Bölüm 278: Savaş Planı

Bölüm 278 Savaş Planı

Çatışma kısa sürede sona erdi.

Şövalyelerin tehditkar bir şekilde üzerlerine yaklaştıklarını gördüklerinde hiçbiri konuşmaya cesaret edemedi. Oyuncuların çoğunluğunun rüzgâr ne yöne eserse oraya hareket eden insanlar olduğunu söylemek doğru olur, aksi takdirde başlangıçta bir tartışma yaşanmazdı. Herkes ayağa kalkıp onunla, çok meşhur Mayıs’la yüzleşmeye cesaret edemiyordu. Ve artık durum tamamen tersine döndüğüne göre, salondan hemen ayrılırken Bella iki adam tarafından götürüldü.

Kısa süre sonra Carter ve Border Town’ın tiyatro grubu devasa salondaki tek kişilerdi.

Gate ve diğerleri selam verirken “Yardımınız için teşekkür ederim” dediler.

“Gerçekten… çok şiddetliydin! Cümlelerinizden iki veya üçü onu tamamen Konuşmaz hale getirmek için yeterliydi.” Irene, May’in ellerini tutarak şöyle dedi: “Üstelik, o Tokat, O kadar şaşkın görünüyordu ki, inanamayarak eliyle onu kapatmaktan başka bir şey yapamadı.”

Daha sonra Baş Şövalyeye döndü ve selam verdi, “Sör Carter, hangi nedenle Uzun Şarkı Kalesi’ndesiniz?”

May, Omuzlarını silkerek “Ben de bu noktayı çok merak ediyorum” dedi ama yüreğinde bir rahatlama hissetti.

Carter, “Majestelerinin emirleri nedeniyle” diye cevap verdi ve ardından “Sizi bir içkiye davet edebilir miyim?” diye sordu.

…

“Burası… yaşadığınız yer mi?” Baş Şövalye odayı incelerken biraz ayrılmış görünüyordu.

“Evet, çok sıradan, değil mi?” May dolaptan bir şişe beyaz şarap alıp ona küçük bir fincan doldurdu. “Meyhaneler sadece geceleri açılıyor, o yüzden bu kupayı benim sana davetim olarak kabul et.” Irene ve grubun geri kalanı hızla ortadan kaybolmuşlardı, birer birer birdenbire Hâlâ yapmaları gereken bir şeyi hatırladılar. Rezidansa vardıklarında grupta sadece o ve Carter kalmıştı.

“Evet, gerçekten… oldukça sıradan,” Carter iki kez öksürdü, “Ailenizden haberim yok…”

“Annem ben hâlâ gençken vefat etti, babama tiyatroda her türlü kolay işi yapması gereken bir iş buldum,” diye belirtti May Sakin bir tavırla, “Ama sanırım akşam geri gelecek.”

Küçük kulübenin konumu, LongSong Kalesi’nin şehir merkezindeki karanlık bir ara sokaktaydı, ama aslında Batının Yıldızı olduktan sonra tüm Birikimini onu satın almak için Harcamıştı. Ev küçük ve eski olmasına rağmen şehrin dış kısmından uzaklaşarak en azından tacizden ve rahatsız edici gözetleme Tom’larından uzaklaşabildi.

“Hı… Üzgünüm.”

“Bir şey değil,” diye yanıtladı May ve kendine küçük bir fincan verdi, “Majesteleri tiyatronun sosyal düzenini düzeltmek ve oyuncular arasındaki anlaşmazlıkları çözmek için gelmenize izin mi verdi?”

“Hayır, elbette hayır,” Carter defalarca ellerini salladı ve şöyle dedi: “Timothy yeniden sorun çıkarmak için Batı Bölgesine bazı insanları gönderdi, bu nedenle Majesteleri Roland ve Ordunun çoğunluğu şu anda yolda. Bunun yerine Küçük Kasabayı aldım ve İkinci Orduyu düzenlemek, gece nöbetini güçlendirmek ve benim yaptığım gibi HoneySuckle Ailesini uyarmak için önceden geldim. Birisinin kapılara ve benzerlerine baskın yapmasını önlemek için.

“Bunlar önemli, bana söylememeliydin” diyen May, şoka uğradı ve başını salladı.

“Siz sordunuz ve bu bir Gizli operasyon değil,” Carter şarabı içti, “emin olun, hâlâ bir sağduyu yeteneğim var.”

“Güzel,” diye yanıtladı dudaklarını kıvırarak, “Peki tiyatroya nasıl gittin?”

“Eldeki meseleleri hallettikten sonra, Aniden oyununuzu duydum ve aniden gelip gerçek bir tiyatro sahnesinde performansınızı görme arzusu duydum, nasıl görüneceğini merak ettim. Ve tam da düşündüğüm gibi oldu, oyunun sadece son bölümünü görebilsem de performansınız Hâlâ harikaydı.” Şövalye övdü. “Ben de sizi bir içki içmeye davet etmek amacıyla Sahne Arkası’na gittim ama içeri girip girmeyeceğimi bilmiyordum. Bu nedenle, içerideki tartışmayı duyduğumda kararsız bir şekilde kapının önünde dolaşıyordum…”

“Zaten başından beri dışarıda mıydınız?” May kaşlarını çattı.

Carter ellerini kaldırırken, “Kulak dinlemek istemedim” dedi. “Bu sadece bir kaza, söz veriyorum.”

