Bölüm 585: Kafir Tarikatının Misillemesi

Bölüm 585: Kafir Tarikatının Misillemesi

Alaric adamın ellerini mithril kelepçelerle bağladı. “Bu astlarımın güvenliği için. Umarım anlıyorsundur. Yaptığın bunca kargaşadan sonra senin özgürce yürümene izin verirsem kendilerini rahat hissetmezler.”

Orta yaşlı adam başını salladı. “Anladım.”

Hala bu işin dışında görünüyordu.

“Kimliğiniz biraz özel bu yüzden bir yer altı hapishanesine götürüleceksiniz. Orada kalın ve uslu olun. Cezanızı en aza indirmeleri için yetkilileri ikna etmeye çalışacağım.” Alaric bu adamın ikinci bir şansı hak ettiğini düşünüyordu. Sadece koşulları onu zorlamıştı.

“Teşekkür ederim…” Orta yaşlı adam başını öne eğdi.

Alaric imparatorluk muhafızlarını çağırdı ve onlara hedefe yeraltı hapishanesine kadar eşlik etmeleri talimatını verdi.

Operasyon bu şekilde sonuçlandı.

Nivis ona yaklaşırken “Onu serbest bırakabilirdin” dedi.

Alaric başını salladı. “Kafir tarikatının kurbanı olan masum insanlara haksızlık olur. O da kurban olabilir ama yine de tarikata katılmıştır.”

Nivis onun cevabı karşısında omuz silkti.

“Hadi gidelim. Gün bitmeden iki hedefimiz daha var.” Alaric ona başıyla selam verdi ve binadan dışarı çıktı.

Nivis dilini şaklattı.

Alaric binadan dışarı çıktığında Caecus’un at üstünde kendisine doğru koştuğunu gördü.

Alaric’ten yalnızca birkaç metre uzaktayken Caecus, atını durdurmak için dizginleri çekti. Daha sonra atladı ve Alaric’e selam verdi.

“Rabbim, duymanız gereken bir şey var.”

Bunu duyan Alaric kaşlarını çattı ve başını salladı. “Devam et. Dinliyorum.”

Diğerleri operasyonun sonuçlarını temizlemekle meşgul olduğundan etrafta Nivis dışında kimse yoktu.

Caecus öne doğru eğildi ve kilisede olup biten her şeyi anlattı.

Olanları duyduğunda Alaric’in yüzü ciddileşti.

Caecus’a baktı ve kaşlarını çatarak mırıldandı. “Kilisede karşılaştığınız yaşlı rahip sapkın tarikatın üst düzey bir üyesi olmalı. Hatta belki de tarikat lideri bile olabilir.”

“Adamın aurası… benimkini aşıyordu. O kesinlikle Saygıdeğer, güçlü biri.” Caecus büyük bir güvenle konuştu.

Alaric de buna katılıyordu. Caecus genellikle pek tepki vermezdi ama Alaric onun ifadesindeki korkuyu hissedebiliyordu.

Nasıl bir insanla karşılaştı ki bu şekilde göründü?

Alaric duygularını sakinleştirmek için derin bir nefes aldı.

“O kadını takip etmeye devam etmeli miyim?” Caecus sordu.

Alaric başını salladı. “Hayır. Kimliğinizi anlamış olmalılar. Onu tek başına takip etmek tehlikeli olur.”

Caecus’un bu riski almasına izin veremezdi. Güçlü olabilirdi ama yenilmez değildi.

Alaric, “Sonraki operasyonlarda bize katılacaksınız” diye ekledi.

“İtaat ediyorum.” Caecus emri şikayet etmeden kabul etti.

…

Önümüzdeki birkaç gün içinde kafir tarikatının birçok şüpheli üyesi yakalandı. Normal üyeler bir hükümet hapishanesine götürülürken, üst düzey üyeler ayrı, daha güvenli bir tesise götürüldü.

