Bölüm 350: Geçmek (Bölüm II)

Bölüm 350: Geçiş (Bölüm II)

Çevirmen: Meh/TranSN Editör: – –

Mayne dondu ve gözlerinde bir şeyler görmeyi umarak önündeki yaşlı adama baktı.

Ama cansızlıktan başka bir şey görmedi.

Papa’nın gözleri artık eskisi kadar nüfuz edici ve otoriter değildi. Belki de önceki Papa’lardan aktarılan bilgeliğe ve Kanon’dan elde edilen bilgiye hâlâ sahipti ama… hiçbir şey zamandan kaçamadı.

Mayne, “HolineSS şaka yapmıyordu” diye fark etti. Yolculuğu sona yaklaşıyordu.

Mayne’in gözleri bulanıklaşmaya başladı.

Alnı yere değecek şekilde bir kez daha diz çöktü. Bu sefer Hazretleri ondan ayağa kalkmasını istemedi, bunun yerine “Beni takip edin” demeden önce tüm eylemi tamamlamasını bekledi.

Görevli muhafızlar Papa’nın bir arabaya binmesine yardım ettiler ve onu Önemli Gizli Bölgenin kapısına doğru götürdüler. Mayne onları yakından takip etti ve grup, Uzun ve dar bir tünele dönüşerek Pivotal Secret Temple’ı terk etti. Tünelin Pürüzsüz Taş duvarlarına her on Adımlık mesafede bir ışıklı kristal yerleştirilmişti. Tünelin aşağısına bakıldığında sonu görülemiyordu.

Mayne uzun bir süre yürüdükten sonra nihayet tünelden çıktı ve iyi aydınlatılmış bir odaya girdi. Ayaklarının altındaki zemin düz levhalara dönüşmüştü ve duvarların kenarlarını ve köşelerinin yanı sıra tavandan sarkan avizeyi de görebiliyordu. Görünüşe göre tünel bir yeraltı odasına açılıyordu.

“Eski Kutsal Şehir’in katedralinin altındayız.” Mayne’in şaşkınlığını fark eden Papa konuya açıklık getirdi. “Buranın tasarımı, ters inşa edilmiş olması dışında katedralle aynı. Ben ona Yansıma Kilisesi diyorum.”

“Katedralin altında mı?” Mayne haykırdı. “Orada bir bodrum olduğunu hiç düşünmemiştim.”

“Aslında burası bir bodrum değil, çünkü ikisi karşılıklı olarak erişilemez.” O’Brien gülümsedi. “Buraya yalnızca Önemli Gizli Bölge’nin yer altı tünelinden erişilebilir. Çatı, geleneksel yöntemler kullanılarak kırılması mümkün olmayan son derece kalın bir levha ve kil karışımından yapılmıştır.”

“Neden… BÖYLE BİR TASARIM GEREKLİ?”

“Bir Sırrı tamamen gömmeden korumak.” Cevap verdi. “Bir Papa tahta çıkmadan önce, Kilise’nin kuruluşuna, gelişmesine ve genişlemesine tanık olmak için Yansıma Kilisesi’ne gelmeli ve aynı zamanda Kilise’nin hedeflerini ezbere öğrenmelidir.”

Mayne Ciddiyetle “Şeytanları yenmek için” dedi.

O’Brien başını sallayarak onayladı ama onun yerine Yumuşak Bir Şekilde “Hayır, çocuğum. Tanrı’nın Gülümsemesini kazanmak için” dedi.

Başpiskopos kısa bir süreliğine kayıptaydı. “Ne?”

Papa bu kez yanıt vermedi ancak bunun yerine muhafızlara ilerlemeye devam etmeleri emrini verdi. Merdivenin ve rampanın yönüne göre yukarı doğru hareket ediyorlardı. Çok geçmeden parti büyük bir salonun önüne geldi. Mayne, çevredeki aşina olduğu tasarımları fark ederek, burayı Yansıma Kilisesi’nin Dua Odası olarak tanımladı.

Odanın kalın ahşap kapısı bir gıcırtı sesiyle itilerek açıldı. Papa uzun zamandır bu salonu ziyaret etmemiş gibi görünse de, toz kokusu yoktu… Belli ki birileri burayı sürekli temiz tutuyordu.

“Beni yalnızca şu ana kadar göndermelerine izin veriliyor. Bundan sonra beni odaya itmeniz gerekecek.” O’Brien Said.

“Evet, Kutsal Kutsal SS’iniz.” Mayne arabanın kulplarını tuttu ve Papa’yı İbadet Odasına itti. Ahşap kapıyı arkasından kapatan oda artık dışarıdaki meşalelerden ışık almıyordu. Artık odada kalan tek ışık, sarı kristallerin yumuşak ışıltısıydı – Tüneldeki düzenlemeye benzer şekilde, kristaller odanın iki tarafındaki duvarlara eşit şekilde gömülmüştü. Ancak dikkate değer bir fark, her kristalin üzerinde büyük bir portrenin asılı olmasıydı. Mayne, portre çerçevelerinin konumlarının, Dua Odası pencerelerinin yerden yüksekte olduğu yer olduğunu belli belirsiz hatırladı.

