Bölüm 341: Taşıma Rotası

Bölüm 341: Taşımacılık rotası

Vader’ın ayrılması üzerine Carter krala doğru eğildi ve sordu, “Majesteleri, bu insanları buraya kimin gönderdiğine dair bir fikriniz var mı?”

“Kiliseyi hariç tutarsak, hapları alan kişi Timothy olacaktır. Garcia zaten GreycaStle’a mesafesini koruyor ve beni Hâlâ önemsemesi pek olası değil.” Roland derin bir iç çekti. “Onları karşılaştırdığımızda Timothy olma ihtimali çok daha yüksek. Her ne kadar başkentten büyük bir ordu gönderme konusunda daha ihtiyatlı olsa da bu bana karşı misilleme yapmayacağı anlamına gelmiyor.”

Kalabalığın arasına gizlenen saldırganın, vücutlarını barutla kaplamak yerine hap taşıması bir şanstı. Kalabalığın içinde patlasalardı iki aylık emek boşa gidecekti.

Roland, kardeşinin gönderdiği sözde “İntihar Timi”nin kendisine zarar verebileceğinden endişe duymuyordu. Bülbülün dışarıda olduğu günlerde yanında her zaman en az on korumadan oluşan bir refakatçi vardı ve ek koruma için bir Tanrı’nın Ceza Taşı takıyordu. On adet döner ateşli silahın Bastırılmasıyla karşı karşıya kaldığında, bırakın berSerker hapları taşıyan bir grup insanı, olağanüstü bir cadı bile ona yaklaşmada zorluk çekerdi.

Feodal Lord rolünü üstlendiğinden beri, bir yıldan az bir süre içinde, zihniyetinin muazzam değişiklikler geçirdiğini fark etti. Bu göreve başladığında böyle bir olay onu çok korkuturdu, öyle ki bacakları kırılır ve tamamen kaybolurdu. Ancak şimdi, daha önce biraz endişeli olmasına rağmen hâlâ sakin bir ifade ve dengeli bir tavır sergileyebiliyordu.

Bu değişikliğin nedeni, muhafızlarının kendisini tehlikeye atacağına inanması ve karşılaştıkları tehlike ne olursa olsun onu düşmanlardan koruyacaklarına güvenmesiydi. Dahası, kitlelerin odak noktası olduğu için kendi kontrolünü kaybetmesi yasaktı. Bunu düşünürken, şu ana kadar düşünmüş olması onu şok etti…

“Misyoner misyonundaki insanları toplayın ve onlara işe alım sürecinin ayrıntılarını sorun.” Roland, S. Barov’a döndü ve “Bu insanların yelkenlilere nerede bindiklerini bilmem gerekiyor” dedi.

“Evet, Majesteleri.” dedi belediye binasının başbakanı, yüzünde biraz kasvetli bir ifadeyle. Muhtemelen gurur duyduğu Astlarının bu kadar büyük bir hata yapmasını beklememişti. Bu durumun onurunun tamamen lekelendiğini hissetti.

“Onları da çok sert eleştirmemelisiniz. Her şeyi yoluna koyduktan sonra onlarla ne yapacağınıza karar verebilirsiniz.”

Tüm mülteciler kontrol noktasından geçtikten sonra Roland kaledeki ofisine döndü. Bu kez misyoner grubun getirdiği haberler özellikle hoş bir sürprizdi: Güney sınırında çok sayıda yoksul ve evsiz vardı. Savaşın alevleri Eagle City ve Clearwater Limanı’nı kasıp kavururken, şehrin etrafındaki tarlalar da terk edilmiş durumdaydı. Üstelik bu yılki dalgalı hava, GreycaStle’ın çeşitli bölgelerinde sıcaklığın düşmesine neden oldu. Bu nedenle tahılın fiyatı her geçen gün arttı ve kölelerin fiyatı yarı yarıya düştü.

