Bölüm 283: Hidrojen Balonu Teslimatı

Bölüm 283 Hidrojen Balonu teslimatı

Sonbaharın başlangıcından sonraki üçüncü günde, Margaret’in Ticaret Odası’nın filosu Sınır Kasabası’nın iskelesine yanaştı.

Bu kez filonun büyüklüğü geçmişin ölçeğine geri dönmüştü, on Yelkenli arka arkaya dizilmiş ve iskelenin kenarına sıkıca yanaşmıştı.

“Saygıdeğer Prens, bir kez daha buluştuk,” Hilal Ay Körfezi’nden tüccar Gammon selamlayarak selam verirken şunları söyledi: “Bayan Margaret’e göre, ilk Buharla Çalışan Geminin dönüşümü tamamlandı.”

“Bu doğru,” diye gülerek kabul etti Roland, “Ancak, malların kalitesinden emin olmak için yine de üç ila dört günlük bir Deniz denemesinden geçmek gerekiyor. Böylece SİSTEMİN güvenilirliğini ve gücünü test edebiliriz.”

Margaret Said mutlu bir şekilde ellerini çırparken “Bunu çalışırken görmeyi gerçekten sabırsızlıkla bekliyorum” dedi. “Zaten filonun boşaltılmasını beklemek zorunda kalacağımız zaman bu. Bu yüzden burada kalıp bekleyeceğiz. Deniz denemesi sırasında etrafta dolaşıp etrafa bakmanın mümkün olup olmadığını sorabilir miyim?”

“Elbette. Sonuçta tamamen yeni bir gemi türü. Kullanımı geçmişteki herhangi bir Yelkenliden tamamen farklı. Bu yüzden yine de size onu nasıl çalıştıracağınızı göstermem gerekecek. Ancak programa göre bu ancak yarın gerçekleşecek.” Roland onlara takip etmeleri için işaret verdi ve şöyle dedi: “Şimdilik sizin için en önemli konu yorgun vücudunuzu gevşetmeniz, henüz öğle yemeği yediniz mi? Kale salonunda muhteşem bir ziyafet hazırladım.”

“Sizi burada ziyarete her geldiğimizde, tadını çıkaracağımız çok doyurucu bir yemek var,” Margaret gülümsemesini gizledi ve itiraf etti: “Şimdiye kadar gerçekten açım ve midem zaten yüksek sesle ağlıyor – bu buğday kekleri ve kurutulmuş et parçaları taşlar kadar sert ve ayrıca yutulması da çok zor.”

Bu dönemde hâlâ güvenilir bir gıda saklama teknolojisi yoktu, dolayısıyla buna ‘kuru gıda’ denilseydi çok kuru ve sert olurdu. Bu da kaçınılmaz olarak Roland’ın aklına konserve yiyecekleri getirmişti. Hafif sanayi tam anlamıyla geliştiğinde, uzun mesafeli yolculuklara ve yelkenli tüccarlara uygun her türlü lezzetli ve kullanışlı konserve gıdayı üretmek kesinlikle en iyi seçim olacaktır.

…

Ziyafet sona erdiğinde, Hogg yüzünde Memnun bir Gülümsemeyle karnını okşadı ve şöyle dedi: “Bu kase Mantar Çorbası beni dilimi yutmaktan alıkoyamadı. Ayrıca biraz Deniz Ürünleri tatmış gibiyim, aynı zamanda Haşlanmış tavuk ve domuz kemiği tadındaydı, saray aşçınızın Becerileri gerçekten oldukça mükemmel.”

“Akşam yemeğinden sonra servis edilen ve adı dondurma olan tatlıyı daha çok tercih ederim… doğru mu?” Margaret Said’di. “Sanırım bunu süt ve baldan yaptınız, sonra güherçile kullanarak dondurarak şimdiki kristal buz durumuna getirdiniz.”

“Ayrıca biraz tereyağı ve yumurta akı da eklemelisiniz. Aksi halde yumuşak ve mumsu dokuyu elde edemezsiniz,” diye ekledi Roland, “Bu sefer orada ne kadar güherçile var?”

“Hala sadece bir kap,” İŞ kadını başını salladı. “Simyacı Derneği Hâlâ ahlaksızca Güherçile satın alıyor; İmparatorluk Başbakanı bile Güherçile tarlalarının yağmalanmasına yardım etmek için devriye gönderdi. Bu grup güçlü Sage adını taşımasına rağmen, aralarında hâlâ bir fark yok ve bir soyguncu çetesi var, bu Güherçile Gemisi de Redwater Şehrinden geldi.”

