Bölüm 100

Bölüm 100

Bana selam vermeyin yeter!

Lucas’ın kibirli yüzüyle karşılaşan Evergreen derin bir iç çekti.

… Elbette, bunu duyurmamaya çok dikkat ediyordu.

“Haha… N-ne oldu? Ten rengin gerçekten kötü görünüyor.”

“Akşamdan kalma. Şafak vaktine kadar içtim.”

“Vay canına… Bugün sınav varken mi içtin?”

“Sınavın ne faydası var? Kahramanın gözünden çoktan çıktım.”

Evergreen’in göz bebekleri titriyordu.

Lucas hakkındaki söylentiler abartısız doğru gibi görünüyordu.

Yaşlılarla görüşüp uçakta türlü sıkıntılara sebep olmak… Ne kadar da yakışıksız dedikodular bunlar.

Evergreen’in şaşkınlığını gören Lucas’ın ağzı büküldü.

“Neden bana öyle bakıyorsun?”

“Ah, hayır… Sadece Lucas’ın yetişkin olduğunu düşünüyordum. Ahaha.”

“Kıskanç mısın? Bir kereliğine benimle gelmek ister misin?”

“Sorun değil!”

“Neyse, senin için eğlenceli olmayacak çünkü sadece kızlar var.”

…Sadece kızlar olsa daha eğlenceli olmaz mı?

Evergreen bu soruyu kısa bir süre düşündü ama yüksek sesle dile getirmedi.

“Öyleyse sınavda başarılı ol…!”

Tam gizlice ortadan kaybolacakken Lucas aniden tükürdü.

“Hey, sana bir tavsiyede bulunacağım.”

“Tamam, tamam.”

… Lucas’ın tavsiyesi?

Ne olduğunu bilmiyorum ama dinlemek istemiyorum.

Gereksiz görünüyor.

Ama kalbinin istediği kadar, sanki hiçbir şey olmamış gibi bunu görmezden gelemezdi.

Sonuçta o adam bir dük ailesinin varisiydi, fare büyüklüğündeki bir aileyi tek nefeste uçurumdan aşağı itebilecek soylu bir hanedandı!

Evergreen zoraki bir gülümseme takındı ve Lucas’ın ‘tavsiyesini’ bekledi.

Dudaklarının seğireceği hissi vardı.

“Biliyorsun. Fare büyüklüğündeki aileni kurtarmak için akademiye geldin.”

“Hahaha, öyle değil işte. Çok çalışıyorum.”

“Eğer gerçekten istiyorsan, düzgün arkadaşlar edin. Besleyici olanlardan.”

Lucas güldü ve alaycı bir şekilde devam etti.

“Hâlâ anlamıyor musun? Hayatta kalmanın anahtarı ağ kurmaktır.”

“….”

“Neyse, mezun olana kadar kahramanın müridi olarak kalıp faydalardan yararlanmak birkaç kişi için bir ayrıcalık, değil mi? Muhtemelen Cuculli ve Leciel gibi aptallarla sınırlı kalacaktır. Bir kahramanın senin gibi sıradan birine mürit unvanı vereceğini mi düşünüyorsun?”

“Peki, öyle mi…?”

“Ama sen eğitimsiz bir paralı asker ve bir piçle takılıyorsun.”

Bu sözler üzerine Evergreen’in yüzündeki gülümseme kayboldu.

“…Böyle söyleme, onlar iyi insanlar.”

“Ha, iyi insanlar mı?”

Lucas’ın soğuk ve yapışkan bakışları Evergreen’e ulaştı.

İçinde alışılmadık bir öfke dönüyordu.

‘Ne oldu, neden böyle oldu…?’

Evergreen farkında olmadan bir adım geri attı.

“Ban’ın neden kılıç tutamadığını bilmiyor musun, sana söyleyeyim mi?”

Hayır! Bilmek istemiyorum.

‘Bu, insanın istediği zaman konuşabileceği bir şey!’

Ama Evergreen kulaklarını tıkamadan Lucas zafer dolu bir sesle konuştu.

“O velet…”

Vrrrooom!

Vınnnnnnn! Vınnnn!

Aniden, yüksek bir korna sesi Lucas’ın açıklamasını böldü.

Çınlama!

Gıcırtı!

Ardından metal sürtünme sesi duyuldu.

Oldukça yakındı.

‘Ne, ne oldu?’

Evergreen şaşkınlıkla sesin kaynağına baktı ve sonra bakışlarını tekrar Lucas’a çevirdi.

“…Ha?”

Gitmişti.

