Noir’ın söz verdiği gibi oldu.
Eugene, Dragon Demon Kalesi’nin düşüşündeki veya Karabloom’un yok edilmesindeki rolü nedeniyle soruşturulmadı, ayrıca grubun geri kalanıyla görünürde hiçbir ilişkisi olmayan Raimira’nın kimliği hakkında da bir soruşturma yapılmadı. Otelden çıkış yapıp Pandemonium’a hiçbir sorun yaşamadan gidebildiler.
Helmuth’tan ayrılmak için başkentte bulunan uluslararası warp kapısını kullanmak üzere Pandemonium’a gitmeleri gerekiyordu. Helmuth’a ilk olarak Alcarte Parish’teki sınırından girdikleri için, Eugene’in Pandemonium’u bu hayatta ilk görüşü olacaktı.
Eugene, en son üç yüz yıl önce gördüğü Pandemonium’u, şu anda önünde durduğu bugünkü Pandemonium’la karşılaştırdı.
Eugene, “Gerçekten çok şey değişti,” diye gözlemledi.
Bu beton ormanın içinde bile, doksan dokuz katlı bina göze çarpıyordu. Gökyüzüne bile dokunabilecekmiş gibi görünen yükselen bir Şeytan Kral Kalesi, bu Babel’di. Eugene, mevcut Babel’i önceki hayatındaki Babel ile karşılaştırırken dilini şaklattı.
Kalenin önünde bir zamanlar kırmızı bir ova vardı, burası bir bakıma Babil’in ön avlusu olarak hizmet ediyordu. Bir zamanlar bu toprakları örten kara sisin dehşeti, ancak yer insanların, iblislerin ve şeytani canavarların cesetleriyle kaplandıktan sonra sona erdi.
Burada sayısız gökdelen inşa edilmişti ve hepsinin ortasında savaş sırasında ölenlerin anısına adanmış bir anıt park bulunuyordu.
‘Kırkayak Dağları nereye gitti?’ diye merak etti Eugene.
Üç yüz yıl önce, Kırkayak Dağları bir zamanlar bu tımarhanenin sınırlarını çevrelemişti, ama şimdi o iğrenç, iğrenç ve sürünebilen dağlar hiçbir yerde görünmüyordu. Şehri inşa ederken gerçekten de tüm dağ sırasını temizlemişler miydi?
‘Ya da belki de onları bir yerlere tıkıştırmışlardır,’ diye tahmin yürüttü Eugene.
Önceki hayatından kalma meşhur Kırkayak Dağları, normal bir araziden çok devasa şeytani canavarlara yakındı. O dev kırkayaklar, o düzgünce döşenmiş yolların altında gömülü bile olabilirdi.
Düşünceleri bu yönde devam ederken, Eugene kendi şaşkınlığına şaşkın bir homurtu çıkardı. Helmuth’ta tanık olduğu değişimler dikkat çekiciydi, ancak Pandemonium’da gerçekleşen değişimler özellikle şaşırtıcıydı. Şeytan Kral’ın Kalesi neden doksan dokuz katlı bir gökdelene dönüşmüştü ve gökyüzünde yüzen o şeyler neydi… o yüzlerce küçük balık?
“Bizi izliyorlar…” diye bildirdi Mer, Eugene’in yakasına tutunurken endişeli bir ifadeyle.
Bunlar, Helmuth’a girmeden önce kendilerine verilen turist broşüründe tanıtılan, Pandemonium’un gurur duyduğu mükemmel güvenlik sistemi olan Air Fish’ti.
“Şu yukarıdaki balıklara bakın, Sir Eugene. Bu uçsuz bucaksız şehri 7/24 gözetledikleri, her bir karış toprağı kapladıkları söyleniyor. Gördükleri her şey daha sonra Şeytan Kral’ın Şatosu olan Babel’deki kontrol ofisine gönderiliyor,” diye hatırlıyor Mer broşürden.
