Bölüm 22: Son Test (1)

Heavenly Martial Arts Academy’deki ilk günlerinde, ikinci sıradaki öğrenciydi ve yeteneği herkes tarafından fark ediliyordu. Tasarladığı test sayesinde Geum Seo-il bu yıl final sınavının gözetmeni olarak atandı. Test, Geum Seo-il tarafından Seçim Kavşağı olarak adlandırıldı. Kiik! Kapıyı açıp etrafına bakan sınav katılımcısı şaşkınlığını gizleyemedi. İçeri girdiğinde iki yol gördü. İlk yolda test gözetmeni Geum Seo-il, ikincisinde ise elinde demir bir sopa tutan iblis maskesi takan iri yarı bir adam duruyordu. İri yapılı adamın arkasında derin bir su birikintisi vardı ve üzerinde kafeste asılı duran bir kız vardı. “Bu ne?” Meraklı sınav katılımcısının sorusunu yanıtlamak için Geum Seo-il “Son sınava hoş geldiniz.” “Ah, evet!” Sınav katılımcısı, gözetmene benzeyen adama kibarca başını eğdi. Gem Seo-il hafifçe geriye eğildi ve “Son sınav, adayın tercihine saygı duyan bir sınavdır.” dedi. “Pardon? Bana ne diyorsunuz…” “İkisinden birini seçmeniz yeterli.” “Ne anlamda bir tercih?” ”
Öyle ki, birinci ve ikinci sınavları geçen adaylar Akademi’ye katılmaya hak kazanır. Bu yüzden tek yaptığım onlara bir seçenek sunmak.”
Aday bundan sonra her iki yola da baktı. Başka bir açıklama olmadığı için bakmaya devam etti ve ikinci yolun zor göründüğünü düşündü. Ancak aceleci kararlar verilemezdi. “Süpervizör, birinci yol ne olacak?” “Basit. Bu kabul belgesini başımın üzerinde takacağım ve gözlerim kapalı bir şekilde yolun ortasında duracağım.” “Kabul belgesi?” “Evet. Geçmek için belgenizi alın. Beşe kadar sayarken, gözlerim kapalı bir şekilde burada duracağım. Ve tam beş saniye sonra, gözlerimdeki örtüyü kaldıracağım.” “Ya zamanında alamazsam?” “Sertifikayı hâlâ alabilirsin, ancak yalnızca bana karşı beş saldırı formasyonuna dayanabilirsen.” Bu sözler üzerine, sınava giren kişi ilgilenmiş göründü. Mesafeye bakılırsa, sertifikayı almak için Işık Beden Yöntemi’ni kullanmak kolay görünüyordu. Bununla birlikte, son sınav gerçekten de bedava gibi görünüyordu. ‘Bu kolay.’ Düşünmeye gerek yoktu. İlk yolu seçecekti. Ama ikinci yolu merak ettiği için sordu. “Ya ikinci yol, efendim?” “Basit. Kötü Güçler savaşçısı tarafından esir alınan kızı kurtarman gerekiyor. Ancak, belli bir süre sonra o ip kopacak, bu yüzden onu bu süre içinde kurtaramazsan, geçemezsin.” Kulağa
basit geliyordu, ancak geçmiş sınavlarla karşılaştırıldığında ikinci yol zordu.
Eğer savaşçı belirlenen süre içinde yenilmezse, kızı kurtarmak imkânsız olacaktı. Sınava girenler böyle bir maceraya atılmak zorunda mıydı? Bunu düşündükten sonra, tereddüt etmeden seçimini yaptı. “Ben ilk yolu seçiyorum.” “Hmm. Bu iyi bir seçim, ama ister birinci ister ikinci yol olsun, uymanız gereken bir kural var.” “Pardon? Neydi?” “Asla konuşmamalısın.” “Konuşmak mı?” “Doğru. Sınav bitmeden tek bir kelime bile söylersen, sonucun ne olursa olsun elenirsin. Bunu aklında tut.” “Evet.” Zor bir durum değildi. Çünkü sınav sırasında kimsenin bir şey söylemesine gerek kalmayacaktı. Bu yüzden aday kendinden emin bir şekilde ilk yola doğru ilerledi. İlerlerken, gözetmen Geum Seo-il gözlerini kapattı. ‘O zaman, şimdi başlayalım.’ Aday ilk hızlı adımı atacağı anda. Onu şok eden bir görüntü belirdi. ‘Ne?’ İriyarı adamın arkasındaki demir kafes yavaşça su birikintisine düşüyordu. Bir tür yanlış anlama varmış gibiydi.
Ancak sorun, kızın konuşamaması ve hareket edememesiydi.
O anda Geum Seo-il dedi. “Bir.” Geri sayım başladı. Bir anda adayın kafası karıştı. Eğer o kural olmasaydı, bağırıp kıza yardım etmelerini isteyecekti ama bunu yaparsa başarısız olacaktı. Ve eğer bunu görmezden gelip testi yaparsa, kafes doğrudan suya batacaktı. “İki.” Şimdi koşarsa, testi geçme şansı vardı. Ama bunu yaparsa, tuzağa düşen kıza ne olacağından emin değildi. “Kahretsin!” Ancak, şimdi son testteydi ve bu kaçırılmayacak bir fırsattı. Ayrıca, iblis maskeli savaşçıyı yenemezse, ikinci yolu geçemeyecekti. Şaşkınlık içindeki sınava giren kişi ne yapacağını bilemiyordu. Hissettiği baskı ve bir yol seçememenin işkencesi nedeniyle, artık süpervizörün sesini duyamıyordu. “Beş.” Ve sonra, süpervizör göz bandını çıkardı. O zamana kadar, aday bir yol seçemedi. Geum Seo-il adaya bakarken, “Test başarısız.” “Özür dilerim?”
Aday bu sözler karşısında şok oldu.
Gözetmen ona bakarken soğuk bir ses tonuyla konuştu. “Demir kafesin yavaşça düştüğünü ve konuşamayan kıza baktığında, hareketsiz kalırsan akademiye kabul edilmeyi hak etmiyorsun.” “N-Ne demek istiyorsun?” Grrrik! Aday, yarı yarıya suya batmış demir kafesin yukarı doğru yükseldiğini gördü. Kız gülümseyerek ona el salladı. ‘!?’ Bir an hayal kırıklığına uğradı. ‘…asla.’ Bu bir kaza değildi. Beklenen durumdu ve karar veremeyen kendisiydi. Aday, kafası karışmış bir şekilde itiraz etmeye çalıştı. “Bu-bu çok fazla değil mi? Madem bunu yapacaktın, neden bir tercih yaptın?” “Sana söylemedim mi?” “Evet?” “Bu taraftan sertifikayı almak için beş saniyen vardı, ya da ikinci yolu seçip sertifikanı almadan önce kızı kurtarabilirdin.” “Hayır. Konuşursam eleneceğim böyle bir durumda nasıl seçim yapmamı bekleyebilirsin?” Geum Seo-il, adaya hafifçe sırıtarak baktı. “Çok komiksin. Seçenekler çeşitliydi. Aramızdaki mesafe beş saniyede katedilebilir ve sertifikanı aldıktan sonra bana bildirebilirdin, değil mi?”