Evergreen şaşkın bir şekilde etrafına bakındı ve o an.

Diğer taraftaki çalılar sallandı, tanıdık silüetler ortaya çıktı.

Ardından abartılı bir ses duyuldu.

“Teslim olmak!”

Protesto için okları dizilen Evergreen rahat bir nefes aldı ve kolunu indirdi.

“Cuculli…?”

“Ah, Evergreen! Burada karşılaşmak, gerçekten de kaderin bir cilvesi olsa gerek…”

“Kapa çeneni!”

Cuculli ve Luke, Evergreen’in önünde tartışıyorlardı.

Sanki çok heyecanlıymış gibi, başlarının iki yanındaki boynuzlar şiddetle kıpırdıyordu.

Bu sahneyi görünce, daha önceki rahatsızlığın kar gibi eridiğini hissetti ve Evergreen de gülmeden edemedi.

Bir süre birlikte güldükten sonra,

Cuculli kararlı bir yüz ifadesiyle bağırdı: “Evergreen! Trenime bin!”

…Luke’un ruh hali önemli ölçüde iyileşti.

* * *

Bu sırada.

“Uaaaah!”

Ban, iblisin göğsüne doğru uçan ön pençesinden kıl payı kurtuldu.

Pençelerin körelmiş olmasından dolayı rahatlamak, onun taşıdığı kütleyi küçümsemektir.

Doğrudan bir darbe alırsa bir veya iki kemiği kolayca kırılabilir.

Sonra bariyer devreye girecekti… ve o da sınavda başarısız olacaktı.

Şşşş!

Arka arkaya uçarak gelen kuyruktan kaçan Ban, bağırdı.

“Şimdi açıkta kalan kuyruğun altına gir! Bıçakla!”

Güm!

Mücadele eden iblisin hareketi kısa sürede durdu.

Leciel yüzünü buruşturdu.

“Gerçekten iğrenç.”

“…Bu adamın tek bir zayıf noktası var.”

…Bu kılıcın kını yok.

Kırbaç-

Leciel, kılıcını bir ağaç gövdesine özenle vururken kaşlarını çattı.

Ban tuttuğu nefesi gülümseyerek dışarı verdi.

‘Yine de katkıda bulundum…’

Başlangıçta tam bir işbölümü vardı.

Leciel iblisi döverken, Ban da etraftaki sihirli taşları topladı.

Kolay, basit ve etkiliydi.

Şeytana yaklaşmaya gerek yoktu.

Ama bu işlemi birkaç kez tekrarladıktan sonra…

Ban, her şeyin her zaman yolunda gitmediğini hissetti.

Yani vicdan.

Daha doğrusu ergenlik çağındaki bir çocuğun kalbiydi.

Dövüşün bitmesini parmak emerek ve sihirli taşları almaya koşarak beklemek, hayran olduğu sınıf arkadaşlarına gösteremeyeceği kadar çocukça bir davranıştı.

‘….’

Bu yüzden dikkat çekme rolünü üstlendi.

Düşündüğünden daha değerli çıktı.

Sadece kaçmaya odaklanıldığı için tehlikeli anlar yaşanmadı.

Ortaya çıkan zayıflıklar hakkında anında bilgilendirme yapılabilmesi de bir avantajdı.

Geliştirilmiş istikrar ve boyunduruk altına alma hızı sayesinde puanlar şaşırtıcı bir hızla birikiyordu.

Leciel olmasaydı, bunun yarısını bile biriktiremezdi.

“Bu bölgedeki yüksek skorlu şeytanları temizledik, o yüzden daha içeriye gidelim. Orada daha fazla şeytan olabilir.”

Leciel ayağa kalktı.

Parlak kızıl saçları hafifçe dalgalanıyordu.

Bir an için dikkatini kaybeden çocuk, Leciel’in yanağından ter damladığını fark etti.

Düşününce, nefes alış verişi oldukça zordu.

‘…Neden bu kadar acele ediyor?’

Notlar önemli olmasına rağmen biraz fazla geldi.

Katıldığımdan beri neredeyse hiç durmayan zorunlu yürüyüşler yapılıyordu.

Ban, temkinli bir şekilde konuştu.

“Kısa bir mola verelim mi? Şeytani enerji yoğunluğu artıyor ve tempoyu biraz ayarlamamız gerekiyor gibi görünüyor.”

“…Sonra sadece 5 dakika.”

Leciel konuşmasını bitirir bitirmez aniden bir kayanın üzerine oturdu.

Ancak o zaman sakin yüzünde hafif bir yorgunluk belirdi.