“Hehehe, iyi bilgilendirilmiş gibi görünüyorsun, Mer. Az önce söylediğin gibi, o Hava Balıkları Pandemonium’un gurur duyduğu mükemmel güvenlik sistemi. Şehrin içinde yasadışı bir şey fark edilirse, Babel’in Kontrol Bürosu derhal güvenlik güçlerini gönderecektir,” başı büyük bir başlıkla örtülü olan Raimira, çenesini gururla kaldırarak güldü.
Alnı genellikle kıvrımlı altın boynuzlarıyla taçlandırılmış olsa da, şu anda boynuzları sergilenmiyordu. Bunun nedeni, Eugene’in çok fazla dikkat çekici oldukları için onları saklamasını söylemesiydi.
Doğal olarak, Raimira bu emre itiraz etmişti. Çünkü ona göre, bir Dük’ün, Kara Ejderha’nın kızı ve kendisi de bir ejderha olarak, alnındaki kırmızı mücevher ve boynuzlar bir ejderha olarak kimliğinin bir parçasıydı.
Ancak, eğer boynuzlarından hemen kurtulmazsa kılıcıyla kırmızı mücevherini keseceği söylendikten sonra, Raimira en azından bir süreliğine ejderha onurunu bir kenara bırakmayı kabul etti.
“Ancak, Mer ve Sir Eugene, bu Leydi, bu Leydi’ye karşı muamelenizde daha nazik olmanız konusunda ısrar ediyor. Bu Leydi haksız şiddete ve tacize maruz kalırsa, Pandemonium’daki herkesin duyacağı tiz bir çığlık atacağımdan emin olabilirsiniz…” Raimira konuşmaya devam ettikçe sesi yavaş yavaş alçaldı.
Bunun nedeni Eugene’in gözlerinin açılmış olması ve Raimira’ya dik dik bakmasıydı. Kırmızı mücevheri henüz vurulmamış olsa da, vahşi bakışları bile Raimira’yı korkuyla doldurmaya yetiyordu.
“Elbette… elbette… elbette çığlık atmayacağım.” Raimira kekeledi, “B-böyle bir şey yapmam mümkün değil.”
Sıkmak.
“Onu neden korkutmaya devam ediyorsun?” Kristina, Raimira’nın ellerini teselli edercesine kavrarken Eugene’e doğru bakarak şikayet etti.
Bu görüntü karşısında Raimira derinden etkilendi ve Kristina’ya baktı. Raimira annesini hiç tanımamış olsa da, bir anneye sahip olmanın böyle bir şey olup olmadığını merak etti.
“Saçma sapan konuşan o,” diye itiraz etti Eugene.
“Öyle olsa bile, şiddete başvurmanız yine de doğru değil,” diye azarladı Kristina. “Çocuklar hassastır ve onları disipline ederken özel dikkat gösterilmesi gerekir.”
Eugene alaycı bir şekilde, “Ona çocuk mu diyorsun…? Yaşı senin ve benim yaşlarımızın toplamından yaklaşık dört kat büyük olmalı…” dedi.
Kristina, “Kişiliği henüz tam olarak gelişmediği ve hala çocukça düşündüğü için çocuk olduğu anlamına geliyor” diye ısrar etti.
Kristina, Raimira’nın az önce saçma sapan şeyler söylediğini inkar etmemişti. Ayrıca, bir ejderha için bile, Raimira’nın yaşına uymayan çocukça bir şekilde davrandığını dolaylı yoldan itiraf etmişti.
Ancak Raimira, Kristina’nın sözlerinin ardındaki anlamı göremedi. Bunun yerine, Kristina’nın ellerini nazikçe kavradı ve kıkırdayarak onları göğsüne doğru çekti.
“Ona anne demek istiyorum aslında,” diye mırıldandı Raimira kendi kendine.
Kristina dalgın bir şekilde, “Ha?” diye cevap verdi.
Raimira kekeleyerek, “H-hayır… Ben… Ben hiçbir şey söylemedim…” derken yüzü kızardı.
