Bölüm 220

Bölüm 220

Gizli geçitten çıkan Kahraman doğruca pazar sokağına yöneldi.

Yürürken Ana Hayalet’in şaşkın yüzü aklına geldi ve kıkırdamasını bastırdı.

‘Uzun zamandır böyle muamele görmüyordu.’

Elbette o her zaman Gölgelerin lideri değildi.

Ana Hayalet de bir zamanlar Nyhill gibi yalnız bir ajandı.

Euphemia’nın tahta çıktığı sırada yaşanan çetin taht mücadelesi sırasında Euphemia’nın tarafını tuttuğu ve artık mevcut konumunu talep edebileceği söylenir.

Tanınırlık kazandı ve büyük bir örgütsel yeniden yapılanmada yerini aldı.

‘Aletler ne işe yarar?’

Eğer gerçekten kendini bir araç olarak görüp öyle davransaydı, böyle bir siyasi tercih mümkün olmazdı.

Anne Hayalet, herkesten daha güçlü bir benlik duygusuna sahip bir ajan olmalıydı.

Kahraman, onun Nyhill’i sanki bir avmış gibi yutması düşüncesiyle alay ederken, bunu oldukça eğlenceli buldu.

‘Şimdilik sıradan işleri ve bekleyen talepleri sana emanet etmek zorundayım.’

…Anne Hayalet neyi hedefliyorsa, bunu başarmak hiç de kolay olmayacaktı.

Kahraman düşüncelerini toparlamaya çalışırken, adımları varacağı yerin önünde durdu.

Lindel’in pazar sokağıydı burası, daha doğrusu aktarların yoğun olarak bulunduğu sokağın başlangıcıydı.

‘Burada bir sürü dükkan var.’

Lindel’in ticari bölgesinin temsili ürünleri otlardan başkası değildi.

Sadece Büyük Orman’da bulunan nadir otlar, peri halkının eliyle burada ticaret ediliyordu.

Peri halkı düzenli olarak çeşitli ihtiyaçları karşılığında ot takası yapıyordu ve bu sayede Lindel, Glendor şubeleri de dahil olmak üzere çok sayıda simyacı loncasına ev sahipliği yaptı.

“Hoo.”

Derin bir nefes alırken burnuna taze bir koku geldi.

Kahraman gözleriyle çeşitli otlara baktı.

Konteynerlerde saklanan şeyler, kurutma raflarında kurutulan şeyler ve hatta saksılara ekilen şeyler.

Laplace’lı İris durmadan yorum yapıyordu.

‘İyi…’

Kahraman, her yorumu tek tek inceleyerek yürümeye başladı.

‘Güneş Ateşi Otu, Ateş Rüzgarı Tohumları, Isı Hayaleti Çiçeği, Isı Yeşilliği…’

Takip etmesi gereken maddeleri tekrarladı.

Bunlar iç ısıyı arttırıcı ve soğukluğu giderici etkiye sahip otlardı.

‘Bunlar aynı zamanda yalnızca güneyde ticareti yapılan değerli otlardır.’

Ivar, aşırı soğukla mücadele ederken ağır yaralandı.

Her mana çekişinde, vücudunun uçlarından yayılan ürpertici bir his hissediyordu.

Takip edileceği zamanı bilmediği acil durumlarda, güneye vardığında ilk önce ne aradığını konuşmak zor olurdu.

‘Çabuk iyileşmesi gerektiği için şifalı bitkiler şart.’

Ama bu onun burada pervasızca soruşturmaya başlaması gerektiği anlamına gelmiyordu.

Kahraman, bunu kafasında çoktan hesaplamıştı.

‘Sonuçta, otları doğrudan kendisi satın almamış olurdu.’

İvar, sıradan bir savaşçıdan daha iri ve kaslı bir fiziğe sahipti.

Üstelik yüz hatları ve üzerinde özenle işlenmiş dövüş dövmeleri gibi barbarların ayırt edici özelliklerine sahipti; bu özellikleri onu yüzlerce metre öteden bile ayırt edebiliyordu.

Böyle bir kişi doğrudan Lindel’e gelir mi?

‘Muhtemelen Büyük Orman’ın bir yerinde saklanıyordu… Büyük ihtimalle bir temsilci otları satın alıp teslim ediyordu.’

O yüzden şu anda çok fazla zorlamak hata olur.

Şu anda ihtiyacı olan şey…

‘İnce bir gözlem.’

Bu ürünleri satın alan herkesin peşinden koşmasına gerek yoktu.

