Bölüm 210

Bölüm 210

“Benim… bazı beklentilerim vardı, biliyor musun?”

Çın-

Cam bardakların içindeki buzların şıngırtısı.

Baygın bir kadının mırıltıları.

Yaşlı bir adamın aralıklı iç çekişleri.

Bunlar müdürün odasından gelen küçük seslerdi.

Clack-

Yussi, aynı ağırlıktaki altın paralardan daha pahalı içki içmesine rağmen, pahalı içkiyi su gibi yutarken, oldukça mutsuz görünüyordu.

Zaten sarhoş olduğu belliydi, nefesinden yoğun bir alkol kokusu geliyordu.

“Bazı beklentilerim vardı… aslında oldukça fazlaydı. Açıkçası, bana vereceğini düşünmüştüm.”

“……”

Aynı kelimeleri birkaç kez tekrarlamıştı.

Yanında duran uşak Simon, efendisine hüzünlü bir bakışla bakıyordu.

Yaşlı uşakla geçirdiği anlar, onun iç düşüncelerini gerçekten açığa vurduğu tek anlardı.

Yussi kıkırdadı ve kendine bir bardak daha doldurdu.

“Geriye dönüp bakıldığında, bu saçmalık.”

“Nedenmiş?”

“Çocukların benim ihmalkarlığım yüzünden tehlikeli Kuzey’e ayak basması… Benim sorumluluğum. Sadece ceza verilmemiş olması bile büyük bir şans, değil mi?”

Şeytani Kilise Liderini öldüren Kahraman, onun kucağında ‘Kopuşma’ aracını buldu.

Ne kadar yetenekli bir şekil değiştirici veya şekil değiştiren olursa olsun, bir bedende üç nimeti birden taşıyamazdı insan.

Bunu, geleceğin kahramanları olacak çocuklara aktarmaya karar verdi.

Elbette Yussi, kılıç ustalığında zirveye ulaşan Kahramanın ‘Kopma’ya ihtiyacı olmadığını yanlış anladı ve bunu başkasına verdiğini düşündü.

… Neyse, değişmeyen gerçek şu ki Kahraman, onu ‘Kovulma’nın sahibi olarak seçmemişti.

Onunla birlikte yeniden savaş meydanında durmak, hayat boyu hayalini kurduğu şeydi.

Bunun farkında olmalı…

“Ah.”

Yussi sessizce tekrar şişeye uzandı.

Yaşlı adam bardağı kapıp kendine bir içki doldurdu.

Glug-

Yussi dalgın dalgın bardağını dolduran kehribar renkli sıvının peşinden koşturdu.

Simon daha fazla dayanamayıp konuştu.

“Kahraman’a karşı bir kırgınlık duymuyor musun?”

Cevap hemen geldi.

“İmkansız.”

“Neden? Hanımın özverisi karşılıksız kaldı…”

“Hayır, Simon.”

Yussi sarhoş olmasına rağmen düzgün bir telaffuzla konuşuyordu.

“Kahramanın yargısı her zaman doğrudur. O asla hata yapmaz.”

“……”

“Ve o her zaman adaletin yanında yer alır.”

Bereket insanlık için hayati bir güçtür.

Kahraman, böyle bir gücün sahibini kişisel sebeplerden, örneğin eski yoldaşlarından olmasından dolayı seçmez.

Çocukların bunu uygun şekilde kullanabileceğine inandığı için vermedi.

O halde, eğer birileri kızacaksa, o da kendisi olmalı; çünkü acemiler tarafından bir kenara itilmiş.

Yussi’nin gözleri sanki kendini suçluyormuş gibi yere bakıyordu.

“Adaletin gerçekleştiğini duydum, gördüm, yaşadım ve ömür boyu ona uymaya yemin ettim.”

“Bayan…”

“Bu yüzden onun yargısını sorgulayamam veya ona kızamam.”

Yaşlı adam sessiz kalırken Yussi’nin ifadesi yumuşadı.

Çın-

Tekrar güldü ve bardağını aldı.

“Sadece biraz hayal kırıklığına uğradım, hepsi bu.”

“…Anlıyorum.”

“Hem Kahramana hem de kendime.”

İç çekişler ve mırıltılar melankolik bir tonda devam ediyordu.

“Nasıl olur da… elimden gelenin en iyisini yapmama rağmen… beklentileri karşılayamayabilirim?”

