Bölüm 295

Bölüm 295

Toplantıdan bir saat önce.

Kutsal Alanın Karargahı, Sandık.

Batı Kıtası’nın orta doğu kesiminde inşa edilen ve Gemi olarak da bilinen Kutsal Alan Karargahı, Kutsal Alanın diğer tüm şubelerinin toplam sayısı kadar mülteciyi barındıran devasa bir mülteci tesisiydi.

Şeytani varlıkların kolayca saldırıda bulunmasını önlemek için yerin derinliklerine kurulmuş olan bu şehir, içine yatırılan muazzam sermaye sayesinde birçok şehirden daha üstün bir güvenliğe sahipti.

Temiz ve refah içinde bir yaşam ortamı da ekstra bir avantajdı.

İnsanlar, mültecileri güvende tutmak için yaptıkları büyük fedakarlıklardan dolayı Pia’yı ve Kutsal Alan çalışanlarını övüyorlardı, ancak… aslında, Geminin sakinlerinin %99’unun farkında olmadığı ‘gerçek bir amacı’ vardı.

Çın-!

En derin yeraltı katı.

Buraya ilk defa adım atan biri, karşısına çıkan manzara karşısında büyük bir şok yaşar.

“Malzemeleri bu tarafa doğru taşıyın!”

“Acele edin! Daha hızlı hareket edin!”

İlk önce elfler, cüceler ve insanlar bir araya toplandılar.

Elflerin efsanevi demircisi ve Noubelmag’ın annesi Ahir, emrindeki demircilerle birlikte telaşla hareket ediyordu.

Hatta onlarla anlaşmazlık içinde oldukları bilinen cüceler bile onlarla birlikte çalışıyordu.

Hepsi de usta zanaatkar denebilecek yeteneklere sahipti.

İnce işçilikleri altında iş malzemeleri hızla şekillendi.

Elbette burada sadece demirciler yoktu.

Cüppeli büyücüler, bir devin iskeleti gibi dikilmiş çelik sütunların arasında telaşla dolaşıyorlardı.

Ellerindeki tasarımların hepsi büyü amaçlıydı ve her biri kendi başına şaşırtıcıydı.

Bu kişiler, yıllar önce Theo’nun saldırısına uğrayan Büyü Kulesi’nden sağ kurtulanlardı.

İmparator tarafından çağrılanlar, burada gizli bir proje hazırlıyor, intikam yemini ediyorlardı.

Son olarak arkalarındaki laboratuvarda.

Beyaz araştırma cübbeleri giymiş bilginler, simyacılar ve çeşitli üretim alanlarından uzmanlar hararetli tartışmalar yapıyor, değerli büyü taşlarını ve dağlar gibi nadir malzemeleri biriktiriyorlardı.

…Ve buranın baş denetçisi Noubelmag, kontrol kulesinden manzarayı izliyordu.

‘Üç yıl…’

Bu proje başlayalı üç yıl olmuştu.

İnsan ve maddi kaynakların tamamının yatırıldığı bir proje.

Çok sayıda keşif gezisinin hayatını feda ederek elde ettiği Birinci Çağ’dan kalma kayıp teknoloji ile ???’dan kahramanın elde ettiği kadim büyü teknolojisi vizyonunun birleştirilmesiyle meyve vermeye hazırlanıyordu.

‘…Bir hafta içinde tamamlanacak.’

Güm-

Noubelmag daha sonra ofise geri döndü.

Dün gece kuzeyden kötü haberi almıştı.

Dolayısıyla yaklaşan toplantının gündemini rahatlıkla tahmin edebiliyordu.

Vu-vu-vu-

Vaat edilen zaman yaklaşıyordu.

İletişim küresini masanın üzerine koyan Noubelmag, bir boruyu ısırdı ve gözlerini kapattı.

Tsst-tsst-tsst-

İllüzyon büyüsü onu sarmıştı.

* * *

Euphemia gözlerini açtı.

İllüzyon büyüsüyle yaratılan konferans salonu.

Sabah erkenden gelen saray mensupları ayağa kalkıp onu selamladılar.

“Majesteleri, iyi miydiniz?”

İmparatorun altın gözleri onların yüzlerini taradı.

“……”

Burada önemsiz insan yoktu.

Sadece insanlığa sadakatleri tartışılmaz en güçlü stratejistler ve savaşçılar oradaydı.

Felson.