İmparatorluk muhafızları ve teftiş departmanı tarafından yapılan eylemler Veronica vatandaşlarına bir rahatlama dalgası getirdi.

Hatta bazı sakinler şüpheli kişiler hakkında bilgi vererek operasyona aktif olarak destek verdi.

Halkın desteğiyle operasyon sorunsuz ilerledi.

…

Herkes kafir tarikatının ortadan kaldırılacağını düşünüyordu ama operasyon başladıktan iki hafta sonra bir şeyler oldu.

Veronica’nın ikinci büyük şehri olan Ulmunsan, kafir tarikatın eline geçti.

Haber başkentteki herkesi şok etti. Kimse böyle bir şeyin olacağını beklemiyordu.

Ulmunsan kesinlikle zayıf bir şehir değildi. Şehirde güçlü ordulara sahip birkaç büyük aristokrat hane vardı. Aynı zamanda House Park Düşesi ‘Kanlı İris’in koruması altındaydı.

Ancak bu kadar çok güçlü aristokrat haneye rağmen Ulmunsan, kafir tarikatının saldırısına uğradıktan sonra iki gün bile dayanamadı.

Halen ölü sayısına ilişkin resmi bir rapor bulunmamakla birlikte Düşes Park Sagwa’nın sapkın tarikat üyeleri tarafından yakalanıp hapsedildiği söylendi.

Yakalandığı haberi insanları paniğe sürükledi. Birçok komşu şehir, tarikatın saldırısı korkusuyla kapılarını kapattı.

Tarikatın misillemesi cabeni çok çabuk.

Şu anda Alaric imparatorluk sarayına doğru gidiyordu. İmparatoriçeden bir davet aldı.

Davet mektubunda hiçbir şeyden bahsedilmiyordu ama imparatoriçenin onunla ne görüşmek istediğini zaten tahmin edebiliyordu.

Alaric arabanın içinde düşüncelerine dalmıştı.

“Majesteleri, neden bu kadar kasvetli görünüyorsunuz?” Hoş bir ses kulaklarına doldu.

Başını çevirerek Samantha’ya baktı.

Uzun süre konağa dönmedi ve onun sabırsızlanmaya başladığını hissedebiliyordu.

“Sana verdiğim sözü hala yerine getirmedim.” Sesi gizli anlamlarla doluydu.

Alaric artık onunla birlikte oynamaktan rahatsız olamazdı. Zaten ona hiçbir faydası yoktu. Onun nerede olduğunu takip ederek kafir tarikatının birkaç gizli saklanma yerini buldular ve hatta birkaç yüksek rütbeli üyeyi bile yakaladılar.

Kayıtsız bir bakışla cevap verdi. “Bunun için vaktimiz yok. Şu anda Veronica’ya ne olduğunun farkında değil misin?”

Samantha onun soğuk tepkisi karşısında şaşkına döndü.

Genellikle ona gülümser ve hatta tatlı sözler söylerdi ama bu sefer alışılmadık derecede sertti.

Sanki bambaşka bir insan olmuştu.

Samantha başını eğdi ve özür diledi.

“Dikkatsizce konuştuğum için özür dilerim, Majesteleri.”

Öfkesini ve kızgınlığını kontrol altına alarak dişlerini sıktı.

Nasıl hala iyi?

Normalde zehir tüketildikten bir hafta sonra etkisini gösterirdi, ancak üzerinden iki hafta geçmişti. Ancak Alaric hiçbir değişiklik belirtisi göstermedi.

Hala ondan gelen zehir enerjisinin izini bulamadı.

Aniden aklına bir fikir geldi.

Olabilir mi… zehri öğrenmiş olabilir mi?!

Gözbebekleri küçüldü.

“Buradayız, Saygıdeğer Lord. Sizi götürebildiğim kadarıyla bu kadar.” Arabacının sesi düşüncelerini böldü.

Alaric gözlerini ondan ayırdı ve mırıldandı. “Beni takip et.”

