Bölüm 110 Kartal Şehri Savaşı (Bölüm 1)

Bölüm 110 Eagle City Savaşı (Bölüm 1)

Timothy Wimbledon sisli sabah sisi arasında, önündeki şehrin kulelerinin tepesinde rüzgarda dalgalanan bazı bayrakları belli belirsiz görebiliyordu.

Bakışlarını kaldırıp pankartta tasvir edilen amblemi bulmaya çalıştı. Yeşil temel üzerine taç desenli Yelkenli şüphesiz kız kardeşi Garcia Wimbledon’a aitti. Bu, şehrin en büyük sancağıydı.

İkinci pankartın arka planı beyazdı ve bir pagodanın etrafında dönen bir Yılan resmi vardı. Bu amblem Bayer Ailesi’ne aitti. Timothy bu bayrağı ilk kez fark ettiğinde, yüreğinde bir küçümseme duygusu yükselmişti. Ama gelip Clearwater Kraliçesi’nin koruması altına sığındıktan sonra bile bayraklarını şehrin üzerine asacak kadar gururları vardı, fazlasıyla küstahtılar. Seni yakalayana kadar bekle, sana kendi bayrağını yedireceğim Earl Bayer, diye düşündü.

Son olarak, ShameleSS Çarşaf Ailesi’ne ait olan Red Lion Tower vardı. Dışarıdan bakıldığında Timothy ifadesiz görünüyordu ama kalbinin içinde Elin Sheet’i çoktan ölüme mahkum etmişti. Toman Bayer için de durum aynıydı. Elbette her ikisinin de yemek için kendi pankartları olacaktı.

“Sör Neiman, sancağımı kaldırın, GraycaStle Krallığı’nın sancağını,” diye emretti Timothy.

“Emiriniz üzerine Majesteleri.” Şövalye Linden bunu kabul etti ve ardından arkalarındaki birliklere doğru koştu. “Yaşasın Kral, bayrağı kaldır!”

Yeni taç giyen kral arkasını döndü ve sancağının kaldırıldığını gördü. Gri bayrak rüzgarda dalgalanıyordu. Üzerindeki siyah desen görkemli ve hayranlık uyandırıcı görünüyordu; her iki tarafında da çapraz iki Mızrak tasviri bulunan devasa bir kulesi vardı. Bu GraycaStle Kralı’nın amblemiydi.

“Bu bayrak altında, tahta karşı işledikleri suçlardan dolayı tüm hainleri kınayacağım.”

Timothy, Garcia’nın bağımsızlık ilanı haberini alır almaz, ona cevabını göstermek için hemen harekete geçmişti; Doğu Dükü’nün birlikleriyle birlikte tüm birliklerini seferber etmiş ve onlara Kartal Şehri’ne saldırı emrini vermişti. Her ne kadar kendine olan güveni Garcia’nın beklenmedik derecede hızlı hareketi nedeniyle açıkça sarsılmış olsa da. Ancak görünüşte sakin görünüyor, bu durum tüm Destekleyici bakanının ona olan inancını büyük ölçüde artırdı.

ÇAĞIRDIĞI VASALLARI ve BİRLİKLERİNİN toplanabilmesi için yaklaşık bir aya ihtiyacı vardı. Daha sonra doğuya varmaları bir hafta sürmüştü, oradan da hedeflerine ulaşmaları için yine yarım aya ihtiyaçları vardı.

Timothy nihayet Eagle City’ye ancak dün akşam güneş batmaya başladığında ulaşmıştı. Neyse ki Şeytan Ayları yürüyüşlerini etkilememişti; Güneye giden yol kar nedeniyle kapanmamıştı, DURUMU Sınır Kasabasındakinin neredeyse tam tersiydi. Soğuk hava sayesinde yollar daha da güçlü hale geldi ve yiyecek taşıyan arabalarının ve askerlerinin her zamankinden daha hızlı hareket etmesine olanak tanıdı.

Timothy’nin ekibi çok büyüktü. KUVVETLER çoğunlukla kendi muhafızlarından, King City Şövalyelerinden ve Doğu Sınır Dükü Dük Fransa’nın özel kuvvetlerinden bir araya getirilmişti. Birlikte üç tabura bölünmüş altı bin adamdan oluşuyordu; bunların bini iyi eğitimli ve iyi donanımlı şövalye rütbesine aitti. Toplayabildiği güvenilir istihbarata göre, Garcia’nın birliklerinin sayısının üç bin kişiden az olduğunu ve bunların çoğunun Clearwater Limanı’nın özgür insanları rütbesine ait olduğunu biliyordu. Bunlar genellikle ulaşabilecekleri en yakın silahı yakalamış eski çiftçiler ve işadamlarıydı. Gerçek şövalyeleri için asla bir tehdit olamazlar.

