Bölüm 145: İzleri aramak, nedenini bulmak (Bölüm 1)

Bölüm 145 İzleri Aramak, Sebebini Bulmak (Bölüm 1)

Theo meyhaneye girdiğinde, burnuna alkol kokusuyla karışan boğucu ve nemli bir koku hemen saldırdı.

Loş ışık altında, terli ve çıplak üst bedenleri açığa çıkmış bir grup adamı görebiliyordu. Ortadaki masanın etrafında oturuyorlardı, ucuz biralardan birbiri ardına bardakları ağızlarına döküyorlardı, bu arada yüksek sesle gülüyor ve birbirleriyle konuşuyorlardı. Sonra açık kıyafetler giymiş bir hizmetçi hepsine yeni bir turta bira getirdi.

Bir süre etrafa baktıktan sonra nihayet buraya gelme amacını buldu. Aynı zamanda meyhanenin en gizli yeri olan köşede genç bir adam oturuyordu. Onun göze çarpan tek parçası, önündeki masanın üzerine koyduğu solmuş yaban gülüydü.

Adamı keşfettikten sonra Theo bara gitti ve önce kendisine bir fincan bira aldı. Yavaş yavaş biranın acı tadını tadarken, küçük adama ilgi gösteren başka göz olup olmadığını görmek için gizlice odayı taradı. Sonuç oldukça tatmin ediciydi, ancak ara sıra köşeye bakan bazı insanlar olsa da bunların çoğu kasıtsız hareketlerdi. Sadece orta masada oturan bir adam, birasını içerek durumu maskelemeye çalışarak sürekli köşede nöbet tutuyordu.

Bir kişi müteahhit, bir kişi gözcü olarak, Shady Street farelerinin kullandığı tipik yöntem, bu aynı zamanda Theo’nun bilgisinin aynısıydı.

“Bir bardak daha,” diye bağırdı barmene, “buzlu.”

“Efendim, buzlu bira için iki katını ödemeniz gerekiyor,” diye hatırlattı barmen ona.

Bunu duyan Theo, Silver Royal’i kendisine doğru fırlattı: “Ne kadar çok buz olursa o kadar iyi.”

Üzerinden beyaz sis çıkan fincanını tutarak küçük adamın yanına gitti, birasını masanın üzerine koydu, böylece yabani gülün üzerinden geçti. Soğuk bira yaprakların arasından aktı. Bunu gören küçük adam başını kaldırdı ve sabırsızca Theo’ya baktı. “İyi bira içmek içindir, sofra için değil, ne tür bir çılgınlığa düştün?”

Theo küçük adamların karşısında bir koltuğa otururken “Yaban gülüne bir teklif,” diye alaycı bir şekilde konuştu. “Uzun zamandır seni arıyorum.”

“Bu yalnızca doğru yerlere bakmadığınızı kanıtlıyor,” diye yanıtladı cızırtılı bir sesle. “Bu durumda, bir müşteri olarak… şimdi söyle bana, benden ne istiyorsun? İpucu mu istiyorsun, dolandırıcılık mı yapıyorsun, kaybedilen malları geri mi alıyorsun yoksa Çalınan bir maldan kurtulmak mı istiyorsun?”

“Hayır, umarım bana söylenti yayma konusunda yardımcı olabilirsiniz.”

“Bu, Yabani Gül’ün iş alanına girmiyor.” Başını salladı.

“Hayır, hemen sonuca varmak için acele etmeyin. Altın kraliyetlerle ödeme aldığınız sürece bu konuyla kesinlikle ilgileneceksiniz,” Theo parmağını salladı, “Ben sıradan gençlerden biri değilim. Bazen avın yemi yutmasını sağlamak için önce yemi hazırlamanız gerekir ve söylentiler bunu başarmanın en iyi yoludur. Bu, hiçbir kanıt kalmayacak ve bu sayede seni yakalamanın hiçbir yolu olmayacak. Bu, çalmaktan çok daha güvenli.”

“Bu kulağa mantıklı geliyor” diye onayladı küçük adam, gülümseyerek, “Yaban gülünden başka kimseyi sipariş ettiniz mi?”

