Bölüm 623: İlk Gece

Klein cebindeki Dokuzuncu Kanun tılsımına dokunduğunda boyunu ve dış görünüşüyle ilgili ayrıntıları ayarladı ve Amyrius Rieveldt’e benzemesini sağladı.

Çeşitli odalardan başka bir kapıyı kullanarak çıktı ve sessiz bir koridordan yürüyerek valinin ofisine geri döndü.

Yolda, garsonlar ve hizmetçiler ara sıra yanından geçiyorlardı ama kimse ona bakmaya cesaret edemiyordu. Amiral üniformasını gördükleri anda, başlarını eğerek eğilip yanlara doğru kaçışıyorlardı.

Aynı boydaki herhangi biri, bu kıyafetleri giydiğinde muhtemelen ziyafet salonuna girebilirdi… Şunu söylemeliyim ki, önemli bir figür gibi davranmak, sıradan bir insan gibi davranmaktan daha kolay olabilir… Klein, ciddi tavrını korurken dik dik bakmaya devam etti. Siyah tuğla döşeli bir yola doğru telaşsızca yürüdü.

Çok geçmeden, şık duvar lambalarının gazla yanarak karanlık ortamı aydınlattığını, güzel ve melodik bir müzik duyduğunu duydu.

Klein bir mola odasına yaklaşırken, açık bir oda gördü. Yanına yürürken orta yaşlı bir adam orada bekliyordu.

Adamın siyah saçları ve mavi gözleri vardı. Yüz hatları Amyrius’u andırıyordu, ancak alnı daha yüksekti ve göz altı torbaları şişkindi. Ağzının kenarları sarkık değildi.

Bu kişi Amyrius Rieveldt’in en küçük kardeşi Aston Rieveldt’ten başkası değildi.

Bu beyefendi bir zamanlar donanmada görev yapmış ve Güney Kıtası kolonilerinde üstün hizmet verdikten sonra albay rütbesine terfi etmişti. Daha sonra askeri kariyerinden bıkmış ve siyasi dengeyi de göz önünde bulundurarak kariyer değişikliğine gitmeyi kabul ederek genel vali olmuştu.

Oravi’de bulunduğu beş altı yıl boyunca, adanın konumu ve kaynaklarına verilen önem nedeniyle, Rieveldt ailesinin toplu tarım arazileri ve araziler satın almasını sağladı ve bu sayede çok sayıda mülke sahip oldu.

Bu da tamamen onun güçleriyle elde edilmiş bir şey değildi. Aston ve Rieveldt ailesi yeterli bir bedel ödemiş, hatta bankadan kredi bile almışlardı. Balam’ın doğu yakasında Feysac halkına ait toprakların aşırı düşük fiyatlara zorla satın alındığı bir yer değildi burası.

Elbette, eğer kendisi Oravi’nin Genel Valisi olmasaydı ve ağabeyi de Orta Sonia Denizi donanmasının en üst düzey komutanı olmasaydı, Rieveldt ailesi hedeflerini bu kadar mükemmel tarım arazilerini ve mülklerini satmaya bu kadar kolay ikna edemezdi.

İşte test… Klein sakin bir şekilde yaklaşıp Aston Rieveldt’in önünde durdu.

Aston etrafına bakındı ve derin bir sesle sordu: “Bu konuda kararını verdin mi?”

Önemli olan… Klein, aldığı bilgilerdeki bir girişi hatırlamadan önce ilk başta boşluk hissetti: “Aston özel bir sohbet talep ederse veya belirli bir konuda cevap isterse, Oravi’den ayrılırken kendisine bir cevap verileceğini söyleyin.”

Amiral Amyrius bunu gerçekten tahmin etmişti. Sadece tavrıma ve üslubuma dikkat etmem gerekiyor. Evet, ayrıca Loen aristokratlarının kullandığı kendine özgü terimleri ve telaffuzları da kullanmam gerekiyor… Klein nazikçe başını salladı ve sertçe, “Birkaç gün daha bekle,” dedi.

