Bölüm 314

Bölüm 314

48 kişilik grup çaresiz bir görevle yola çıktıktan sonra, şeytani gerillaların hareketlerini gözlemleyen Euphemia bir sonraki emri verdi.

“Herkes dinlensin, sadece müdahale ve savunma için gereken asgari personeli bıraksın.”

İmparator’un emriyle kumandayı sıkıca tutan çocuklar sonunda bıraktılar.

Gerçekte artık taretleri kontrol etmenin bir anlamı yoktu.

Şeytani bombardıman, ana silah ve birkaç müdahale kulesi hariç, silah modüllerinin çoğunu yok etti.

Şeytani bulutların ötesinde uçan gelişmiş şeytanlara (Larze’nin tahminine göre, daha düşük rütbeli varlıkları emerek güçlenmişlerdi) kalan silahlarıyla vurmaya çalışarak odaklarını harcamak yerine, güverteye yapılacak kaçınılmaz saldırıya hazırlanmak daha iyi olurdu.

Böylece kontrol odasındaki mürettebat savaşa hazır odasına doğru yöneldi.

Oda yaklaşan savaş için hazırlanmış malzemelerle doluydu.

Noubelmag ve demirciler, ek yardımcı silahlar ve teçhizatın yanı sıra bakım malzemeleri, Arpheus tarafından doğrudan yetiştirilen otlar ve simyacı iksirleri ürettiler.

Ayrıca kişi sayısına göre fazlasıyla yeterli koruyucu kıyafet ve maske de mevcuttu.

Eşyaları kısaca inceledikten sonra mürettebat küçük gruplar halinde toplandı veya köşelere çekilerek yaklaşan savaşı düşündü.

“…Bu gerçekten garip hissettiriyor,”

Karen, birkaç kez denedikten sonra yayının kirişini bırakırken mırıldandı.

Yanında bulunan Evergreen sordu:

“Ne yapar?”

“Sadece… Kendimi tuhaf hissediyorum. Birkaç saat içinde Şeytan Kral’ın Kalesi’ni kendi gözlerimizle göreceğiz.”

Evergreen’in her zaman yanında olan Luke da sohbete katıldı.

“…Eğer operasyon iyi giderse tabii.”

“Ameliyat iyi geçecek. Profesör şahsen gidiyor. Sorun şu ki…”

Karen’ın siyah gözleri, savaşa hazır sessiz odayı baştan aşağı süzdükten sonra tavana dikildi.

Kalın zırh ve bariyerlere rağmen, iblislerin güçlü şeytani enerjisi canlı bir şekilde hissedilebiliyordu.

“Bizim. Dayanmalıyız. Saldırı timi kazıkları başarıyla patlatsa bile, ana kuvvet yok olsa bile… Öf, kahretsin. Söylediklerimi unutun.”

“Karen…”

Karen, Evergreen’in endişeli ifadesini görünce zorla güldü ve elini umursamazca salladı.

“Daha fazla gereksiz bir şey söylemeden önce, gidip Shadow’u beslesem iyi olacak. İkiniz birlikte zaman geçirmenin tadını çıkarın.”

Bunun üzerine Evergreen ve Luke yalnız kaldılar.

Diğer çocuklar, belki de çiftin zamanına saygıdan dolayı, kasıtlı olarak birbirlerinden uzak durdular.

“…….”

“…….”

Anlamsızca oynadıkları silahları bir kenara bırakıp birbirlerine baktılar.

Kızıl gözler zümrüt gözlerle buluştu.

Çok geçmeden, kimsenin önderlik etmemesi üzerine ikisi de hafifçe gülümsediler.

İlk konuşan Evergreen oldu.

“Karen’ın dediği gibi, garip hissettiriyor.”

“Evet. İlk solo sözleşmemi aldığım zamandan daha gerginim.”

Evergreen’in gözleri ilgiyle parladı.

Luke’un paralı askerlik günlerinden bahsetmesi nadirdi.

Dikkatlice sordu:

“Sözleşme neydi?”

“Önemli bir şey değildi… Sadece kaybolan birini bulup geri getirmek.”

İlk solo sözleşmesi.

Aslında bu, paralı asker grubunun kurallarının dayattığı bir şeydi.

