Bölüm 325

Bölüm 325

İlk başta hiçbir şey hissetmedi.

Zaman duygusu yok, mekan duygusu yok.

Yalnızca karanlık ve boşluk vardı.

Neredeydi o?

Ne zamandan beri böyleydi?

Bir şeyler hatırlamaya çalıştı ama hatırlayabildiği hiçbir şey yoktu.

Tam bir hiçlik… belirsizlik.

Kesin olan bir şey vardı, kendimi kaybetmiştim.

Varoluşunun sınırları yıkılmış, her şey bulanıklaşmış gibiydi.

Hiçbir korku, hiçbir rahatlama, hiçbir kafa karışıklığı yoktu, sadece “eskiden onun olan” bir şey vardı.

Korkunç bir boşluk hissetti.

Bilinci paramparça oldu.

Direnmeye gerek yoktu.

Oysa o, nedenini bilmeden çırpındığı o anda,

Zifiri karanlıkta çok hafif bir şey hissetmeye başladı.

Çok hafif bir hareket.

Küçük bir ışık parçası.

Uzak ve ulaşılmaz gibi gelse de, nedense ona bakıyordu.

Ne olduğunu ya da neden onu görmek için bu kadar çaresiz olduğunu bilmiyordu ama ışık tüm bilincini içine çekiyordu.

“İleri git,” dedi fısıldayan bir ses.

Hiçbir şey hissetmediği bir alanda ışık ve ses, karşı konulmaz bir uyarıcıydı.

‘…Bu nedir?’

Ses devam etti.

Bazen gayriresmi, bazen nazik, bazen bir erkek sesi, bir kadın sesi, bir yaşlının sesi, bir çocuğun sesi…

Sesler farklıydı ama hepsi aynı şeyi istiyordu.

İleriye doğru hareket etmek.

“Huff!”

Doğruldu.

Daha az önce bedenimi hissedemiyordu bile, ama şimdi duyuları o kadar netti ki neredeyse çiğ gibiydi.

‘…Burası neresi?’

Geriye ilk kalan şey acı oldu.

Cildi hem dondurucu soğukta hem de kavruluyordu.

Elini ovuşturduğunda çamurun yapışkan hissini duydu.

Uuuuuuuung—

Mana ve ilahi güçlerimi topladıkça, neyse ki çamur yavaş yavaş soyulmaya başladı.

Ama parlak ışığa rağmen ortam hâlâ karanlık ve kasvetliydi.

Nereye baksa uçsuz bucaksız, zifiri karanlık bir dünya görüyordu.

Gözlerini açık tutmanın bir anlamı yoktu.

Nereye gideceğini bilemeden öylece durdu.

Kendisini ilerlemeye teşvik eden sesler yankı gibi çoktan kaybolup gitmişti.

Amaçsızca bir adım atmak üzereydi.

{Dopple, beni duyabiliyor musun?}

Tanıdık bir ses.

İçgüdüsel olarak durdu.

‘…Maktanya mı?’

{Çok şükür terminal düzgün çalışıyor.}

‘Hayır, nasıl… bu mümkün olabilir?’

{Çünkü sen benim şampiyonumsun. İlahi vahiyler alan bir rahip olmak nasıl bir duygu?}

‘…Bu harika.’

Daha sonra en can alıcı soruyu sordu.

‘Dışarıda durum nasıl?’

{Sorun değil. Rahat uyuyabilirsin.}

Rahat uyu?

Beklenmedik bir cevap.

‘Tamam mı? Bu Avalon’un güvende olduğu anlamına mı geliyor?’

{Evet. Atladığınız anda, 50 çamur kütlesi bir küreye dönüşmeye başladı. Dalgalar durdu. Şeytani enerji azaldı. Şimdi herkes güvertede, izliyor.}

Daha önce de söylediği gibi, İblis Kral’ın gücü sonsuz değildi.

Son derece dengesiz bir durumda, çok sayıda avın gönüllü olarak üzerine atlaması üzerine, diğer hedefleri terk edip ona odaklanma kararı alınmış gibi görünüyordu.

…Tam o anda zihninde başka bir ses yankılandı.

[Öğğ…]

Bu sefer daha tanıdık bir sesti.

[Zaten sıkışık olan yer, şimdi başka bir şeyle dolmaya başlıyor.]

Oldu ???.

Bir düşünce formundan farklı olarak acı içinde inledi ve alçak bir küfürle bitirdi.