ULAŞIM için güvenilir bir geçit oluşturabildiği sürece, sonsuz sayıda insanı Batı sınırından geçirebilecekti. Gerçekte, mülteciler Sınır Kasabasının ne kadar gelişmiş olduğunu ve kendilerini aktif olarak askere almaya çalıştığını duyunca, büyük bir sayı kendi başlarına kasabaya doğru yola çıkmaya karar verdi. Misyoner grubunun kendisine verdiği rapor buydu.

Ancak en büyük zorluk, bunun için bir geçit oluşturmaktı

İblis ayı boyunca, yoğun kar hacmi nedeniyle tüm kara trafiği durduruldu ve tek ulaşım yöntemi olarak Kızılsu Nehri bırakıldı. Nehirde yolculuk edebilen tek tekne, bir cadının yardımı olmadan yerinden kıpırdamayan Küçük Kasaba’ydı. Sadece bu tekne herkesi taşıma konusunda son derece yetersiz olacaktır. Eğer gemilerin su yollarında her zaman yelken açmasını istiyorsa, iç sularda seyredebilecek en az 20 yelkenlinin inşasına yatırım yapması gerekecekti.

Karşılaştığı duruma uygun bir örnek, misyoner grubunun karşılaştığı zorluklar olabilir. Beraberlerinde getirdikleri tüm altınlarla birlikteSadece küçük bir kısmı mültecileri iplere bağlamaya gitti; geri kalanı tekne kiralamak ve personel için barınma düzenlemelerinin ödenmesinde kullanıldı. Şu anda Sınır Kasabasına 400’den az kişi ulaşmıştı, geri kalan 3.000 veya daha fazlası ise Willow Town, Silver City ve Fallen Dragon Ridge’de gemilerin onları iç bölgelere taşımasını bekliyordu.

Batı bölgesindeki koşulların farkında oldukları için çeşitli kaptanlar fiyatları inanılmaz yüksek seviyelere yükseltmişti. 3.000’den fazla kişinin ücreti, daha önce başkentte gerçekleştirilen büyük ölçekli kurtarma operasyonunun ücreti kadar yüksek olacaktı. Roland, durumu biraz düşündükten sonra Margaret’in Ticaret Odasına yardım talebinde bulunan bir mektup göndermenin akıllıca olacağına karar verdi. Yıldırım yüzünden kendisine birkaç kat daha yüksek bir fiyat verecek kadar ileri gitmeyeceğini umuyordu.

Ancak, eğer gerçekten MASRAFLARINI kısmaya kararlıysa, kendi Gemisini inşa etmesi gerektiğini biliyordu. Şu andan itibaren, güçlendirilmiş Çelik ve çimentonun kalitesi büyük ölçüde iyileşmişti; bu malzemelerle daha büyük, daha sağlam iç kara gemileri inşa etmek tamamen mümkün hale geldi. Tahrik için bir Buhar motoruna sahip olan Gemi, Kızılsu Nehri içindeki ulaşım endüstrisinin temeli olarak hizmet verecek.

……

Barov, ofisinde akşam yemeğini bitirdikten sonra kapıyı çaldı, açtı ve “Majesteleri, durumu aşağı yukarı tespit ettim” dedi.

“Konuş.”

“Kuzey topraklarındaki mültecileri baştan çıkarmakla görevli Salem adında bir çırağım var. Dönüşünün ortasında tekne sıkıntısıyla karşı karşıya kaldığından, kendisine bazı araştırmalar yapmasına yardımcı olabilecekleri veya batı sınırına doğru yola çıkmaya istekli birkaç ticaret gemisini işe alabilecekleri umuduyla başkentte tanıştığı bazı arkadaşlarıyla temasa geçti.” Barov içini çekti ve devam etti, “Haber oradan sızmış olmalı… Başkentten yarım günden biraz daha az uzakta olan Silver City’de mülteciler için bazı yerler ayarlamıştı. Timothy bunu kurcalamak isteseydi sanırım hiç de zor olmazdı.”

“Şu an itibariyle Silver City’de hâlâ kaç kişi tutuluyor?”