Aslında bunların hepsi Anise’nin bilinçli yönlendirmesi sayesinde olmuştu.
Kara Ejderha Raizakia’nın kızına karşı babacan bir sevgi beslemesinin mümkün olduğunu düşünmese de, yine de Ejderha Düşesi’nin rehin olarak hala bir değeri vardı. Çünkü, herhangi bir babacan sevgiyi bir kenara bırakarak, Anise, Raizakia’nın Raimira’ya karşı bir sahiplenme hissettiğinden emindi, ancak bunun sebebi öncelikle bir fedakarlık ve ikinci olarak da kızı olarak değeriydi.
Bunun dışında Anise, Raimira’yı Mer’e karşı bir karşı güç olarak kullanabileceğine de karar vermişti. O kız Sienna’nın çocukluğundaki haline çok benzeyen bir tanıdık bırakması akıllıca bir hareketti.
Bunun sebebi yolculukları sırasında konuştukları mutlu sona olan tutkusu ve özlemi olmalıydı ve Sienna’nın kendisi de dostunun Eugene’e yakınlaşacağını tahmin edemezdi ama…
Her neyse, Mer yine de Eugene’e eşlik etmemiş miydi? Sahibine çok benzeyen o kurnaz ve küstah yardımcı, Mer hem Hamel hem de Sienna’nın çocuğu gibi davranarak karakterini oluşturmayı başarmıştı.
Mer, sanki bu pozisyon doğal olarak ona aitmiş gibi Eugene’in yanına yapışmıştı, peki Sienna bir gün diriltildiğinde ne olacaktı? Bir anne ve bir kız gibi davranan iki kişinin eylemleri ne kadar yıkıcı olurdu?
Kristina tereddüt etti, ‘…Ne olursa olsun, Rahibe, bizimle hiçbir ilgisi olmayan bir Ejderha Düşesi’yle anne ve kızmış gibi davranmak biraz—’
Anise ona çıkıştı, (Kristina! Anne ve kızmış gibi davranmaya gerek yok. Sadece Sienna ve Mer’e karşı koyabilmemiz için evcilik oynuyormuş gibi yapman gerekiyor. Hamel’in yumuşak bir kalbi olduğunu artık biliyor olmalısın, bu yüzden böylesine trajik bir geçmişe sahip bu Ejderha Düşesi’nden kurtulmasının hiçbir yolu yok.)
‘Öyle olabilir ama….’
Kristina ve Anise’nin Ejderha Düşesi konusunda biraz farklı bakış açıları vardı.
Anise onu değerli bir rehine ve Mer’e karşı bir karşı güç olarak görürken, Kristina ise Ejderha Düşesi’nin içinde bulunduğu duruma sadece acıyordu.
Anise onu ikna etmeye devam etti, (Bu, ona bakman için bir sebep daha değil mi? Aslında, eğer mümkünse, Sienna dönmeden önce Hamel’den bir çocuğun olmasını istiyorum—)
“Ha?” diye haykırdı Kristina.
Öyle şaşırdı ve utandı ki, farkında olmadan yüksek sesle konuştu.
(Neye bu kadar şaşırdın?) diye sordu Anise. (Kristina, sen de gizlice bunu istemiyor musun—?)
‘Ben bunu ne zaman söyledim ki?!’ diye itiraz etti Kristina.
(Seninle ilgili sevimli şeylerden biri de aynı bilinç seviyesine sahip olmamıza rağmen hâlâ panikleyip bana yalan söylemeye çalışabilmen. Ya da belki Kristina, sen Mer’in rolünü üstlenmeye ne dersin?) Anise teklif etti.
‘L-lütfen bu kadar saçma bir şey söyleme…!’