“Yani bu ayın ürünleri büyük oranda yıkama taşlarından mı oluşuyor?”

“Doğru,” Hogg beyaz Ruh fincanını bir yudumda bitirdi ve sonra kendine bir tane daha döktükten sonra şöyle dedi: “Bu seferki miktar biraz fazla olsa da, geçen sefer bana mümkün olduğu kadar çok almamı söylediğin hâlâ kalbimin derinliklerine kazınmış. Yıkama taşlarının yanı sıra, en iyi demir külçeleri ve kurşun külçeleri de var. Son zamanlarda, burada senin dışında, Bu şeye ihtiyaç duyan çok az şehir ve kasaba var,” diye içini çekti, “Madencilik işi giderek daha da kötüleşiyor.”

Roland kendi kendine, iç savaşın getirdiği etki bu, diye düşündü, satın alma gücü ülkenin her yerinde giderek düşüyor. Bunun önümüzdeki iki ila üç yıl boyunca devam etmesi durumunda, gıda fiyatları muazzam derecede artacak ve her yerde açlıktan ölen insanlar olacak.

“Ah, doğru, Batı Bölgesi’nde son zamanlarda ne tür sorunlar yaşandı?” MargareteAniden sordu.

“Ne oldu?”

“Filo Sınır Kasabasına doğru giderken, bir sürü şeyle karşılaştık… yani,” Bir an duraksadı ve KULLANMASI GEREKEN kelimeyi düşündü, “bir sürü ‘yüzen ceset’ vardı. Paçavralar giymişlerdi ve çürümekten yumuşamışlardı. Dahası, yüzen o kadar çok kişi vardı ki tüm nehir kanalını bir taraftan diğer tarafa kaplıyorlardı. Cesetten başka, bazıları da vardı. Su yüzeyinde yüzen kırık kalaslar ve halatlar Sanki bir gemi resiflere çarpmış, batmış ve böylece yok olmuş gibi görünüyordu. Ancak nehirde resif yok, ben de öyle düşündüm…”

“Eh, bunlar Timothy’nin Batı Bölgesini işgal etmek için kullandığı filosunun kalıntılarıydı,” dedi Roland öfkeli bir ifadeyle. Bir hafta önceki kavganın hikayesi. “Hak ettikleri cezayı aldılar.”

Gemi kanalını tıkamaktan ve bulaşıcı bir veba yaymaktan kaçınmak için, savaş alanını temizledikten sonra Anna ve Lily’yi Sınır Kasabasından transfer etmişti. Biri geminin tüm kalıntılarını yakmaktan, diğeri ise suyu arıtmaktan sorumluydu. Ancak Margaret hâlâ yüzen cesetleri gördüğüne göre, savaşın bitiminden bu kadar kısa bir süre sonra orayı geçtiğine göre asıl dövüşten çok uzakta olmamalıydı.

Tüccar gülümseyerek “Demek sebep bu” dedi. “Sanki Timothy her iki taraftan da duvara çarpmış gibi görünüyor.”

“Her iki tarafta mı?”

“Ayrıca Garcia’nın Temiz Su Limanı da vardı – aldığım son haber, Doğu Bölgesi’ndeki şehirlere saldıran yağmacıların aslında Garcia’nın adamları olduğuydu. Deniz Rüzgarı Bölgesi ve Valensiya’daki her şeyi yağmaladıktan sonra Kara Yelken Filosu, limana dönmek yerine kıyı şeridi boyunca daha da kuzeye gitti, sonunda nereye indiğini kim bilebilir.”

“Kuzey…” Roland şaşkınlıkla sordu: “GraycaStle’dan ayrıldı mı?”

“Şimdilik durum böyle görünüyor. Timothy’nin birlikleri kendilerini zaten boşaltılmış olan ve orayı hayalet bir şehir olarak bırakan Temiz Su Limanı’na fırlattı.” Margaret şunları söyledi: “Yanında getirdiği güçte çok sayıda fare vardı. Bu yüzden bunların hepsi Sokakta iyi bilinen Sırlar. Ne olursa olsun, onun Tarafında kalan tek diken sensin, dolayısıyla gelecekte Batı Bölgesini işgal etme girişimlerinin giderek daha sık hale gelmesi oldukça muhtemel.”