[Kahretsin, bağlantı kısa bir süreliğine kesildiğinde sanki tekrar ölüyormuşum gibi hissettim.]

Hero her zamanki homurdanmalarına rağmen hafifçe gülümsemeden edemedi ve bir an için durumu unuttu.

Ne kadar gürültülü bir bitirme şekli.

Bir süre güldükten sonra, sonsuz karanlık artık o kadar boğucu gelmiyordu.

[Tamam, hadi gidelim. Ne yapılması gerektiğini sen herkesten daha iyi biliyorsun, değil mi?]

{Dopple, dikkatlice dinle.}

Grrrrrr—

Tam o sırada uzak bir yerden korkunç bir kükreme duyuldu.

Binlerce canavarın aynı anda kükremesi gibi ürpertici bir sesti.

Etrafımı saran kara çamur şiddetle sarsılıyordu.

Ama içinde sadece öfke barındırmıyordu.

[Korkudan titriyor. Hadi gidip bitirelim şunu.]

{Endişelenme. Bunu birlikte atlatacağız.}

[…Kim “biz”in bunu yapacağını söyledi?]

{Çok zor ve acı verici olacak ama sana inanıyorum.}

Gitmesi gereken yön çoktan belirlenmişti.

Kükremenin geldiği yöne doğru yürümeye başladı.

İlk birkaç adım beklediğinden daha kolaydı.

Çamur kenara kaydı ve artık zorlanmadan ilerleyebiliyordu.

Ama bir noktada çamurun davranışı değişti, belki de efendilerine yaklaştığını fark etmişti.

Ayak bileklerini sarıyor, onu yavaşça aşağı çekiyor ya da taşlar gibi yoğunlaşıp tüm vücuduna baskı yapıyordu.

Patsutsutsu—!

Manasının yarattığı bariyer şiddetle kıvılcımlanarak çamura direndi.

Ancak Tutulma’nın yarattığı neredeyse sonsuz güce rağmen, çamurun ezici kütlesi onu hızla tüketti.

Bariyer dayandığı sürece olabildiğince hızlı koştu.

…Ve yine de İblis Kral’ın kükremesi hâlâ çok uzaktaymış gibi geliyordu.

Tsutsutsu…

Daha ne kadar koştu?

Bariyer o kadar zayıf bir ışık yayıyordu ki, ilk ortaya çıktığı zamankiyle bile karşılaştırılamazdı.

??? diye fısıldadı yumuşakça.

[Şimdi asıl savaş başlıyor.]

Bu sözlerle bariyer iz bırakmadan ortadan kalktı.

Soğuk, yapışkan çamur vücudunu sarmıştı.

* * *

Görünüşte pek bir şey değişmemişti.

Çamur kahramanın önünü tıkadı ve kahraman ilerledi.

Kahraman her adım attığında çamur onu durdurmaya çalışıyordu.

Gökyüzünden yağarak yerden ayak bileklerine dolandı ve önünde labirent gibi bir yol oluşturdu.

Çok tehdit ediciydi ama aynı zamanda bir aciliyet duygusu da vardı.

Bunun nedeni, İblis Kral’ın son derece dengesiz bir durumda olmasıydı.

İblis Diyarı’nda kalan “zekayı” çağırabilmek için en kısa sürede tam enkarnasyon ritüelini tamamlaması gerekiyordu.

Aksi takdirde varlığı çöker.

Bu yüzden en büyük engel olan kahramanı öldürmek için acele etti.

Şeytan Kral, bilinçsiz bir halde bile olsa, sürekli olarak bu hedefe doğru hareket ediyordu.

Gurururuk—

Çamur yine saldırdı.

Kahraman yavaş yavaş “çözülmenin” nasıl tezahür ettiğini fark ediyordu.

Hiçbir fiziksel formu olmayan şeyleri maddeleştirdi, sonra onları ayrım gözetmeksizin parçaladı ve yuttu.

…İlk başta, uzun zaman önce kopyaladığı çekirdeklerdi.

“Hey, bugün yine büyük ikramiyeyi kazanalım!”

Bu ses kimindi?

…Evet, Harlem’in arka sokaklarında onunla birlikte koşan Buck’tı.

Doppelganger, diğer insanlara göre “insanları” daha derinden deneyimler ve hisseder.

Geçmişte mükemmel kopyalamanın imkânsız olduğu zamanlarda bile bu durum değişmeden kalmıştır.

Onların hayatları.

Onların anıları.

Onların duyguları.

Tüm bunları gözlemlemek, anlamak ve taklit etmek Doppelganger’ın özüdür.