“……”

“Bunu… yolumun sonu olarak mı kabul etmeliyim? Bu düşünceden nefret ediyorum… Hâlâ kat etmem gereken çok yol var.”

Çın-

Simon, bardaktaki azalan içkiye hızla baktı.

Yussi’nin kolunu kaybetmesinin ve Rosenstark’a sürüklenmesinin üzerinden neredeyse dört yıl geçmişti.

O dönemde içkiyle dolu pek çok gece oluyordu ve Simon, efendisinin ne kadar dayanıklı olduğunu çok iyi anlayabiliyordu.

“Şimdi.”

…Musluk.

Simon’un buruşuk eli, Yussi’nin eğilmiş başını nazikçe destekliyordu.

“Lütfen güzel bir rüya gör.”

Uşağın iç çekişi efendisinin saçlarını dağıttı.

Son zamanlarda, savaş alanında Kahraman’la birlikte koştuğu rüyalar dışında pek görülmeyen, nadir görülen parlak bir gülümseme beyaz yüzüne yayıldı.

* * *

Çocuklar yaklaşan yeni eğitimlere hazırlanmakla meşgulken zaman su gibi akıp geçiyordu.

Ve sonra, bir ay sonra.

Son olarak Rosenstark’ta konuşlu paralı asker gruplarına yönelik talepler geldi.

Hocalar bunları titizlikle inceledikten sonra seçip öğrencilere duyurdular…

“Vay canına, bize sadece berbat görevler vereceklerini sanıyordum ama aslında birkaç tane iyi görev varmış.”

“Vay canına, ciddi para kazanabilirdik, değil mi?”

Oldukça sıcak bir tepki aldılar.

Çünkü içerik ve ödüller gayet iyiydi.

İstekler konusunda seçici olan anlayışlı Luka bile bunu söyledi.

“Bölgenin orta batıda olması nedeniyle çok büyük talepler olmasa da bunlar yeterli talepler.”

Birkaç ay öncesine kadar, belki de sadece önemsiz görevler alıyorlardı.

Ama şimdi, tesadüf eseri, paralı askerlerin çoğu batıyı terk etmişti.

Sonuç olarak, zorluk ve ödül göz önüne alındığında, çok sayıda kazançlı görev birikmişti ve çocuklar bundan faydalanıyordu.

Rosenstark öğrencileri ekiplerini oluşturup hızla görevleri seçtiler.

Extreme Class çocukları da bu durumdan muaf değildi.

Ancak… durum biraz farklıydı.

“Bölmek!”

“Hayatta kalmak dağılmak demektir!”

“Birlikte hareket ederseniz, pek bir şey elde edemezsiniz!”

Çocukların görevleri tamamlamaları sonucunda elde edebilecekleri temelde iki ödül vardı:

Müşterinin teklif ettiği altın paralar.

Akademinin sağladığı puanlar.

Elbette görev ne kadar zorsa, ödülü de o kadar büyük olur.

Ancak, zorlu görevleri körü körüne seçmenin felakete yol açacağı da açıktı.

‘Çünkü daha çok insan var!’

Ayrıca daha uzun sürer ve daha fazla insana ihtiyaç duyulur.

Böylece hem ödüller hem de puanlar daha ince bir şekilde dağıtılmış oluyor.

Bu nedenle çocukların görevlerini dikkatlice düşünmeleri ve seçmeleri gerekiyordu.

Ayrıca solo mu yoksa bir parti halinde mi çalacaklarına karar vermeleri gerekiyordu.

‘Bu ‘Bereket’ için bir yarış. Odaklanmam gerek.’

Daha önce Extreme Class’ın en alt basamağında olsalar bile, bu nimeti elde ettiklerinde zirveye ulaşmak için bir basamak görevi göreceklerdi.

Üstelik bu rekabet sadece akademinin notlarıyla ilgili değildi.

Bereketin sahibi olmak, Şafak Şövalyeleri’ne garantili giriş hakkı anlamına geliyordu.

Aynı zamanda ailelerinin onurunu da büyük ölçüde yükseltecektir.

Gerçekten de hayatlarının tamamının tehlikede olduğu bir yarışmaydı.

Gerald, dikkatli bir değerlendirmenin ardından Ban’ı ekibine katmayı başardı.

Üçüncü takımda o ve Ban vardı, sadece iki kişi.

…Hayır, aslında davetli bir üye daha vardı.

Ama Ban’ın bundan haberi yoktu.

