Bölüm 396: Bölünmüş bir grup

Müzayede evinde her şey hallolduktan sonra, Zrey kasabasından ayrılmadan önce yapmaları gereken birkaç şey daha vardı. Jack, Rachel’ı kucağında taşırken, tüm grup onu dışarıya kadar takip etti. Hepsi dışarı çıktığında, herkesi büyük bir sürpriz bekliyordu çünkü müzayede evine girdiklerinde, dışarı çıktıklarında her şey çok farklı görünüyordu.

Hepsi dışarıda sıraya girip yenilenmiş ön girişe baktılar; oradaki tüm tezgahlar kaybolmuştu. Bir zamanlar yeşil olan topraklar artık külle kapkaraydı ve en şaşırtıcı olanı da her yerin sessiz olmasıydı. Ses sık sık yeraltı şehrinde yankılanırdı ama şu anda değil.

“Ray, bunların hepsini sen mi yaptın?” diye sordu Jack.

“Biraz aceleci davranmış olabilirim?” dedi Ray.

Diğerleri ona döndüler ve Ray’e eskisinden farklı bakmaya başladılar, o bir kraldı, bir maceracıydı ve aynı zamanda ileri düzeyde büyü yeteneğine sahip biriydi.

‘Acaba hepimize zarar verme korkusuyla mı müzayede evinde saklandı?’ diye düşündü Steven.

Artık Jack’in bu adamla neden seyahat ettiği anlaşılmıştı ve bu iki kişi birlikte Bronz Ülkesi için büyük işler başarabilirlerdi.

Müzayede evinin önünde Jack, Rachel için bir mezar kazdı. Grup, Rachel’a saygılarını sunmak için birkaç dakikalık saygı duruşunda bulundu ve gençler ve çocuklar hâlâ gözyaşlarını tutamadı.

Kurt adamlar ve Steven, Dem malikanesine doğru yola koyuldular. Alt katta hâlâ tutsaklar vardı ve belki birkaç şey daha bulabilirlerdi. Ray, Katy ve diğerleriyle müzayede evinde kalmaya karar verirken, geride bırakılan birçok değerli eşya vardı. Bunlar arasında, Jack’in yeni silahını yaratırken büyük yardımı olabilecek kral kristali de vardı.

Steven ve diğer kurtlar şehrin her yerinde dolaşırken, herkesin gerçekten de kalkıp burayı terk ettiğini fark ettiler. Birdenbire hepsinin böyle gitmesine neden olan şeyi hayal bile edemiyorlardı.

Beklendiği gibi, malikaneye vardıklarında, altları hâlâ bağlı kurtlardı. Toplamda on dişi ve Rachel’dan biraz daha büyük birkaç çocuk. Henüz savaşçı olarak satılacak kadar büyük değiller, belki de bir sonraki müzayedede satılmaya hazırlar.

İki grup, ihtiyaç duydukları her şeyi tamamladıktan sonra kuzey çıkışının hemen dışında buluştu. Ray’in getirdiği özel vagon da dahil olmak üzere toplam üç vagon vardı. Her biri müzayede evinden alınan ekipman ve altınla doluydu. Katy özel vagonları sürmekle görevliydi, diğer eski köleler ise diğer vagonlardaki mallarla birlikte arkada kalıyordu.

Sonunda Steven, beş kurt adam ve diğer kurt adam köleler geldi. Bazıları çok hasta ve yarı bitkin görünüyordu, korku hâlâ kalplerinin derinliklerindeydi ve Katy ile diğerlerini görünce bazıları Steve’in arkasına saklanmaya başladı.

“İnsanlar… Hayır, onları buradan götürmeyin.” dedi bir kadın. Neler yapabileceklerinden korkuyordu.

“Endişelenmeyin, onlar bizimle, bizi kurtarmaya yardım ettiler.” Steven onları rahatlatmak umuduyla sürekli bunu söylüyordu ama insanların yıllarca maruz kaldığı istismar onları bir gecede düzeltmeyecekti.

İki grup birbirlerinden uzakta dururken, Steven ve diğerleri Ray ve Jack’le buluşmaya gittiler.

“Peki şimdi ne yapacaksın?” diye sordu Jack. “Ray’e zaten söyledim, hepiniz Redwing krallığına gelmekte özgürsünüz. Ayrımcılık yapmıyoruz ve hepinizi koruyabiliriz. Kardeşimle tekrar görüşmek güzel olurdu.”

Steven daha sonra arkasındaki korkmuş kurt adamlara baktı, Jack’in söyledikleri doğru olsa bile diğerlerinin buna uyum sağlaması neredeyse imkansızdı, bu da ona tek bir seçenek bırakıyordu.

“Sanırım kurt adam kampına geri döneceğim,” diye yanıtladı Steven. “Ve onları da yanımda götüreceğim.”

