Bölüm 637: Gelecek

“Hazırlıkların bitti mi?” Colin sırtı pencereye dönük bir şekilde sordu, ses tonunda hiçbir değişiklik yoktu.

Kasırga Baltası’nı eline alan Derrick, başını hafifçe eğdi.

“Bitirdim.”

Son iki ayda, devriye görevleri ve zorlu pratikler sayesinde, Güneş Baş Rahibi’nin çeşitli Beyonder güçlerinde tam anlamıyla ustalaşmıştı. İksiri hazmetmek üzereydi.

En çok istediği şey, önümüzdeki iki üç Tarot Toplantısında Güneş yolunun 6. Sıra iksir formülünü elde etmek ve böylece sürekli ilerlemesini sağlamaktı.

Çoban Lovia’nın serbest bırakılması onu büyük bir tehdit altında hissettirdi. Sadece aynı 5. Sıraya ulaşarak onu etkili bir şekilde kontrol altına alma ve Gümüş Şehri’nin potansiyel tehlikesini önleme şansına sahip olacağına inanıyordu.

Ancak, oyunculuk yöntemini bilmesi ve Beyonder bileşenlerinin eksikliğini hissetmemesi sayesinde, tek yapması gereken çeşitli devriye ve keşif görevlerinden sağ çıkmak ve 6. Sıra’yı ulaşılabilir bir hedef haline getirmek için yeterli katkıyı sağlamaktı. 5. Sıra ise, nispeten zor olan özel bir ritüel gerektiriyordu.

Gri saçlı Colin başını salladı.

“İki gün içinde, küçük bir ekibi Dev Kral Sarayı civarına götüreceğim. Daha önce bulduğumuz Öğleden Sonra Kasabası’nda ikinci bir tarama yapacağız ve sizin güçleriniz bu tür işler için çok uygun.”

Öğleden Sonra Kasabası… Son birkaç aydır efsaneler hakkındaki bilgisini “tazeleyen” Derrick, bu isme yabancı değildi. Gümüş Krallığı’ndan Dev Kral’ın Sarayı’na giderken geçilmesi gereken bir bölgeydi burası. İnsanların ve devlerin birlikte yaşadığı bir kasabaydı.

Tıpkı mitolojik bir efsaneyle gerçek dünyayı ayıran son kapı gibi, gün batımında sonsuza dek sabitlenen kadim tanrının ikametgahının etrafında kümelenmişti.

“Evet, Ekselansları.” Derrick reddetmek için bir sebep bulamadı.

…

White Şehri, Nas. Belirli bir handa.

Klein, pencerenin dışındaki sürekli değişen bulutlara bakarak bir masanın arkasında oturmuş, sessizce akşamın gelmesini bekliyordu.

Saat sekizde, Sonia Denizi’nin en doğu ucuna gitmek üzere 6 numaralı iskeleden Yıldız Korsanları’nın amiral gemisi Future’a binecekti. Gargas Takımadaları’nda veya korsanların oyun alanı olarak bilinen bu deniz bölgesinde ne olursa olsun, onunla hiçbir ilgileri olmayacaktı.

Bu yüzden, büyük ve küçük sokaklarda, barlarda ve kumarhanelerde yürürken karşılaştığı, başlarına ödül konmuş az sayıdaki korsanı avlamaya kalkışmadı. Deniz kızlarını bulma planlarını bozmak istemedi.

Manevi sezgilerim, öğlen vakti gelen Slaughter Kircheis’in beni hedef aldığını söylüyor… Kendini ölüme göndermek istese de aldırmam. Savaş stratejisi küçümsenebilir, ama savaş tekniği ciddiye alınmalı. Deniz Tanrısı Asası veya Tinder kullanmadan, en iyi ihtimalle ondan biraz daha güçlüyüm.

Çok yönlü ve yeterince tuhaf olmam benim için bir avantaj… Klein, sayısız küresel ışığın bir araya gelişini hayal ederken gözlerini yarı kapattı ve bunu, ruhsal keskinliğini koruyabilmek için hızla Düşünmeye girmek için kullandı.

Bilinmeyen bir süre sonra, gözlerini hemen açmasıyla ruhsal algısı harekete geçti.

O sırada güneş batıda çoktan batmıştı. Ateş kırmızısı renkler denizi yakıyor gibiydi, perdelerin arasından uzun gölgeler çekiliyordu.

Gölgeler dans ederken canlanıyor, sonra bozulup ayağa kalkarak duvara yansıyordu.

Zifiri karanlığı, insan yüreğinin derinliklerindeki büyük kötülüğün tecellisine benziyordu.

Klein bu sahneyi ifadesiz bir ifadeyle izledi. Sol avucunu yukarı kaldırırken parmaklarını yavaşça uzattı.

Zifiri karanlık gölge, sanki içinde kum bezi varmış gibi boğuk bir ses çıkardı. Klein’a bakarken, “Gehrman Sparrow!” dedi.