.

.

.

Rosenstark’tan arabayla bir günlük yolculukla ulaşılabilen bir şehir vardı.

Üçüncü ekip ilk görev olarak çalınan kalıntıları kurtarmayı seçti.

…Her ne kadar buna kutsal emanet deseler de aslında o, içinde az miktarda kutsal taş bulunan bir heykelden ibaretti.

Misyon Özeti:

Yazar: Gerald

Tarih: Yeni İmparatorluk Yılı 297, 7 Ekim (Kabul tarihi, teklif tarihi 2 Ekim’di)

Müşteri Bilgileri: Cain Drove (Kutsal Kilise Rahibi)

Sözleşmeli Paralı Asker Grubu: Aulrum

Vasi Bilgileri: Extreme Class 3. Takım

Temsilci: Gerald

Görev Hedefi: Çalınan kalıntıyı geri almak (yaklaşık 30 cm yüksekliğinde ve 15 cm genişliğinde beyaz bir taş heykel)

Görev Yeri: Laman Ticaret Şehri

Görev Süresi: 3 gün (10 Ekim’e kadar)

Görev Gereksinimleri:

1. Hasat Festivali’nden önce 3 gün içinde tamamlayın (bundan sonra, kaçırma şansınız yüksektir)

2. Kalıntının yok edilmediğinden emin olun

3. Şüphelileri tutuklayın ve tapınağa getirin.

(Daha fazlası atlandı)

Ödül: 30 altın sikke, Kilise Teşekkür Plaketi

Sözleşme Koşulu: Kalıntının hasar görmesi halinde tazminat talep edilecektir

Üçüncü ekip, müvekkilin ikamet ettiği şehrin dışındaki tapınağa vardığında, binanın her köşesinin örümcek ağları ve tozla kaplandığını gördü.

Elbette akıllarına bir soru geldi.

…30 altını nereden buldular?

“Hehehe.”

Rahip sahte bir öksürük sesi çıkardı.

Sanki çatlak duvarlardan dikkati başka yöne çekmek için durmadan öksürüyor gibiydi.

Ya da belki de çok fazla toz olduğu için öksürüyordu.

…Kutsal gücün ortadan kalktığı bir çağda rahip olarak yaşamak zor olmalı.

Takım lideri Gerald öne çıktı.

“Şey… Ben Gerald, bu görevin lideriyim.”

“Ben Cain Drove. Laman cemaatinin sorumlusuyum.”

… Mahalle lideri?

Gerald rahibin yıpranmış cübbesine baktı.

Gözlerindeki bakış bir an Ban’ı rahatsız etti…

“Aman Tanrım, ne kadar endişelisin.”

Gerald beklenmedik bir şekilde yumuşak bir ses tonuyla konuştu.

Ban, Gerald’a hayranlıkla baktı.

Yetenekleri kendisinden düşük olan akranlarıyla birlikte derslere girmeyi reddeden o, artık bir müşteriyi nasıl ikna edeceğini bilen bir yetişkin olmuştu.

Müşteri rahat bir nefes aldı ve omuzlarını silkti.

“Bu büyük bir sorun. Böyle çalkantılı bir dönemde, emanetin haydutlar tarafından çalınması…”

“Haha, rahatlayabilirsin. Kim olduğumuzu biliyor musun?”

“Rosenstark’tan öğrencilerin geldiğini duydum ama…”

Rahibin kaygılı bakışları Ban’ın sakin yüzünde gezindi.

“Bu öğrenciler yeni gelenler gibi görünüyor.”

“Haha, ben de yeniyim.”

“Ah, anladım, anladım.”

Rahip şaşkınlığını belli etmemeye çalışıyordu.

Patlatmak-

Gerald’ın alnında bir damar belirdi.

“Haha, sorun ne?”

“Şey… Rosenstark öğrencileri kesinlikle dikkat çekici…”

Cain beceriksizce başını eğdi.

“Sadece yeni gelenlerse, böyle bir arama görevi onlar için kolay olmaz mıydı?”

Bu tür kurtarma görevleri doğaçlama yapılarak çözülemez.

Bilgi toplama, takip etme, sorgulama gibi pek çok beceri gerektiriyordu.

‘Geriye pek eşya kalmadı, şimdi de bu kurtarma görevini bize emanet ettiler…’

Etrafta deneyimli paralı askerler varken bile huzursuz görünüyordu, ancak yeni gelenler ortaya çıktığında aşırı derecede kaygılı görünüyordu.

