Bölüm 312

Bölüm 312

Vaayyy-!

Tahrik sistemini harekete geçiren Avalon, hızla 47. Sektörün şehir merkezinden ayrıldı.

Devasa binalara ve devasa yüksekliklere sahip mutasyona uğramış yaratıklara rağmen, hiçbiri yükselen Avalon’a saldıramadı.

Neyse ki iblis kralın güçleri, zorla içeri girmek yerine, çılgına dönmüş mutasyona uğramış yaratıkların etrafından dolaşmayı tercih etti ve bu da geçici bir ateşkese yol açtı.

Seyyar kaledeki kargaşa yavaş yavaş yatışırken Noubelmag geri döndü.

Bilincini kaybetmiş ve Avalon’un alt kısmından sarkıyordu, ancak onu kurtarmak için bizzat dışarı çıkan kahraman tarafından kurtarıldı.

“Tıbbi ekip!”

Noubelmag’ın buruşuk bedeni şeytani enerjinin yol açtığı karanlık damarlarla lekelenmişti.

Nyhill ifadesiz bir şekilde oturdu, zayıflayan Noubelmag’ın soğuk elini yanağına bastırdı.

“Panzehiri verin!”

“Zaten aşırı doz almış!”

“Maktania’yı arayın! Maktania’yı alın!”

Yolcular endişeyle izlerken, Maktania elinde kalan azıcık kutsal gücü de sıkıp ona boşalttı.

Malekia ile yaptığı önceki savaşta kutsal gücünün çoğunu kullanmıştı ve geri kalanını korumaya çalışıyordu ama artık başka seçeneği yoktu.

Noubelmag’ın yeri doldurulamazdı.

“…Lütfen!”

Neyse ki kutsal güç hemen etkisini gösterdi.

Nefes alışverişi rahatladı ve yüzü yavaş yavaş renk değiştirirken, insanlar nihayet rahat bir nefes aldılar.

Noubelmag’ın kendine geldikten sonra söylediği ilk sözler yoldaşlarının adlarıydı.

“Felson… Taylor.”

Eli sanki bir şeye tutunmaya çalışıyormuş gibi havada zayıfça sallandı, sonra da güçsüzce yere düştü.

İzleyen herkes üzüntüyle başını eğdi.

Hepsi kaydedilen görüntüleri izlemişti ve tam olarak ne olduğunu, Felson ve Taylor’ın aldığı kararları biliyorlardı.

Onlara yakın olmayanlar bile, onların cesaretine ve özverisine saygılarını sunan övgü dolu sözler mırıldandılar.

“…Onlar gerçek kahramanlardı.”

“Evet. Hiç tereddüt etmeden atladılar.”

“Bugün gerçek şövalyeliğin ne olduğunu gördüm.”

Bu arada Şafak Şövalyeleri uzun süre sessiz kaldılar.

Sadece orada durup, birlikte yaşadıkları anıları düşünüyorlardı.

Savaş meydanında yoldaşlarını kaybetmek sıradan bir olaydı.

Ama acı her zaman yabancı ve keskindi, kabullenmesi zordu.

‘Ama şimdilik bunu kabul etmeliyiz.’

Hayır, belki de hiç düşünmemek daha iyiydi.

Sessizlikte kabullenme ve kaçınma bir arada vardı.

Önce görevin yerine getirilmesi, sonra yas ve anma.

Bu, eski komutanları Ted Redymer’in durmadan tekrarladığı bir şeydi.

Duygularınıza kapılırsanız daha fazla kayıp yaşarsınız.

Böylece sessizce kendi yollarıyla acılarını hafiflettiler.

…Ve sonra Ban yavaşça kontrol odasından koridora doğru yürüdü.

* * *

“Yasakla.”

Duvara yaslanmış olan Ban, başını çevirdi.

Gök mavisi saçlı bir kız ona bakıyordu.

“Cuculli.”

“…İyi misin?”

Sadece Cuculli değil, bütün arkadaşları onun arkasında durmuş, endişeli gözlerle onu izliyorlardı.

Ban hafifçe gülümsedi ve başını salladı.