“Bugün öğleden sonra yaşanan olaya karışmayın.

“Bu, Ölümsüzlük Kralı’nın isteğidir.”

Bunun üzerine gölge akan su gibi aşağı doğru kaydı ve karanlığın içine dağıldı, eski haline döndü.

Klein gölgedeki değişikliklere dikkat etmedi. Bunun yerine bakışlarını dışarıya çevirdi.

Gölgeyi kontrol eden kişinin sokağın karşısında bir yerde olduğunu hissedebiliyordu. Bu nedenle, maddi olmayan bir varlığa müdahale etmeyi planlamıyordu.

Nitekim Katliamcı Kircheis beni korsan avlamayı seven çılgın maceracı Gehrman Sparrow olarak tanımıştı. Bu yüzden öğle vakti geri dönmekte tereddüt etmedi. Benden korkmuyor olabilirdi, ama orada oldukça güçlü bir maceracı daha vardı…

Az önce açığa çıkardığı güç, Backlund’daki Arzu Havarisi’ne benziyor. Şeytan yolundan gelen bir Öteki olma olasılığı giderek artıyor…

Heh, Ölümsüzlük Kralı’nı kullanarak beni korkutuyor. Sence öylece teslim olur muyum? Kendimi buna bulaştırmayı hiç düşünmemiştim! Aslında biraz meraklıyım… Unut gitsin. Şu anda deniz kızlarını bulmak çok önemli. Kendime olay çıkarmamalıyım… Klein alay ederken bakışlarını geri çekti.

Başlangıçta konuyu Nas’taki Savaş Tanrısı Kilisesi’ne bildirmesi gerekip gerekmediğini merak etti, ancak ciddi bir şekilde düşündükten sonra bunun anlamsız olma ihtimalinin yüksek olduğunu keşfetti.

Savaş Tanrısı Kilisesi, Feysac İmparatorluğu’ndaki tek yasal dindir. Sahip oldukları Yüksek Sıralı Ötekilerin sayısı, Ebedi Gece Tanrıçası Kilisesi’nden kesinlikle biraz daha fazladır, ama sadece biraz daha fazla.

Feysac kraliyet ailesi ve ordusunun yarı tanrıları da eklense, sahip olduğu geniş topraklar ve çok sayıda koloni göz önüne alındığında, korunması gereken kritik alanların sayısı da önemli olduğundan, kesinlikle insan gücü eksikliği yaşanacaktır.

İmparatorluktan uzakta, nispeten sıradan bir konumda bulunan, tek geçim kaynağı balina avcılığı olan Gargas Takımadaları’nın, hiç şüphe yok ki sadece sonradan akla gelen bir şey olduğu ve onu koruyan bir azizin bulunmadığı adadır.

Klein’ın daha önce öğrendiğine göre, Gargas piskoposluğu Savaş Tanrısı Kilisesi başpiskoposu sadece 5. Seviye Muhafızıydı. Mahkemenin engizitörü, kraliyet ailesinden bir baron ve ordudan bir komodorla birlikte, buradaki Beyonder muharebe güçlerinin en üst seviyesini oluşturuyorlar.

Elbette, Mühürlü Eserlerin varlığı bölgenin kontrolünü garantilemişti. Klein, Nas’taki Savaş Tanrısı Kilisesi’nin en azından bir adet 1. Derece Mühürlü Eser’e sahip olduğundan şüpheleniyordu.

Bunu yaparak, balina yağı ve gri kehribar ticaretinin korsanların kontrolüne girmesini ve Dört Kral’dan birinin vasallarından biri haline gelmesini önlemek için onu filoları ve Beyonder’larla birleştirebilirlerdi. Herhangi bir ani saldırı durumunda, takviye kuvvetler gelene kadar dayanmak için onu kullanabiliyorlardı.

İşte tam da bu nedenle Gargas Takımadaları’ndaki yetkililer nihayetinde savunmacı bir tutum sergilediler. Korsanlar sorun çıkarmadığı sürece, serbestçe girip çıkmalarına izin verildi.

Olan biteni anlatmanın bir faydası olmazdı… Korsan oyun alanı denmesine şaşmamalı. Bilt’in bir Maceracılar Derneği kurmak istemesine şaşmamalı… Klein önceki düşüncelerinden vazgeçerken içini çekti.

Akşam yemeğini yedikten ve bir süre dinlendikten sonra Klein altın cep saatini çıkarıp açtı ve saate baktı.

Saatin yedi olduğunu görünce bir ritüel düzenledi ve kendine cevap vermeden önce kendini çağırdı. Ardından envanterini düzenlerken gri sisin içine farklı eşyalar getirdi.