Görev, bir firariyi bulup yakalamak ve daha sonra kampa geri getirip herkesin önünde idam etmekti.

Yola çıkmadan önceki geceyi hatırladı, uyuyamıyor, karışık duygularla dönüp duruyordu.

Açıklamasında önemli ayrıntılara yer vermemişti ama Evergreen, Luke’un başını kollarının arasına aldı ve nedense hafifçe okşadı.

“Çok şey yaşamış olmalısın.”

“…Her dem yeşil.”

“Bu bir sır ama… 4 yıl önce oryantasyon öncesi toplantının ne zaman yapıldığını hatırlıyor musun? Hatırlıyor musun?”

Luke başını salladı.

O sırada görevdeydi ve katılmamıştı.

“Tuvalete gittikten sonra kayboldum ve uzun süre etrafta dolaştım. Karşılaştığım hizmetçi olmasaydı, oryantasyon öncesi eğitimin tamamını kaçırırdım. Tam bir aptaldım.”

Luke hafifçe kıkırdadı.

Evergreen de güldü.

“Çok yazık. O zamanlar sana yolu gösterseydim, sana erkenden saldırabilirdim. Bu, okul yılının başlangıcını daha eğlenceli hale getirmez miydi?”

“Hayal kurmaya devam et. Eskiden olsan, ‘Bu köylü de kim?’ diye düşünür ve beni görmezden gelirdin. Hep homurdanırdın.”

…En azından müzayede evi olayına kadar öyleydi.

O zamanlar, akranlarını bir serada yetiştirilen çiçeklerden başka bir şey olarak görmüyordu ve sefalet yaşayan tek kişinin kendisi olduğuna inanıyordu.

Ama sonradan anlaşıldı ki, hepsinin de onunki kadar acı dolu yaraları ve geçmişleri vardı.

Bu süreçte çok şey öğrenmiş ve onlara benzemeye başlamıştı.

“…Unutabilir misin?”

“Hayır.”

“Lütfen.”

Evergreen’in gözleri şakacı bir şekilde kısıldı.

“Beni öpersen bunu düşünürüm.”

“Bu kolay.”

Bunun üzerine, omzuna yaslanmış olan Luke başını çevirip Evergreen’in önce alnına, sonra da dudaklarına bir öpücük kondurdu.

Evergreen buna inanamıyormuş gibi kıkırdadı.

“Eskiden bunu yapmak için üç dakikanı ayırıp çok gergin olurdun. Zaman su gibi akıp geçiyor.”

“Her dem yeşil… lütfen.”

Evergreen yumuşak bir şekilde gülümsedi.

Luke’un başı kahkahalarla sallanıyordu ve kısa süre sonra titreme daha da şiddetlendi.

Evergreen elini Luke’un simsiyah saçlarında gezdirdi.

“Neyse… eskiden büyük binalarda kaybolan o köylü şimdi Şeytan Kral’ın Şatosu’na doğru yürüyor.”

“…Peki sen bu konuda ne düşünüyorsun?”

“Şey… gergin olduğunu söylemiştin. Sanırım…”

Evergreen elini kalbinin üzerine koydu.

“Kalbim beklediğimden daha sakin.”

Luke şaşkınlıkla başını eğdi.

“Neden?”

“Hmm, belki de istediğim her şeyi başardığım içindir?”

“İstediğin her şey mi?”

“Rüyayı hatırlıyor musun?”

Kahramanın birinci sınıfta kullandığı illüzyon eseri.

Elbette hatırladı.

“O zamanlar, danışmanlık hizmetini ilk alan ben olduğum için, herkes bana ne tür bir rüya gördüğümü soruyordu.”

“Evet, hatırlıyorum.”

Öte yandan Ravias’ın çağrısı üzerine en son öğüt alan kişi Luke olmuştu.

“Onlara barışçıl bir Solintail gördüğümü söyledim.”

“Evet. Her gün saldıran canavarların olmadığı, kayıp çocukları için ağlayan köylülerin olmadığı, yanan cesetlerin kokusunun olmadığı bir yer… sadece hafif bir esintiyle güzel bir çayır. Oradaki profesörle uzun ve huzurlu bir sohbet ettim. O zamanlar sadece evimi özlediğimi sanıyordum ama sonradan düşününce, hayalim ve dileğim buydu.”