“Beni biraz yalnız bırakabilir misin? Şu anda yalnız kalmak istiyorum.”

“Tamam, tamam… Anladım.”

Cuculli’nin ayak sesleri uzaklaşıyormuş gibi geldi, ama sonra durdu.

“…Daha iyi olacak.”

“……”

“Ne zaman ihtiyacın olursa bizi ara. Tıpkı senin benim yanımda olduğun gibi ben de senin yanında olacağım.”

“Teşekkür ederim.”

“Güçlü kal.”

Bu sözlerin ardından Cuculli ve arkadaşları kontrol odasına geri döndüler.

Koridorun bir köşesinde, yalnızca kalenin makinelerinin uğultusunun duyulduğu yerde, Ban bir kez daha hayal dünyasına daldı.

Hayalinde kahramanla karşı karşıyaydı.

“Profesör, beni bırakın.”

“Ne?”

“Bırakın tek başıma gideyim. Gitsem bile burada pek bir şey fark etmez.”

“Yasakla!”

Kendisini durdurmaya çalışan arkadaşlarının kollarından zorla kurtuldu.

Deli gibi bağırıp çağırıyor, ayaklarını yere vuruyordu.

“Onları kurtarabilirim.”

“Yalnız mı? Nasıl?”

“Her şeyi kesip bul. Burada benden daha iyi sezebilen biri var mı? Gidip kendim bulacağım. Gidip onları geri getireceğimi söylerken neden beni durduruyorsun!!”

Babasının yoldaşları ona acıyarak bakışlarını çevirdiler ya da dillerini şaklattılar.

“Yasaklayın! Felson’ın fedakarlığı boşa gitmesin.”

“Kurban ol, ayağım!”

Bu sözleri söyleyenlere yumruklar savurdu.

Kim olduklarının bir önemi yoktu.

Olay çıkardıktan sonra sonunda Avalon’dan iner ve etrafındaki herkesin ona küçümseyici bakışlar atmasına neden olurdu.

Sonra bütün görevlerini geride bırakıp şeytani alemde bir canavar gibi koşacaktı.

Yoluna çıkan her canavarı kesip yok ediyor.

O dipsiz kuyuda kalması gereken babasına doğru.

Ban kıkırdadı.

“… Kolay.”

Uçuruma doğru koşmak gerçekten de kolay bir seçimdi.

Yapması gereken tek şey, vücudunu saran yoğun acı ve öfkeye teslim olmaktı.

“…Ha.”

Peki ya sayısız canavarı öldürdükten sonra sonunda babasının karşısına çıksaydı, babası ne derdi?

Peki ya annesi gökyüzünden onu izlerken ne düşünürdü?

Çocuk cevabı zaten biliyordu.

“…Neden.”

Anne ve babasının bu kadar iyi insanlar olması neden gerekiyordu?

Kabus Lejyonu Komutanı’nı durdurmak için kendilerini bıçağın üzerine atıyorlar.

Ölümü hiç tereddüt etmeden göze alarak görevlerini yerine getiriyorlar.

Neden böyle insanlar olmak zorundaydılar?

Bazen sıradan olsalardı da iyi olurdu.

“Neden bu kadar harika olmak zorundaydılar ki? Ha?”

Oğullarının kolay yolu seçmesini imkânsız hale getirdiler.

Ban yumruklarını sıkıca sıktı.

“Oğlum, sen çok cesur bir insansın.”

İki kişinin sesi, bir halüsinasyon gibi kulaklarında yankılanıyordu.

Ban, bundan sonra söyleyeceklerini yüksek sesle söyledi.

“Ve cesur insan zor yolu seçen insandır.”

…Cevap koridorun diğer tarafından geldi.

“Evet, öyle.”

Ban derin bir nefes aldı.

“…Profesör.”

“Evet.”

“Benimle gerçekten gurur duyuyor olmalısın, değil mi?”

Kahraman yavaşça yaklaştı ve sert elini Ban’ın alnına koydu.

Bir kere.

İki kere.

Tıpkı babasının savaşa gitmeden önceki gece yaptığı gibi.