Gerald bunu fark etti ve umursamazca mızrağını uzattı.

“Heh, seni bıçaklamak için değil. Şuraya bir bak. Biz sıradan yeni gelenler değiliz.”

“Böylece?”

Gerald, Kahraman işaretinin (zarar görmüş ama müzakereler sonrasında tekrar alınmış) kazındığı mızrağının bir kısmını rahibin önünde salladı.

Ban itiraz etmeye çalıştı.

Çünkü eğer Kahraman’ın ismiyle övündükten sonra görevde başarısız olurlarsa, öğretmenlerinin itibarı zedelenecekti.

Ama Gerald, Ban’a sırıtarak fısıldadı.

“Bu şekilde müşteri daha iyi bir değerlendirmeye sahip olur ve başarısız olmayız. Kesin bir yol var.”

“Kesin mi…?”

“Peki, nispeten?”

Biraz kaçamak bir cevaptı ama… yine de etkiliydi.

Cain tereddüt etti ama sonra kalıntıyı çalan şüphelileri ayrıntılı olarak anlattı.

Şüpheli, üç ay önce tapınağa gelmeye başlayan yeni bir müritti.

Kalıntının kaybolmasının üzerinden yaklaşık beş gün geçmişti.

Ve yeni takipçinin de ortadan kaybolduğu zamanlardı.

“Gardiyanlara bildirdik ama pek bir karşılık alamadık…”

“Şehrin girişlerinde ve çevre bölgelerde denetimler yapılıyor ama…”

“Hmm, hareketli bir ticaret şehrinde onları yakalamak zor olmalı.”

“Doğru. Ancak dün biri çıkıp onları yakındaki ticari bölgede gördüğünü iddia etti.”

“Paylaşmak istediğiniz başka bir bilgi var mı?”

Gerald ve Ban ipuçlarını dikkatle not ettiler.

Ve böylece üçüncü ekip tapınaktan yola çıktı.

Yarısı hemen Gerald’a sordu.

“…Bu kesin yol tam olarak nedir?”

“Şimdilik Skynet’iniz.”

[Ç/N: Ban’ın yeni tekniğine daha uygun olduğu için Skynet diyeceğiz.]

Ban, Gerald’a inanmaz gözlerle baktı.

“Ne yani, Skynet’in bir tür mucizevi ilaç olduğunu mu düşünüyorsun?”

Skynet, Ban’ın yeni yeni kavramaya başladığı bir teknikti.

Beatrice’den öğrendiği sihir olan ‘Algılama’ tekniğinin bir kısmını kendi algılama tekniğiyle birleştirmesiyle ortaya çıkan bir teknikti.

Hala utanç verici bir durumdaydı, henüz mevsimsel bir teknik olarak adlandırılmayı hak etmiyordu ama bir şeyi takip etmek için oldukça etkiliydi.

Felson’un ‘Tanrı’nın Ağı’na benzer, ancak yok etmekten çok yakalamaya odaklanıyor.

‘Ama bu kadar geniş bir alanı kapsamak gerçekçi değil.’

Ban başını gergin bir şekilde salladı.

“Gerald, burası kırsal bir köy değil, bir ticaret şehri.”

“Bu yüzden ‘şimdilik’ dedim.”

“Ha?”

“Eh, artık zamanı geldi.”

Ban şaşkınlıkla başını salladı.

“Kim geliyor?”

“Üçüncü ekip üyemiz.”

…Bir tane olduğunu söylemedin.

Ban öfkesini kusmadan önce tanıdık bir uluma duyuldu.

Boynundaki tasmayla bağlı siyah tüylü bir kurt karşılarında belirdi.

Tüyleri gece göğü kadar siyahtı ve gözleri gün ışığında bile mavi parlıyordu.

Gölge, ortalama bir büyük köpekten veya sıradan bir kurttan bile daha büyük hale gelmişti… Onun sayesinde sokaktaki tüm gözler onların üzerindeydi.

İçeri girme iznini nasıl aldığı ise bir muammaydı.

Rosenstark öğrenci kimliği olmadan bu mümkün olmazdı.

“……”

Ban, ağzı açık bir şekilde, Gölge’nin zarif dişlerinin arasına gömülü tasma ile onu tutan kişi arasında gidip gelerek bakıyordu.

Gerald tüm gücüyle elini salladı.