“Puff,” May kıkırdamasını bastıramadı ve ardından rahatlık içinde şöyle dedi: “Seni suçlamıyorum, böyle bir ifade göstermenin hiçbir nedeni yok.”

“Yapmıyor musun?” Şövalye rahat bir nefes aldı ve şaraba uzandı ama Mayıs ayına kadar Durduruldu.

“Hâlâ gece nöbetin var, değil mi?” May parmağını salladı ve şöyle dedi: “Bu yüzden sadece küçük bir fincan içmene izin verebilirim, yeniden doldurmana izin veremem. Ama…” Gülümsedi, “Görevin sonuna kadar bekle, sonra beni güzelce davet edebilirsin.”

Carter gittikten sonra May bir bardak daha şarap aldı ve sandalyeye yaslandı.

Şarabı ilk kez tattığından beri yavaş yavaş sıcak ve yumuşak tadının tadını çıkarmaya başladığını keşfetti.

Carter’ın önceki davetine gelince, bu davete zaten kalbinde belli belirsiz bir yanıt vardı. Aslında bazı şeylerin sonucunu bilmek, tıpkı elimdeki şarap gibi, ancak denedikten sonra mümkündür. Her ne kadar ilk tadı yutmak zor olsa da, sonraki zenginlik ve yumuşaklıkla karşılaştırıldığında, Ekşi ve Tatlı meyve şarapları veya yumuşak bira kıyaslanamaz.

Tiyatro Sezonu bittikten sonra babamı da yanıma alıp Sınır Kasabasına yerleşebilirim, değil mi?

…

Roland iki gün sonra LongSong Kalesi’ne vardı.

Petrov ve beş ailenin üyeleri, Majesteleri Prensi ve birliklerini karşılamak için şehirden çıktılar.

Birinci Orduyu Kaleye yerleştirdikten sonra Roland doğrudan kaleye gitti ve kısa bir toplantı yaptı.

“Timothy’nin Kaleye doğru ilerleyen bir kuvvet yetiştirdiğine dair güvenilir bir haber elime geçti.” Roland, Basamaklar’daki bir katın tepesinde Lord’un Makamı’na oturduktan sonra aşağıda toplanmış soylulara bakarken şunları söyledi: “Gerçek sayıları ve izledikleri rota bilinmiyor, ama benim için geldiklerine hiç şüphe yok. Timothy’nin tutarlı taktiğine göre, sivilleri yağmalayıp zorlayarak birliklerini genişletecekler ve ardından bu insanları saldırmaya zorlamak için uyuşturucu kullanacaklar.”

“Affedersiniz, Majesteleri,” Kurt Ailesi’nin büyük Oğlu şaşkınlıkla araya girdi, “Bahsettiğiniz uyuşturucu…”

“Sivillere bir şövalyeden daha fazla Güç verebilen, ancak etkisi geçtikten sonra, onu alanlar ölmeden önce yalnızca çaresizce Mücadele edebilirler.” Petrov’un yanı sıra diğer dört nüfuzlu aile de Kilise’nin Gizli ilacını bilmiyordu, bu yüzden Roland hapın özelliklerini ve Kaynağını basit bir şekilde anlattı. Sonra devam etti, “Bu planla Timoteos Batı Bölgesinin direncini zayıflatmaya devam ediyor. Kullanamadığı herkes yağma ve zorbalığın hedefidir, aynı şey sizin bölgeniz için de geçerli. Batı Bölgesinin Koruyucusu olarak, Ailenizin Personeline ve topraklarınızda yaşayan halka durumu açıkça açıklamanızı ve hepsini Timothy’nin gücünü genişletmesi mümkün olmasın diye.”

“Ama depomuzdaki yiyecek ve depolanan mallar…”

“Mümkün olduğu kadar hareket edebilirsiniz,” diye kesin bir şekilde Roland sözünü kesti, “Ancak size yalnızca üç gün verebilirim, o zamana kadar çevredeki tüm halkın Kalenin Yanında toplanması gerekir. Timothy’nin birliklerini geri püskürttüğümde hepiniz doğal olarak gidebilirsiniz.”

Toplantının bitiminden sonra Prens, demir baltayı kaleye çağırdı.

Aslına bakılırsa, kesin durumu soylulara hiçbir şekilde açıklamamıştı. Lightning ve Maggie, King’s City’den gelen birliklerin nerede olduğunu zaten açığa çıkarmayı başarmışlardı. Önceki işgalci grubun aksine, bu kez Yelkenliyle seyahat ediyorlardı ve Willow Kasabası’ndan geçerek Batı Bölgesi’nin hinterlandına girmek amacıyla Kızılsu Nehri’nin kanalı boyunca düz ilerliyorlardı.

Bu çok dikenli bir rotaydı, düşman nehrin çatallanma noktasına geldiğinde, ya LongSong Kalesi’nin Güney ve Doğu Kapılarına saldırmak için nehri takip edebilir ya da nehri batıya doğru takip etmeye devam edebilir ve Sınır Kasabasına doğru düz gidebilirlerdi.

Savunan birliklerinin bölünmek zorunda kalmasını ve bir şeye odaklanıp diğerini gözden kaçırdığı bir durum yaratmasını önlemek için, Üstün askeri Gücünü yoğunlaştırması ve dışarı çıkıp düşmanı yenmek için inisiyatif alması gerekiyordu.

Açıkça görülüyor ki, Kızılsu Nehri’nin çatallanması böyle bir pusu için en uygun yer olacaktır.