Tek yapması gereken, bu otları düzenli aralıklarla satın alan ancak giderek alımlarını azaltan kişileri bulmaktı.

‘Ivar’ın fiziksel yetenekleri, otların yardımıyla gözle görülür şekilde gelişecek.’

Yani eskisi kadar çok ot kullanmasına gerek kalmayacaktı.

Bu tür alım eğilimi gösterenler arasında, Lindel dışına periyodik olarak seyahat edenlerin peşine düşerse, Ivar’ın saklandığı yere ulaşabilirdi.

‘Eğer kuyruğunu açmazsa…’

Sonra güneyde dolaşan bütün sıcakla ilgili otları satın alıp onu oradan uzaklaştıracaktı, hatta bunun için bütün dükkanları boşaltmak zorunda kalacaktı.

Swoosh-

Kahraman dükkânları incelerken başını çevirdi.

Lindel’in surlarının dışında geniş ve sık bir orman gözüne çarptı.

“Aramızda bir hain vardı.”

“……”

“İblis Kral olabilecek en kötü durumda saldırdı. Bu olmasaydı herkes ölürdü.”

…Nerede olursa olsun, nasıl saklanırsa saklansın, onu bulacaktır.

Onu bulup ihanetinin bedelini ödetecek.

Bir anda, uzun zamandır içinde gömülü olan duygular gözlerinin ucuyla şiddetle kabardı.

* * *

Ekim ayı güneyde sıcaktır.

İnsanların kısa kollu ve şort giydiği bir hava.

Ama mağaradaki adam farklıydı.

Kuzey Hale’e daha uygun kışlık giysiler giymişti, acı içinde inliyordu…

“Öhö, öhö!”

Acı çığlıklarla gözlerini açtı.

“Öğğ…”

İvar uyandığında hissettiği şey korkunç bir soğuk algınlığıydı.

Sanki sayısız buz bıçağı içini parçalıyormuş gibi hissediyordu.

Güm-

İvar’ın eli otları ayrım gözetmeksizin yere yayıyordu.

Ancak o zaman vücudundaki titreme dindi.

Titreyen Ivar dişlerini gıcırdattı.

“…Dorempa.”

Bu karanlık sığınakta halüsinasyonları sık sık onu ziyaret ediyordu.

Ciddi bir yüz ve sorumluluk dolu gözler.

Yumruğu böğrüne saplanıp onu parçaladığında bile Dorempa’nın yüz ifadesi değişmedi.

O da sadece hırlayarak karşılık verdi.

“Senin gibi bir hainin yaşamasına izin veremem.”

O vahşi gözler bunu söylüyordu.

…Gözleri, on sekiz yaşındayken iblis ordusunun istilasında ölen babasını hatırlatıyordu ona.

[Haha, Ivar Amca, tekrar karşılaştığımızda maç yapalım]

Masum kızın hatırası aklına gelince Ivar’ın nefesi hafifçe hırıldadı.

“…Lanet etmek.”

İvar, vücudunu bir kez daha battaniyeyle sıkıca sardı.

Sonra saklandığı yerin girişine doğru baktı.

Dar mağaranın içinden çatlak bir ses yankılandı.

“Kim var orada?”

Onun uyanışı dışarıdaki varlığın sayesinde oldu.

Birkaç gün önce bir haftalık ot aldı.

Yardımcının dönmesine daha vakit vardı.

Ivar, yaklaşan silüete kısık gözlerle baktı.

Vu-vu-

Şiddetli rüzgar iri yumruğunu sarmaya başladı.

“…….”

Ancak Ivar istenmeyen ziyaretçinin kimliğini doğrulayınca manasını tekrar dağıttı.

Aynı zamanda yüzünde, ağır savaş makyajına rağmen gizlemesi zor olan derin bir iğrenme duygusu yayıldı.

Güm…

Adım adım istikrarsız adımlar.

Adam boş gözlerle, ağzından salyalar akarak yürüyordu.

Kendisine, iblis alemiyle iletişim kurmasını sağlayan, ‘iletişim böceği’ olarak da bilinen bir iblis böceği yerleştirilmişti.

Adamın ağzı açıldı ve sesi sakin bir tonda çıktı.

“Kahraman güneye ulaştı.”

Ivar bastırılmış soğukluğun geri döndüğünü hissetti.

“Ne? Rosenstark’a ne oldu?”

“Senin burada saklandığını tahmin etmiş.”

