Bölüm 293

Bölüm 293

‘…Neydi o?’

Kışlaya dönen Arpheus, hemen mührün özünü inceledi.

‘Rengi değişmiş olmalı, yemin edebilirdim.’

Leciel veya Lotus Şövalyeleri gibi mührün tam olarak ne olduğu konusunda bilgilendirilmemiş olsa da, onu korumak için gereken tüm açıklamalar yapılmıştı.

Arpheus bu mührün kusurlu olduğunu ve periyodik bakıma ihtiyaç duyduğunu biliyordu.

‘Kırmızıya yaklaştıkça daha tehlikeli oluyormuş’ dediler.

Dolayısıyla üst makamlardan, renk değişimlerinin titizlikle kontrol edilmesi yönünde bir talimat geldi.

Arpheus mührün her köşesini dikkatle inceledi, hatta gözlerine mana bile verdi.

Fakat…

‘Yanlış mı gördüm?’

Mühür her zamanki gibi görünüyordu.

Bakıldığında neredeyse acı veren parlak mavi bir ışık yayıyordu ve ara sıra gizemli bir uğultu ile titriyordu.

Keter, Hokhmah, Binah, Hesed, Geburah, Tiferet, Netzah… Geri dönün.

Bu kadim, kutsal bir ilahi değil miydi?

Arpheus bu sesleri boş boş dinledi ve sonra girişe doğru döndü.

Vücudundaki gerginlik hızla dağıldı.

‘Düşündüm de, biz gelmeden hemen önce bakım yapılmış dediler.’

Bakım döngüsü kısaydı, bir aydan üç aya kadar değişiyordu.

Daha çok zaman vardı.

Yorgunluktan yanlış görmüş olmalı.

‘Yine de herkese bunu takip etmesini söylemeliyim.’

Durumu, mührü yönetmekle görevli olan Ignotus’a bildirmeye karar verdi.

Arpheus bunları düşünürken yüzünde tuhaf bir ifade belirdi.

‘Şimdi düşündüm de, İgnotus nerede?’

O her zaman muhafızların yanındaydı, ancak şeytani ordunun saldırısı boyunca hiçbir yerde görülmedi.

Teknik olarak yönetim başkanı olarak savaşçı olmasa da—

‘Onun gölgelerin seçkinleriyle savaşacağını sanıyordum.’

Elbette savaş sırasında yakalanıp düşürülmemişti.

Arpheus’un ifadesi endişeli bir hal aldı.

Aslında son zamanlarda bu tuhaf isimli adamla oldukça yakınlaşmıştı.

‘Birbirimizle çok iyi anlaşıyoruz.’

Arpheus’un normalde temkinli olması nedeniyle alışılmadık bir şekilde, çeşitli endişeleri ve iç düşüncelerini paylaşırken buldu kendini.

‘Kendimi sanki memleketimden eski bir dost gibi hissediyorum.’

…Hayır, ona memleketimden bir arkadaşım demek pek doğru olmazdı.

Arpheus’un aslında hiçbir zaman bir “evi” olmamıştı.

Sanki uzun zamandır Kuzey’de sırdaş olduğu kişilerle olduğundan daha çok Ignotus’un yanında kendini rahat hissediyordu.

En azından Ignotus’la birlikteyken, astlarının yanında sergilediği asil tavrı takınmasına gerek kalmıyordu.

Onunla yapılan sohbetler, kendisini kahraman ilan ettiğinden beri üzerinde oluşan sürekli baskı ve yükleri hafifletti.

Fok balığıyla uğraşmanın zorlu rutininde büyük bir teselli oldu.

‘…Savaşta ölmüş olsaydı çok üzülürdüm.’

Tam Arpheus onu aramak için kışlaya doğru yönelmeye başlamıştı ki—

Tap-tap—

Acil ayak sesleri yaklaştı ve Ignotus endişeli bir şekilde mühürlü alana koştu.

Normalde bu kadar sakin ve soğukkanlı olan biri için nadir görülen bir görüntüydü.

Arpheus rahatlamış bir ifadeyle hemen el salladı.

“Ah, işte buradasın! Ben de tam endişelenip seni arıyordum. İyi misin?”

“…İyiyim. Saldırıdan hemen sonra tehlikeden uzak durdum.”

“Haha, iyi iş. Endişelenmeye gerek yok; şeytani ordu hasar görmeden püskürtüldü.”