(Evet, böyle cevap vereceğini düşünmüştüm. Hamel’e baban demek istemediğine göre… hmm… Sanırım kendim denesem fena olmazdı… Kristina, aklıma harika bir fikir geldi. Ya senin gibi davranıp Hamel’e çocuk gibi davranırsam… sonra da öpücük sesleri çıkarırım ve—)
“Aaargh!” Kristina çığlık attı, Anise’i dinlemeye daha fazla dayanamayıp, yüzü utanç ve mahcubiyetten kızarmıştı.
Bir zamanlar Aziz olarak anılan biri için ne inanılmaz bir karanlık!
“Yine başladı,” diye içini çekti Eugene.
Bu manzarayı o kadar sık görmüştü ki artık şaşırmıyordu. Eugene, Anise’nin Kristina’nın böyle bir nöbet geçirmesine neden olacak ne söylediğini düşündü ama Eugene gerçeği yüzleşmeye hazır olduğundan emin olmadığı için sorma isteğini bastırdı.
“B-eğer böyle bağırırsan, yakalanacağız…!” Mer panikledi ve Eugene’in kollarına yapıştı, ama Eugene sadece dilini şaklattı ve başını iki yana salladı.
“Yakalanmayacağız,” diye güvence verdi Eugene.
Bu, Noir’dan aldığı siyah kumarhane jetonu sayesindeydi. Çok şüpheli bir kaynaktan geldiği için Eugene jeton hakkında çok fazla araştırma yapmıştı.
Bu madeni paraya hiçbir sihir aşılanmamıştı. Bunun yerine, Noir’ın muazzam karanlık gücüyle gömülmüş ve otoritesiyle birleştirilmişti. Sadece parayı tutmak bile, dışarıdaki herhangi bir yeteneğin gruplarını algılamasını etkilemek için yeterliydi.
‘Fantazinin Şeytan Gözü,’ diye düşündü Eugene sessizce.
Noir’ın Demoneye’ını açması gibi algıda büyük bir değişikliğe yol açmasa da, madeni para Helmuth’un sıkı geçmiş kontrollerini kolayca alt edebilir.
Şimdi bile hâlâ çalışıyordu.
Pandemonium’un Hava Balıkları, gözlemledikleri her hedefin kimliğini sürekli olarak incelemek üzere tasarlanmıştı.
Ejderha Şeytan Kalesi’nin düşüşü ve Karabloom’un yok edilişi tam da bu sırada Pandemonium’un reklam panolarından ve hologramlarından yayınlanan haberlerde bildiriliyordu.
Ancak, Ejderha Şeytan Kalesi’nin tek kurtulanı olan Ejderha Düşesi tam önlerinde olmasına rağmen, Hava Balıklarından hiçbiri ona çekilmemişti. Başka bir deyişle, Noir’ın ona verdiği siyah para Hava Balıklarının tespitini bile kandırabilmişti.
‘Onun Demoneye’sinin gücü çok güçlü,’ diye gözlemledi Eugene. ‘Eğer Noir’la savaşacaksam, o zaman onun Demoneye’sine karşı bazı karşı önlemler hazırlamalıyım…’
Şu anda, elinde hiçbir çözüm yoktu. Daha geçen gün, Noir onları otellerinde aramaya geldiğinde, Eugene, Fantezinin Demoneye’sinin gücünün tam burnunun önünde serbest kalmasına karşı koyamamıştı.
(Lalala~ Lalala~)(1)
(Mutlu mutlu mutlu Giabella~)
(Her gün~ Giabella~)
(Giabella Park’a Hoş Geldiniz~)
(Hayaller gerçek oluyor~~)
Eugene, hologram ekranlarda dans eden iblis putlarını izlerken dili tutulmuştu.
Bu grup, Giabella Entertainment Agency altında yeni çıkış yapan Dream Girls’dü. Canlılık kavramını somutlaştıran beş üyeli kız grubunun önünde, Noir Giabella, idollerle aynı kostümü giyerek Giabella Park’ını tanıtıyordu….
“Ş-şu… şu utanmaz orospu… nasıl böyle çirkin bir kıyafet giyebilir…” diye kekeledi Kristina, bir rahip olarak, yoğun bir kültür şoku yaşarken.