“Ama onunla tartıştığınızı söylememiş miydiniz? İkiniz de farklı düşünüyordunuz ve bu yüzden ilk başta ayrıldınız.” dedi Jack, kardeşini aksini düşünmeye ikna etmeye çalışarak.

“Doğru, ama zulmü sadece insanlaraydı. Onları ona getirirsem güvende hissedeceklerini biliyorum ve dürüst olmak gerekirse bugün burada olanlardan sonra onu suçlayamam. Babamızın yaptıklarının boyutu beklediğimden daha kötüydü ve insanlar ilk düşündüğümden daha acımasız görünüyor. Seninle gelmemi istediğini biliyorum ama kararımı verdim.”

Kardeşi, çocukken bile inatçıydı ve Jack bunu biliyordu. Şimdi bile Zrey’de olmasının tek sebebi bu inatçılıktı; özveriliydi ve hepsini kurtarmak istiyordu ve sonunda bunu başardı.

“Anladım.”

Steven, tuhaf ve tuhaf görünen bir kitap çıkarıp Jack’e uzattı. “Bana ve diğerlerine yardım ettiğin için teşekkür olarak, bunu Ray’e ver, işine yarayacaktır. Sarı zırhın nasıl yapıldığını ayrıntılı olarak anlatıyor. Ben de bir kopyasını yaptım ama burası bir zamanlar türümüz için özel bir yermiş gibi görünüyor. Sarı zırh aslında insanlar için değil, kurtlar için yapılmış.”

Yine de büyük bir yardım olacağını düşünüyorum.”

Karar verme zamanı gelmişti, hem Jack hem de Steven gruba nereye gideceklerini duyurmuştu. Ray ile Redwing krallığına ya da Steven ile bilinmeyene ama kendilerinden daha fazlasının olduğu yere gidebilirlerdi.

Elbette Katy ve diğerleri her zaman Ray’le gideceklerdi, bu yüzden bu kurtların vereceği bir karardı. Şaşırtıcı bir şekilde, ilk harekete geçenler müzayede evindeki beş kurt oldu; her biri Jack’in durduğu yere doğru yürüdü. Tek kelime etmediler, ama Jack’in gücünü hissedip gördükten sonra onu takip etmeleri gerektiğini hissettiler.

Üstelik Jack, onların mührünü kırmayı başaran kişiydi.

Elbette, çocuklar da dahil olmak üzere on Kurt, Steven’ın tarafına geçmeye karar vermişti. Ray veya Jack hakkında hiçbir şey bilmiyorlardı, sadece diğer tarafta diğer insanlarla birlikte krallığa gideceklerini biliyorlardı.

Zorlananlar ise Claire ve Zinc adlı iki genç ile onlara bakan çocuklar ve orta yaşlı kadınlar oldu.

İlk karar veren orta yaşlı kadın oldu, iki çocuğa doğru yürüdü ve Jack’in yanına yürürken onları kaldırdı.

“Siz ikiniz benimle geliyorsunuz, ne olursa olsun size ben bakacağım.” dedi.

Nedenini söylemedi ama Steve biliyordu. Kadınlar, Steve’in nereye gideceği konusunda fazlasıyla bilgi sahibiydi.

Daha sonra sıra Zinc ve Claire’e geldi.

“Sanırım Steven’la gideceğim.” dedi Zinc.

“Ne, ama bize anlattığı hikayeleri hatırlamıyor musun? Çok zalimlerdi, insanların hayatlarını umursamıyorlardı.”

“Ama Rachel’a ne olduğunu gör!” diye bağırdı Zinc. “Belki de haklıydı, bir daha asla insanlara güvenebileceğimi sanmıyorum.” dedi Zinc, Steven’a doğru yürürken.

Claire çaresizce gidip Zinc’i geri çekmek istedi ama başaramadı. Bu deneyimden sonra değişmiş gibi göründüğünü görebiliyordu. Son birkaç ayını geçirdiği mağaradaki o mutlu genç kız değildi artık.

“Belki bir gün fikrini değiştirirsin.” dedi gözünde yaşlarla Jack’le birlikte yanlarına giderken.

Bunun üzerine iki grup mağaradan çıkıp yollarına koyuldular. Yollarının tekrar kesişip kesişmeyeceğini bilmese de Steven içten içe bunun olacağını biliyordu.

‘Jack, bunu senin için yaptım sevgili kardeşim, sen kurtlarımızın geçmişini iyi bilmiyor olabilirsin ama ben biliyorum. Çünkü iki alfa kurt var olduğunda, her zaman bir savaş olmuştur. Seni korumak için ne gerekiyorsa yapacağım kardeşim. Ailemizin kanı bir daha dökülmeyecek.’

****

Sanat eserleri ve güncellemeler için lütfen Instagram ve Facebook sayfamı ziyaret edin: jksmanga