Bölüm 27: Evrim

Kaleye varmadan önce Noir’ı kaldırdım, her ne kadar bazılarının evcil hayvan olarak sihirli canavar beslemesi yaygın olsa da, bu sadece büyücüler arasında geçerliydi. Şövalyelerin sihirli canavarları evcilleştirme yeteneği yoktu.

Kaleye gizlice girdikten sonra biraz dinlenmek için uzandım. Slyvia’nın gardiyana kayboluşumdan bahsetmemiş olmasına şaşırdım. Sanırım insanlar sadece kendilerini düşünüyor, o yüzden onu etkilemediyse, bahsetmeye de gerek yoktu.

Her zamanki gibi, iki tencerenin birbirine çarpma sesi bizi uyandırdı. Arabayla yolculuğumuza devam ettik, ancak bu sefer bizimle birlikte seyahat eden birinin bakışlarına maruz kalıyordum.

“Hey, sadece bana mı öyle geliyor, yoksa Slyvia sana çok mu bakıyor?”

Gary sordu.

“İnsanların bana bakması normal değil mi?”

Kızıl saçlarım yüzünden artık bana bakılmasına alışmıştım.

“Evet ama bunu yapan tek kişi sen değilsin, hatta eşyaları toplarken bile sana bakıyordu.”

Gary’nin cevabına omuz silktim çünkü umursamıyordum. Büyük ihtimalle dün geceki olaylar yüzünden bana bakıyordu. Gary’nin böyle bir şeyden bahsetmesinin sebebi, bu gezideki tek kızıl saçlı kişinin ben olmamamdı.

Renny kasabasına vardığımda kızıl saçlı dört kişi daha vardı. Her birine özel bir öğretmen ve benimle aynı özel muhafızlar atanmıştı. Belki de krallık da lanete inanıp bizi kontrol altında tutmak istiyordu.

Üçüncü gün için hava kararmaya başlayınca tekrar kamp kurduk. Bu sefer koşullar pek uygun değildi çünkü etrafımız bataklıkla çevriliydi. Grup, tüm bataklığı görebileceğiniz yakındaki bir tepeye taşındı. Öğrencilerin çoğu koşullardan şikayetçiydi çünkü kötü bir koku vardı ve kıyafetleri kirliydi.

Grupta bir bölünme varmış gibi görünüyordu, çünkü şikayet edenler çoğunlukla soylu ailelerden geliyordu, diğerleri ise bu koşullara alışkındı ve tarım arazilerinde çalışmış, deneyimli kişilerdi.

Arazinin biraz değişmesinden memnundum, bu da çeşitli yaratıkların daha fazla olması anlamına geliyordu. Dişli Domuzlardan zaten alabileceğim her şeyi almıştım.

Güneş batarken ve ay doğarken avlanmaya gittim. Bu sefer Slyvia’nın tekrar ayrılmadan önce bana baktığını gördüm, onu görmezden gelip yoluma devam etmeye karar verdim, geçen sefer hiçbir şey söylememişti, bu sefer de söylemeyeceğini düşündüm.

Bataklığa girerken Noir’ı çağırdım ve avlanmaya başladık. İkimiz avlanırken, kristalleri iki kat daha hızlı toplamayı başardık. Keskin solucan gibi birçok farklı büyülü yaratıkla karşılaştık.

Keskin solucan, bir insanla aynı boyuttaydı ama hareket etmesini sağlayacak uzuvları yoktu. Ağzının iç kısmında, kurbanlarını bütün olarak yutup öğütmek için kullandığı jilet gibi keskin dişleri vardı.

Keskin solucan güçlü olsa da, yalnızca sizi yakalamayı başarırsa tehlikeliydi. Ejderha gözleri aktifken ve ortalamanın üzerinde hızım varken, solucanların hiç şansı yoktu.

Bir Faly Hornets yuvasına rastladık ama içeride bir ara canavar olduğunu hemen hissettim ve onunla yüzleşmekten vazgeçtim. Sorun canavarın güçlü olması değildi, yuvada çok fazla canavar olmasıydı.

Bataklıktaki bugünkü av tam bir ikramiyeydi; çeşitli canlıların üreme alanı gibiydi. Elde ettiğimiz kristaller beni o kadar heyecanlandırdı ki zamanın nasıl geçtiğini anlamadım. Güneş bir saat kadar sonra doğacak.

Geri dönmeden önce bugün elde ettiğimiz tüm kristalleri Noir’e yedirmeye karar verdim. Noir’e yemek yedirirken sayıların arttığını gördükçe heyecanım daha da arttı. 36…48…69…82…94… ve sonunda 100.

Noir’ın puanı maksimuma ulaştığında bir mesaj penceresi belirdi.

Sonucun böyle olacağını yarı yarıya bekliyordum ama bir yandan da şaşırdım. Ne olacağını görmek için hemen evet’i seçtim.

Çenem neredeyse çatlağı bulacaktı, okulda bunların hiçbirini öğrenmemiş olmamıza çok şaşırdım. Sihirli canavarın farklı evrim dalları vardı. Sistem olmasaydı, canavarın kendisi bir evrim mi seçerdi, yoksa belki de çevre, canavarın neye evrimleştiğini etkilerdi.

Benim için her zaman bir ejderhaydım. Bizim için bir evrim basamağı yoktu, doğduğumuz andan itibaren besin zincirinin en üstündeydik. Evrimleşemezdik.

Mesajda iki adet dal seçeneği verildi.

Boynuzlu Kurt

Alnında siyah bir boynuz bulunan bir kurt. Fiziksel olarak güçlü olmasa da asıl gücü hızdır. Kurt ayrıca element etkilerine karşı hafif bir bağışıklığa sahiptir.

Kararmış Kurt

Büyük bir kurt 8 metreye kadar büyüyebilir. Başlıca özelliği pençelerindeki vahşi güçtür. Binek hayvanı olarak da kullanılabilir. Elemental saldırılara karşı zayıftır.

B seçeneği, Gary ile ormanda karşılaştığım kurt türüyle aynı gibi görünüyordu. Binek seçeneği bana çok cazip geldi. Kurt, attan çok daha hızlıydı ve Avion’dan hızlıca çıkmak istersem bunu yapabileceğim anlamına geliyordu. Ayrıca, daha yüksek seviyedeki birçok hayvanı bile geride bırakabileceğinden eminim.

A seçeneği B seçeneğinden biraz daha zayıf görünse de, bu durum kurdun gelecekte daha güçlü hale gelme şansının daha yüksek olduğu anlamına geliyordu. Alt seviyelerde elemental saldırılar yapan çok fazla canavar yoktu.

Sonunda A seçeneğini seçmeye karar verdim; kararmış kurdun çok büyük olması beni en çok rahatsız eden şeydi. Dikkat çekmemek ve o büyüklükte bir yaratıkla herkesin bana dikkat etmesini sağlamak istiyordum.

Devam edip A seçeneğini seçtim, aniden Noir kayboldu ve zihnime geri döndü. Noir’ı tekrar çağırmaya çalıştığımda bir hata mesajı belirdi.

Süreci hızlandırmanın bir yolu olmadığından, beklemek zorundaydım. Güneş doğmaya başlıyordu, bu da herkesin yakında uyanacağı anlamına geliyordu. Elimden geldiğince hızlı bir şekilde kampa geri döndüm.