PORTRELERİN İÇERİĞİ hemen hemen aynıydı. Muhteşem elbiseler giyen, enerji dolu görünen, gözleri Dua Odasına giren herkese dikilmiş görünen insanların yarım vücut portreleriydi bunlar. Mayne bunu yaptığında şaşkına dönmüştü.Bunların arasında Kutsal O’Brien’ın portresi de vardı – çizim tam olarak gerçek kişiye benziyordu ve Mayne’e yüzünde bir gülümsemeyle bakıyordu. Tuhaf bir duygu, Mayne’in kontrolsüz bir şekilde ürpermesine neden oldu ve tüyleri diken diken oldu.

“Ah, beni buldun.” Papa, Piskopos’un duygu değişimini hissetmiş gibi görünüyordu. “Bu portre altı ay önce tamamlandı. O zamanlar şu anki kadar yaşlı görünmüyordum ve dolayısıyla nispeten iyi görünüyor. Doğrusu, portre ancak benim ölümümden sonra asılmalı.” Portreyi dikkatle inceledi. “Sabırsızlığımı suçlayın, çünkü portrede nasıl göründüğümü görmem gerekenden daha erken görmek istedim.”

“Kutsal SS’iniz, bunlar…” Mayne boğazının kuruduğunu hissetti.

“Evet, onlar asil öncüler, eskinin Yüce Papaları.” O’Brien usulca söyledi. “İlerlemeye devam edelim, onları size tanıtacağım.”

Başpiskopos, Majestelerinin tasvirlerini dinlerken, aynı zamanda portreleri de inceledi – onların Kilise’nin eski liderleri olduklarını anlamasına rağmen, ama açıklanamaz bir Tuhaf duygu, zihninde yaşamaya devam etti. Portrelerdeki kişiler fazlasıyla gerçekçiydi ve Mayne, sanatçının bu yarım vücut portrelerini üretmek için hangi teknikleri ve boyaları kullandığını hayal edemiyordu. Loş sarı ışığın altında, Mayne daha da yürüdükçe portrenin üst yarısı yavaş yavaş karanlığa gömüldü ve geriye sadece ona sırıtmaya devam eden yüzlerin alt kısmı görülebildi.

Büyük salonun yarısında Mayne beklenmedik bir şekilde kadın portrelerini fark etti.

Görünüşleri farklıydı ve farklı giyinmişlerdi, ancak her birinin etkileyici derecede güzel olduğu söylenebilirdi – Piskopos’un çok iyi bildiği gibi, ölümlülerin bu kadar dikkat çekici görünümlere sahip olması nadirdi ve bu nedenle kendisini son derece şaşkın ve hayrete düşmüş hissediyordu. Ancak Majesteleri umursamaz görünüyordu ve sakin bir şekilde isimlerini, hizmet şartlarını ve katkılarını tanıtmaya devam etti.

Bu kişilerin her biri Kilisenin eski bir Papasıydı.

İki adam kısa sürede Dua Odasının sonuna ulaştı.

Büyük salonun orta koridorunun karşısında, tek başına tüm duvarı kaplayan tam vücut bir portre vardı. Sığınağın arkasına asıldı ve dört tarafı, resmin daha da canlı görünmesini sağlayan PARLAK KRİSTALLER ile süslendi.

Mayne zorlukla yutkundu ve portreye doğru yürüdü.

Tabloyu tam olarak görmeyi başardığı anda kalbinin hızla attığını hissetti. “Ey kutsal, eşsiz güzelliğe sahip bir kadın!” Bu sözlerin dışında gördüklerini anlatmasının başka yolu yoktu. Görünüşüne bakılırsa, hem kadınsı bir güzelliğe hem de erkeksi cesarete sahipti; bunlar doğal olarak harmanlanıyor ve birbiriyle çelişmiyordu. Kızıl saçları yanan alev çizgileri gibi görünüyordu; ahlaksız görünen ve tüm yangınları ve kötü arzuları söndürebilecek büyük bir Kılıç kullanıyordu. Kılıcı tutarak dik durdu, kaşları hafifçe kalktı, her iki gözü de ileriye doğru baktı, İnce dudakları sıkıca kapalıydı ve doğal olarak güçlü ve heybetli görünüyordu. Keskin ve delici gözbebeklerinin bakışları altında Mayne, onu neredeyse bu muhteşem hanımın önünde diz çökmeye zorlayan muazzam ve karşı konulmaz bir baskı hissetti.

“Kutsal Hazretleri, bu…”

Başını çevirmek için çabaladı, ancak O’Brien’ın çoktan diz çökmüş olduğunu gördü.

“O Alice, İlk Papa ve Aşkın. Aynı zamanda bir takma adı da var: Cadıların Kraliçesi.”

Mayne kalbinin şiddetle attığını hissetti. Daha önceki spekülasyonlarının kesinlikle doğru olduğu ortaya çıktı; Kilisenin ilk Papaları cadılardı!

“Kilisenin kurucusu neden bir cadıydı?”

“Diz çök ve saygı göster çocuğum. Bilmek istediğin her şeyi daha sonra görmene izin vereceğim.”