Bölüm 618: Gönüllü Çalışma

Sweet Lemon Bar’ın ikinci katında, patronun odasında.

Bilt Brando, pencerenin yanında dururken elinde bir puro tutuyordu. Dışarı bakıyordu ve gözleri odak dışındaydı, yüzünde karanlık ve korkutucu bir ifade vardı.

Tam bu sırada bir koruma içeri girdi, sırtını hafifçe eğdi ve dikkatlice, “Efendim, Sothoth doğudan döndü,” dedi.

“Bırakın içeri.” Bilt ifadesini düzeltmek için elinden geleni yaptı.

Maceracılar Derneği’nin önemli bir üyesi olan Sothoth Yann onun asistanıydı.

Bir dakikadan kısa bir süre sonra, keten gömlek, kahverengi ceket ve kırmızı başörtüsü giymiş olan Sothoth içeri girdi. Otuzlu yaşlarında gibi görünen Sothoth’un bronz teni vardı. Göz çukurları içeri çöküktü ve dudaklarının altında ve altında siyah bir bıyığı vardı. Belli ki zamanının çoğunu denizde geçiren biriydi.

Sothoth oldukça gayri resmi bir şekilde eğildi ve Bilt Brando’yu süzdü.

“Patron, bir şey mi oldu?”

“Evet, bir şey oldu. Görünüşe bakılırsa başarısız olacak.” Bilt içini çekerken konuyu ondan saklamadı. “O önemli kişiye nasıl cevap vereceğimi bilmiyorum.”

Sothoth’un cevabını beklemeden, “Doğu cephesinde herhangi bir değişiklik oldu mu?” diye sordu.

“Her zamanki gibi. Korsanlar yağmalayabilecekleri her geminin peşinde. Hatta birbirlerini bile hedef alıyorlar. Donanma sadece çeşitli sömürge karakollarını koruyabiliyor ve nispeten önemli gemileri korurken deniz yollarında sorunsuz bir geçiş sağlamakta bile zorlanıyorlar.

Sothoth omuzlarını silkerek, “Sık sık deniz savaşları olur ve zaman zaman her iki taraf da zafer kazanır” dedi.

“Sonia Denizi’nin doğu cephesi bir korsan oyun alanı…” Bilt onaylayarak içini çekti.

Sothoth bir an düşündü ve ekledi: “Doğu cephesindeki adalardan son zamanlarda bazı haberler geldi. Anlaşılan ilk olarak Kara Ölüm’den kaynaklanmış.”

“Koramiral Ailment? Ne haber?” diye sordu Bilt, merakı uyanmıştı.

Sothoth ciddi ve heyecanlı bir ses tonuyla, “Koramiral Ailment gerçekten bir suikast girişimiyle karşılaştı ve ağır yaralandı. Ve ona saldıran kişi maceracı Gehrman Sparrow’du!” dedi.

“Gehrman Serçesi mi?” Bilt’in ağzı açık kaldı.

“Evet, o! Gerçekten bir korsan amirali seviyesinde güçlü bir adam! Sinsi bir saldırı olsa bile, Kara Ölüm’de gerçekleşti. Etrafta çok sayıda kötü şöhretli korsan vardı, ama Koramiral Ailment’a ağır bir darbe indirdikten sonra kaçmayı başardı. Daha sonra Solucandil Mithor’u avladı,” diye onayladı Sothoth iç çekerek.

Bilt sendeledikten sonra içini çekti.

“Bu önemli bir haber.

Maceracılar arasında korsan amiral seviyesinde çok az güçlü isim var. Bir korsan amirale amiral gemisinde tek başına ağır bir darbe indirebilmek – böyle bir operasyon ancak kendine tamamen güvenen veya yeterince çılgın biri tarafından yapılabilir. Sadece bir deli, başka bir yer bulmak yerine, bir korsan amiralin amiral gemisine sızıp onu öldürmeye çalışır!

Bunu söyledikten sonra ifadesi biraz değişti.

“Dün gece Gehrman Sparrow adında bir maceracıyla tanıştım.”

“Gerçekten mi?” Sothoth ciddi bir şekilde sorarken göz bebekleri küçüldü.

“Gerçek Gehrman Sparrow’la hiç tanışmadığım, fotoğrafını veya portresini görmediğim için emin olamıyorum.” Bilt başını iki yana salladı.

Sothoth bir an düşündü ve şöyle dedi: “Kimliğini doğrulamak için Rorsted Takımadaları’ndaki gazeteleri arayabilirsiniz. Çok gün geçti. İlgili News Report ve Sonia Morning Post gazetelerini getiren turistler olmalı.”

Evet, hükümet daireleri, polis karakolları, kiliseler ve yardım kuruluşları Rorsted Takımadaları’nın önemli gazetelerine abone olacaklar.”