“Cevabınız Oravi’den ayrıldığınızda size verilecektir.”

Aston kıkırdayarak herhangi bir şüphe uyandırmadı.

“Sanki karar verme gücünü verecek bir şeyi bekliyorsun.”

Amiral Amyrius’un kendi başına halletmesi gereken mesele neydi? Klein, üst düzey personelin kullandığı o tanıdık ses tonunu kullanınca yüreği sızladı.

“Varsayımlarınızı kendinize saklayın.”

Bunları söyledikten sonra bir adım öne çıktı ve ziyafet salonuna doğru yürüdü.

Aston Rieveldt, ağabeyinin sırtına odaklandı, ifadesi giderek soğudu. Sonra başını hafifçe salladı.

Klein, ziyafet salonuna girdikten sonra etrafı şöyle bir süzdü ve üzerinde yemeklerin bulunduğu uzun masaya doğru yürüdü. Ara sıra, yanına gelen insanlarla sohbet etmek için duruyordu.

Bu süreçte, herhangi bir sohbette konuşulan konuları anlamasına gerek olmadığını fark etti. Tek yapması gereken, ara sıra başını sallamak ve sohbetin sonuna kadar uyumlu bir şekilde ilerlemesini sağlamaktı.

Elbette önemli bir şahsiyetin statüsü, oyunculuğun bazı yönlerini kolaylaştırıyor ama buna paralel olarak bazı konularda da zorluk yaşanabiliyor… Klein, uzun masaya oturmadan önce bir sürü “engel”i aştı.

Rahat bir tavırla bir tabak aldı ve Amiral Amyrius’un balık, sığır eti ve ıstakozu sevdiğini, tavuk ve kazdan ise hoşlanmadığını söyledi. Bu nedenle kızarmış tavuk ve Backlund usulü kızarmış kaz gibi yiyeceklerden kaçındı. Biraz sığır eti, kızarmış Ejderha Kemiği Balığı ve tereyağı ve peynirle servis edilen Odora ıstakozu aldı.

Metal kapların tabanları asbestle kaplı olduğundan ve altlarında kızgın kömür veya buharlı su yandığından, tüm yiyecekler uygun bir sıcaklıkta kalıyordu. Klein, ilk lokmayı aldığında neredeyse yıkılıp kişiliği mahvoluyordu.

Elinde tabağıyla liman kentinin milletvekilleri, donanma tedarikçileri vb. ile sohbet ederken Amiral Amyrius imajını korumak için elinden geleni yapıyordu. Onların söylediklerini ciddiyetle dinliyor, zaman zaman da ağzına bir şeyler tıkıyordu.

Fraklı bir gencin kendisini takip ettiğini fark etti.

Geriye doğru taradığı düzgün sarı saçları vardı. Açık mavi gözleri ve geriye doğru uzanan saç çizgisi vardı. Yakışıklı ve beyefendi görünüyordu.

Resimdekiyle aynı. Amyrius’un sekreteri Luan… Klein kendini kontrol etti ve onu süzmedi. Ziyafet bitmeden karnını doyurmak istiyordu.

Genel valinin ofisinden çıktıktan sonra Klein, korumaların koruduğu arabaya bindi ve şarap dolabının yanına oturdu.

Sarışın sekreter Luan onu takip etti. Deri çizmeleri kalın, yumuşak halıya bastığında sessizce Klein’ın karşısındaki bir noktaya doğru ilerledi.

Orada oturdu ama koltuğun ancak üçte birini işgal etti.

Luan, taşıdığı siyah evrak çantasından bir deste belge çıkarırken araba hareket etmeye başladı.

“Ekselansları, bu Oravi deniz üssünün 1349 yılına ait kayıt defteridir.”

Klein elini uzattı ve birkaç sayfaya şöyle bir göz attı.

Ne? Bir rulo tuvalet kağıdı için bir pound mu? Deniz üssünün banyosu yılda yirmi kez mi yenileniyordu? Klein basit bir matematik işlemi yaptı ve her türlü saçma sapan kalemle karşılaştı.