“Yaklaşık 800 tanesi.” Barov alçak sesle konuşmaya başladı. “Ticaret Gemilerinin gidiş-dönüş yolculuğu yaklaşık yarım ay sürüyor. Bir sonraki mülteci grubu geldiğinde Durumun nasıl gelişeceğinden hala habersiz olacağız. Peki ya… o bölgedeki Küçük Birinci Ordu Askerleri grubunu hemen geri çağırıp mültecileri terk etsek?”

“Hayır, hayır. Theodore’un gruba yerleştirdiği kişilerden kaç tane olursa olsun kurtulmamız gerekecek. Denetim kontrol noktaları o zamana kadar düzgün bir şekilde yönetildiği sürece, onların tek tek geçmelerini sağlayabiliriz.” Roland başını salladı ve devam etti: “Terk edip kendi hallerine bıraktığımız mülteciler kuzey topraklarına dönüp kaderlerini başkalarına açıklasa ne yapardık? Böyle olsaydı, artık Kuzey Adalarından mülteci alamazdık.”

Sylvie’nin X-ışını görüşünün yanı sıra Nightingale’in yalan tespitinin sorgulanması altında, herhangi bir Casus veya Suikastçının kendisini gizlemesinin hiçbir yolu olmayacaktır. Dolayısıyla bu konuda o kadar da endişeli değildi. Diğer mültecilere zarar vermedikleri sürece bu onun için sorun değildi.

“Evet, majesteleri.” Barov ağzını açmadan önce iki kez öksürdü ve sordu: “Bu durumda… Salem’in cezası için ne dersin…”

“Aklında ne var?”

Bir an tereddüt etti ve şöyle dedi: “Bu olayın meydana gelmesi aşırı dikkatsizliğinin bir sonucu olduğundan, belediyedeki görevinden alınmasını ve maaşına 2 ay tutarında para cezası verilmesini öneriyorum. Bu hata kasıtlı olmadığı ve çok fazla zarara da yol açmadığı için, eğer biz bunu yaparsak aşırı olacağını düşünüyorum. Onu kuzeydeki madenlere gönderdim.”

Roland yüksek sesli kahkahasını tutamadı. Barov’un gönül yarası yüzünün her yerinde yazılıydı. “Sakin olun, ben kararımı verdim. Bu hatayı yapmasının nedeni, öznel olarak, görev ihmali değil, daha hafif bir ceza verebilirim. Sonuçta ilk kez böyle bir göreve başlaması sayılabilir… Hatırladığım kadarıyla henüz yirmili yaşlarında değil mi? Durum böyle olduğuna göre hızla olgunlaşacağı kesin. Bu dersten sonra ona iki ay para cezası vermek yeterli olacaktır.”

“Anlaşıldı.” Barov hemen eğildi ve “Her şey senin söylediğin gibi halledilecek” dedi.

WPrens başını sallayarak gülümsedi. Her ne kadar Barov inanılmaz derecede sert bir tavırla yola çıkmış olsa da sıra Salem’i gerçekten cezalandırmaya geldiğinde bariz bir isteksizlik sergiledi. Sonuçta Salem başkentteyken her zaman onun yanındaydı ve aynı zamanda Sınır Kasabasına gelen ilk öğrenci grubundandı.

“Gidebilirsin.”

Roland bu konuyu hallettikten sonra sırtını esnetti. Çekmecesinden birkaç sayfa beyaz kağıt alarak, LeaveS aniden odasına koştuğunda, Buhar motoruyla çalışan çimento teknesinin planlarını çizmeyi planladı.

“Majesteleri!” Heyecanla “Şahin Göz Geri Döndü!” Dedi.

“Gerçekten mi?” Roland Yavaşça ayağa kalktı. Onu takip ederek hızla arka bahçeye ulaştılar, ancak yavaş yavaş yere inen devasa bir sıcak hava balonunu gördüler. Hava Kesesinden Dökülen Gölge, Avludaki Güneş Işığının Biraz Kararmasına Sebep Oldu.

Sepet yere değdiği anda Anna dışarı atladı. Roland iki elini de uzatarak ona doğru yürümeye başlarken, birincisi hafif bir gülümsemeyle ona ayna tutuyordu.

“Geri döndüm.”