Rorsted Takımadaları, Loen Krallığı’nın Orta Sonia Denizi’ndeki en büyük sömürge alanıydı. Etkisi dışarıya da yayılmıştı, bu nedenle üç günlük seyahat mesafesindeki Oravi Adası’nın da etki alanının bir parçası olduğuna şüphe yoktu.

Bölgedeki resmi kuruluşlar ve kiliseler gazete ve dergilere abone olduklarından, önemsiz haberler üç-dört gün içinde ulaşıyordu.

“Tamam.” Bilt daha derinlemesine araştırırken başını salladı. “Gehrman Sparrow’un Koramiral Ailment’e yönelik suikast girişiminin kesin ayrıntılarına sahip misin?”

Sothoth bir an düşündü ve şöyle dedi: “Gehrman Sparrow’un, tıpkı Koramiral Hurricane Qilangos gibi, istediği kişiye dönüşebildiği söylenir.

“Kara Ölüm’e başarıyla sızması ve suikastı gerçekleştirme fırsatı bulması bu güç sayesinde oldu.”

“Herkese dönüşebilir…” Bilt’in gözleri parladı.

Hayır, bu olmaz. Kara Ölüm’e sızıp Koramiral Ailment’ı öldürmeye cesaret eden çılgın bir adam. İnsanın içgüdüsel olarak ondan korkmasına ve uzaklaşmasına neden oluyor… Bilt’in gözlerindeki ışık söndü.

Üstelik gerçek olup olmadığını da bilmiyorum… Bilinçsizce başını salladı.

…

Nighthawks ve Machinery Hivemind’ın Williams Caddesi’ndeki anormallikle ne zaman ilgileneceğini merak ediyorum. Umarım en kısa sürede harekete geçerler… Düşünceleri arasında Klein gri sisin içinden çıkıp gerçek dünyaya döndü.

Bir süre düşündükten sonra bir kağıt parçası çıkarıp kahverengi masanın üzerine koydu.

Koyu kırmızı bir dolma kalemle Bay Azik’in son durumu hakkında sorular sordu ve ardından, başkalarının Beyonder güçlerini çalabilecek mistik bir nesne ararken birinin kendisinde bir parazit olduğunu keşfettiğini anlattı.

Daha sonra parazitten korunmanın ve ev sahibine haber vermenin bir yolu olup olmadığını sordu.

Konuyu bu şekilde başlatarak, Yağmacı yolundaki Yüksek Sıralı Öte Dünyalılar ile ilişkili olan Zaman Solucanı hakkında başkalarından nasıl bilgi edindiğini anlattı. Ayrıca, böyle bir nesnenin önemli ritüellerde kurbanlık eşyası veya yüksek seviyeli büyülerde malzeme olarak kullanılabileceğini bildiğini de belirtti. Ancak, bunları nasıl üreteceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Of… Klein dolma kalemi bıraktı, mektubu katladı ve bakır düdüğü dudaklarına götürdü. Düdüğe sertçe üfledi.

Beyaz kemikler bir çeşme gibi fışkırarak devasa bir iskelet haberci oluşturdu. Ama bu sefer haberci alt kattan çıkmadı, daha önce birçok kez yaptığı gibi tavanı deldi ve çağırıcıya yukarıdan baktı.

Klein, bunun habercinin yine kaba davranmasından kaynaklanmadığını, bir hanın birinci katında kalmasından kaynaklandığını biliyordu…

Bileğini şıklattı ve mektubu bir ok gibi fırlattı, mektubun habercinin kocaman kemikli eline isabet etmesini sağladı.

Habercinin göz çukurlarındaki alevler sanki Klein’ı gözlemliyormuş gibi titreşti, ama sonuçta hiçbir şey olmadı.

Toprağı deldikçe vücudu kemiklerden oluşan bir şelaleye dönüşerek parçalandı.

Her şey bittikten sonra Klein kağıt turnayı açmadı. Yazılanları sildi ve Merkür Yılanı Will Auceptin’den tavsiye almak için aynı içeriği yazdı.

Bunun nedeni korkunç bir şeyin farkına varmasıydı. Kağıt turna mistik bir eşya veya Beyonder silahı değildi. Katlanmış sıradan bir kağıt parçasıydı. İçeriği bir silgiyle defalarca silindikten sonra, yapısal bütünlüğünün bozulma belirtileri göstermeye başlamıştı. Birkaç deneme daha yaparsa, doğrudan yırtılabilirdi.

İletişim gerektiren son derece önemli konuları ele almadan önce bırakacağım. Örneğin, Bay Azik, Leonard’ı uyarmak için Büyükbaba’yı nasıl atlatacağını bilemediğinde… Klein sessizce başını salladı ve masasındaki eşyaları hızla topladı.

Ayrıca, son zamanlarda Arrodes ile iletişim kurmak için radyo alıcısını kullanmaya cesaret edemedi. Bunun nedeni, Gerçek Yaratıcı tarafından gönderilen güç merkezinin muhtemelen hâlâ Siyah Göz’ün aurasını aramak için bölgede dolaşıyor olmasıydı. Gri sisin “kokusu” da Gerçek Yaratıcı’nın dikkatini çekerek “O’nun” inananlarını bilgilendirmesini sağlayabiliyordu.