Samantha bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Onu takip etmek istemiyordu ama dinlemezse kötü bir şey olacağını hissediyordu.

Dişlerini gıcırdatarak arabadan indi ve tedirgin bir ifadeyle onun sırtını izleyerek Alaric’in peşinden gitti.

Kimliğimi keşfettiler mi?

Kahretsin!

Baş rahibi dinlemeliydim!

Bir şey olması ihtimaline karşı olası bir kaçış yolu arayarak etrafına baktı.

“Bayan Samantha… Samantha!”

Alaric’in sesi yankılandı ve onu şaşırttı.

“Evet! Buradayım Majesteleri!” Sinirli bir şekilde ona baktı.

Alaric imparatorluk muhafızlarının sağladığı ata atladı ve bir gülümsemeyle ona işaret etti. “Buraya gel ve yanıma otur.”

Onun büyüleyici gülümsemesini gören Samantha, korkusunu hafifletti. Zorla gülümsedi ve başını salladı. “Evet Majesteleri.”

Alaric onu ata çekti ve önüne oturttu.

“Sıkı tutunun.” Kulağına fısıldadı.

Alaric sol eliyle kadının kalçalarını, diğer eliyle de dizginleri tutuyordu. Daha sonra bacaklarını hafifçe sıkarak atı hareket etmeye teşvik etti.

“Seni sinirlendirdim mi?” Alaric aniden sordu.

Samantha nasıl yanıt vereceğini bilmiyordu.

“Beni affedin. Son haberler beni strese sokmuş olmalı. Tarikatın bu kadar güçlü bir misilleme yapacağını beklemiyordum.” Alaric içini çekti.

Sözleri Samantha’yı rahatlattı. Kimliğinin keşfedildiğini düşünüyordu ama adam hâlâ karanlıktaymış gibi görünüyordu.

Bu beni korkuttu. Hakkımda her şeyi zaten bildiklerini sanıyordum.

Elini göğsüne koydu ve çılgınca atan kalbinin sesini hissetti.

“Özür dilemenize gerek yok Majesteleri. Tüm ülke kaos içindeyken sadece eğlenmeyi düşünmem düşüncesizlikti.” Üzüntü ve suçluluk duygusu içindeydi.

Alaric, gardını düşürmesi için yol boyunca onunla sohbet etti.

Bu maskeyi daha sonra da saklayabilir misin? Merak ediyorum…

Bunu düşününce sırıttı.

Çok geçmeden sarayın önüne vardılar.

Alaric attan atladı ve Samantha’nın aşağı inmesine yardım etti.

Bir imparatorluk muhafızı onları doğrudan bir grup bakan ve yetkilinin onları beklediği taht odasına getirdi.

Alaric tahta baktı ama imparatoriçe hâlâ orada değildi. Büyük Komutan da ortalıkta yoktu.

Birkaç yetkili buna katılıyorAlaric’e baktılar ama diğerleri ona bakma zahmetine bile girmeden yerlerinde kaldılar.

Alaric buna zaten alıştığı için onu pek rahatsız etmedi.

“Veronica’nın Yüce Hükümdarı geldi!” Haberciyi gürleyen bir sesle duyurdu.

Bunu duyan herkes bilinçaltında duruşunu düzeltti.

Başlarını devasa çift kapıya çevirdiler ve imparatoriçeyi ejderha ve anka kuşu cübbesi içinde, kırmızı halıda büyük bir zarafet ve duruşla yürürken gördüler.

Yüzü sakin ve soğuktu, aurası korkutucuydu.

Arkasında, toplanmış memurlara sert bir bakışla bakan Büyük Komutan vardı.

İmparatoriçenin bakışları bir an için Alaric’in üzerinde durdu ama kimse bunu fark etmemiş gibi görünüyordu.

Tahtına oturmadan önce buz gibi bakışlarıyla kalabalığa göz attı.

“Hepinizi buraya şunun için çağırdım…”