…Yani anılar ne kadar eski olursa olsun, unutması mümkün değildi.

Ama bir noktadan sonra Bucks’ın yüzü solmaya başladı.

Ses, birlikte geçirilen zaman ve en sonunda isim.

Her şey yavaş yavaş bulanıklaştı ve silindi.

??? sakince sordu.

[…Korkunç bir his, değil mi?]

‘Aslında.’

Duyarlı bir varlığın deneyimleyebileceği en korkunç şey ne olabilir?

Ölüm? Acı? Yaşlanma?

Hayır, kahraman artık kesin bir şekilde söyleyebilirdi.

Cevap kimliğin çöküşüdür.

Kendinizin bazı parçalarının yavaş yavaş kesilip atıldığını hissetmektir.

Sıkıca tutunduğun hayat parçaları parmaklarının arasından kum gibi kayıp gidiyor.

Bir çekirdek sadece güçle ilgili değildi.

Konuyla ilgili her şeyin bir araya toplandığı bir paketti.

??? rahatlatıcı bir tonla ekledi.

[İyi tutunuyorsun.]

Sıradan bir insan bu kara çamura dokunsaydı, çoktan benlik duygusunu yitirmiş ve Şeytan Kral tarafından emilmiş olurdu.

Ancak doppelganger aynı zamanda bu tür kavramsal güçleri kullanmaya alışkın bir varlıktı.

Önce daha az önemli olan temel anıları feda etti ve mümkün olduğunca azını yutacak şekilde kendini savundu.

Eşit…

{Sana yardım edeceğim.}

Sanki yemeği zehirliyormuş gibi, yenen yerlere ilahi bir güç zerk ediyordu.

Eğer stabil durumda olsaydı çok fazla hasar almazdı ama şimdi ölümcül durumda.

Kara çamur kahramanın özünü ne kadar çok kemiriyorsa, o da zevkten çok acıyla boğuşuyordu.

Acı dolu bir homurtu daha da yükseldi.

Durum tırmandıkça, İblis Kral son inceliklerini de bir kenara bırakıp kahramanın çekirdeklerini ayrım gözetmeksizin sökmeye başladı.

İşte o noktada kahraman da akıl ipini kaybetmiş, sadece korunması gereken özlerine tutunarak çaresizce yürümeye devam etmiştir.

O an çok şey onu terk etti.

“…Kahraman, lütfen.”

Büyük ormanda son nefesini veren bir kılıç ustasının özü.

“Kızımın birçok şeyin tadını çıkarmasına yardım et. Küçük sevinçler, korkular, tüm yoğun duygular.”

Bir zamanlar kuzeyi yöneten bir şefin anıları.

“Güvenle döndüğünüze sevindim.”

Ted’in sağ salim dönmesini içtenlikle dileyen yaşlı bir adamın duası.

Birçok başka parça da kayboldu.

Kahraman bağırmak istedi ama sesi çıkmadı.

Kan kokulu kara çamur boğazını tıkamış, burnundan ve gözlerinden taşmıştı.

Çok acı verici ve perişandı.

Giderek eksikleşen ve sakatlanan benliğini kucaklayarak ilerlemeye devam etmek kafa karıştırıcı ve acı vericiydi.

Adım.

Ancak kahramanın yürüyüşü bir an bile durmadı.

Hiçbir şey göremiyor, hissedemiyor olmasına rağmen ilerlemeye devam ediyordu.

…Ve sonra oldu.

{İkiz.}

Zihninde sıcak bir ses yankılanıyordu.

{Vedalaşma zamanı.}

Kahramanın Maktania’nın ne yapacağını hiçbir açıklamaya gerek kalmadan anlaması için tek bir cümle yeterliydi.

Derin bir duygu ve hüzün yüreğini sardı.

Kahramanın bakışları zifiri karanlıkta beliren hafif ışığa odaklandı.

‘Sonuna kadar insan kaldığın için teşekkür ederim.’

Berrak, gülen bir ses duydu.

{Bazen seni sevimli yapan şey, aptalca anlarındır.}

‘…Ne?’

{İnsanlara göre değil. Aptalca.}

…Gerçekten de İblis Kral’ın boyunduruk altına alınması Göksel Varlıklar’ın da işine yarayacaktı.

Kahraman tam bu mantığı kabul edecekken Maktania beklenmedik bir şey söyledi.

{Bu senin için.}

‘…Benim için?’