Ban sırıttı.

“Ben araştırmaya devam edeceğim, siz rahat uyuyun.”

“Senden ne haber?”

“Hala biraz manam kaldı…”

Bu söz üzerine Leciel’in neredeyse kapalı olan göz kapakları hafifçe titredi.

‘Ne kadar çalıştı?’

…Dietrich’i yasaklayın.

Başkalarına karşı genellikle kayıtsız olan Leciel bile ona baktığında hafif bir merak duygusu hissediyordu.

‘Neden pratik durumlarda ayak uydurmakta zorlanıyor?’

Birinci dönem yarılanmış oldu bile.

Ban’ın mükemmelliğini takdir etmek için yeterli bir zamandı.

‘Kesinlikle yetenekli.’

Leciel’in kılıçlar konusunda standartları son derece yüksekti.

Ancak eğitim alanında sıkça görülen Ban’ın kılıç ustalığı, hiç şüphesiz bu yüksek standartların çok üstündeydi.

Fiziksel kondisyonu olağanüstü seviyedeydi, sınıra yaklaştığı tartışmasızdı.

‘…Manası da hatırı sayılır.’

Gerçekten altıgen bir yetenekti.

Kılıç kullanmada bir sorun olmasaydı.

Bir kahramanın rehberliğinde patlayıcı bir büyüme yaşanmaz mıydı?

Leciel, “Çok sinir bozucu olmalı,” diye mırıldandı.

“Ha?”

“Kılıç kullanamamak.”

Leciel bunu açıkça belirtti.

“Yardıma ihtiyacın var mı?”

Ban, beklenmedik teklif karşısında şaşkın bir ifadeyle Leciel’e baktı.

“N-neden birdenbire?”

“……”

‘Neden?’

Leciel’in alnında küçük bir kırışıklık belirdi.

…Evet, öyle.

Yorgunluktan yere yığılıp revir’e kaldırıldığı için mi minnettardı?

Çünkü yanlışlıkla acıklı bir hikayeyi mi duydu?

Çünkü kahraman ona akranlarına ilgi göstermeye başlamasını söylemişti?

Hayır, kendisine yardım teklif eden birine neden bunu söyledi?

“İstemiyorsan unut gitsin.”

Leciel uzaklaştı ve ormana doğru kararlı adımlarla yürüdü.

“…Ha?”

Şaşkınlık içindeki Ban, onun peşinden gitti.

* * *

Orman Dövüş Sanatları Kontrol Merkezi’ne geri döndük.

Burada çok sayıda insan ikamet ediyordu ve her biri kendisine verilen görevi yerine getiriyordu.

Yapay çekirdeğin bakım ve onarımından sorumlu çalışanlar, uygulama iblislerini yöneten hizmetliler ve onların güvenliğinden sorumlu güvenlik görevlileri.

Geniş iç mekan, hareketlilik derecesinde kalabalıktı.

Çok fazla kullanım oranı olmayan bir uygulama alanına böyle bir yatırımın yapılabilmesinin tek başına Rosenstark’tan kaynaklandığı düşünülüyor.

“Ben bir komplocu olsaydım, bir şekilde merkeze casuslar yerleştirirdim.”

“Sızanları tespit et, iç karışıklıkları bastır ve güvenli nöbetçiyle çocukların güvenliğini sağla. Senin üç görevin bunlar.”

Güvenli nöbetçi en üst katta bulunuyordu.

Yussi, kahramanın talimatlarını hatırlayarak, halkı keskin gözleriyle süzdü.

‘…Kim olabilir?’

Ne yazık ki, ilk anda şüphelenen olmadı.

Herkes işine odaklanmıştı, Yussi’nin beklenmedik çıkışıyla gerginleşmişlerdi.

Rosenstark hizmetkarları işe alırken çok katı standartlar koyuyordu.

Öncelikle kişinin sosyal statüsünün ve geçmişinin net olması, aile ve akrabalar arasında suç ortaklarının olmaması gerekiyordu.

Kişilik ve yetenek konusunda da çok detaylı testler zorunluydu.

Özellikle bu kadar önemli tesislerde çalışanlar için belli bir hizmet yılı gerekiyordu.

Başka bir deyişle çalışanlar, ihanete uğrama olasılığı son derece düşük olan bireylerden oluşuyordu.

‘Satın alıyorlar ya da tehdit ediyorlar… belki.’

Sızanlar adeta canlı ipuçlarıydı.

Yukarı tırmansalardı belki de komplocunun başına ulaşabilirlerdi.