Şu anda cephede görevde olan adamın üzerinde toz ve is kaplı bir zırh vardı.

Emrindeki Şafak Şövalyeleri’nin ana kuvvetleri de aynı durumdaydı.

Barun isimli kadın şifa dağıtmak için sefere çıktığı için orada değildi.

Larze da görüş alanına girdi.

O da Büyük Orman’da Theo ile yaptığı dövüşten yorgun düşmüş bir halde, çok yorgun bir yüzle yerine oturdu.

Ancak kırmızı gözleri yoğun bir şekilde parlıyordu.

Bugün ne olacağını biliyordu.

Ardından, yüzünde karanlık bir ifadeyle yerine oturan Yussi göründü.

Yanındaki Pia’ya bir şeyler fısıldadı ama İmparator’un bakışlarını hissedince sustu.

İmparator bakışlarını tekrar çevirdi.

Pia’nın kocası Kasım, şaşırtıcı bir şekilde Pia’nın yanında değil, konferans salonunun bir köşesindeydi.

‘Muhtemelen öğrencileriyle konuşuyordu.’

Çocukların gerginliğini azaltmaya çalışıyor gibiydi.

Sadece Şafak Şövalyeleri’nden Leciel değil, aynı zamanda Ban, Luke, Gerald, Evergreen ve Karen da.

Lotus Şövalyeleri’nin kilit üyeleri bir araya toplanmıştı.

Her ne kadar yakın zamanda büyük bir güç olarak ortaya çıkmış olsalar da, bu onların ilk resmi toplantılarıydı ve hepsinin yüzünde garip bir ifade vardı.

Gerald’ın babası Roland Bryce ve Ban’ın babası Felson onlara sevgi dolu gözlerle baktılar.

Karşılarında ise Dük unvanını miras almış olan Lucas, arkadaşlarıyla memnun bir ifadeyle selamlaşıyordu.

İmparatorluk Ordusu komutanları ve çeşitli şövalye tarikatlarının başkanları da oradaydı, gözleri yakınlarda keskin bir şekilde parlıyordu.

“Öhöm, öhöm…”

Masanın en uzak ucunda.

Arpheus, sanki basınçtan boğulacakmış gibi etrafına bakınıyordu.

Kendini yeni bir kahraman ilan edecek kadar cüretkâr olsa da, böyle bir toplantıya katılmak bambaşka bir meseleydi.

İmparatorun bakışlarını hisseden Arpheus, aceleyle başını eğdi.

İmparator, kahramanın sözlerini hatırladı ve bakışlarını kaçırdı.

‘…İzlemeye değer olduğunu söyledi.’

Euphemia konferans salonunu inceledikten sonra nihayet bakışlarını günümüzün başlıca kahramanlarından biri olan Noubelmag’a çevirdi.

Gözleri buluştuğunda, hazır olduğunu belirtmek için kısaca başını salladı.

“Hepinizin bildiği gibi dün Şeytan Kral’ın ordusunun eş zamanlı saldırısı gerçekleşti.”

…İmparator hemen konuya girdi.

Herkesin birlikte çalışmasıyla aşılamayacak bir kriz ortaya çıkmıştı.

Artık hiçbir şeyi saklamanın bir anlamı yoktu.

“Dördüncü mührü fazla zorlanmadan başarıyla savunduk, ancak üçüncü mühür yıkıcı bir hasar aldı ve ilk mühür delinmiş. Ayrıca, Şeytan Kral’ın bir kısmının ilk mührün yakınında kısa bir süreliğine tezahür ettiği doğrulandı. Bir rapor hazırlandı, toplantıdan sonra ayrıntıları inceleyin.”

Swish-

Her masada kalın raporlar vardı.

Ama kimse hemen onlara bakmadı.

Herkes İmparator’a inanmaz gözlerle bakıyordu.

Konferans salonuna sessiz bir şok dalgası yayıldı.

“İlk mühür açıldı mı?”

“…Şeytan Kral mı? Neden?”

“Diğer mühürler sağlam değil mi? Nasıl ortaya çıktı?”

Eğer İmparator konuşmasaydı, konferans salonu kısa sürede kaosa sürüklenecekti.

Mesela, beş mührün neyi engellediğini tam olarak bilmeyen Arpheus, boğuluyormuş gibi görünüyordu.

Neyse ki, Muhafız Barrett Namsov ve klanı, Şeytan Kral’ın tezahürünü engellemek için kendilerini feda ettiler. Ayrıca, kullanmaya çalıştığı boyutlar arası geçidi de kapatmayı başardılar.