O günlerin özlemiyle dolu sesi, Luke’un sessizce dinlemesini sağladı.

Evergreen’in eli yine nazikçe saçlarını okşadı.

…ve o da bir gün bu anı çok özleyeceği hissine kapıldı.

“Hepsi senin sayende. Her şey.”

“Her dem yeşil.”

“Sözleşmemi ücretsiz halledeceğini söylediğinde ciddi olduğunu hiç düşünmemiştim.”

Luke, Ravias’ın paralı asker grubunu üç yıl önce kendi adamlarından birine teslim etti.

Tek bir şartla.

Evergreen sakin bir şekilde konuşmaya devam etti.

“Bu görevi başaramazsak, barış bir serap gibi yok olacak. Ama şimdilik, evden kötü bir haber gelmemiş olması bile rahat bir nefes almam için yeterli.”

“Bu çok rahatlatıcı.”

“Evet. Sonuçta akademiye kaydolmamın tek sebebi buydu.”

Evergreen devam etmeden önce yumuşak bir iç çekti.

“Biraz acıklı, değil mi? Sadece bölgemde işler düzeldiği için bu kadar rahatlamak.”

Luke hemen başını salladı.

“Neden böyle söylüyorsun? Herkes için çok mücadele ettin.”

“Ben profesör, Luciel, Ban veya diğerleri gibi bir kahraman değilim… ve belki de senin geniş görüşlülüğünden yoksunum.”

İşte o zaman Evergreen’in tavrı değişti.

“Ama bir noktada başka arzularım da oluşmaya başladı.”

Luke bunun üzerine yavaşça doğruldu.

“…Ne tür arzular?”

“Hayallerinizin gerçekleşmesini görme arzusu.”

“Hayallerim mi?”

Evergreen, Luke’un elini tuttu ve konuştu.

“Rüyanda gördüğün vizyon. Zafer takı altında durmak, bir kahraman olarak kutlanmak… Başarılarının giderek daha fazla insan tarafından fark edilmesi, herkesin sevgisini ve saygısını ışıkta görmek.”

Luke bir an ne diyeceğini bilemedi.

Bunun nedeni, Evergreen’in aralarında geçen bir konuşmayı canlı bir şekilde hatırlamasıydı.

“Kendine hayalperest demenin seni utandırdığını söyledin ama ben aslında hayalinin muhteşem olduğunu düşündüm. Bana hep çamurda açan bir çiçek gibi geldin.”

Muhteşem… Çamurda açan bir çiçek mi?

Bu tür övgüler ondan çok başkalarına yakışıyordu.

Bu sadece çocukça bir dilekti.

Ravias’ın istediği gibi sıradan bir paralı asker olarak ölmek istemediğinin bir yansıması.

Luke beceriksizce başını salladı.

“Her dem yeşil!”

Karen, Shadow’u da yanına alarak nefes nefese belirdi ve elini salladı.

“Lord Gilhaim bir an için sizi görmek istiyor.”

Gilhaim, büyük ormandan gönderilen elflerin lideriydi.

İkisi de okçu olduğundan, Evergreen ile strateji konuşmak istiyordu.

Evergreen ayağa kalkarken hafifçe gülümsedi.

“Geri döneceğim.”

“…Tamam aşkım.”

Luke, Evergreen’in siluetinin uzaklaştığını izlerken farkında olmadan kendi kendine mırıldandı.

“Hayallerim uzun zaman önce değişti.”

…Ve o rüyayı gerçekleştirmek için çabalayacaktı.

.

.

.

Üç dakika sonra iblislerin tam kapsamlı saldırısı başladı.

* * *

Vuuuuuu—

Yönetim Tacı’nın yarattığı kamuflajın altında.

Saldırı birliği hayaletler gibi kazıklara doğru ilerliyordu.

Tat-tat-tat—

Ağır ekipmanlarla tam gaz koşmalarına rağmen ıslak zeminde neredeyse hiç ses çıkmıyordu.

48. sektörün ortasında yükselen devasa, grotesk biçimli bir yapı üzerlerinde belirdi.

“Hedefe on dakika kaldı.”

Ağır siyah yağmur damlaları kamuflajın üzerine durmaksızın vuruyordu.

