Bölüm 341: Yeni Siyah Kuşaklar

Toplantı bittikten sonra herkes kendi işini yapmak üzere ayrıldı. Slyvia, Lenny ve Bliss için bir parti düzenlemeye yardım etti. Yakında, toprağı temizleyip temizleyemeyeceklerini test etmek için Gölge Kıtası’na gideceklerdi.

Martha yeşil kuşaklarını kontrol etmeye gitmişti ve Jack eski dostu Harry’yi görmeye gitmişti. Geriye sadece Van ve Ray kalmıştı.

“Neden benimle gelmiyorsun?” dedi Ray. “Kim bilir, belki kılıç kullanma konusunda bir iki şey öğrenebilirsin. Belki bir gün büyünü kullanamayacak duruma gelirsin.”

Ray, akademide dolaşmaya başladı çünkü şu anda canavar dönüşüm sürecinden geçebilecek olası adaylara bakıyordu. Sadece vücutlarının güçlü olması değil, aynı zamanda yeteneklerini de test etmek istiyordu.

Ray, şehirde dolaşırken her zamanki gibiydi, ancak bu sefer yanında mor tüylü kabzalı yeni kılıcı vardı. “Önce siyah kuşaklı bölüme geçeyim.” dedi Ray. “Uzun zamandır oraya gitmedim.”

Akademinin biraz dışında bulunan siyah kuşaklı konağa doğru yürürken Ray, işe alım sürecinin ve kuşak sisteminin nasıl işlediğini anlattı. Bir test yapılacağını ve sonuçlarına bağlı olarak her kişinin farklı bir renge sokulacağını anlattı.

Sonunda, hemen dışarıda, vardıklarında Kyle kara kuşaklı şövalyeleri eğitmekle meşguldü. Şu anda dışarıda, her birinin sırtında kırmızı bir etiketle koşturan yaklaşık on beş şövalye vardı. Tasarım, bir tür kuyruğa benziyordu.

Öğrencilerin her biri, kendi etiketlerinin alınmadığından emin olurken etiketi almaya çalışıyor gibiydi. Karmaşık ve gizli ayak hareketlerini kullanmak için çıngırak sesi çıkarırken.

Kyle her birinin başındaydı. Yeni görevi olan Üstat Şövalye ve Kara Kuşakların Lideri olduğundan beri her şeyi çok daha ciddiye alıyordu.

“İlk katıldığımız zamandan çok daha fazla insan var, değil mi?” dedi Ray.

“Evet, sadece dört kişi olduğumuz zamanı hatırlıyorum…” Ama Kyle cümlesinin ortasında susmuştu. Anladığı kadarıyla geçmişini sadece üç kişi biliyordu.

“Ray!” dedi gözleri kocaman açılmış bir şekilde. Sonra yanına gidip Ray’e sımsıkı sarıldı; yüzündeki ifadeye bakılırsa, bu onun için oldukça rahatsız ediciydi.

“Ah, özür dilerim,” dedi Kyle. “Bu tür şeylerden pek hoşlanmadığını unutmuşum. Çok uzun zaman oldu.”

Tam o sırada öğrenciler, öğretmenlerinin birini gördüklerinde çok mutlu olduğunu fark ederek, yakalamaca oyununu oynamayı bıraktılar ve Kyle’ın böyle davrandığını ilk kez görüyorlardı.

“Şanssız Kızıl saçlı Kyle.” dedi bir öğrenci.

Kyle hemen başını çevirip öğrenciye ölümcül bir bakış attı. Avrion, kırmızı rengin çağrıştırdığı kötü çağrışımlardan kurtulmak için elinden geleni yaptı ama başarması zordu. Özellikle de farklı şehir ve kasabalardan gelen birinci sınıf öğrencileri için.

“Az önce söylediklerin yüzünden suratına tokat atmalıyım, kim olduğunu bilmiyor musun…” Kyle elini kaldırdığında ve çocuk irkildiğinde, Ray tam zamanında elini yakaladı.

“Endişelenme, haklı, oldukça şanssızım,” diye yanıtladı Ray. Sonra Kyle’ın kulağına fısıldadı. “Kim olduğumu gizli tutmaya çalışalım, olur mu?”