Elbette hiç kimse rahatlamadı.

İlk mühür açılmıştı.

Bu, beş fok için adeta bir ölüm fermanıydı.

‘Mühürler baştan beri eksikti…’

Bu nedenle periyodik bakıma ihtiyaç duyuyorlardı ve kalıcılıkları garanti edilemiyordu.

İlk fok ve fokların temel direkleri olan Barrett Namsov aynı anda gittiler…

‘En fazla altı ay… en az üç ay. Bu süre içinde foklar tamamen etkisiz hale gelecek.’

Bunları yeniden inşa etmek için ne zaman ne de imkân vardı.

İmparator, üst düzey yetkililerin telaşını izledi ve kararlı bir açıklama yaptı.

“Evet, Şeytan Kral’ın inişi yakındır.”

Konferans salonuna soğuk ve ağır bir hava çöktü.

Ürpertici bir sessizlik.

Herkes sert bakışlarla İmparator’a bakıyordu.

Herkesin aklında aynı soru belirdi: “Peki plan ne?”

İmparator yavaş yavaş konuşmaya devam etti.

“Neyse ki bize biraz zaman tanındı.”

Bu, saldırılara karşı savunma sürecinde Theo ve Malekia’nın etkisiz hale getirilmesi sayesinde gerçekleşti.

Theo gücünün yarısını kaybetmişti ve Malekia’nın bir süre savaş alanına dönmesi mümkün değildi.

Üstelik, lich birlikleri de dahil olmak üzere, Şeytan Kral’ın ordusunun seçkin güçlerini yenmişlerdi.

Sonuç olarak, İblis Kral’ın ordusunun ana gücü yıllar sonra ilk kez insan topraklarından geri çekiliyordu.

…Yeniden örgütlenmek için zamanları vardı.

“Ama bu, Şeytan Kral’ın inişini boş yere bekleyebileceğimiz anlamına gelmiyor.”

Bu apaçık ortadaydı.

Altı ay boyunca tüm güçlerini toplasalar bile, Şeytan Kral’ın güçlendirilmiş güçlerinin yanında devede kulak kalırdı.

Net bir stratejiye ihtiyaç vardı.

Bunu herkes fark edince İmparator’un sesi daha da güçlendi.

“Bu nedenle, gelecek ay Şeytan Kral’ın kalesine saldıracağız.”

“…?”

Konferans salonuna yeniden sessizlik çöktü.

Çok geçmeden herkesin yüzünde büyük soru işaretleri belirdi.

“Boş Şeytan Kralı’nın kalesine neden saldırıyorsun?”

“Ve bu kadar yakında, gelecek ay mı?”

“Şeytan Kral’ın kalesi tepenin hemen ötesinde değil… Şeytan diyarına nasıl geçip saldırmayı planlıyoruz?”

Bazı komutanlar böylesine saçma bir sonuca itirazlarını dile getirmek için ellerini kaldırdılar.

Ama Euphemia bunların hepsini reddetti.

“Sessizlik.”

“Majesteleri…”

“Beni aptal mı sanıyorsun da ne demek istediğini anlamıyorum? Boş Şeytan Kralı’nın kalesine saldırmamızın sebeplerini ve bunu nasıl başaracağımızı açıklayacağım, o yüzden bir dakika bekle.”

Euphemia’nın bakışları Noubelmag’a döndü.

“Noubelmag.”

Aniden gelen çağrıyla konferans salonundaki tüm gözler ona çevrildi.

Gizli projede yer alanlar dışında herkesin yüzünde şaşkın ifadeler vardı.

“Lütfen son üç yılın sonuçlarını eksiksiz olarak sunun.”

“Anlaşıldı.”

Noubelmag, ağzında pipoyla konferans salonunun ortasına doğru yürüyordu.

Vwoooom-

Kısa süre sonra herkesin gözünün önünde büyük bir ekran belirdi.

“…?”

“Bu nedir…?”

Bakışları kaçınılmaz olarak ekrandaki devasa, bilinmeyen yapıya kaydığında, Noubelmag sakin bir şekilde konuşmaya başladı.

“Tanıtayım.”

Genellikle ifadesiz olan yüzüne hafif bir gülümseme yayıldı.

Konferans salonunda bastırılamaz bir gururla dolu bir ses yankılandı.