“Zor zamanlar geçirmiş olmalısın. Bu arada…”

İgnotus’un gözleri Arpheus’un arkasındaki boşluğa kaydı.

“Mühürde bir sorun mu var?”

“Bir sorun… aslında tam olarak değil.”

Arpheus yoluna devam ederken arkasını döndü.

“Bir an rengi değişmiş gibi geldi, kontrol ettim.”

İgnotus’un yüzü sertleşti ve Arpheus aceleyle şunu ekledi:

“Ah, ama bir hataydı. Hiçbir sorun yoktu. İki, üç kez kontrol ettim.”

Ancak Ignotus hâlâ huzursuz görünüyordu ve bu durum Arpheus’u da rahatsız ediyordu.

“…Sorun nedir?”

“Kendim incelesem iyi olur.”

İgnotus ve kahraman başka bir şey söylemeden mühürlü alanın iç kısmına doğru yürüdüler.

Arpheus şaşkın bir şekilde onu takip etti.

“…”

“…Bir sorun var mı? Ben bir sorun göremedim.”

Arpheus sordu, ama kahraman yavaşça başını salladı.

Mühür gerçekten sağlamdı.

Renk mavi kaldı ve mührü oluşturan sihirli daire ve formüller değişmedi.

‘…Fok ve çocuklar iyi.’

Kahraman gözlerini kıstı, düşüncelerini toparladı.

Peki iblis kralın parçası tam olarak şimdiki dünyada nasıl tezahür ediyordu?

Bu sadece bir güç parçası mıydı?

Ya da bir tür avatar mı?

Peki, eğer öyleyse amacı neydi?

Şimdilik bunu bilmenin bir yolu yoktu.

‘Ben en iyisi arkadaşlarıma haber vereyim, bilgi toplayayım.’

Hemen toplanamasalar bile, iletişim yoluyla toplantı yapılması daha akıllıca olacaktır.

İlk mühürdeki mücadelenin yakında sona ermesi bekleniyor.

‘Eh, bunun için endişelenmeye gerek yok.’

İlk fok Cuculli, Izaro, Maktania, Barrett ve Namsov ailesi tarafından korunuyordu.

Malekia tek başına bunu başaramadı.

Theo’nun ana gövdesi gücünün %40’ını yakınlarda beklese bile, foku tehdit edemezdi.

Vay canına—

Kahraman kısa bir iç çekti ve tekrar Ignotus’un sakin maskesini taktı.

“Ben şimdi kışlaya geri döneyim.”

“Ah, evet. Hadi bakalım.”

Arpheus onu garip bir ifadeyle uğurladı.

* * *

Acıların Kraliçesi Malekia.

Klanı, insanın ‘fiziksel acısını’ şeytani enerjiye dönüştürme konusunda uzmanlaşmıştı.

Ne kadar çok esir alırlarsa ve onlara ne kadar acımasızca işkence ederlerse, şeytani enerjileri o kadar güçlenir.

Böylece, son üç yılda, cephe hatları tüm Batı Kıtası’na yayıldıkça Malekia da önemli ölçüde güçlendi, ancak Yol’u absorbe eden Theo kadar değil.

“Onları geri itin!”

“Neredeyse bitti!”

…Ama ilk mührün tüm savunucularıyla başa çıkmak yeterli değildi.

İlk mühürdeki savaş hızla sona eriyordu.

Malekia’nın üçüncü lejyonu bir anda kuvvetlerinin neredeyse yarısını kaybetmişti.

Savunmacıların stratejisi etkiliydi.

Uçan Cuculli ve Maktania, Malekia’yı meşgul ederken, Izaro ve Namsov ailesi, müttefik kuvvetlerle birlikte, hızla üçüncü lejyonun üstesinden geldiler.

Düşman kuvvetleri müttefik kuvvetlerinin tek başına başa çıkabileceği kadar azaldığında, Izaro ve Namsov ailesi Malekia’yı bastırmak için birleştiler.

Ancak Malekia, artık ezilme noktasına gelmesine rağmen karlı sahada kararlı bir şekilde durarak mücadeleye devam etti.

[Acı, etinize kazınmış bir vaattir, ona kapılın.]

Vaayyy—

Hızla uçan Malekia, aniden havada durup kanatlarını açtı.

Ağzı sonuna kadar açıldı ve görüş alanlarının kenarında, serin ve temiz kuzey büyüsünden tamamen farklı, uğursuz, yapışkan bir enerji belirdi.

Maktania yüzünü buruşturdu.