Kyle hiçbir zaman sır saklayamamış olsa da, bir sırrın saklanması gereken kadar önemli olduğu zamanı bilirdi.

Öğrenci surat astı ve yere tekme attı.

“Ne var bunda? Ben sadece şaka yapıyordum.”

“Kim o zaten, senin bu hareketlerinden dolayı hiç arkadaşın olmadığını düşünmüştüm.” dedi bir kız öğrenci.

Kyle daha sonra boğazını temizledi ve Ray’i işaret ederken göğsünü dışarı çıkardı.

Kyle, “Aslında bu adamla ben birlikte siyah kuşak takıyorduk ve akademinin en güçlü öğrencilerinden biriydi,” dedi.

“Ciddi misin, ama en güçlülerden biri olduğunu söylemiştin, sonra öğretmen Harry’e karşı oynadığın o hazırlık maçını kaybettiğini gördük.” dedi bir öğrenci.

“Usta Kyle’ın abartmayı ne kadar sevdiğini biliyorsun,” diye fısıldadı bir öğrenci. “O zamanlar bir numaralı öğrencinin Jack adında biri olduğunu duymuştum.”

Öğrenciler fısıldaşsalar da, fısıldaşmaları pek de sessiz olmuyordu ve Kyle her kelimeyle birlikte daha da sinirleniyordu.

“Usta Şövalye Harry’ye karşı o maçı bilerek kaybettiğimi biliyorsunuz, değil mi? Beyaz atlıların inatçı bir gururu var. Onu yenseydim, sürekli benden rövanş isterdi.”

Kısa, dikenli saçlı bir öğrenci öne çıktı; adı Flynn’di. Ellerinde toplam 7 etiket vardı. Az önce oynadıkları oyunun açık ara galibiydi ve Ray bile aurasından onun en güçlü olduğunu anlayabiliyordu.

“Eskiden kara kuşaklı bir şövalye olduğunu söylemiştin, değil mi?” diye sordu Flynn. “Peki, eğer gerçekten kara kuşaklı bir şövalyeyse ve dediğin kadar güçlüyse, neden küçük bir oyun oynamıyoruz?” Flynn, Ray’in onlarla oynamasını işaret eden etiketleri kaldırdı.

“Ray neden sizin gibi veletlerle vakit harcasın ki?” dedi Kyle sinirli bir şekilde. “Size hiçbir şey kanıtlamasına gerek yok.”

“Oldukça ilginç, ama bundan benim çıkarım ne olacak?” dedi Ray.

“Ne demek istiyorsun, Avrion’daki en iyi Kara kuşaklı şövalyeler grubu olan hepimizi yenmenin gururunu yaşıyorsun.”

Kyle gergin bir şekilde gülmeye başladı. “Onları dinleme Ray, onlar hâlâ gençler, sadece biraz övdüm, şimdi kafaları çizmelerinin içine sığmayacak kadar büyük.”

Ray daha sonra Flynn’e doğru yürüdü ve gözlerinin içine baktı. Diğer öğrenciler biraz korkuyla geri çekildiler, ancak Flynn hâlâ orada durup ona dik dik bakmaya devam etti.

“Stilini beğeniyorum, ama gurur yeterli değil. Eğer kazanırsam, söylediklerimi dinlersin, benim kişisel şövalyem olursun.”

“Ne? Senin gibi bir hiçin şahsi şövalyesi olmayı neden isteyeyim ki!” diye bağırdı Flynn.

Bunu duyan Kyle, kendini tutmak için elinden geleni yaptı, dişlerini gıcırdattı. Ama Ray bir kez daha elini kaldırıp onu durdurdu.

“Kazanırsan, senin şahsi şövalyen olurum. Hatta sana gelişmiş bir silah bile veririm.” dedi Ray, kabzasındaki silahı işaret ederek.

Flynn, sadece bakarak bile kaliteli olduğunu anlayabiliyordu. Kaybetmeyeceğinden o kadar emindi ki, Ray’in teklifi onu cezbetmişti.

“Anlaştık!” diye bağırdı Flynn.