“Bu…” “Ve kesinlikle bir şeyin eksik.” “Eksik mi?” “Eğer gerçekten onun için endişeleniyorsan, o zaman hiç düşünmeden oraya koşmalıydın. Neyse, ne olursa olsun, sonuç bu.” “…” Bu sözler üzerine aday telaşlandı. Gözetmen haklıydı. Bir insan tehlikedeyken, ne kendini ne de kızı seçerdi, hareketsiz kalırdı. Geum Seo-il sakince konuştu ve çıkması gereken kapıyı işaret etti. “Artık sana bakmak bile istemiyorum. Acele et ve git.” Aday omuz silkti ve sonra dışarı çıktı. Bunu gören Geum Seo-il dilini şaklattı. Testin asıl amacı savaşçıların ruhlarını ve yargılarını belirlemekti. En azından mantıklı bir insan dediğini yapardı ve nazik bir insan sonuca rağmen ikinci yolu seçerdi. “Bu zor bir soru. Katıldığımda bu teste girmediğime sevindim.” Sese doğru başını çevirdi. İkinci test gözetmeninin asistanı Tang So-so oradaydı. Geum Seo-il dilini şaklattı. “Bu zor değil. İkinci yolu tamamlamak neredeyse imkansız, ama bir seçim yapmak neredeyse geçmeyi garantiliyor.” “Ee? Hepsi bu mu?” “Ancak, kurtarılacak birinin olduğu bir durumda, bir Süper Üstatla uğraşmanın baskısını yaşayacaksın.”
Geum Seo-il bu sözlere gülümsedi. Durumdan keyif alıyordu. ‘… kötü bir durum değil.’ Böyle bir durumun ortasında olan herkes kafası karışırdı. Belki de sersemlerdi. Bir savaşçıyla dövüşüp rehinenin batmamasını sağlamak kolay değildi. Tang So-so dilini çıkardı. “… burada ikinci testten daha fazla başarısızlık var gibi görünüyor.” “Yani, burada da başarılı olanlar var, sandığından daha fazla.” “Burada mı?” “Evet.” Geum Seo-il iki kişiyi hatırladı. ‘Hong Hye-ryung.’ İmparator’un Güney Kılıcı’nın soyundan gelen. Sanki ikinci yolu seçmek yetmezmiş gibi, iblis maskeli savaşçıdan bile daha iyiydi. (1) Sınavın onları umutsuzluğa sürüklemesi gerekiyordu ama üstesinden geldi. Ancak kızı kurtaramadı. Her şeye rağmen, sınavın amacına ulaşmış ve kabul edilmişti. “Doğu Nehri Kılıç Ustası’nın öğrencisi… da ilginçti.” Young-chun ilk yolu seçti. Geum Seo-il ikiye kadar saydı, sertifikayı kapmıştı ama beklenmedik bir şekilde suya doğru koştu.