Bugün turist olmaya devam edip dinleneceğim. Yarın gerçek oyunculuk yapma fırsatı aramaya başlayacağım! Klein düşüncelerini geri çekti, paltosunu giydi ve handan çıkmadan önce silindir şapkasını aldı.

Gün batımını izlemek için Oravi Limanı’nın dışındaki dağlara gitmeyi planlıyordu!

Bu düşünce, popüler bir romandan doğmuştu. Yazarının adı Leeann Mastaing’di. Bu beyefendi, Odora’da doğmuş ve yirmi yaşından sonra Backlund’da kalıcı olarak yaşamaya karar vermişti. Kitapları, Saint Draco Dağı’ndaki gün batımını ona yoğun duygularla anlatmış, gördüğü en güzel manzara olduğuna inanmıştı.

Klein, şehirden bir at arabasıyla ayrılıp Saint Draco Dağı’nın eteklerine yürüdü. Çok da yüksek olmayan dağın zirvesine varması bir saat sürdü.

Güneş yavaş yavaş batarken zaman geçiyor, dağ zirvesinin solundaki mavi deniz bir ateş denizi gibi görünüyordu. Sağdaki zümrüt yeşili ormanlar ve uçsuz bucaksız tarlalar ise sanki yaldızlıydı.

O anda tüm renkler son ışıltılarıyla açtı, ardından yavaş yavaş karanlık çöktü.

Gemiler limana girerken, arabalar şehre girdi. Yoğun insanlar buğday tarlalarına ve meyve bahçelerine paralel yollardan evlerine dönmeye başladı.

Karanlık tüm ülkeyi sardığında, şehrin içinde ve dışında birbiri ardına sıcak ışık lekeleri belirdi. Kadife gece gökyüzünü süsleyen göz alıcı mücevherler gibiydiler.

Gerçekten çok güzel… Klein, her ailenin ışıkları gözlerine yansıyana kadar bir süre hayranlıkla izledi.

Sessizce arkasını döndü ve dağ yolundan aşağı doğru yürüdü. Karanlık ağaçların eşliğinde dağın eteğine geri döndü ve liman kentinin çevresinde bir araba kiralayana kadar bir süre yürüdü.

Araba, demir siyahı zarif sokak lambalarının soluk sarı haleleri sessizce yeri aydınlatırken istikrarlı bir şekilde ilerledi ve geriye doğru uzaklara doğru çekildi.

Bir süre sonra Klein hana döndü. Anahtarını çıkarıp kapısını açtı.

Odada bir yatak, bir masa ve bir sandalye vardı; koyu karanlığın içinde sessizce duruyorlardı. Bunlar, odanın kızıl parıltısını sessizce yansıtıyordu.

Klein kapıyı yavaşça kapatıp pencereye doğru yürüdü. Perdelerin yarattığı gölgede durdu ve bir süre hareketsiz kaldı.

Dışarıdaki ışıklar hâlâ parlaktı.

…

Ertesi sabahın erken saatleri.

Klein musluğu açıp yüzüne buz gibi su vurdu, tüm vücudu canlandı.

Gerçek oyunculuğun yolunu çoktan düşünmüştü.

Hala her an ölümün gelebileceği bir hastaneydi!

Klein geçmişte, fazla odaklanmadan sadece etrafı turlamıştı. Etrafta dolaşmak, uygun hedefler bulmasını zorlaştırmıştı. Bu sefer, gönüllü çalışmalarından kalan zamanını hastanede uzun süre kalmak için kullanmayı planlıyordu. Aileleri yanlarında olmayan, ölmekte olan hastalara geçici olarak bakım hizmeti sağlayabilirdi. Böylece, ihtiyaç duyduğu hedefleri bekleyebilirdi.

Klein kahvaltısının ardından 10 Blackforest Caddesi’ne geldi ve Oravi Hospice Vakfı’na girdi.

Bu, Ebedi Gece Tanrıçası Kilisesi’nin bir yardım kuruluşuydu. Sorumluluklarından biri, çeşitli hastanelere eğitimli gönüllüler sağlamaktı.

Klein kayıt masasına geldiğinde kadın çalışanın evrakları okuduğunu gördü ve dikkatini çekmek için masaya hafifçe vurdu.

“Size yardımcı olabileceğim bir şey var mı?” diye sordu kadın kağıtları indirerek.

“Gönüllü bir işte çalışmak istiyorum” dedi Klein kısaca.

“İsim?” Kadın ona baktı.

Sağ eli titreyince gözleri aniden dondu. Az önce eline aldığı dolma kalem yere düştü.

Önündeki kağıtlarda neredeyse gerçeğe yakın görünen bir portre vardı.

Portrenin sahibi çılgın ve tehlikeli maceraperest Gehrman Sparrow’du!