“Bunu tek başınıza başarabileceğinize tamamen güveniyorum, sonuçta burası sadece küçük bir yer. İsimleri de kulağa o kadar zarif gelmiyor ve aynı zamanda o kadar yetenekli de görünmüyorlar.”

“Buradaki iş alanı çok küçük, dolayısıyla doğru işi bulmak zor, Silver City’deki rekabet çok şiddetli.” Gülü aldı, salladı ve kuruyunca cebine koydu, “Söyle bana, senin için hangi söylentiyi yaymamızı istiyorsun?”

“Cadılarla ilgili bazı haberler,” Theo güldü, “Cadı İşbirliği Derneği adlı bir örgüt Kutsal Dağ’ı buldu, onlar da iblisin ısırığı sırasındaki acıdan kurtulmayı başardılar, sonsuz huzura kavuştular.”

“Kardeşim, bu haber…” küçük adam dudaklarını şapırdattı, “Gerçekten modası geçmiş. Birini Dolandırmaya çalışmaktan nadiren uzak dursam da, dedikodunuz en azından biraz inandırıcı olmalı. Dur tahmin edeyim, eğer bir cadıyı kaçırmaya çalışmıyorsan, o zaman kiliseyi tuzağa düşürmek istiyormuşsun gibi görünüyorBu da bir grup yargıç tarafından darağacına gönderilmeyi beklemekle aynı şey. Bu yüzden bence ilk seçenek bu olmalı… Kaba bir gülümsemeyle, “Maalesef bildiğim kadarıyla şimdiye kadar bir cadıyı yakalamak isteyen cadı avcılarının çoğu çoktan ölmüş. Her ne kadar üzerlerinde Tanrı’nın Misilleme Taşı’nı taşıyor olsalar da, sonuçta o kadınlar sadece aptal değiller.”

“Neden inandırıcı olmasın?” Theo merakla sordu.

“Cadıların oluşturduğu bir organizasyon, geceleyin ay gibi parlak olur. Eğer bu doğru olsaydı, kilise şüphesiz ona akın ederdi. Yani eğer bir cadı olsaydım doğal olarak böyle bir yere asla gitmezdim, haberin sahte olması durumunda gitmem için hiçbir neden kalmazdı. Şeytanın ısırığından kurtulmak için dostum, ciddi misin? Cadılar Şeytan’ın habercisidir, hatta cadılar bile böyle bir yalan paketini duyunca küçümseyerek homurdanır.

“O halde bu Açıklamaya göre ortaya çıkın,” diye karşı çıktı Theo.

“Sonuçta son sözü her zaman müşteri söyler” genç adam omuz silkti, “Benim için fark etmez, daha sonra yanıma gelip seni uyarmadığımı söyleme. Bu iş sana yirmi kraliyet altınına mal olacak.”

“Tek seferlik ödeme mi?”

“EVET, YABAN GÜLÜ depozito veya paradan başka bir şey kabul etmez.” Kollarını açtı, “BU İŞ TAMAMEN Samimiyete Bağlıdır.”

Theo içini çekti ama sonra cebinden küçük bir para çantası çıkardı. Onu ters çevirip on dokuz kraliyet altınının masanın üzerine düşmesine izin verdi, sonra kemerinden başka bir para çantası çıkardı ve bir yüz gümüş kraliyet daha koydu ve her şeyi genç adamın önüne itti. İkincisi, kraliyet altınlarından birinin gerçekliğini kontrol etti ve ardından her şeyi kendi çantasına süpürdü.

“YENİLER cadıların kulağına ulaşacak mı?”

Parasını aldığı anda küçük adamın yüzü çok daha dostane bir hal aldı, “Yabani GÜL sizin komisyonunuzu kabul etti, bizim kabul edilen işleri halletmemiz neredeyse imkansız. Daha önce de söylediğim gibi Silver City’deki rekabet acımasız. MÜŞTERİLERİMİZİ aldatmaya kalkarsak ya da başlarına bir şey gelirse itibarımız mutlaka düşer. Batıya doğru aceleyle geri dönmek ve başkasının yemi yutmasını beklemek istemiyorsanız, önümüzdeki birkaç gün boyunca her zaman burada kalabilirsiniz, yeni haberlerin her yere yayıldığını duymanız çok uzun sürmeyecek.