Her zaman görmezden gelip gözlerini kapatan Ban, bu kez gözlerini kocaman açarak sıcaklığı kabullendi.

“Her zaman.”

Dietrich.

Damarlarında kişisel arzuların ötesinde görevi önemseyen asil bir onur akıyor.

Belki de bu yüzden.

O kanı en güçlü şekilde miras alan çocuk, gönüllü olarak kokpite geri döndü.

* * *

Kahramanımız kokpitteki koltuğuna döndüğü sırada, yakınlarda dolaşan Euphemia yaklaştı ve şöyle bir yorumda bulundu.

“Yorgun görünüyorsun.”

“Ama kendi kendine toparlanmayı başardı.”

Kısa bir sessizlik oldu.

“…Hayır, seni kastetmiştim, Ban Dietrich’i değil.”

Bu sözler üzerine kahraman, kontrol panelinden uzaklaşıp ona baktı.

Altın gözleri sanki bir şey arıyormuş gibi onu inceliyordu.

“Bu bir yanlış anlaşılma.”

“Öyle mi? İyi görünmüyorsun.”

“……”

“Unutmayın. Yolcuların yarısı ölse bile, 50. Sektöre güvenli bir şekilde ulaştığınız sürece görev başarılı sayılır.”

“Ben unutmadım, senin hatırlatmana da gerek yok.”

Azarlanacak bir yorum olmasa da cevabı sert oldu.

Bu, onun haklı olduğunu kanıtlamaktan başka bir işe yaramadı.

Ancak Euphemia sadece sakin bir şekilde başını sallamakla yetindi.

“O zaman rahatladım.”

“……”

“Şu anda 48. Sektör’deyiz. Yarı yoldayız.”

Hero, kokpitin ortasında yüzen ekrana baktı.

Avalon farkına varmadan 47. ve 48. Sektörler arasındaki sınırı aşmıştı.

Operasyonun başlamasının üzerinden yaklaşık 8 saat geçti.

‘Hız beklediğimden daha iyi.’

Geçmeleri gereken dört sektörden ikisini geçmişlerdi.

İblislerin, tahminlerinin çok ötesinde bir hıza sahip olmaları nedeniyle ne kadar telaşlandıklarını hissedebiliyordu.

Askeri operasyonları gelişigüzeldi ve hatta dev mutasyona uğramış yaratıkları kontrol etmek için iniş ritüelleri için kullanılan şeytani enerjiyi bile kullanmak zorundaydılar.

‘Şimdi en önemli zaman.’

Kahraman, diğer bölümlerdeki herkesi kokpite topladıktan sonra operasyonu konuşmaya başladı.

Düşmanların nasıl bir strateji izleyeceğini öngörmekti.

“48. Sektör’de büyük bir risk alma ihtimallerinin yüksek olduğunu düşünüyorum.”

Holografik haritaya dikkatle bakan Euphemia alçak sesle cevap verdi.

“Ya da birliklerini geri çekebilirler.”

“Doğru. İki ana senaryo bekleyebiliriz.”

Ya bizi durdurmak için topyekûn bir savaşa gireceklerdi ya da 50. Sektör’de son bir hesaplaşma için geri çekileceklerdi.

Zion ve Cuculli de düşüncelerini paylaştı.

“Ben şahsen güçlerini geri çekmelerinin daha olası olduğunu düşünüyorum.”

“Hmmm, bu daha olası görünüyor, değil mi?”

Eğer savaş 50. Sektör’de gerçekleşirse, iblislerin birçok avantajı olacaktı.

Birincisi, arazi savunmaya son derece elverişli.

Büyü İmparatorluğu’nun başkenti olan 50. Sektör, onu savunanlar için çok daha avantajlı bir araziye sahipti.

Ayrıca büyünün en yoğun olduğu yerde, savaşlarda çeşitli açılardan avantaj sağlayacaktır.

Ancak iniş töreninden hemen önce varmalarının yarattığı büyük dezavantaj göz önüne alındığında, böyle bir kumar oynayıp oynamayacakları belirsizdi.

…İşte o zaman, uzun zamandır sessiz olan Larze ilk kez konuştu.

