Bölüm 153

Bölüm 153

Festival sokağının kalbinde.

Üzerinde bir gömlek olan Luke kendi kendine düşündü.

‘Ben burada ne yapıyorum?’

Ama bedeni Karen’ın öğrettiği gibi sadık bir şekilde hareket ediyordu.

“Hey, sen oradaki!”

Sokakta yürüyen iki kız öğrenci şaşkınlıkla arkalarına baktılar.

Okul üniformalarındaki yeşil rozetlere bakılırsa üçüncü sınıf son sınıf öğrencileriydiler.

Ancak birinci sınıf öğrencisi tarafından gayriresmi olarak aranmaktan rahatsız olmuyor gibiydiler.

Bunun yerine kızarıp şakacı bir şekilde birbirlerinin omuzlarına veya sırtlarına dokundular.

Luke onlara doğru sertçe elini salladı.

“Daha sonra takılalım.”

“Ne? Seninle gelirsek bize bir içki ısmarlar mısın?”

“Duruma bağlı.”

“Ha, saçma.”

Bunun üzerine yanakları kızarmış kızlar ondan uzaklaştılar.

…Amcaları.

Bu yüzden paralı asker grubunun üyeleri Luke’a sıklıkla “acemi” diyorlardı.

Birincisi, onu götürmeye çalıştıkları geneleve bir kez bile adım atmamıştı.

Aslında Luke kızlarla etkileşime girmeyi pek de zor bulmuyordu.

Görünüşünün çekici olduğunu gayet iyi biliyordu.

Neden yapmasın ki?

Luke’un odasında bir ayna vardı ve görevlendirildiği her bölgeye kadınlar sık sık çiçekler, mektuplar ve hatta saldırı tüfekleriyle gelirlerdi.

Fakat bu tür deneyimler Luka’nın ‘acemi’ unvanını daha da artırdı.

“Zayıfları sıkı bir şekilde koruyan bir lider” olmak gibi.

…Veya bir “Hadım.”

‘İlgi duymuyorsam ne yapabilirim?’

Sorun şu ki, onun bu kayıtsızlığı sadece bir kişiye yönelik değildi.

Luke her zamanki gibi meyhaneye göz atıyordu.

‘Hâlâ mutfakta mı? Satış elemanından haber yok…’

Görünmüyor.

Luke bakışlarını tekrar eski konumuna getirdiğinde, kendisine dikkatle bakan kızıl gözleri fark etti.

Onunla birlikte sahanlık görevini paylaşan arkadaşıydı.

“Evergreen’in önünde bu özgüvenin yarısını göstermeye ne dersiniz?”

Luke şaşırmıştı, ama hemen cevap vermeden önce bir an tereddüt etti.

“Sus Leciel. Ne biliyorsun?”

“Ben de biliyorum.”

“Sen deneyimsizsin.”

Kısa bir iç çekiş duyuldu.

Luke neden bunu yapmak istemesin ki?

Ama kolay olmadı.

Yaşıtlarından bir çentik uzun boylu.

Geniş omuzlar ve yakışıklı bir yüz.

Bunlar, onu çoğu zaman büyük bir gururla dolduran özelliklerdi.

Ama bunların Evergreen karşısında pek bir faydası olmadı.

Anlaşılan bahsetmeye değmezmiş.

Bu onun için bir şey ifade ediyor muydu?

Bu düşünceler çoğu zaman onun özgüvenini sarsıyordu.

Swoosh-

Tam Luke tekrar iç çekerken biri giysisinin eteğini yakaladı.

“Aman ne!”

“Erkek kardeş….”

“Oppam…”

Yedi sekiz yaşlarında görünüyorlardı.

Yuvarlak, masum gözlerle Luke’a baktılar.

Luke şaşkınlıkla etrafına bakındı.

‘Çocuklar festivalde neden yalnızlar….’

Neyse ki yalnız değillerdi.

Yakınlarda anne ve babasına benzeyen insanlar vardı.

Dikkatleri dağılmış gibiydi, belki de biraz uzaktaki bitişik tezgâhta satılan incir şarabı çorbasıyla meşguldüler.

‘…Aman Tanrım, gerçekten.’

Luke kıkırdadı.

Beklendiği gibi ‘güzelliğe’ karşı duyarlıydılar.

Yabancılara rahatlıkla yaklaşabiliyorlardı.

Biraz gururlanarak onların göz hizasına indi.

“N’aber çocuklar?”

“Demir Ok.”

“……”

“Demir Ok, göster bize!”

“Demir Ok!”

“……”

Luke’un açıkça görülen hayal kırıklığına ve tamamen umursamazlığına rağmen çocuklar ısrar ettiler.