Eugene de benzer bir şok hissediyordu. Holografik ekranda gösterilen mükemmel koreografiye baktıktan sonra, sonunda sadece başını çevirip gitti.
“...Hadi gidelim.”
Madeni para sayesinde bir denetime yakalanmaktan endişe etmesine gerek kalmıyordu ama yine de tamamen tedbiri elden bırakma lüksü yoktu.
Burası Pandemonium’un Başkentiydi. Hapisteki Şeytan Kralı’nın Şatosu’nun bulunduğu yer olduğu için, sadık uşağı Gavid Lindman da genellikle burada bulunurdu. Özellikle Gavid, Helmuth’ta Büyük Dük ve Güvenlik Şefi olduğu için.
Pandemonium’da gereksiz yere gizlenirlerse ve Gavid veya onun Kara Sisi tarafından yakalanırlarsa, bu durum can sıkıcı olabilir. Çünkü Noir Giabella’nın otoritesi ne kadar güçlü olursa olsun, Gavid’in gözlerini kandırmaya yetmeyecektir.
“Lionheart Malikanesi’ne dönmeyi planlıyordun, değil mi?” diye sordu Kristina.
“Çok uzun sürmeyecek. Yakında bir şeyler ödünç almak için uğrayacağım,” diye açıkladı Eugene.
Raizakia’nın yavrusunun kimliğini araştırmaları gerektiği için Ejderha Şeytan Kalesi’ne bu kadar aceleyle gitmişlerdi. Neyse ki, işler yolunda gitmişti ve hatta Ejderha Düşesi’ni kaçırmayı bile başarmışlardı ve ayrıca Raizakia’nın hala Yağmur Ormanı’ndaki topraklara bağlı olduğunu doğrulamışlardı.
Eugene, Samar Yağmur Ormanı’na böyle gitmeyi düşünse de, Raizakia’yı yenebilmek için birkaç hazırlık daha yapmaya karar verdi.
“Ben kendim döneceğim, o yüzden sen bu veletten göz kulak olmalısın, Kristina,” diye talimat verdi Eugene.
Kristina başını salladı, “Evet, anlaşıldı.”
Bunu daha önceden konuşmuşlardı. Saf savaş gücü açısından Kristina hala eksik olabilirdi, ancak Anise kendi gücünü Kristina’nınkine ekleyebilirdi. Üstüne üstlük, Raimira’dan zaten bir Ejderha Sözü aldıkları için, onun kaçması imkansızdı.
‘Öncelikle, bu kadar düşük zihinsel yaşa sahip yavrunun kaçmayı aklından bile geçireceğini sanmıyorum , ‘ diye düşündü Eugene, warp kapısına doğru yönelirken.
Yürürken Kristina’nın sabahlığının eteğine tutunan Raimira dudaklarını büzdü.
“Bu Leydi ayrıca Lionheart Malikanesi’nin nasıl olduğunu görmek istiyor,” diye talep etti Raimira. “Bu Leydi’nin duyduğuna göre, Lionhearts kıtadaki en güçlü savaşçı klanı ve malikaneleri oldukça muhteşem. Ayrıca orada çok sayıda nadir görülen elf yaşadığını duydum.”
“Gerçekten çok bilgilisin,” dedi Eugene.
“Bu hanımefendi benim villamda dinlenirken bir sürü bilgi edindi,” diye gururla ilan etti Raimira.
Bununla, genellikle bütün gün televizyon izlediğini kastediyordu. Raimira göğsünü şişirirken kendini beğenmiş davranıyordu, ancak Eugene onu ifşa etme zahmetine bile girmedi.
“Aslan Yürekliler senden nefret edecek,” dedi Eugene açıkça. “Orada sana yer yok.”
Raimira itiraz etti, “Neyden bahsediyorsun? Bu Leydi, Aslan Yüreklilerin benden bu kadar nefret etmesine ne sebep oldu?”