Muhasebe bu kadar basit ve apaçık değil mi? Hatta onlara ders bile verebilirim, özellikle nasıl dava açacaklarını öğretebilirim! Klein, sergilemesi gereken tavrı ciddi ciddi düşündü.

Ona göre Amyrius kılığına girmenin en büyük zorluğu Luan’ı kandırmaktı.

Bu, Genel Vali Aston ve Bayan Cynthia’nın Amiral Amyrius’u sekreteri kadar iyi tanımadıkları anlamına gelmiyordu. Sadece, küçük kardeşi Aston, bir ipucu aldıktan sonra ters giden bir şey fark ederse, meseleyi gizlemesine yardım edebilirdi. Benzer şekilde, metresi Cynthia da, amiralin bakmakla yükümlü olduğu kişi olarak meseleyi gizlemesine yardımcı olmaya meyilliydi.

Elbette, Cynthia’nın casus olma ihtimalini göz ardı edemezdik. Hâlâ bir casus tarafından kullanılma ihtimali vardı, ama hiçbir şey amirali gözetlemekle görevli Luan kadar tehlikeli olamazdı.

Hiçbir sorunu ifşa edemem… Amiral Amyrius böyle bir raporla karşılaştığında nasıl bir tavır takınırdı? Öfkeye mi kapılırdı, yoksa öfkeliymiş gibi mi yapardı? Hayır, Oravi deniz üssü personeli körmüş gibi açıkça sorunlu bir raporu teslim etmeye cesaret edemezdi.

Aralarında belli bir güven ve zımni bir anlaşma olması gerekirdi… Bilgilerde buna değinilmediği için Klein ancak kendi deneyimlerine dayanarak bir yargıya varabilirdi.

Dahası, Oravi deniz üssünün raporunun Amiral Amyrius’un beklentilerinin ötesinde olduğunu veya önemsiz olduğunu doğrulayabilirdi. Sadece programa bakılırsa, kolayca halledilebilecek bir şeydi.

Olasılıklar ne olursa olsun, yüksek mevki sahibi bir kişinin genellikle takınacağı tavrı takınmak zorundayım. Yani duruşumu belli etmemek… Klein belgeleri kapatıp sarışın sekreter Luan’a geri uzattı. Luan ifadesiz bir şekilde, “Masamın üzerine koy,” dedi.

Bu cümlenin satır aralarındaki anlamı şuydu: “Bunu dikkatlice inceleyeceğim.” Başkaları içinse, kendi bakış açılarına göre farklı bir anlam ifade edebilirdi.

Eğer Oravi Deniz Üssü bunu önceden haber vermeden yaptıysa, bu amiralin bir miktar memnuniyetsiz olduğu ve bir açıklama beklediği anlamına geliyordu.

İkisi bu konuda zımni ve karşılıklı bir anlaşmaya varmışsa, bu, Amiral Amyrius’un bu konuda daha avantajlı çıkarlar elde etmek istediği anlamına geliyordu. Bunun kimseyi rahatsız edip etmeyeceği ise Klein’ın umurunda değildi. Sonuçta, birkaç gün içinde Amyrius Rieveldt olmayacaktı. Gerçek bir yarı tanrının, astlarının öfkesini bastırma gücüne sahip olduğuna inanıyordu.

Ayrıca Amyrius’un Fırtınalar Kilisesi’nin bir yarı tanrısı olmamasına da minnettardı. Aksi takdirde, başını sallayıp raporu mu ileteceğini, yoksa öfkeyle belgeyi geri atıp yoldan geçen birkaç kişiyi balıklara yem olsun diye denize mi atacağını düşünmek zorundaydı.

“Evet, Ekselansları.” Sarışın sekreter Luan, ifadesini değiştirmedi. Sanki uzun zamandır böyle bir cevap bekliyormuş gibi belgeyi siyah evrak çantasına geri tıkıştırdı.

Dönüş yolunda Klein, Amyrius Rieveldt’in alışkanlıklarına uygun olarak arabaya yaslandı. Bazı şeyleri düşünüyormuş gibi gözlerini yarı kapattı, ama aslında hiçbir şey düşünmüyordu.