Eğer bu operasyon herhangi bir kazanım elde edilmeden sonuçlanırsa, bunları bulmak gerekiyordu.

“……”

Yussi bir süre etraftaki meşgul insanları gözlemledikten sonra bakışlarını tekrar Güvenli Nöbet ekranına çevirdi.

“Şu anda D Bölgesi’nde herhangi bir anormallik yok.”

“Ah, teşekkür ederim.”

Yanındaki çalışanlardan biri de videoyu izleyerek dördüncü fincan kahveyi getirdiğini bildirdi.

Dövüş Sanatları Ormanı’na yerleştirilen video kürelerinin sayısı birkaç yüzü rahatlıkla aştı.

Yussi bunların hepsiyle tek başına başa çıkamayacağı için şu anda bazı çalışanlardan yardım alıyordu.

Elinde bir çay fincanıyla, önündeki devasa ekranda beliren görüntülere bakıyordu.

Burnunun üstündeki monokl ışıkta parlıyordu.

Kahramanı takip ederken elde ettiği bir eşyaydı.

‘Ama onlar benim düşündüğümden daha yetenekliler.’

Elbette bunların nadir yetenekler olduğunun farkındaydı.

Ancak yetenekler tomurcuk gibiydi.

Eğer yetiştirici tembel ise veya yetenekten yoksun ise, çocuklar güzel bir şekilde büyüyemezler.

Yetenekli bir çocuğun yanlış bir akıl hocasıyla karşılaşması sonucu mahvolması olağan bir durum değil midir?

Bu anlamda ekstrem çocuklar en iyi ortamda yetişiyorlardı.

‘Tipik birinci sınıf öğrencilerine benzemiyorlar. Kahramanın neden bu kadar özgüvenli olduğunu anlıyorum.’

Henüz tam anlamıyla boyun eğmeye alışamamışlardı.

Ancak birinci sınıf öğrencilerinde görülen olgunlaşmamışlık ve tereddüt daha azdır.

Üstelik hepsi fiziksel kondisyon açısından da çok başarılıydı.

Bu sayede manalarının sürekli tüketildiği bir ortamda bile rahatlıkla başa çıkabiliyorlardı.

Yussi’nin dudaklarında hafif bir tebessüm belirdi.

Extreme konferansına verilen desteğin karşılığını veren bir sahneydi.

…Ayrıca öğrencilik yıllarından sahneler de geldi aklına.

Şafak Şövalyeleri’nin öncüsü.

Onlar da öyleydi.

“Benimle dövüşmek istiyorsan, çok fazla eğitim alman gerekecek.”

Nostaljik anıları yeniden canlandıran Yussi elini uzattı.

Büyük bir çantanın girişi parmaklarının ucuna değdi.

Çelik kadar soğuk ve katı bir his.

Çantanın içerisinde Simya Eldiveni vardı.

Dokunduğu nesnenin elementlerini emer, içindeki özel bir cihazla onları güçlendirir ve sonra simyacının hayal gücüne göre, istenen formu, yani bir simyacının alter egosu gibi olan bir simya silahını ortaya çıkarırdı.

Bu, onun en parlak döneminde ‘Toplu Katil’ lakabını almasına neden olan bir eşyaydı.

Şu anda kaybettiği uzuvlarını tek tek yeniden yaratmak için hatırı sayılır miktarda mana harcıyor olsa da, bununla birlikte çoğu aktif savaşçıdan daha güçlü dövüş yetenekleri sergileyebiliyordu.

Şangırtı!

Sert metal bir anda avucunun ve elinin üst kısmının etrafına dolandı.

Meraklı gözlerle yanından geçen yakındaki çalışanlar, gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde ona bakıyorlardı.

Vay canına!

Aniden Simya Eldiveni’nin huzur verici parıltısı, gözlem yapan çalışanların üzerine yağmaya başladı.

Yussi gülümsedi ve şöyle dedi:

“Hey.”

“E-evet, neden, neden bunu yapıyorsun?”

Çalışanlar ona anlaşılmaz bir ifadeyle bakıyorlardı.

Gerçekten de bir simyacının kahvesine ilaç katmaya cesaret eden birine yakışacak kadar utanmaz bir ifadeydi bu.

“Kahvenin tadı çok lezzetliydi.”

Doğruydu; Simya Eldiveni’ni bir sürü demir elementiyle doldurmuştu.

Tang!

Eldivenden fırlayan 50 santim uzunluğundaki çelik iğne, çalışanın omzunu deldi.

Jjanggrang!

…Kahve, yılmadan, çay fincanının içindeki yere düştü.