“Mobil kale, Avalon.”

* * *

Konferans odası kapısının dışında.

Kahraman sessizce duruyor, içeriden gelen sesleri dinliyordu.

Aslında burası daha önce uygulanmamış bir yerdi ama Larze dramatik girişi için hazırlamıştı.

“Mobil kale, Avalon.”

Noubelmag’ın açıklamaları şöyle devam ediyor.

Kahraman, İmparator ile birlikte yaptıkları son planı hatırladı.

Boş Şeytan Kralı’nın kalesine saldırmanın sebebi.

Çünkü İblis Kral’ın buraya ineceği tahmin ediliyordu.

‘Çünkü burası, şeytani enerjinin, şeytani alemin enerjisinin, şu anki dünyada en yoğun olduğu yerdir.’

Boyutlar arası seyahatin yükü ve nedenselliğin kaybı önemli ölçüde azalacaktır.

Kahraman ve İmparator bu sonuca vardıkları anda, beklenmedik bir rapor geldi.

“Keşif ekibi bildiriyor! İblis diyarının dört bir yanından gelen şeytani enerjinin, iblis diyarının 1. Bölgesi’ne doğru çekildiğini doğruladık.”

“Batı kıtasındaki kazıkları koruyan şeytani enerji aynı zamanda 1. Bölgeye doğru ilerliyor!”

Bu durum kahraman ile imparatorun tek bir şüpheye kapılmasına neden oldu.

‘Neden bu kadar acele ediyorlar?’

Mühürlerin etkinliği azalıyor olsa da, boyutsal geçidin tamamen açılmasına hâlâ zaman vardı.

‘Şeytani enerjiyi bu kadar çabuk toplamaya gerek yok, değil mi?’

Cuculli’nin takip raporunu duyduklarında bu şüphe daha da derinleşti.

“Ama garip bir şey var.”

“Ne?”

“Malekia ve Theo. Onlar da İblis Kral’ın bu kadar çabuk ortaya çıkacağını beklemiyor gibiydiler.”

En güvendiği yardımcılarının bile tahmin etmediği erken bir çıkış.

Hatta astlarının şeytani enerjisini zorla çalarak ilk mührü hızla kırmaya bile çalışmıştır.

‘Birkaç ay içinde doğal olarak inebilir, öyleyse neden bu kadar ileri gidiyor?’

Tam o sırada, ??? beklenmedik bir şekilde söz aldı.

[Ne acelesi var? Senin yüzünden.]

Beklemediği bir cevaptı.

‘…Benim yüzümden mi? Neden?’

[Çünkü Şeytan Kral’ı köşeye sıkıştıran iki varlıktan biri olan Ted Redymer’in gücüne sahipsin.]

??? alaycı bir tavırla devam etti.

[Bir düşün. Şeytan Kral senin bir doppelganger olduğunu öğrenir öğrenmez hemen şeytan diyarına geri döndü. Sence neden?]

Kahraman, kendisi de pek inanmasa da, saçma cevabı dile getirdi.

‘…Çünkü kendini tehdit altında hissediyordu?’

[Doğru. Seni çok büyük bir potansiyel tehdit, polimorf hile yeteneğine ve Ted Redymer’ın yüce özüne sahip bir canavar olarak görüyor.]

‘Tamamen yanlış değil.’

[Ama Şeytan Kral senin varlığını fark ettiğinde, sen zaten Yol’u yenmiş ve tamamen ortadan kaybolmuştun. Seni bulup öldürmesinin hiçbir yolu yoktu.]

‘Akademide kalsaydım…’

[Şeytan Kral seni her ne pahasına olursa olsun öldürmeye gelirdi.]

Kahraman sonunda ???’nin ne demek istediğini anladı.

‘Beni bulamadı, bu yüzden kendini tamamen hazırlamak için ikinci en iyi seçenek olarak iblis diyarına geri döndü.’

[Evet, iblis aleminde bir yıldan kısa sürede iyileşebilirdi. Muhtemelen geri dönüp seni daha tehlikeli hale gelmeden ortadan kaldırabileceğini düşünüyordu.]

Ancak beklenmedik bir değişken ortaya çıktı.

Sadece bir insan olan Barrett Namsov, yüzyıllar boyunca keresteleştirme sanatıyla güç biriktirdi ve boyutlar arası mühürlemenin muhteşem büyüsünü yaptı.