“Babanın kim olduğunu düşündüğünüzde bu çok doğal değil mi?” diye sordu Eugene.
“Şey… şey… bu Leydi Kara Ejderha’nın kızı olabilir ama babama karşı duyduğum herhangi bir hoşnutsuzluğun bana yansıması gerektiğini düşünmüyorum…” dedi Raimira gözyaşları içinde.
Ancak Eugene ne kadar yalvarsa da Raimira’yı şimdilik evine götürmeye niyeti yoktu.
Bunun sebebi basitti. Eugene’in nazik olmaya çalışmasıydı.
Eugene ana evden ayrılıp bir yere seyahat ettiğinde, bunu hiçbir zaman yapma niyetinde olmasa da, dönüşünde mutlaka beraberinde misafirleri de getirirdi.
Nahama’dan Laman, Samar’dan yüzlerce elf ve Kutsal İmparatorluk’tan Kristina vardı. Ya bu sefer Ejderha Düşesi’ni de beraberinde eve getirirse? Ancilla’nın yelpazesi öfkeden ellerinden uçup gidebilir.
‘…Belki de gerçekten memnun olur…’ diye düşündü Eugene umutla.
Artık Aslan Yürekli evinin baş hanımı olan Ancilla, zehirli dikenlerinin çoğunu kaybetmişti. Bu, kişiliğinin çok daha esnek hale geldiği anlamına geliyordu. Mer’e karşı tutumuna bakılırsa, çocuklara karşı özellikle düşkün görünüyordu. Bu nedenle, Raimira’yı da oldukça sevimli bulabilirdi. Ancak Eugene için bu, işleri daha da stresli hale getirecekti.
Eugene, Raimira’yı bir rehine olarak düşünecek kadar ileri gitmese de, bu ona herhangi bir şefkatle davranacağı anlamına gelmiyordu. Raizakia’yı öldürdüklerinde onunla ne yapacaklarına dair hala bir cevap bulamamıştı, ancak sağduyuya göre, babasının katilleriyle rahat hissetmesi mümkün değildi.
“Mer, bu Leydi’ye karşı bu kadar nahoş davranmaya nasıl cüret edersin. Eğer böyle devam edersen, bu Leydi seni Kara Ejderha’ya bildirerek disiplin altına almak zorunda kalacak,” diye tehdit etti Raimira.
Mer alaycı bir şekilde, “Ne hakkında konuşuyorsun? Sir Eugene babanı öldürecek.” dedi.
“Dük Kara Ejderha’nın insanlar tarafından öldürülmesinin hiçbir yolu yok. Şimdi bu Leydi’ye boyun eğmeyi seçersen, o insan ölse bile, bu Leydi seni kişisel hizmetçim olarak alarak hayatını bağışlayabilir,” diye cömertçe teklif etti Raimira.
İkisi arasındaki ileri geri konuşma Eugene’in sinirle yumruğunu sıkmasına neden oluyordu….
* * *
Eugene’in Lionheart Malikanesi’ne uğramasının amacı, şu anda Cyan’ın elinde olan Geddon’ın Kalkanı’nı ödünç almaktı. Helmuth’a gittiğinde, Cyan henüz Ruhr’dan dönmemişti, bu yüzden o zamanlar kalkanı ödünç alamamıştı.
Geddon’ın Kalkanı engellediği tüm saldırıları boş alana yönlendirebiliyordu. Bu, kullananın manası dayandığı sürece herhangi bir saldırıyı engelleyebileceği anlamına geliyordu.
Yeteneği absürt derecede güçlü olsa da, mana tüketimi de aynı derecede önemliydi. Kalkan savunmada kullanıldığında, engellediği saldırı ne kadar güçlüyse, gereken mana miktarı da katlanarak artıyordu. Öyle ki, vermut gibi biri bile Geddon’ın Kalkanı’nı tekrar tekrar kullanamıyordu.
‘Rakipleri İblis Krallar olmasına rağmen,’ diye itiraf etti Eugene.