“Elbette, sadece onlar bu konu hakkında konuşmaya istekli oldukları sürece. Konuyu kısa tutacağım ve avınızda başarılar diliyorum ve eğer bir tane yakalarsanız, onları kiliseye getirmeyin. Bunları aristokratlara satarak daha fazla para kazanabilirsiniz. Ve eğer doğru kişiyi bulamazsanız veya Kilise tarafından bulunmanızdan çok korkuyorsanız, her zaman bize geri dönebilirsiniz. yalnızca küçük bir tanıtım ücreti alacağız.”

Bu teklif üzerine genç adam ayağa kalktı, çantayı aldı ve meyhaneden ayrıldı. Genç adamı güvende tutmaktan sorumlu olan kişinin de ayağa kalkıp gitmesi çok uzun sürmedi. Sonraki on beş dakika içinde Theo bekledi ve bir fincan birasını içti, sonra geğirdi ve bardan ayrıldı.

Böylece Majesteleri tarafından verilen görevin nihayet sona erdiğini düşündü. Fallen Dragon Ridge’i, Redwater City’yi, Silver City’yi, hepsini ziyaret etmişti. HER ZAMAN Yerel Sokak Farelerini Arıyoruz, Haberleri Şehrin En Son Noktasına Kadar Yaymalarına İzin Veriyoruz. Bu tür gizli örgütler her zaman vardı, hatta Kral’ın Şehri bile bunun bir istisnası değildi. Bu tür kuruluşlar yerlere ulaşıp haber yayabiliyor, yasal yollardan hiçbir şekilde iletişime geçemiyordu. Ne kadar başarılı oldukları yalnızca müşterinin halihazırda ne kadar para teklif ettiğine bağlıydı.

Bu işteki tek zorluğun yükleniciyi bulmak olduğunu, dışarıdan biri olarak onların güvenini kazanmanın oldukça zor olduğunu söylemesi gerekiyordu. Yalnızca doğru cümleyi kullandığı takdirde onunla konuşmaya çalışacaklardı, ancak Cezayı alabilmek için zaten en az beş kraliyet altını ödemek zorunda kalmıştı. Theo içinden, King’s City’de benzer deneyimler yaşamamış olsaydım, korkarım Fallen Dragon Ridge’i asla terk edemezdim diye yakınıyordu.

Hanına dönerken, bir şeylerin yolunda gitmediğini fark etti.

Birisi beni takip ediyor.

Karşı taraf çok kurnaz olmasına rağmen, profesyonel bir koruma olarak Theo hemendiğerinin varlığının farkına çok geçmeden vardı. Belindeki hançeri çıkardı ve bir sonraki köşeden dönerek bilinmeyen bir sokağa girdi.

Yabani Gül’den mi bunlar? On dokuz kraliyet altını ödediğinde para çantasını bilerek ters çevirmişti, bu şekilde diğer Tarafın açgözlü olmasını önlemek istiyordu. Genel olarak yüzlerce Gümüş Kraliyet, zaten kabul edilmiş bir müşterinin peşine düşmeleri için yeterli değildi.

Sırtını duvara dayadı ve sürekli yaklaşan ayak seslerini saydı. Diğer kişi müttefikinin yanından geçmek üzereyken, saklandığı yerden şiddetle fırladı ve anında hançerini bilinmeyen kişinin boynuna bastırdı.

“Hareket etme!” Theo yavaşça tısladı.

Ancak diğerinin sise dönüşerek ortadan kaybolacağını asla tahmin etmezdi.

Bu bir cadı! Bunu fark ettiği ve bağırmak istediği an, ensesine ağır bir darbe aldığı andı. Hemen başı dönüyor, ardından tüm Gücünü kaybediyor ve kendisini yere düşmekten alıkoyamıyor.