Luan sessizliğini korudu ve hiç konuşmadı.

Araba deniz üssüne yaklaşırken, insan boyundaki demir karası sokak lambaları hızla geride bırakıldı ve ardından bahçeli ve çimenli bir eve doğru bir viraj aldı.

Klein merdivenleri çıkarken, bir uşak kapıyı açtı ve hizmetçiler iki tarafta sıralanmış, saygıyla onun girişini bekliyorlardı.

Oturma odası oldukça klasik bir tarzda dekore edilmişti. Güzel manzaraların resmedildiği yağlıboya tablolar, kireçtaşı heykeller, sade ve zarif vazolar vb. asılıydı. Odada hafif ama kalıcı, insanın yüreğine işleyen bir koku vardı.

Rahatlaması gereken Klein, kendisine doğru ev elbisesi giymiş güzel bir kadının yürüdüğünü görünce gerildi.

Yirmili yaşlarının başında görünüyordu. Sarı saçları aşağı doğru dökülüyordu ve mavi gözlerini çevirdiğinde, sanki içlerinde gizli bir ışıltı varmış gibi görünüyordu. Nazik bir kadınlıkla dolu olsa da, ergenliğinden kalma bazı izler hâlâ vardı. Amiral Amyrius’un metresi Cynthia’dan başkası değildi.

Klein rahatsızlığını bastırdı ve kollarını açarken Amyrius’un sert yüzünün gülümsemesini ortaya çıkardı.

Cynthia kendini kollarına attı ve parmak uçlarında yürüdü. Yanakları onun yanağına değecek şekilde, gülümseyerek fısıldadı: “Amiral, küvetteki suyu sizin için ısıttım bile.”

Bu, ziyafetin sonunu birinin gözetlediğini gösteriyor… Bir metres olmak da kolay bir şey değil… Amiral Amyrius, düşüncelerini rahatlatmak için sıcak banyo yapmayı seviyor… Yanaklarının ne kadar yakın olduğunu görmezden gelmek için, Klein düşüncelerinin serbestçe dolaşmasına izin verdi.

Heteroseksüel bir erkek olarak, karşı cinsten böylesine güzel bir erkeğin kendisine yaklaşmasından hem utanması hem de memnun olması gerekirdi. Ancak, geçici sözleşme onda hiçbir istek uyandırmadı. Dolayısıyla geriye sadece gariplik kaldı.

Klein, Cynthia’yı nazikçe iterek “Çok iyi,” diye övdü, çünkü onları koyacak yeri yoktu.

Amiralin hizmetçilerin önünde yakınlaşmaktan hoşlanmadığını bilen Cynthia, geri çekilip Klein’ı ikinci kata çıkardı. Klein, kendisine bir bornoz hazırlarken onu banyoya götürdü.

Cynthia, tüm bunları yaptıktan sonra hizmetçilere zil sesini duymadıkları sürece ikinci kata gelmemelerini söyledi. Ardından yatak odasına döndü, tüm kıyafetlerini çıkardı ve ipekten yapılmış bir gecelik giydi.

Geceliği göğüslerinin büyük bir kısmını ortaya çıkarıyordu. Baştan çıkarıcı bir kar beyazıydı ve göğüs dekoltesinin derinliklerinde özel bir kolye ucu vardı. Bir parmak parçası uzunluğunda, minyatür bir siyah gergedan boynuzu gibiydi.

Cynthia kolyeyi çıkarıp yastığının altına tıkıştırdı. Kızarıp tereddüt ettikten sonra yatak odasından çıkıp amiralin banyo yaptığı banyonun önüne geldi. Gücünü toplayarak sapını çekti.

Gıcırdadı. Eli durdu. Banyonun kapısının bir ara içeriden kilitlendiğini fark etti.

Cynthia boş bir bakışla içgüdüsel olarak tekrar çekti.

Gıcırtı. Gıcırtı. Banyonun kapısı bir santim bile oynamadı.