Bölüm 101: Koruyucu

Ray nihayet arenaya ulaşmıştı. Artık Nes kılığında değildi. Armadillo göğüs parçasını Sonsuz Boşluğu’na kaldırdı. Kimse onu giyerken görmemiş olsa bile, Ray gibi bir öğrencinin nasıl olup da böyle bir şey satın alabildiğini merak eden birçok kişi olurdu.

Yurda dönme vakti geldiğinde mızrağı da oraya saplardı.

Bir sonraki tura geçen öğrencilere etkinlik başlamadan önce iki ayrı bekleme odasına gitmeleri söylendi. Birinde tüm ikinci sınıf öğrencileri, diğerinde ise tüm üçüncü sınıf öğrencileri vardı.

Ray odaya girdiğinde, sadece oda arkadaşlarının değil, aynı zamanda birçok anne-babanın ve akrabanın da burada olduğunu görünce şaşırdı.

Gary, Ian ve Kyle odanın bir köşesine tek başlarına otururken, grubun geri kalanı akrabalarıyla birlikteydi. Ian ve Kyle, çocukken terk edilmiş yetimlerdi, bu yüzden anne babaları yoktu. Gary ise küçük ve fakir bir köyden geliyordu.

Gary, anne ve babasının seyahat masraflarını karşılayabilecek durumdaydı ama onların bu kadar küçük bir şeyle uğraşmalarına gerek olmadığını düşünüyordu.

Yine de Gary’nin yüreği acıyordu. Diğerlerinin anne babaları ve kardeşleriyle konuştuğunu görünce Amy’yi daha da çok özledi. Amy vefat etmeseydi, Gary’nin davet etme zahmetine gireceği tek kişi o olurdu.

Gary yeni bir kararlılıkla dolup taştı. Şimdi her zamankinden daha çok kazanmaya ihtiyacı vardı.

Slyvia şu anda dört erkek kardeşiyle konuşuyordu. Sonuçta onları iki yıldır görmemişti. Her biriyle iyi bir ilişkisi vardı. Hepsi ona değer veriyordu çünkü o, sahip oldukları tek küçük kız kardeşleriydi.

Slyvia’nın toplam dört erkek kardeşi vardı. Mathew en büyükleriydi ve o sırada Alure krallığı ordusunda generaldi. John ve Jake, Mathew’dan biraz daha küçüktüler, ancak onlar da orduda çalışıyorlardı ve kendi birliklerinin komutanı oldukları için rütbeleri Mathew’un gerisindeydi.

Dördünün en küçüğü Max’ti. Şu anda Roland akademisinde üçüncü yılındaydı. Büyücülerin şövalyelerden çok daha fazla şey öğrenmesi gerekiyordu, bu yüzden şövalyeler akademide üç yıl kalıp iki yıl orduda hizmet etmek zorundayken, büyücüler beş yıl eğitim almak zorundaydı. Ancak eğitimlerini tamamladıktan sonra istediklerini yapmakta özgürdüler.

Slyvia, akademide yaptığı her şeyden bahsediyordu. Kardeşleri, Slyvia’nın belirli bir kişinin adını birden fazla kez andığını hemen fark ettiler. Ve bu çocuktan bahsettiğinde, tonu hafifçe değişiyordu.

Tam o sırada Slyvia, Ray’in odaya girdiğini fark etti. Göz göze geldiler ve Slyvia neşeyle Ray’e el salladı. Ray de gülümseyerek el salladı.

“Bunca zamandır bahsettiğin Ray denen çocuk bu mu?”

“Bana neden öyle bakıyorsun? O sadece iyi bir arkadaş.”

Sonra Slyvia kardeşlerine bakmak için geri döndüğünde, sadece üç tanesini sayabildi.

“Ha, Max nereye gitti?”

Arkasını döndüğünde Max’in kolunun Ray’in boynuna dolandığını gördü.

“Slyvia senin hakkında çok şey söyledi. Gel, biraz konuşalım,” dedi Max, Ray’i boynundan tutup grubun geri kalanına doğru sürüklerken.

Max, Ray’i getirmişti ve Slyvia’nın midesi bulanmaya başlamıştı. Ray’in insanlarla konuşmakta iyi olmadığını biliyordu ama ailesi tam tersiydi. Konuşmayı çok seviyorlardı; ikisinin bir şekilde çatışmamasını umuyordu.

Max, Mathew’u yanına getirdiğinde, Mathew ona soğuk bir bakış atıyordu.

“Ah evet, şimdi seni tanıdım. Açılış turunda çılgına dönen çocuk sendin.”

İkisi de devam edemeden Slyvia onları hemen böldü.

“Çünkü Ray’in o anda aklında çok şey vardı.”

Mathew daha sonra Ray’in elini sıkmak için uzattı. Ray bir süre baktıktan sonra tokalaşmayı kabul etti.

“Kız kardeşime bakman için sana güveniyorum.”

Slyvia’nın yüzü kıpkırmızı olmaya başladı.

“Bu ne anlama geliyor? Kendime bakabilirim,” diye cevapladı Slyvia.

“Slyvia iyi bir lider” dedi Ray.

Ray’in ağzından çıkan ilk sözler karşısında dört kardeş şaşkına döndüler ve gülmeye başladılar.

Ray, Mathew ile el sıkışırken onun güçlü olduğunu anlayabiliyordu. Aslında mana çalmayı denemek için can atıyordu. İlk defa bir büyücüye bu kadar yakındı, hem de güçlü bir büyücüye. Karşısındaki kişinin ne kadar manası olduğunu hayal bile edemiyordu.

“Ray, bugün dövüşünü kazansan iyi olur,” dedi Max. “O zaman krallık turnuvasında tekrar görüşürüz, ben de Roland Akademisi ekibinin bir parçası olurum.”

Ray’in kulakları hafifçe dikleşti. Slyvia’nın kardeşlerinden biri Roland Akademisi’ne mi gitmişti?

“Pardon, Roland’a gittiğini mi söyledin? Amy adında yakın zamanda vefat eden bir kız öğrenci tanıyor muydun?

“Üzgünüm, Roland büyük bir okul, emin değilim,” diye cevapladı Max.

Max normal davranmaya ve cesur bir yüz ifadesi takınmaya çalışsa da, Ray soruyu sorduğunda tavrının ve duygularının değiştiğini anlayabiliyordu. Max açıkça bir şeyler saklıyordu.

“İkiniz de turnuvaya hazırlanmaya başlasanız iyi olur,” diye önerdi Mathew. “Her an başlayabilir.”

Tanışma faslı bittikten sonra Slyvia ve Ray, Gary ve yalnız olan diğerlerinin yanına oturmak üzere uzaklaştılar.

Mathew döndü ve Max’e baktı.

“Ne saklıyorsun Max? Bana Amy denen kızın istediği her şeyi anlatmalısın.”

“Evet, kardeşim,” diye cevapladı Max.

Sonra Jake, Mathew’un yanına yaklaştı ve fısıldadı.

“Onun hakkında ne düşünüyorsun?”

“Çocuğun gözleri sertti; bizden hiç korkmuyordu. Hatta bize sanki bir çeşit yiyecekmişiz gibi bakıyordu. Çocuk güçlü ama aynı zamanda tehlikeli.”

“Ondan kurtulmalı mıyız?”

“Hayır, şimdilik onu bırakalım, bakalım ne olacak.”