“Eğer GraycaStle’dan ayrılmak istersen, CreScent Half-Moon Bay seni her an karşılayacaktır,” diye önerdi Marlan.

“Doğru,” diye onayladı Gammon göğsünü okşayarak, “ADA on Sınır Kasabasını almaya yetecek kadar yeterli ve hatta size ve halkınıza ücretsiz olarak hizmet vermeye hazırız.”

Benden sadece Steam motoru ve Steam kürekçisinin teknolojisini devretmemi istiyorsunuz, değil mi? Roland gözlerini devirdi, GraycaStle’da daha fazla kalamayacak olsam bile sığınacağım ilk kişi Tilly Wimbledon olurdu. Ancak Yüzeyde Hâlâ Gülümsedi ve şöyle yanıtladı: “Pekala, eğer böyle bir gün gelirse.”

“Ah, bu arada,” Margaret’a döndü, “En son soruşturma balonu için sipariş vermiştin; ben zaten iki tane üretmeyi başardım.”

“Bu kadar hızlı mı?” İkincisi hoş bir şekilde şaşırmıştı, “Beni görmeye götürebilir misin?”

“Elbette, lütfen benimle gelin,” dedi Roland ve sonra ayrılmak için ayağa kalktı.

…

Kalenin arka bahçesine vardıklarında, zaten tamamen şişmiş bir hidrojen balonu gördüler.

Balonun şekli su damlasına benziyordu, üst kısmı geniş, alt kısmı dardı. Üst kısmı beş metre çapındaydı ve test numunesinin boyutuna göre yetişkin bir adamı taşıyıp havalanabiliyordu. Hava Kesesi ve halatlar Gökyüzüne benzer bir kamuflajla kaplanmıştı, yani eğer bu, aynı zamanda kamuflaj giyen gözlemciyle eşleştirilirse, tespit edilme şansı minimuma indirilecekti.

“Geçen sefer bindiğimiz balonla aynı gibi görünmüyor, değil mi?” Margaret yeni ürünün boyutunu dikkatle ölçtü.

“Çünkü onu cadılar olmadan da kullanabilirsiniz,” Roland boğazını temizledi ve ardından soruşturma balonunun nasıl kullanılacağını anlatmaya başladı. “Hava kesesinin sonunda, içinden gazın girip çıkabileceği hareketli bir valf vardır – balonun yükselmesine ve uçmasına izin veren tam olarak bu simyasal gaz dolgusudur. Şişirme yöntemi çok basittir, eşleşen hortum ve gaz tankı bağlı olduğu sürece, yalnızca valfi açmanız yeterlidir.her ikisi de biter.” Sözlü incelemeyi bitirdikten sonra herkesin önünde deflasyon ve enflasyon sürecini gösterdi.

“Bir balonu doldurmak için kaç şişeye ihtiyaç var?” Margaret hemen kilit noktayı yakaladı.

“BEŞ ŞİŞE veya ALTI ŞİŞE…” Bu soru Roland’ı biraz utandırdı: “Kesinlikle yedi şişeden fazlası değil.” Sorundaki değişkenliğin ana nedeni, şişede hidrojen üretmek için gerekli olan seyreltilmiş Sülfürik asidin yoğunluğunun kontrol edilmesinin zor olmasıdır. Sülfürik asidi önce %98’e kadar saflaştırmak ve daha sonra tekrar suyla seyreltmek, değerli insan kaynaklarının israfı olacaktır.

“BU simyasal gaz çok pahalı mı?”

“Gerçekten de öyle. KORUMASI da zordur ve tehlikelerle doludur… Yani, dikkatsizce kullanıldığında,” Roland iki kez öksürdü, “Bu nedenle, GAZ DEPOLARINI en fazla bir yıl boyunca Saklayabilirsiniz ve ne devrilmeli, ne sökülmeli ne de yakılmalıdır. Aksi takdirde ciddi sonuçlar doğurabilir.” Sözlerinin yerleşmesine izin vermek için bir an durakladı. Ardından şöyle devam etti: “Fiyat Biraz Pahalı Olsa da, Rahat Olun. Soruşturma balonunu ilk kez satın alırken, Sınır Kasabasından sipariş edilen ilk gaz tankları partisi ücretsiz olacaktır. Ayrıca, ekstra bir GÖK kamuflajlı araştırmacı kıyafeti seti de alabilirsiniz.”