{Sen de dahil olmak üzere herkes bu dünya için, insanlık için mücadele ediyor. Peki, en azından ben sizin için bunu yapamaz mıyım?}

Kahraman, vücudunu saran sıcak bir duygu hissetti.

{Şiddetli bir şekilde savaşmak, bağırmak ve ilerlemek – hayatın bu muydu, değil mi?}

Maktania yumuşak bir sesle konuşmaya devam etti.

{Sonsuz acı ve saçmalık karşısında umutsuzluğa kapılan ve ızdırap çeken, ama asla pes etmeyen—sen buydun.}

‘Maktanya.’

{Bunu sonuna kadar yapmaya devam edebilir misin? Böylece herkes açıkça görüp hissedebilsin.}

‘Maktanya!’

Işık, kahramanın yolunu tıkayan karanlığı deldi.

Şiddetli bir sarsıntı ve bir ışık parıltısıyla kara çamur çaresizce parçalandı.

Musluk.

Kahraman, tek kelime etmeden, kendisine gösterilen patikaya doğru koşmaya başladı.

{…Koş, şampiyonum.}

Muhtemelen kahramanın kendisi tarafından yaratılan ses, kulaklarında bir halüsinasyon gibi yankılanıyordu.

Musluk.

Kahraman koşmaya devam etti.

Varoluşunun sınırının yakında yıkılacağını, hiçbir şekli kalmamış anlamsız bir yanılsamaya geri döneceğini biliyordu ama durmadı.

Şeytan Kralı’nın acı dolu kükremesi giderek yükselirken, sessiz bir ses fısıldadı.

[…Tch, böyle biteceğini düşünmek.]

‘…….’

[Korkmuyor musun?]

Kahraman ilk kez adımlarını yavaşlattı.

‘…Peki sen?’

[Bilmiyorum.]

‘Bu şaşırtıcı. Son ana kadar korkmuyormuş gibi davranacağını sanıyordum.’

Kahramanın ses tonu yarı alaycıydı ama sesinde öfke yoktu.

Sadece sakin bir sesle mırıldandı.

[İnsan nedir?]

‘…Sen.’

[Yüzbinleri kucaklamama rağmen hala anlayamıyorum.]

Zihninde boş bir kahkaha yankılandı.

[Sonunda her şeyi kaybedeceğini bilip yine de ilerlemek.]

‘Sen….’

[Bütün insanlar bu duygularla mı yaşıyor?]

İstediklerini elde etmek için acı içinde mücadele etmek, büyümek ve sonunda yok olmak; insan yaşamının tipik örüntüsüydü.

‘O zaman sanırım sonunda hepimiz istediğimizi elde ediyoruz.’

[Haha, öyle mi? Öyle diyorsan doğrudur.]

Kahramanın sözleri sese biraz olsun rahatlama getirmiş gibiydi.

[Farklı başladık ama süreç aynı, sonumuz aynı olacak… İnsan olarak öleceksin değil mi?]

‘…….’

[Eğer durum buysa… o zaman ben de fena yapmamışım sanırım.]

Bu sözlerden sonra ses artık duyulmaz oldu.

Kahramanın çaresizce koruduğu çekirdekler yerine, sesin kalan düşünceleri kara çamura çekildi.

Bu, Şeytan Kral’ın şu ana kadar üstlendiği en ağır yüktü.

Kuaaaaaaaa—!

Kükreme değil, net bir çığlık.

Acı dolu bir feryat boşluğu doldurdu.

Kahraman yakındaydı.

Vücudunu sesin geldiği yöne doğru hareket ettirdi.

Adım.

Kimliğini en güçlü şekilde destekleyen birkaç çekirdek kalmıştı artık.

Yavaş yavaş yutulmaya başlayınca biraz şaşkınlığa uğradı.

Kim olduğuna ve ne için yaşadığına dair tüm tanımlamaların, o çekirdeklerle birlikte yok olacağı anlaşılıyordu.

Ama yapmadılar.

O çekirdekler onu terk ettiğinde, umutsuzluk yerine tuhaf bir huzur duygusu onu buldu.

Sayısız renk, ses ve kokuyla dolu olan mekân artık sessizliğe bürünmüştü.

…Hâlâ gitmemiş şeyler vardı.

“…….”

Ve son olarak.

Kahraman derin bir nefes verdi ve durdu.

İblis Kral’ın titreyen gözleri ona bakıyordu.

“Haha…”

Yüzünde pek çok kişinin yüzünde gördüğü türden bir gülümseme belirdi.