Yardım istemeyi düşünerek Leciel’e baktı ama Leciel ortalıkta yoktu.

Orada olsa bile o taş karakterin pek bir faydası olmazdı.

Luke’un yüzü giderek şaşkınlaşıyordu.

‘Çocuklarla nasıl başa çıkıyorsunuz?’

Paralı askerlik günlerinde yaşadığı dayak ve ceza anıları artık ona yardımcı olmuyordu.

Çocuklar sanki tuz biber ekmek istercesine etrafını sarmış, tezahürat yapıyorlardı.

“Bize Demir Ok’u neden göstermiyorsun!”

“Bize Demir Ok’u göster!”

“Göster bize!”

Luka onlardan kaçmayı düşünürken Leciel ortaya çıktı.

Luke, elindeki demir çatalı şaşkın bir ifadeyle inceledi.

Ama Leciel, sanki Luke hiç yokmuş gibi bakışlarını çocuklara dikti.

“Hey çocuklar. Merhaba.”

Çocukların ‘güzelliği’ sevdiği kesin bir gerçek gibi görünüyordu.

Dikkatler anında Leciel’e kaydığında Luke biraz hayal kırıklığına uğradı.

“…Vay canına, gerçekten çok güzelmiş.”

“Abla, sen de Demir Ok’u biliyor musun?”

Leciel kendinden emin bir şekilde başını salladı.

“Elbette. Ben bu konuda daha iyiyim.”

Konuşmasını bitirdiğinde elindeki çatal parlamaya başladı.

Tüm mana özelliklerine karşı bir yatkınlığı vardı ama onun en büyük yeteneği ateş manasındaydı.

Mana çatalı sardığında alevler titreşti ve çocuklar şaşkınlıkla nefeslerini tuttular.

“Vay canına, harika…”

“Çok güzel.”

Leciel, onu tanıyanlara sanki hayal bile edilemeyecek bir şekilde sıcak ve nazik bir şekilde gülümsedi.

“İyi bak, Demir Ok!!”

Abartılı bir yetenek ismiyle çatal kalabalığın arkasından havaya yükseldi.

Swoosh-

Mavi alevlerden oluşan kuyruğuyla çatal gökyüzünde çizgi çiziyordu.

Bir havai fişeğe ya da geriye doğru yükselen bir yıldız kaymasına benziyordu.

…Ama bir şey kesindi, Luke’un savaş alanında sergilediği Demir Ok’tan çok daha havalıydı.

Çocuklar sevinç çığlıkları atarak, zıplayarak ve tezahürat yaparak eğleniyorlardı.

“Kız kardeş en iyisidir.”

“Kız kardeş en iyisidir!” dedikten sonra anne babaları tarafından incir şarabı güveciyle götürüldüler.

“Ah, sorun için özür dilerim.”

“……”

Leciel, ortadan kaybolduktan sonra yüzündeki neşeli gülümsemeyi bastırdı.

Her zamanki ifadesiz haline geri döndü.

Dalgın dalgın çenesini sıvazladı ve kendisine bakan Luke’a bir kelime söyledi.

“Çocuklara iyi davranmalısınız.”

“Kılıç Aziz Ailesi’nin Altın Hapishanesi’nde büyümedin mi?”

…Leciel cevap vermedi.

Ama bu bir cevap niteliğindeydi.

Tsk, Luke arkasını döndü ve dilini şaklattı.

“Leciel, Luke!”

“Ah, ne haber? Vardiya değişimi zamanı mı geldi?”

“Hayır, Karen sahanın içerisinin tıklım tıklım dolu olduğunu söylüyor! Mola ver, iyi iş çıkardın!”

Ah, sonunda.

Luke gömleğinin düğmelerini açtı ve meyhaneye girdi.

Bu boğucu dış mekandan ziyade dinlenme odası daha iyi olurdu.

…Ama Aileen parlak bir gülümsemeyle onu durdurdu.

“Ah, özür dilerim, mola odasındaki tüm sandalyeleri kullandık, o yüzden siz dışarıda dinlenebilirsiniz, tamam mı?”

…Bunun üzerine meyhanenin içini seyretmek üzere karşıdaki bir banka oturdular.

Ama şaşırtıcı bir şekilde, bunu umursamadılar.

Meslektaşlarının mücadelesini izlemek eğlenceliydi.

Nyhill’in yardımı ve çocukların çabalarıyla motive olan Gerald, artık ter dökerek gayretle hizmet ediyordu.

Evergreen ve Nyhill mutfakta yemek pişirmekle meşguldüler ve arkalarında dikenli saçlı biri hızla bulaşıkları yıkıyordu.

Karen’ın tüm meyhaneyi yöneten etkileyici sesi zaman zaman duyuluyordu.