“Yine mi? Ne kadar şeytani bir enerjisi var!?”

Hava Malekia’nın ardına kadar açık ağzına doğru çekiliyordu.

Boğazının derinliklerinden uğursuz bir karanlık belirdi.

Dilinin kökünde küçük, siyah bir alev belirdi, hızla büyüdü ve yoğun nefesiyle birlikte dışarı fışkırdı.

Whoooom—!

Koyu mor alev karlı tarlanın üzerinde canlı bir yaratık gibi gürlüyordu.

Sadece bütün karı buharlaştırmakla kalmadı, aynı zamanda açıkta kalan toprağı da iz bırakmadan buharlaştırdı.

Korkusuz müttefikler bile rahat bir nefes aldı.

“Cuculli, bunu yapabilir misin?”

“Mecburum.”

Vay canına—

Manasını korumak için insan formuna dönen Cuculli, bir kez daha parlak bir ışıkla sarıldı.

Gıcırtı—

Diz çöktüğünde, formu değişmeye başladı.

Parmakları çelik gibi uzadı ve sertleşti.

Uçlarından güçlü pençeler çıkıyor, yere tutunuyordu.

Mavi pullar ve iki boynuz, puslu kuzey güneş ışığını yansıttığında, izleyiciler bir anlığına alevleri unutup sevinç çığlıkları attılar.

[Kükreme!]

Vızıldamak-

Onlarca metre uzunluğundaki dev kanatlar açıldı ve yakınlarda şiddetli bir kar fırtınası oluştu.

Gökyüzünü dolduran yoğun kar tanelerinin ötesinde, Cuculli’yi soğuk ve yoğun bir enerji sarıyordu.

Kiiiiiiiiieng—!

Dev bir şelale gibi şiddetli bir soğuk fışkırdı.

Yoğunlaşan nefes, bir sütun biçiminde, parlak bir ışıkla öne doğru fırladı.

Dondurucu nefesin yolu boyunca sayısız berrak ve şeffaf buz duvarları yükseliyordu.

İlerleyen müttefikler onların arkasına saklandı.

“Aşağıda durun!”

“Buna yakalanırsan, ölürsün!”

Daha önce benzer çatışmaları birkaç kez yaşamış olmalarına rağmen hareketleri hızlı ve kararlıydı.

…Gökyüzünden gelen iki nefes çarpıştığında—

Pat!

Çarpışmanın oluşturduğu enerji dalgası çevreyi kasıp kavurdu, gökyüzünü ve yeri deldi.

Göz kamaştırıcı ışık ve dönen karanlık, buzun ve alevlerin durmaksızın parladığı merkezde sürekli titriyordu.

Tsssssss—!

Yoğun, nemli buhar birkaç kilometre içinde gökyüzünü hızla kapladı.

Artık puslu ve bulanık olan görüşte, vahşi kanatların üst üste binme sesleri duyulabiliyordu.

Kısa süre sonra iki büyük silüet göğe yükseldi.

“Tekrar hücum edin!”

Bu işaret üzerine her iki tarafın orduları bağırarak ve kükreyerek çarpışmaya başladılar.

Cuculli gökyüzünde daireler çizerek tetikte bekliyordu.

Muazzam miktardaki buhar birbirine karışmış ve çalkantılı bir şekilde akıyordu.

Görüntü sanki gri bir battaniyeyle örtülüymüş gibi loş ve bulanıktı.

‘Mümkün olduğunca fiziksel çatışmadan kaçının.’

Malekia’nın vücudu, onun ince ve düzgün vücudunun aksine çok daha kalın ve sertti.

Doğrudan çatışmadan kaçınmak ve bunun yerine kaçamak manevralar yaparken onu büyüyle bombalamak daha akıllıca olacaktır.

Maktania, Cuculli’nin boynuzunu tutarak başının üstünde durup fısıldadı:

“Biraz daha. Zafer yakın.”

“Bana bırak.”

Üç yıldır olumsuz seyreden savaş.

Malekia ve üçüncü lejyonu yenmek, gidişatı değiştirebilir.

Profesör ve arkadaşları çok memnun olacaklardır.

Cuculli bunları düşünürken, aniden önünde dev bir diş seti belirdi.

“Cuculli!”

Çatırtı-!

İki ejderhanın dişleri ve pençeleri birbirlerinin pullarını parçaladı.

Acı dolu kükremeler, kan ve pul parçaları gökyüzünü doldurdu.

Cuculli’nin kulaklarına keskin bir ses geldi.