Boyutsal bir yarıkta sıkışmış olan Raizakia normal durumunda olamazdı. Ancak Eugene, Raizakia’nın en iyi döneminde olduğundan daha zayıf olacağının kesin olmadığını düşünüyordu.
Bu nedenle, olabildiğince kapsamlı bir şekilde hazırlanması gerekiyordu. Geddon’ın Kalkanı’nı kullanırsa, Raizakia’nın nefes saldırısını birkaç kez engelleyebilirdi.
‘Boyutsal uçurum benim için de avantajlı bir savaş alanı olmayacak.’
Böyle bir yerde mana veya ilkel ruhlar yoktu. Eugene’in Molon ile dövüştüğü Lehainjar’ın diğer tarafına benzer bir ortam olurdu.
‘Bu, Prominence’ı tam potansiyeliyle kullanamayacağım anlamına geliyor.’
Eugene’in bunu Ejderha Şeytan Kalesi’nde yaptığı gibi Ateşleme’nin yerine kullanması imkansızdı.
‘Tüyleri kullanarak herhangi bir Uzaysal Sıçrama yapmak… imkansız da olabilir.’
Tüyler uzaysal koordinatların yerine kullanılabilse bile, boyutsal bir çatlak içerisinde Uzaysal Sıçrama’nın düzgün çalışması pek olası değildi.
Ya bir hata yapıp yanlışlıkla bir yarıktan diğerine atlasaydı?
(Eğer öyle olursa, hatta siz bile olsanız, Sir Eugene, yardım alamazsanız kesinlikle yok olacaksınız. Ya da belki Raizakia gibi bir yerlerde bir çatlakta sıkışıp kalacaksınız.) diye araya girdi Mer.
‘Hıh,’ diye homurdandı Eugene içinden.
Henüz kesin bir değerlendirme yapmak için erkendi ama böyle bir tehlikenin olma ihtimali yüksekti.
Eugene durumu ciddi bir şekilde değerlendirdi, ‘Prominence mühürlenirse, savaş son derece zor olacak. Ne kadar manam olursa olsun, ateş gücü açısından bir ejderhayla eşleşmem imkansız.’
(O ejderha yüzlerce yıldır orada hapsolmuş,) diye belirtti Mer.
‘Ama Raizakia Antik bir Ejderha,’ diye karşılık verdi Eugene. ‘Ejderha Kalbi neredeyse sonsuz bir mana akışı yayabilmeli ve eğer o, kış uykusuna yatarak yüzlerce yıl boyunca kapana kısılmaya dayanmayı başarırsa, o zaman mana tüketimi çok da fazla olmayacaktır.’
Eugene Prominence’ı tam olarak kullanamıyorsa, o zaman tüm ateş gücünü serbest bırakarak doğrudan bir meydan okuma deneyebilirdi. Yine de Eugene, mevcut koşullar altında, mümkünse doğrudan bir çatışmadan kaçınılması gerektiğini düşünüyordu. Geddon’ın Kalkanı ile kaçınılmaz saldırıların üstesinden gelebiliyorsa, o zaman Ay Işığı Kılıcı gibi diğer silahları kullanabilirdi—
Bir ses düşüncelerini böldü: “Sir Eugene?”
Eugene tefekkürlerinin ortasındayken, Aslan Yürekli malikanesine varmıştı. Eugene, önünden gelen şaşkın çığlığa yanıt olarak başını kaldırdı. Ön kapıda nöbet tutan Beyaz Aslan Şövalyeleri, şaşkın ifadelerle ona yaklaştılar.
“Kendini bulmak için çıktığın yolculuktan mı döndün?” diye sordu şövalyelerden biri.