Soylu çocuklar, küçük soylular ve halktan insanlar hep birlikte kaynaşmıştı.

Bu, doğal olarak Rosenstark’ın kurallarını akla getiren bir andı.

“Rosenstark’ın çitlerinde herkes eşittir… ya da öyle derler.”

Diğer akademilerdeki festivallerden farklı olarak Rosenstark’taki festivaller, öğrencileri stant kurup kendi başlarına çalışmaya teşvik ediyordu.

…Luke arkadaşlarına baktı.

Otuz bir öğrenci, şimdi sadece otuz.

İlk karşılaştıklarında aralarındaki ilişki, çekingenlik, rekabet ve küçümsemeyle doluydu.

Geçmişleri ve sosyal statüleri çok farklıydı.

Yetenekleri ve kendi alanlarındaki gururları nedeniyle rakiplerin varlığı onlar için hem kıymetli hem de rahatsız ediciydi.

Ama geçen dönem, o ilk izlenimleri unutmak için yeterli bir zaman olmuştu.

Yorucu antrenmanlar.

Ne kadar güçlü ve yetenekli olurlarsa olsunlar, birbirleri olmadan ayakta kalamazlardı.

Luke ve Leciel bile, birbirlerine karşı mesafeli olmalarına rağmen, aralarındaki güçlü bağı inkar edemiyorlardı.

Luke sessizce mırıldandı.

“…Tatil için memleketine mi dönüyorsun?”

“Hayır, Jedo’ya. Büyükannem orada.”

“Anlıyorum.”

Çocuk, paralı asker kampının sert atmosferini hatırlayarak bakışlarını gökyüzüne çevirdi ve konuştu.

“Tatil düşündüğüm kadar misafirperver geçmiyor.”

Leciel sessizce başını salladı.

…Ama onların hiçbir fikri yoktu.

Beklediklerinden çok daha muhteşem bir çıkış yakalayacaklarını söylediler.

.

.

.

Neyse, o hafta Nyhill’in yardımı ve çocukların çabaları sayesinde, zor durumdaki Rosenstark meyhanesi toplam satışlarda zirveye oturdu.

* * *

“Zaman çözecek.”

Bana biraz rahatlamamı söyledi.

Ama mevsimler üzerindeki çalışmamı tamamen bırakmaya hiç niyetim yoktu.

Festivalle ilgili görevleri yerine getirmek ve Battle Arena ana etkinlik yorumunu hazırlamak arasında, sezonların ana hatlarını çıkarmak için istikrarlı bir şekilde çalıştım.

‘Boş duracak kadar rahatlayabileceğim bir durum değil.’

Zamanımı dakikasına kadar planlamam gerekiyordu.

Battle Arena’nın ana etkinliğinin başlamasına yaklaşık on beş dakika kala, son birkaç gündür yaptığım gibi derin meditasyona, daha doğrusu ‘bilinç akışına’ daldım.

‘Kendi sezonum, kendi özgünlüğüm.’

Benim özgünlüğüm başkalarını taklit edebilme yeteneğimdi, yani ‘kopyalama’.

Peki, replikasyonun en büyük avantajı neydi?

Cevap hemen geldi.

‘…Çeşitli tekniklerin üst düzeyde kullanımı.’

Kişi ne kadar yetenekli olursa olsun, her becerideki ustalığını ana tekniğindeki ustalık kadar ileri seviyeye taşıyamaz.

Ama ne kadar küçük olursa olsun, herhangi bir beceriyi nispeten yüksek kalitede çıkarabilirdim.

Örneğin, diğer tüm temel beceriler yerine yalnızca Bucks’ın becerilerini kopyalamaya odaklanırsam, diğer hırsızlardan çok daha üstün gizlilik tekniklerini uygulayabilirim.

Bu lüksün sayesinde oldu.

Elbette, Ted’in yeteneklerini en iyi şekilde kopyalayan ben, Bucks’ın yeteneklerini en iyi şekilde kopyalayan kendimle dövüşürsem, şüphesiz ikincisi kazanırdı.

Bu, olağan bir durumdu.

Temel yeteneklerdeki fark çok büyüktü.

Peki ya Leciel’in becerisi olsaydı?

Cuculli, Ban, Luke vb.

Yetenekleri ve sınırları suçluları onlarca kat aşan dâhilerin özü.

Farklı olurdu.

Tamamen farklı teknikleri aynı derecede güçlü çıktılarla sergileyebilirler.

Zero’nun anılarında gördüğüm ‘ona’ benziyordu.

Kilisedeki kutsal büyüyü ustalıkla uygulayan rahipleri, onların çağırdığı kutsal büyünün çok daha güçlü ve çok sayıda kopyasını üreterek nasıl yok ettiğini canlı bir şekilde hatırladım.