İmparatorun güvenliğini sağlamak için yapılmış bir eserden beklendiği gibi, kamuflaj şeytani enerjinin önemli bir kısmını engelliyordu.

Sert ve keskin sürtünme sesleri arasında yalnızca ritmik nefes sesleri yankılanıyordu.

“Hızı arttır.”

Kahramanın emriyle saldırı birliği hızını artırdı.

Arkada Larze ve Izaro da uçuş büyülerini hızlandırdılar.

Gerilim giderek artarken, sanki patlamak üzereyken Larze’nin yavaş sesi herkesin kulağını deldi.

“Başladı.”

Bu sözler üzerine, sanki bir işaret almışçasına, saldırı timi gözlerini tek bir noktaya çevirdi.

Avalon.

Elbette, mesafe oldukça uzundu, ancak hiçbiri sıradan görüşteki sınırlamalara sahip değildi.

Her birinin manası gözlerine hücum etti.

Vuuuuuu—

O anda, fırtına öncesi sessizlik gibi, yalnızca yağmurun sesi duyulurken, keskin, delici bir ses duyuldu.

Çığlık!

Çeşitli büyüklükteki şeytanlar, kara bulutları yırtarak yıldırım gibi indiler.

Güm-güm-güm—!

Bazı taretlerin harekete geçmesiyle uçaksavar ateşi açıldı, ancak bu yeterli olmadı.

Top atışlarının parıltıları arasında şiddetli gölgeler titreşiyordu.

Avını kapmak için aşağıya doğru süzülen yırtıcı bir kuşa benziyordu.

“Lejyon komutanları da gelmiş gibi görünüyor.”

Bu yoğun şeytani enerji fırtınasında bile, bu iki yoğun varlık onlardan başkası olamazdı.

4. Lejyon Komutanı, Yalnızlık Rahibi Meragon ve 5. Lejyon Komutanı, Delilik Bilgini Astaon.

…PATLAMA!

Avalon’un güvertesinden, bu mesafeden bile görülebilen parlak bir ışık parlamasıyla birlikte hafif bir patlama duyuldu.

Savaş başlamıştı.

Sevdiklerini geride bırakan saldırı timi için bu, hayatlarına devam etmeyi zorlaştıran bir manzaraydı.

“…Endişelenmeyin. Çekirdeği patlatmaya başladığımızda, yarısından fazlası buraya doğru koşacak.”

Ancak Larze’nin teselli edici olmayan tesellisinden sonra herkes gözlerini çevirebildi.

Her zamanki şakacı tavrını bir kenara bırakıp, ciddi bir tavırla konuştu.

“Unutmayın. Çekirdeğin patlamaya hazır hale getirilmesi yaklaşık bir saat sürecek.”

Büyücülerin özünü kopyalayan Kahraman ve Izaro’nun yardımlarıyla bile, ellerinden gelenin en iyisi buydu.

Bu arada, saldırı birliğinin geri kalanı onları kazık girişinde korumak zorundaydı.

“Hepsi bu kadar değil.”

Kahraman, Larze’nin sözlerini devraldı ve konuştu.

“Çekirdeği patlatacak şekilde düzenlemek sadece bir başlangıç.”

Bu onların kaçış planının başlangıcıydı.

“On dakika içinde patlama menzilinden çıkmamız gerekiyor. Tam hızda bile, çok yakın bir tehlike olacak.”

Ve bunu, kendilerine saldıran şeytan ve canavarları alt ederek yapmak zorundaydılar.

Daha sonra iblis diyarını yürüyerek geçip ilerleyen Avalon’a yetişmeleri gerekiyordu.

Birbirinin üzerine yığılmış, imkansız derecede zor bir dizi operasyondu.

Ancak gönüllülerin yüzlerinde umutsuzluk ya da kırgınlığın izi yoktu.

Sadece bu görevi başarma azmi.

“……”

Kahraman her birine baktı, sessizce isimlerini sayıkladı.

Larze.

İzaro.

Maktanya.

Siyon.

Leciel.

Arfeus.

Yussi.

“Peki o zaman…”

Kahramanın gözleri tekrar ileriye odaklandı.

“Hadi içeri girelim.”

Kazığın girişi tam karşılarındaydı.