“Ben olsam kesinlikle küçük bir gerilla gücü gönderirdim.”

“Gerilla?”

“Ben de yıpratma savaşından kaçınacaklarına katılıyorum.”

Herkesin bakışları ona doğru döndü.

Larze açıklamasını yavaş ama net bir sesle sürdürdü.

“Artık Avalon’a karşı kaba kuvvetin işe yaramayacağını anlamış olmalılar.”

“…Yani Avalon’a küçük bir elit kuvvetle saldıracaklarını mı söylüyorsun?”

“Büyük ihtimalle, bize doğru hücum eden tümen komutanları ağızlarından köpükler saçarak saldıracaklardır.”

Larze’nin kızıl gözleri parlak bir şekilde parladı.

“Avalon’u parça parça kemirecekler ve sonra… pat, 50. Sektör’de!”

Parmaklarını şıklatarak bir illüzyon yarattı ve Avalon’un patladığını, askerlerin savrulduğunu ve canavarların her taraftan akın ettiğini 1/50 ölçekte resmetti.

Herkes sessizce izlerken Larze devam etti.

“Düşünsene. Şu anda, eşi benzeri görülmemiş miktarda şeytani enerji 50. Sektöre akıyor ve iblislerin bile bölgeyi kontrol edemediği gülünç bir durum yaratıyor. 47. Sektördeki mutasyona uğramış yaratıklar gibi, benzer canavarca tehditler muhtemelen 48. ve 49. Sektörlere de yayılmış durumda.”

“Yani nispeten zayıf iblisleri ve canavarları 50. Sektöre çekeceklerini ve sadece daha güçlü olanların aktif kalmasına izin vereceklerini mi söylüyorsun?”

“Şey, zayıf olanları gerçekten barışçıl bir şekilde geri çekeceklerini mi düşünüyorsun?”

Kahraman gözlerini kıstı.

“Sen demiştin değil mi?”

“Ben olsam zayıf şeytanların güçlü şeytanlar tarafından emilmesini sağlardım.”

“!”

Soylu bir şövalye komutanı şaşkınlıkla başını eğdi.

“O zaman bile, bir tümen komutanının seviyesinin altında kalırdı, değil mi? Hem Theo hem de Malekiah 50. Sektör’de tutuluyor.”

“Bu yüzden?”

“Ne demek istiyorsun yani? Bunu kolayca halledebiliriz… Bayan Leciel az önce Rakasa’yla tek başına ilgilenmemiş miydi?”

Larze kıkırdadı.

Patlatmak!

Parmaklarını şıklattığında, kokpitin bir tarafında gösterilen dışarıdan gelen video akışı bir anda tüm tavanı kaplayacak şekilde genişledi.

“Büyüt onu.”

…48. Sektörün merkezi göründüğü anda kokpite ağır bir sessizlik çöktü.

“Bu da ne yahu…?”

“Sana söylemiştim. Şeytanların bile kontrol edemediği, eşi benzeri görülmemiş bir dönüşüm yaşanıyor.”

Larze ise tam tersine biraz heyecanlı görünüyordu.

Hiç beklemediği ‘tuhaf olay’ onu heyecanlandırmış olmalı.

İncecik parmağı, zifiri karanlık bulutlarla örtülü 48. Sektör’ün üzerindeki gökyüzünü işaret ediyordu.

Gürültü—!

Tam o sırada şiddetli bir gök gürültüsü duyuldu ve aynı anda simsiyah bir yağmur başladı.

Bu yağmur sıradan yağmur damlalarının hiçbirine benzemiyordu.

Her damlası siyah bir mücevher gibi parıldıyor, ürpertici bir soğukluk yayıyordu.

Canlıymış gibi kıvranan yağmur dereleri dokunduğu her şeyi karanlığa çeviriyordu.

Sanki o yağmur yavaş yavaş dünyayı aşındırıyordu.

“Kısacası, daha önce sudan köpekbalığı yakalıyorduk… ve şimdi denize dalmak zorundayız.”

Larze konuşmasını bitirdiğinde gözleri parladı.

“Endişelenmeyin. Durumu tersine çevirmenin bir yolunu biliyoruz.”