[Acın, çığlıkların, hayal ettiğimden daha tatlı.]

Cuculli dişlerini sıkarak cevap verdi.

“Kapa çeneni!”

Çatırtı-!

Cuculli’nin dişleri bir kez daha Malekia’nın boynunu ısırdı ve Malekia’nın pençeleri Cuculli’nin yan tarafını parçaladı.

Acı, şimşek gibi tüm benliğini sardı ama Cuculli, Malekia’nın ifadesinin hiç değişmediğini fark etti.

Aslında bir coşku titremesi vardı.

Ama sonra.

Vızıldamak-!

Sahanın karşı tarafında beyaz bir ışık parladı.

Birdenbire ilahi bir mızrak belirdi ve Malekia’nın karşı tarafına saplandı.

Maktania bir şekilde aşağı inmiş ve etrafında dönerek ona pusu kurmuştu.

Muazzam kutsal güç nüfuz ettiğinde, Malekia’nın ağzından acı dolu bir kükreme yükseldi.

Günümüz dünyasında tanınırlık ve güç kazanan Maktania, üç yıl öncesine göre çok daha büyük bir kutsal güce sahip olabilme kapasitesine sahipti.

[Aaaaargh—!]

Cuculli parlak bir şekilde gülümsedi.

“Ah, çok tatlı!”

Vızıldamak-!

Işık kanatlarını açan Maktania, Cuculli’nin başına doğru uçtu ve Malekia’nın hızla savurduğu ön pençesinden kıl payı kurtuldu.

[Seni sinir bozucu küçük sinek!]

Malekia kıpkırmızı gözlerle hücuma geçti.

Mesafe çok yakındı, bu yüzden Cuculli çarpışmaya hazır bir şekilde dişlerini sıktı.

“……”

Ancak savaş istemeden de olsa bir ara durdu.

Maktania, Cuculli ve Malekia, aniden beliren küçük bir silüete baktılar.

Saldırgan Cuculli ve Maktania’yı görmezden gelerek sadece Malekia’ya odaklandı.

“Malekia, aptalca düşünmeyi bırak ve planladığın gibi geri çekil.”

[…Teo.]

“Güney tarafı başardı, acele edin.”

[Kutlanacak bir durum ama…]

Güm—

Malekia’nın parlak sarı gözleri yuvarlandı

Theo. İnce, yılan gibi göz bebekleri sanki ilgi çekici bir şey bulmuş gibi büyüdü.

[Bir olay yaşanmış gibi görünüyor.]

“…Ne?”

[Acınası derecede zayıflamışsın.]

Theo alaycı bir tavırla güldü.

“Demek burada bir ziyafet vermek istiyorsunuz? Majesteleri çok memnun olur.”

[Eski dostumuzu yiyen senin söz hakkın yok.]

Malekia sakin bir şekilde devam etti.

[Yalnızca Majestelerine hizmet edeceğim.]

Theo hemen alaycı bir yüzle karşılık verdi, ama orada bulunanlardan hiçbiri onun sözlerini duymadı.

Gürültü—

Deprem gibi uğursuz bir sarsıntı aniden meydana geldi.

Şaşkınlık içindeki ayaklarının dibindeki ordular bir an sessizliğe gömüldüler.

Aniden oluşan sessizlikte Maktania yumuşak bir sesle fısıldadı.

“Bu mühür.”

Bir anlık titremenin ardından karlı alan yeniden sessizliğe büründü.

Hiçbir şey olmamış gibi kar yağmaya devam etti ve çeliklerin çarpışma sesleri yeniden duyuldu.

Ancak daha önce mücadele ruhuyla yanıp tutuşan Malekia, artık mücadele etme isteğini tamamen kaybetmiş gibiydi.

Theo’ya kocaman gözlerle baktı.

[Mümkün değil.]

Theo da aynı derecede şaşkın görünüyordu.

Gözlerinin etrafındaki kırışıklıklar inanmazlığını ifade ediyordu.

“…Çoktan?”

Elbette Cuculli ve Maktania onların konuşmalarını hiç anlayamıyorlardı.

Ama anladıkları bir şey vardı.

Maktania yavaşça ve çok kısık bir sesle fısıldadı.

“Cuculli.”

Sanki yakınlarda birinin onları izlediğine inanıyordu.

“Hadi koşalım.”

Gökyüzünde, bulutların ötesinde, güneşin yerini alan dev bir göz onlara bakıyordu.