İblis maskeli savaşçı tarafından engellendi, ancak adamı en ufak bir tereddüt etmeden alt etmeye çalıştı. İkisi de diğerlerinden daha iyi sonuçlar gösterdi. ‘Ancak, Doğu Nehri Kılıcı Ustası’nın öğrencisi Güney Kılıcı’nın çocuğunun biraz gerisinde, ama o harikaydı.’ Diğerlerinin de neden sınav gözetmeni olmak istediğini anlayabiliyordu. Adayların farklı yönlerini görmek istiyorlardı. Tatmin olmuş bir şekilde gülümsedi ve sordu. “Ama neden buradasın?” “Şimdi mi soruyorsun? Ofisten gölü suyla doldurmama yardım etmelerini isteyecektim, hepsi bir sınav katılımcısı sayesinde.” “Gölü doldurmak mı?” “Evet. Bir aday suyun üzerinden geçmek için güç kullandı, bu da suyun dökülmesine neden oldu ve şimdi göl sadece üçte ikisi dolu.” “Ne? Uçan Su Üzerinde mi kullandı?” (2) Geum Seo-il kaşlarını çattı. Bu, bu yaştaki sınav katılımcılarının kullanabileceği bir teknik değildi. Bunu orada kullanabilecek tek kişi gözetmen Ka Yu-hang olurdu. Geum Seo-il, bunun tuhaf olduğunu düşünerek sordu. “… acaba o aday ilk testin kapılarını yıkan Mumu adlı kişi mi?” “Öyle mi? Nereden bildin?” “Yeon Nam-kyung bana söyledi.” “Ah!” Düşününce, Yeon Nam-kyung ilk testin asistanıydı ve o da ofisten yardım istemeye gitti.

“Pekala, Denetmen Geum, acelem var, bu yüzden önce ben çıkacağım.” O gittikten sonra Geum Seo-il çenesini okşadı. Yeon Nam-kyung’un söylediklerini önemsemedi. Ancak aynı şey ikinci sınavda da olmuştu ve şimdi meraklanmıştı. ‘O Yu Jin-sung’un kardeşi, değil mi?’ Yetenekli biri olduğunu duymuştu. Ama bu aynı hissettirmiyordu. Bir çocuğun iki sınavı aksatması şüpheliydi. Ve eğer bu bilerek yapılıyorsa, o çocuğu affedemezdi. ‘Eğer… eğer bunu bilerek yapıyorsan, hazırlıklı ol evlat.’ Bu sınav öncekilerden farklıydı. İlk ikisinden farklı olarak, yalnızca kaba kuvvetle geçilemezdi. Bir saat kadar sonra Geum Seo-il, sertifikasını yavaşça alan Ha-ryun adlı öğrencinin sırtını görünce dilini şaklattı. Bu çocuk diğer sınava girenlerden farklıydı. Ve farklı olan tek şey onun yeteneği değildi. “Soğukkanlılık mı?” Bu çocuğun sertifikayı sadece iki sayımdan sonra almasına biraz şaşırdı. Çünkü hızı neredeyse Young-chun’unkiyle aynıydı. Ancak çocuk sertifikayı alır almaz uzaklaşmaya başladı. Bunun üzerine Geum Seo-il sordu. [Kafesin suya düştüğünü neden bana söylemedin?]