Ivar, saklandığı yerin girişine refleksif bir bakış attı, sonra bakışlarını geri çevirdi.

“Yani? Beni dikkatli olmam konusunda uyarmak için mi buradasın?”

“Tabii ki değil.”

Adam konuşmaya devam ettikçe vücudu daha da titriyordu.

Kafasındaki iletişim böceğinin sebep olduğu kasılmalar ve spazmlar yüzündendi.

Ivar bir küfür savurdu.

“Ne oluyor lan? Söyle gitsin, defolup gitsin.”

Bir dakikalık saygı duruşu.

Sonra o kasvetli ses tekrar konuştu.

“Senin o çirkin ağzını düzeltmek hep aklımdaydı. Ama ne yazık ki fırsatım olmayacak.”

“…Ne?”

“Bu bir emirdir.”

İvar gergindi, bir sonraki sözleri bekliyordu.

“İyileştiğinizde yavaş yavaş kendinizi ortaya çıkarın.”

…Kendini ortaya mı koyacak?

Ivar’ın gözleri şaşkınlıkla kısıldı.

Daha sonra detaylı açıklama yapıldı.

“Kahraman bir süre daha Rosenstark ile güney arasında seyahat etmeye devam edecek. Akademideyken güneydeki şehirlerin her yerinde dolaşacağı söyleniyor. Kuyruğunu önünde salla ki seni kovalasın.”

“…Ha.”

Ancak o zaman Ivar’ın gözleri anlayışla hafifçe titredi.

“Yani bana Kahraman’ı sürekli güneye çekmemi mi söylüyorsun? Neden?”

“Bunu bilmen gerekiyor mu?”

“Bu piçler…”

Kükreme-

Ivar’ın yumruğu mağara duvarına şiddetle çarptı.

Kendisinin bir araç olarak görüldüğünü biliyordu ama bu kadar talepkar bir istek beklemiyordu.

‘Yakalandığım için yararlılığım azaldı mı?’

Her ne kadar saklanmak için elinden geleni yapmış olsa da artık yem olmak zorundaydı.

Ivar adama dik dik baktı.

“…Bana ölmemi söylemek için lafı dolandırıyorsun.”

Şak. Şak. Şak.

Gülüşmeler sert ve aniydi.

Adam sarsıldı ve güldü.

Ivar şoktan titriyordu.

Asıl ürkütücü olan karşısındaki insanın görünüşü değildi.

Arkadan emir veren baş iblis düşüncesiydi.

…Çünkü Theo’yu, kayıpların yaşlı adamını hatırlıyordu.

Adam bir süre güldükten sonra konuştu.

“Evet, öl. Ama senin için ölmek daha iyi olmaz mıydı?”

Ivar’ın yüzü öfkeyle buruştu.

“Sen… söz…”

“Elbette saklanacak. Eğer sen de saklarsan.”

Swoosh-

Adam Ivar’ın yüzüne doğru eğildi, burnu neredeyse ona değecekti.

“Yakında sana tekrar detaylı talimatlar vereceğim. Şimdilik iyileşmeye odaklan.”

“…….”

“Bildiğin gibi, Kahraman’ın dikkatini güneye çekmek için en iyi yem sensin. En az bir ay dayanmalısın. Küçük bahanelerin gölgesinde kalma. Anladın mı?”

“…….”

“Anladın mı diye soruyorum.”

“…Anladım.”

“İyi.”

Güm-

Bunun üzerine adamın burnundan ve ağzından, iletişim böceğine bağlı olarak havai fişek gibi kan fışkırdı.

Adam yere yığılırken vücudu sarsıldı.

Ivar yüzündeki ve vücudundaki iğrenç kanı buruşuk bir ifadeyle sildi.

…Piç herif.

Ama her zamanki gibi başka seçeneği yoktu.

“…Lider.”

İvar’ın eli tekrar yerdeki otlara uzandı.

Kıyamet vakti yaklaşıyordu.

* * *

Kahraman, kaskatı kesilmiş gözlerini ovuşturdu ve gerindi.

“…Zamanın nasıl geçtiğini bile anlamıyorum.”

Gerekli tedbirleri aldığı sırada gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti.

Şu anki yeri şehrin dışında güvenli bir ev.

Oradan toplanan bilgileri inceliyordu.

Sadece yarım günde toplanan bilgi miktarı o kadar fazlaydı ki inanmak zordu.

‘Anne Hayalet’in sıkı çalışması sayesinde.’

Kahraman, ona öncelikle Glendor Branch ile işbirliği yapmasını emretmişti.