Dolayısıyla vardığım sonuç şu oldu…

‘Sürekli teknik. Sezonun formu sürekli bir teknik olmalı.’

Başlangıçta tekniklerin icadı rakibin göz önüne alınmasıyla gerçekleşiyordu.

İblis Kral ve İblis Generaller.

Diğer yüksek rütbeli şeytanlar.

Yüzyıllardır, hatta bin yıllardır insanlara karşı savaş verileri toplayan canavarlar, sonunda alt etmem gereken düşmanlardı.

İnsanların en güçlüsü olan Ted’e karşı bile birçok savaş atlatmış ve hayatta kalmayı başarmışlardı.

Başka bir deyişle, şeytanları yalnızca insan gücüyle yok etmek imkânsızdı.

Ted’in ölümü bu gerçeği kanıtladı.

Bu nedenle, ‘insanların’ asla yapamayacağı tekniklerin geliştirilmesine yönelmeyi amaçladım.

Bu tür teknikler şeytanlara daha etkili bir darbe vuracaktır.

…Beklenmeyen.

Üstlenilmesi gereken en önemli görev bu olmalıdır.

Zihnimde canlandırmaya devam ettim.

‘Tamamlansa böyle mi hissedilir?’

Şimdilik sadece taslak halindeydi ama sezonun benim öngördüğüm yönü buydu.

İlk bölüm her zamanki gibi Ted’in güçlü orta seviye kılıç ustalığıyla başlayacaktı.

Rakibe, sanki geçmiş kahramanla karşı karşıyaymış gibi bu savaşın akıp gideceği inancını verecektir.

Daha sonra Cuculli’nin buz büyüsünü ortaya koyardım.

Daha sonra hemen Ban’ın ince kılıç ustalığını kullanarak rakibi şaşırtın.

Luke’un öğrendiği Ravias’ın dövüş tekniği, patlayıcı ve çılgın saldırıları birleştirmek için de kullanılabilirdi.

Nyhill’in öğrendiği Gölge tekniği, rakibin duyularını bozabilir ve savaşı gizlilik ve pusuya doğru götürebilirdi.

Leciel’in çok yönlü kılıç ustalığı, uygun şekilde kullanıldığında yıkıcı olabilir.

Larze’ye dair anlayışım derinleşmeye devam ederse, bir adım geri çekilip sihirli bir savaşa girmek bile mümkün olabilir.

Sıra su gibi akmalı, akıcı ve doğal olmalı.

Bu diziyi geliştirin ve bir ifade biçimine dönüştürün.

Silahsız dövüş, büyü ve suikastın bir araya geldiği bir teknik.

…Ama nihayetinde ulaşmam gereken yer bu yolun sonunda yatıyor.

‘Bunu başarmak için anlayışımı şu ankinin çok ötesine taşımam gerekiyor.’

Zira gücü arttırmaya yönelik diğer tüm yöntemler engellenmiştir.

Yapmam gereken şey net.

‘Çocuklar da dahil olmak üzere, yoldaşlarımı daha iyi anlamak için elimden gelen tüm çabayı göstermeliyim.’

Çünkü bir başkasını anlamamı sağlamak, temelim ve gücüm olan Polimorf’un tamamlanması ve sınırları üzerinde olumlu bir etki yaratacaktır.

Bir an olsun rahatlayabilmek güzel olurdu ama bunu yapabileceğim bir durum değildi.

Şu anda müttefik kuvvetlerin öncü birlikleri Büyük Dağ Sırası’nı geçtikten sonra Şeytan Diyarı’nın dış mahallelerine ulaşmış durumda.

Eğer yolu başarıyla temizlerlerse, ana kuvvet de Şeytan Diyarı’na geçecek.

İblis Kral’ın düşüşünden sonra, söndürülmüş olan savaş alevleri yeniden alevleniyor.

İmparatorun bu kadar risk alıp sefere çıkma kararı almasının sebebi bana zaman kazandırmaktı.

Bunu boşa harcayamam.

‘…Bu Savaş Arenası aynı zamanda anlayışın artması için bir katalizör görevi görebilir mi?’

Öyle umuyordum.

Meditasyonumu bitirmeye hazırlanıyordum.

Çünkü Kasım’ın kapıyı açarken temkinli bir şekilde içeri girdiğini hissettim.

Daha önce meditasyon yaptığımı görünce sessizce bana alan vermişti.

Artık geri dönmesi, muhtemelen bunun zamanının geldiğini gösteriyordu.

Heyecanla ayağa kalktım.

“Hadi gidelim.”

Battle Arena ana etkinliğinin perdesi açılmak üzereydi.