[Planlanmamış mıydı bu? Bana konuşmamamı da söylemiştin.] [Ne?] [Ve gerçek bir kaza olsa bile, bununla başa çıkmak benim sorumluluğum değil; süpervizörün ve akademinin sorumluluğu.] Bunu söylediğinden beri, Geum Seo-il karşılık veremezdi. Amaç gerçekleşmemiş olsa da, bu sözlerde doğruluk payı vardı. Kuralları çiğnememişti. Ancak, onun düşünceleri diğerlerinden farklıydı. ‘Moodumu bozdu.’ Çocuk öldüğünden, onu gözlemlemeye karar verdi. Ancak çocuğun elinin incindiğini fark etmişti. Avucu şişmişti ve üzerinde mor çatlaklar da vardı. Ve test başlamadan önce iyi olup olmadığını sorduğunda, çocuk büyük bir hoşnutsuzluk gösterdi. Bir şey mi oldu? Şaşırmıştı, ancak bir sonraki sınava giren içeri girdi ve test için hazırlıklar tamamlanmıştı. ‘Hmm.’ Bunun etrafa bakınırken nasıl yürüdüğünü beğenmemişti. Sınava giren kişinin yüzü nadir görülen bir yakışıklılığa sahipti, ancak ifadeleri basitti. Geum Seo-il sordu. “Adayın adı?” “Ben mi? Mumu.” “Mumu.”
Bunun üzerine gözleri kısıldı.
Birinci ve ikinci sınavda hata yapan Yu Jin-sung’un kardeşiydi, değil mi? Sonunda onunla tanıştı. “Nasıl biri olduğunu göreceğim.” Eğer gerçekten bir baş belası çıkarsa, onu hizaya getirecekti. Ve bu sınav diğerlerinden farklıydı. Kötü Güçler üyesi kılığına giren savaşçı Süper Üstat Seviyesindeydi. Ve onunla savaşmak çocuk için pek iyi bitmeyecekti. “Son sınava hoş geldin. Bu, adayların tercihlerine saygı duyan son sınav.” Önceki çocuklara yaptığı gibi her şeyi açıkladı. Sınav yoluyla adayın doğası anlaşılabilirdi. Mumu’ya seçme hakkı verdi. “Hangi yolu seçeceksin?” Mumu soru karşısında başını eğdi ve sonra ilk yola doğru yürüdü. Bunu gören Geum Seo-il gülümsedi. “Doğru. Gerçekten.” Anlamıştı. Herkes kolayca içeri girmek isterdi. Ancak bu psikolojik bir sınavdı. Geum Seo-il göz bandını çıkardı. Mumu ilk patikaya ulaştığında, bandını taktı ve bağırdı. “Bir!” Gözlerini kapattı ama olacak her şeyin farkındaydı.

Demir parmaklıklar batacaktı. Ve sonra gerçek sınav başlayacaktı. Ama Mumu’nun birinci mi yoksa ikinci mi yolu seçeceğini bilmiyordu… Kwang! O anda, Geum Seo-il’in kulaklarında büyük bir kükreme yankılandı. Yerin kırılma sesiydi. ‘!?’ Bu da neydi? Bir çığlık. “Euk!” Kwang! Bir kükreme daha. Bu sefer duvara çarpan bir şeyin sesiydi. ‘Ne? Bu ses neydi?’ “İki!” diye bağırdı Geum Seo-il. Üçe gelmeden önce, tanımlayamadığı bir dizi ses duydu. -Kwang! “B-Bekle! Şimdi ne yapıyorsun…” Swoosh! Güm! Güm! Bir şeyin yere düşme sesi ve yerin titreşimi. Neler olduğunu anlamak zordu.
“…üç!”
Merakından deliriyordu, bu yüzden sadece saydı. Pak! Ve sonra başındaki sertifikanın çıktığını hissetti. Sinirlenerek, ne olduğunu anlamayarak göz bandını çıkardı. ‘!!!’ Geum Seo-il gördüğü şey karşısında afalladı. “Geçtim mi?” Mumu’nun elinde demir kafes vardı. “Vay canına!” Kafesin içinde kilitli olan kız solgun bir yüzle parmaklıkları tutuyordu. Çok şiddetli hareket hastalığı varmış gibi görünüyordu. ‘… ne oldu?’ Hiçbir şey anlayamıyor, hatta tahmin bile edemiyordu. Çocuk testi tamamlamak için bu kadar acele mi ediyordu ki demir kafesi de yanında getirmişti? ‘Çılgın…’ Ne düşünce ama! Dur, iblis maskeli savaşçıya ne oldu o zaman? Geum Seo-il inilti duyduğu yere döndü. “Y-Yimun!” Bu testte yardım eden iblis maskeli savaşçı, hayır Yimun, duvara çarptığı için acı içinde inledi. Editörün Notu –
(1) 5. kapıyı açmayı başaramamış olmasına rağmen, iblis maskeli savaşçı seviyesinde bir süper usta kadar güçlüdür.
(2) Bu teknik sürekli ortaya çıkıyor çünkü onun bu kadar uzağa atlamasının, bu tekniği kullanmasından daha düşük bir ihtimal olduğunu düşünüyorlar.

Ana binanın birinci katında bulunan oda.