Başka biri de ekledi, “Bize önceden bir mesaj göndermiş olsaydınız, sizin için arazinin içindeki warp kapısını açabilirdik… hayır, daha da önemlisi, neden yürüyerek geldiniz? Bir arabaya veya hatta ata binmeden…”
Pandemonium’dan güvenli bir şekilde ayrıldıktan sonra, grupları Kiehl’in başkentine ulaşmıştı. Raimira’yı kısa bir süreliğine Kristina’nın bakımına bırakan Eugene, Lionheart’s Estate’e yürüyerek gitmişti. Bunun nedeni, Eugene’in bir arabada olduğundan çok daha hızlı yürüyerek seyahat edebilmesiydi.
Daha verimli olabilirdi ama bu şekilde seyahat etmek yine de asil bir onurdan yoksundu. Elbette Eugene böyle bir şeyi gerçekten umursamıyordu.
O da hiç düşünmeden “Biraz düşünmek için zamana ihtiyacım vardı” bahanesini uydurdu.
Bunun basit bir cevap olduğunu sanıyordu ama şövalyelerin ifadeleri nedense tuhaflaşmaya başladı.
“Öyle mi?” diye yavaşça cevapladılar.
Bu gecikmiş ergenliğin bir işareti miydi? Ya da belki Eugene gerçekten Carmen Lionheart’a benziyordu.
Şövalyeler, Eugene’in Şimşek ve Kanlı Aslan lakaplarını hatırladıktan sonra şüphelerinin daha da arttığına ikna oldular.
“Patrik ve Ev Hanımı’nın sizi ne kadar hararetle aradığını hayal bile edemezsiniz, Sir Eugene…” dedi şövalyeler, konuyu değiştirerek. “Güvenle dönmüş olmanız bir lütuf.”
Eugene bu sözler üzerine merakla başını eğdi.
“İkisi de beni mi arıyordu? Onlara bıraktığım mektubu okumadılar mı?” diye sordu Eugene.
Şövalyeler tereddüt etti, “Ah… yaptılar. Ancak, birkaç gün önce sizi arayan bir misafir geldi, Sir Eugene.”
“Misafir mi?” diye tekrarladı Eugene.
Başka bir misafir onu aramaya mı gelmişti? Kim olabileceğini düşünmeye çalıştığında, aklına hemen kimse gelmedi.
Eugene doğrudan sormaya karar verdi: “Beni aramaya kim geldi?”
“Kendisinin Samar Yağmur Ormanı’ndan Zoran Kabilesi’nin bir sonraki şefi olduğunu söylüyor,” diye cevapladı şövalyeler. “Adını Ivatar Jahav olarak verdi. Dört gün önce kendi başına bizi aramaya geldi ve Sir Eugene’in ona bir davetiye bıraktığını söyledi.”
Eugene bunun kim olduğunu hatırladı. İki yıl önce, elfleri Samar Yağmur Ormanı’ndan geri getirdiğinde, Ivatar liderliğindeki Zoran Kabilesi savaşçılarından koruma almıştı.
—Senden maddi bir tazminat istemiyorum. Sadece bir gün, eğer seni Lionheart Malikanesi’nde aramaya gelirsem, beni misafirin olarak karşılamanı istiyorum.
—En azından bu kadarını yapabilirim.
Ayrıldıktan sonra iki yıl boyunca herhangi bir iletişimde bulunmamışlardı.
“Ona gelmeden önce en azından bana bir mektup göndermesini söyledim,” diye homurdandı Eugene.
Şövalyeler ona, “Sir Eugene, Ivatar Jahav buraya gelmeden önce size birkaç mektup geldi.” diye bilgi verdiler.
“Cevap beklemeden hemen gelip beni aradığına göre, acil bir şey olmalı,” diye mırıldandı Eugene kaşlarını çatarak.
‘Ne olabilir ki?’ diye sessizce sordu kendi kendine.
Samar Yağmur Ormanı’na gitmeye hazırlanırken Ivatar’ın onu aramaya gelmesi basit bir tesadüf gibi görünmüyordu.
1. Not olarak, bu küçük şarkının İngilizce söylendiği anlaşılıyor.
En güncel romanlar Fenrir Scans şu adreste yayınlanıyor:
Yorum