Gelecek’te denizde maceraya atılırken, Murloc Kol Düğmesi ve çeşitli Deniz Tanrısı muskalarına ihtiyacı vardı. Bu nedenle Klein, Tinder ve Güneş Broşu’nu gri sisin üzerine bıraktı. Ana gücü olarak Sürünen Açlık’ı seçti ve ona Biyolojik Zehir Şişesi ve çeşitli Beyonder mermileriyle dolu bir tabanca eşlik etti.

Elinde 7 adet arındırıcı mermi, 13 adet cin avlayıcı mermi ve 2 adet de şeytan çıkarma mermisi vardı.

Klein, ceketini giyip Azik’in düdüğünü ve içinde sadece elli pound olan cüzdanını iç cebine koydu. Ardından, gümüş maceracı mızıkasını ve tılsımlarını bir araya koydu.

Tüm bunları yaptıktan sonra koltuk altındaki tabancaya dokundu, sol bileğindeki mavi kol düğmesini parlattı ve kruvaze ceketini ilikledi. Yarım silindir şapkasını giydi, içinde sadece yedek kıyafetleri ve bazı günlük ihtiyaç malzemeleri bulunan siyah valizini aldı ve handan bir arabayla limana doğru yola çıktı.

6 numaralı iskelede bir süre bekledikten sonra uzaktan devasa bir yelkenlinin yavaş yavaş belirdiğini gördü.

Klein, tekneler hakkındaki sınırlı bilgisine dayanarak, bu kadar uzun bir yelkenlinin bilimsel olmadığını biliyordu. Ancak bu, ışığını yayan deniz fenerine doğru ilerlerken, Karadeniz sularında sakin bir şekilde seyretmesini engellemedi.

Yelkenli yaklaştıkça bayrak yavaş yavaş belirginleşti. Kızıl ama zayıf ay ışığı, limandaki insanların bayraktaki soğuk, kirpiksiz gözün etrafında dönerken aynı büyüklükte on beyaz yıldızı görmelerini sağladı.

“Yıldızların Amirali!”

“Gelecek!”

Gemilerini gözetleyen korsanlar ve denizciler, limandaki her rıhtım coşkulu duygularla dolup taşarken, haykırıyorlardı.

On saniyeden fazla bir süre sonra, dağın iki ucundaki savunma topları “sinirli bir şekilde” kendilerini ayarlayıp, kendini gizlemeyen devasa yelkenliye nişan aldılar.

Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Uzaktaki katedral, saatin tam sekiz olduğunu haber veren hafif ve uhrevi çan sesleri çıkarıyordu.

Rıhtım çevresindeki gerginlik arttıkça, Gelecek durma noktasına geldi.

Bir ara, siyah klasik bir cübbe giymiş bir kadın pruvada belirdi. Giysileri çeşitli semboller ve sihirli etiketlerle doluydu ve bu da onu kadim efsanelerin güçlü bir büyücüsü gibi gösteriyordu.

Kızıl ay ışığı altında, ayaklarının altındaki zemin aniden aydınlandı. Parlak yıldız ışığı aşağıya doğru dağılarak uzun, şeffaf bir köprü oluşturdu.

Uzun köprü, 6 numaralı iskeleye yanaşmadan önce sürekli olarak ileriye doğru uzanıyordu.

Etkileyici bir gösteri… Yedi korsan amiralin birinden beklendiği gibi. Üstelik tam bir Amiral, Iceberg ve Ailment’tan daha üst bir rütbe… Klein, avucunu yüzünü örtmek için uzatmak isterken iç çekti.

Çılgın maceracı Gehrman Sparrow’un Yıldız Amirali Cattleya ile işbirliği yaptığını başkalarının bilmesini istemiyordu.

Bu noktada, sadece kişiliğimi koruyabiliyorum. İksiri sindirip Kuzey Kıtası’na döndüğümde, artık Gehrman Sparrow olmayacaktı… Klein, yarım silindir şapkasını başına geçirerek gölgelerin arasından çıktı. Yıldızlı köprüye doğru yavaşça yürüdü.

Klein, sayısız savunma topuna hedef olmasına rağmen sırtı dik bir şekilde yürürken adımları kararlıydı. Anlamları belirsiz bakışlar altında, yanaşmış Geleceğe doğru telaşsızca yürüdü.

Ayaklarının altındaki köprü, neredeyse simsiyah olan koyu mavi deniz suyunun altından çekilmesi kadar şeffaftı. Yükseklik korkusu olan herkesi sersemletirdi.

Neyse ki ben çoktan Palyaço oldum. Hatta bir saat kulesinden atladım bile… Klein, Future’ın güvertesine adım atmadan önce son on metreyi soğuk bir ifadeyle kat etti.

Gözleri mora çalan siyah gözlü Yıldız Amirali Cattleya’nın karşısında hiçbir gerginlik belirtisi göstermedi. Şapkasını çıkarıp eğildi.

“İyi akşamlar, hanımefendi.”