Glendor, Lindel’de fiilen vali yardımcısıydı, bu yüzden bunun çok faydalı olacağına karar verdi.

Elbette, Ana Hayalet buna karşı çıktı.

“Bu yapılamaz. Gizli bilgilerin sızdırılma riski var.”

“Öyle olsa bile, önceliğimiz hız. Ama neyse…”

“…?”

“Sen pozisyonunu unutuyorsun.”

“….”

Anne Hayalet pek memnun görünmüyordu ama talimatları iyi bir şekilde yerine getirdi.

Glendor’un mevcut bilgi ağına İstihbarat Gölgeleri Bölümü’nün eklenmesiyle, bitki ticaretindeki eğilimleri hızla takip edebildiler.

Hemen ardından şüpheli bir şahsın farklı isimler altında az miktarda ot satın aldığı tespit edildi.

Şşşşşşş-

Kahraman içini çekti ve belgenin bir bölümünün altını çizdi.

‘Temsilci’ olduğu varsayılan kişinin satın alma geçmişiydi.

Bir sonuca varıldı.

‘Ivar güneye beklenenden erken geldi.’

Güneş Ateşi Otu, Ateş Rüzgarı Tohumları, Isı Hayaleti Çiçeği, Isı Yeşilliği…

Bu otların hepsi son derece dikkatli bir şekilde işlenmesi gereken türdendi.

Bunlardan yapılan ilaçların raf ömrü yalnızca bir hafta kadar olduğundan, ‘delegenin’ bitkileri ne zaman satın aldığını bilirlerse, Ivar’ın güneye ne zaman vardığını da kabaca tahmin edebilirlerdi.

‘Yaklaşık iki hafta önce.’

Ciddi yaralanmalar geçirmiş ve denetimlerden kaçmış olması göz önüne alındığında bu dikkat çekici bir hızdı.

Kahraman bu sonucu ağzında tutarken, Anne Hayalet’in hoşnutsuzluğu bir anlığına kayboldu.

Kahramana tuhaf bir bakışla baktı.

“Simyada yetenekli olduğunuzu bilmiyordum.”

“Bu şimdi önemli mi?”

“….”

“Ivar muhtemelen çoktan iyileşmiştir. Acele etmelisin.”

Anne Hayalet’in buna itirazı yok gibiydi.

“Vekil olduğundan şüphelenilen birini bulmamız her şeyi bitirmedi. Kesinlikle durumu daha da karmaşık hale getirdi.”

“Evet.”

Anne Hayalet’in homurdanması bir anlığına kaybolmuş gibiydi.

Bunun üzerinde durmaya vakit olmadığını anlamış gibiydi.

Kahraman ona bir son tarih verdi.

“‘Delege’ olduğundan şüphelenilen kişiyi henüz bulmayı bitirmedik. Onu bulmak için önemli bilgileri geri getirmeniz için on gününüz var.”

Anne Hayalet, beklenenden daha kısa bir sürenin gelmesiyle ürperdi.

Ama henüz her şey bitmemişti.

“Zaten soruşturma için güneye doğru seyahat edeceksin, değil mi?”

“…Evet.”

“O zaman bunu da halledebilirsin.”

Kahraman, paralı askerlerden gelen bekleyen bir isteği iletti.

İçeriği şu şekildeydi:

Melez bir periyle ilişkisi olup ormana kaçan sevgili için aranıyor.

Kimliğini gizleyen üst düzey bir yetkili tarafından verildiği düşünülen bir görevdi.

“Bu nedir?”

“Mühim değil.”

“Hayır, değil.”

Kahraman, Anne Hayalet’in hafifçe çarpık kaşlarına bakarak kıkırdadı.

Eh, o da sadece şaka yapmayacaktı.

Hayır, aslında Ana Hayalet’ten daha meşgul bir şekilde hareket etmesi gerekiyordu.

‘On gün…’

Elbette, on gün içinde Ivar’la doğrudan karşılaşma şansı çok düşüktü.

Salak olmadığı sürece takipten kurtulmak için hareket etmeye devam edecekti.

Ama onunla çarpışmanın an meselesi olduğu kesindi.

Şimdi önündeki görev, zamanı geldiğinde ona yenilmeyecek kadar güç toplamaktı.

▼

Kurtuluş – 5. Ritüel olan ‘Ufuk’ hakkında ipuçları elde edildi.

▲

Neyse ki bunun yöntemi zaten hazırlanmıştı.