Sonuç olarak, Şeytan Kral’ın dönüşü birkaç yıl gecikti ve kahraman, korktuğu gibi, ???’yi kabul ettikten sonra hızla güçlendi.

Kahraman anlayışla başını salladı.

‘Ama ben hâlâ Şeytan Kral’ın gerçek formundan çok daha zayıfım.’

[…Kimin umurunda? Sana temin ederim, Şeytan Kral şu anda gücünü doğru bir şekilde ölçemez. Sadece araştırıyor.]

??? geçmişteki düşmanın durumuyla eğleniyor gibiydi.

[Peki şimdi ne yapmalısınız?]

Kahraman cevabı yakaladı.

‘…Şeytan Kral’ın kalesine saldırmalıyız. Onun inmeye çalışacağı yere.’

[Hımm, sen de pek aptal sayılmazsın.]

Neyse ki, Şeytan Kral’ın kalesine yapılacak saldırı için ideal, belirleyici bir silahları vardı.

Başlangıçta Şeytan Kral’la savaşmak amacıyla tasarlanmış mobil bir kale.

Avalon.

Muazzam miktarda demir ve manadan oluşan bir kale, adeta canlı bir savaş makinesiydi.

Yüzlerce mana topu ve bariyer.

Mevcut her türlü yıkıcı ve savunma büyüsüyle büyülenmiş bir yapı.

İnsanlığın dehalarının yarattığı sayısız fonksiyonlar yüzlerle ifade ediliyor.

En önemlisi…

‘Işınlanabiliyor.’

Kritik bir durum olması durumunda devreye giren bir özellik.

Boyutu göz önüne alındığında, muazzam mana taşı rezervine rağmen bu işlevi yalnızca bir kez kullanabilirdi, ancak bir saldırı için son derece kullanışlıydı.

‘Normalde, şeytani enerji yüzünden iblis diyarının kalbine ışınlanmak imkânsız olurdu…’

İronik olarak, İblis Kral şu anda iblis alemindeki tüm şeytani enerjiyi erken inişi için 1. Bölgeye çekiyordu.

Şeytani enerjinin yoğunluğu büyük ölçüde azaldığında, şeytan diyarında ışınlanma mümkün hale gelecek.

Yüz kahramanı taşıyan hareketli kale, şeytan diyarının en derin noktasına anında saldırabilirdi.

‘Bu, en kısa sürede aşağı inmek isteyen Şeytan Kral için ölümcül bir darbe olurdu.’

Eğer bu dünyadaki iblis aleminin kökü olan ilk bölge harap olsaydı ve toplanan şeytani enerji dağılsaydı, İblis Kralı ne yapardı?

[Daha eksik, daha güçlü bir şekilde inmekten başka çaresi kalmayacaktı.]

‘…Ya gelmezse? Ya bu dünyadaki dayanağını kaybetme pahasına da olsa tam bir düşüş beklerse?’

[Hala kazanıyoruz. Bu, Şeytan Kral’ın ordusuna, onun müdahalesi olmadan neredeyse yok edici darbeler indirmek anlamına gelecek.]

??? eklendi.

[Biliyorum. Riskli ve pervasız bir operasyon. Ama…]

‘Başka yolu yok.’

[Kesinlikle.]

…Doğruydu.

Altı ay.

Kaçınılmaz ölüm ve yıkımı yavaşça beklemek ya da bir şekilde mücadele edip karşı koymak.

Eğer bu iki seçenek arasında kalacak olsaydık, ikincisi daha açık bir tercih olurdu.

Kahraman o anıyı hatırlıyordu…

…Kapının ötesinde.

Euphemia’nın keskin sesi kulaklarını deldi.

Sakin görünmeye çalışsa da, sonlara doğru sesi hafifçe titredi.

Bir imparator olmasına rağmen, söylemek üzere olduğu şeyin ne kadar saçma olduğunu biliyordu.

“Bu nedenle, insanlığın son operasyonunu yönetecek, mobil kaleyi ve gemideki kahramanları yönetecek bir kaptana ihtiyacımız var.”

Kahraman gözlerini kapattı ve defalarca derin nefes aldı.

“O zaman onları tanıştırayım.”

Euphemia’nın sesi sanki hemen yanındaymış gibi net duyuluyordu.

“İnsanlığın en büyük gücü olacak en büyük müttefikimiz.”

Tıklamak-

Kahramanın kaba eli kapının kolunu kavradı.