Maliye Bakanı Sir Arthur GolddeSS, Timothy’nin savaş planlarından haberdar olduğunda hemen itirazlarda bulunmuştu. Yani Şeytan Aylarının sona ermesinden kısa bir süre sonra, çiftçilik operasyonu en yüksek öncelik haline gelecekti, eğer çiftçiler kendi birliklerine alınacak olsaydı, bu daha sonra hasadı etkileyecekti.

Bu itirazı kabul eden TiMothy, vaSsal’larının serflerini konuşlandırmasını talep etmedi; bunun yerine, teslimat ve lojistik sorumluluğunu üstlenebilmeleri için azat edilmiş köleleri kendi bölgelerinde toplamaları ve göndermeleri gerekiyordu. Sonuç olarak Güney’de savaşsalar bile bu sonbahardaki hasatı etkilemez.

Timothy’nin bakış açısından, ne yapmak zorunda olursa olsun, sonunda Garcia’nın krallığının güneyinde kalmasına daha fazla izin verilemezdi.

Eagle City pek gelişmiş bir şehir değildi. Ne de olsa önceden sadece çevre kasabaların ortasında yer alan bir pazar yeriydi. Ancak daha sonra, bir asırdan daha kısa bir süre önce, çevredeki kasabalar için öneminin artmasıyla birlikte, yavaş yavaş bir şehir haline geldi. Lord’un pazarının önemini daha da artırmaya yönelik önceki planları nedeniyle, Aşılamaz duvarlar inşa etmemeye karar verdi.

Üç bin sivilden oluşan bir ordu, iki Kontun adamlarıyla birlikte ne kadar güçlü olabilir? Yani Timothy karşı önlemlerine ne kadar erken başlarsa, kazanma şansı da o kadar iyi olacaktı. Eğer ona biraz olsun nefes alma alanı tanısaydı, Güney bölgesinin tamamını hızla ele geçirebilirdi, bu da onun onu geri itmesini çok zorlaştırırdı.

Bir gece dinlenmesi ve güzel bir yemeğin ardından, birlikleri artık savaşmaya hazırdı. Güneş yavaş yavaş zayıf bir turuncudan, sabah sisini dağıtarak Parlayan altın rengi bir topa dönüştü. Çok geçmeden Timothy, Kartal Şehri’nin toprak rengi duvarlarını görmeye başladı; yeni Kralın gözünde bu duvarlar, duvar olarak adlandırılmayı hak etmiyordu. En iyi ihtimalle bunlara toprak Yamaç denilebilir. Yamaç’ın dibinden tepesine kadar sadece bir rampaydı. Kuşatma merdiveni olmasa bile, BİRLİKLERİ yine de doğrudan yürüyerek tırmanabilecektir. Dahası, Yamaç yalnızca bir kişinin yüksekliğine ve üzerinde bir kişinin sığabileceği kadar kalınlığa sahipti. Bu sözde duvar, mültecileri ve haydutları engelleyecek kadar iyi olsa da, ağır silahlı askerlerini asla durduramayacaktı.

Görünüşe göre şehir surlarında çok az insan vardı ve görünüşe göre duvarı savunmaya hazır değillerdi.

“Majesteleri, Güney Kapısını gözlemlemekle görevli süvariler rapor vermek için geri geldiler. Sonunda bir grup adam ve atların hareket ettiğini gördüler.” Bildirilen şövalye Linden, atını elle yönetirken Kral’ın yanına koştu.

Timothy Duke FranceS’e doğru döndü ve bilgili bir bakışla şöyle dedi: “Koşmak istiyormuş gibi görünüyor.”

Duke FranceS kendisine dikkatlice baktı ve başını salladı, “Bu büyük olasılıkla doğru ve onun açısından belirleyici bir eylem olarak değerlendirilebilir. Kartal Şehri Kuşatma için Uygun Değil, eğer bu şehri birlikleriyle savunmaya çalışırsa, bu yalnızca ABD için açık bir zafer olacaktır.”

“Dün geceki muharebe toplantısında beklediğinizin aynısı çıktı. Gerçekten bu kadar hızlı tepki vermemizi beklemiyordu,” diye güldü.

“Tam zamanında geldik,” Timothy Said. “İstese bile geceleri hareket edemiyordu.”

“Haklısın, gece yürüyüş yapmak büyük bir tabu. Eğer gerçekten bunu yapmış olsaydı ve biz de saldırı girişiminde bulunursak, birlikleri kolayca dağılırdı. Ve birlikler gece boyunca dağılırsa, nadiren tekrar toplanma şansları olur. Clearwater Limanı’na geri kaçabilse bile, bu sadece kaçınılmaz olanı geciktirmek olurdu.

