde kümelenmişlerdi ve amaçları bilinmiyordu.

Gelecek, törensel bir tavır takınmadan yaklaştı. Korsan gemileri, ürkmüş kuşlar gibi tepki vererek hızla geri çekildiler.

Geleceğin yavaşladığını hisseden Klein, şaşkınlıkla odasından çıktı.

Kaptan kamarasına yaklaştığı sırada Cattleya’nın dışarı çıktığını gördü. Bu kadın, burun köprüsünde kalın bir gözlük takıyor ve gizemli mor gözlerini gizliyordu.

Klein’a baktı ve kısaca şöyle dedi: “Birisi buradaki suların dibinde, Dördüncü Çağ’a ait olduğu söylenen bir kalıntı keşfetti.

“Yolda bir göz atmayı düşünüyoruz.”

Denizin dibi mi? Dördüncü Çağ’dan kalma bir harabe mi? Klein, Lærdal Bar’dan duyduğu söylentiyi hemen hatırladı.

Yani bu haber çoktan yayılmış mı? Bunu neden bu kadar kolay öğrendiğimi merak ediyordum… dedi içinden aydınlanarak.