“Yani sevgili kız kardeşimin beklemesi gerekiyordu. Birliklere geri çekilme emrini vermek için sabaha kadar.” Timothy, onu almasını bekliyor gibi görünen Eagle City Kalesi’ne memnuniyetle baktı. Yaptığı onca şeyden sonra bu onun için zor olmalı ama beklediği gibi olmadı.

Garcia, Kartal Şehri’nin Sembolik Statüsüne ve buraya asker yerleştirirken hissettiği olasılıklara çok düşkündü; Güney sınırının koruyucusunun malikanesini elinde tutarken, Güneyli soyluların kalbini fethetmek gerçekten daha kolay olurdu. Ancak faydalarına aynı zamanda kendi riskleri de eşlik ediyordu. Timothy kasıtlı olarak yavaş hareket eden bir saptırma ordusunu yol boyunca göndermiş, aynı zamanda da bir süvari tümeni ile birlikte herhangi bir piyade olmadan doğuya doğru koşmuştu.

İhtiyaç duyulan erzak, onları takip eden arabalarla taşınıyordu. Dük’ün malikanesine vardıklarında süvarilerin geri kalanını da yanlarına aldılar. Oradan Kartal Şehri’ni geçip karşı taraftan şehre yaklaştılar. Süvarilerin ilk görevi tüm yolları kapatmaktı.CASUSLARIN MESAJLARI iletme yeteneğini geliştirmek.

Ancak bu kadar büyük bir askeri faaliyetin sonsuza kadar saklanması imkânsızdı. Garcia’nın saldırı haberini, asıl yaklaşmalarından iki ila üç gün önce almış olması gerekirdi. Yani bu sabah geri çekilmeye başladıklarında, bu aceleci bir hareket olarak değerlendirilebilir. Eagle City’den Clearwater’a geri çekilmek yürüyerek bir gün sürer. Yani, iki ayakları üzerinde koşsalar bile Timothy, binlerce güçlü süvari birliğiyle onları kolaylıkla yakalayabilir ve onları kolayca öldürebilirdi; bu da doğal olarak onun gülünç ordularının çöküşüne yol açacaktı.

Ne yazık ki, üç bin askerini geri attığı sürece, Garcia Still’in şehri atla tek başına terk ederek Timothy’nin pençesinden kaçma şansı vardı. Böyle Hayatta kalmak ve Clearwater Limanı’na dönmek zor olmayacaktı.

Kaçabilseydi bile, ben yine de bu saçmalığa son verirdim, diye düşündü.

“Majesteleri, daha önce hazırlanan plana göre şimdi Ayrılmalıyız,” dedi Dük FranceS, “Şehri geçip Güney Kapısı’ndan saldırdıktan sonra beni şehrin iç kısmında bekleyeceksiniz, değil mi? Ve eğer Güçlü Direnişle karşılaşırsak veya yolumuz kesilirse yoldan saparız.”

“Güneybatıdan saldırmamın hâlâ daha iyi olduğunu düşünüyorum,” diye yanıtladı Timothy, “Biz Şövalyeler için dar sokaklarda hareket etmek kolay değil ve Garcia da sokakları bir sürü enkazla kapatarak birliklerimizin ilerlemesini engelleyebilir. Bir yoldan sapıp gecenin karanlığında savaşmak zorunda kalsak bile, kendimizin engellenmesine izin vermeyeceğiz. Onları kovalayıp katlediyorum.”

“O halde ben yokum Majesteleri.”

“Dikkatli olun,” diye hatırlattı Timothy ona, “Garcia şehirde herhangi bir birlik bırakmamış olsa bile, arkasında hâlâ birçok tuzak bırakmış olabilir. Ayrıca, dar sokaklara dikkat edin, evlerde hâlâ çok sayıda insan kalmış olabilir. Sadece size pusu kurmak için doğru zamanı bekliyorum, Bu yüzden bulduğunuz herkesi öldürün, Güvenliğiniz için herhangi bir tehdidi canlı bırakamazsınız.”

“Ha ha ha,” Duke FranceS açıkça güldü, “Majesteleri lütfen içiniz rahat olsun, babanızı birçok savaşta takip ettim, şahsen yüzlerce kafayı kestim ve şimdiye kadar hiç yaralanmadım.” Eliyle salladı ve yanındaki muhafıza hareket etmesini işaret etti, “Herkes saldırsın!”

Arkasındaki birlikler hazırlandı, diğer şövalyelerin liderliği altında birkaç küçük formasyona bölündü ve Kartal şehrine doğru ilerlemeye başladı – ön cephedeki birlikler, kuşatmadaki ana güç olan azat edilmiş adamlardan ve onları takip eden zırhlı paralı askerlerden oluşuyordu. Dük’ün şövalyeleri tamamen onun komutlarına odaklanmıştı.

Ana kuvvet duvarlara çarpmaya başladığında, Timothy geri kalan şövalyelere ve Toprak Sahiplerine GüneybatıKıç yönüne doğru önderlik etti.