Bölüm 90

Bölüm 90

Her pazar gecesi.

İmparator ve ‘sahte’ arasında düzenli olarak iletişim kurulur.

İletişimden yaklaşık otuz dakika önce, boş boş oturmuş, ofisin bir köşesine bakıyordu.

İmparatorun ofisi.

Başlangıçta onur ve resmiyet dolu bir mekandı ama orada biraz uyumsuz bir resim asılıydı.

Yerleşim düzeni tuhaf bir şekilde uyumsuzdu.

Girişin hemen üstünde.

Sadece ofis sahibi olan kendisinin dekoratif işlev olarak takdir edebileceği bir pozisyon.

Sonuç olarak ziyaretçilerin çoğu işlerini bitirip ayrılana kadar bir resim olduğunu fark etmediler bile.

Ama sarayda hiç kimse bunu ona söylememişti, çünkü imparatorun o çerçeveyi ne kadar çok sevdiğini biliyorlardı.

“….”

Küçük kız ve erkek çocuklarının bir arada oturduğu, çeşitli ifadelerle karşıya baktığı bir yağlıboya tablo.

İmparatorun altın gözleri tablonun merkezinden ayrılmıyordu.

…Ne zamandı?

Adalet duygusunun körlüğü yüzünden bir ara aramızda büyük bir tartışma yaşandı.

Yakın bir mücadelenin ardından.

Çünkü kahramanın hayatını tehlikeye atarak kurtardığı hedefler o sırada değersizdi.

“Anlayamıyorum çünkü senin gibi asil bir insan değilim. Onları kurtarmaya çalışırken ölürsen ne kadar büyük bir kayıp yaşayacağının farkında değil misin? Neden her seferinde sorun çıkarıyorsun? Doğru düzgün düşünemiyor musun?”

“Öfemi.”

Sakin ve dingin gözleri.

Konuyu bilen ‘Güneş İmparatoru’nun önünde dostluklarını gururla koruyacağını ilan ettiği günden beri.

Her türlü dünyevi ifadeye aşina olan kendisi için bile, o gözlere baktığında içinde kabaran duyguları adlandırmak zordu.

“Anlamaya çalışmana gerek yok. Olduğun gibi kal. Herkesten daha gerçekçisin. Akıllıca.”

“Ne?”

“Merkezimizi böyle tut.”

İmparator sessizce mırıldandı.

“Gerçekçi olarak…”

İmparator sessizce mırıldandı,

“Gerçekçi olarak…”

Uzak kuzeye dikilmiş bir kazık.

Elbette, ilk kez içeri girdiğinden beri bunu biliyordu.

Gizli örgütün birçok üyesinin kıtaya yayılmış olduğunu bilmiyor muydu?

Euphemia her şeyi biliyordu.

O kazık etrafında birkaç küçük, yoksul köy vardı.

Başlarına gelen musibetle baş edebilecek güçte olmadıkları gerçeği.

Ancak harekete geçmekte gecikmişti.

Çok açıktı.

Değişim akışının düşük olduğu bir bahis.

Malekia’nın takipçileri ne kadar etkili olursa olsunlar, hatta yönetici bile olsalar, ‘anlamlı bir zarar’ meydana getirmek için bir ay daha geçmesi gerekecekti.

Şimdilik görmezden gelinebileceği düşünülüyordu.

Cezalandırıcı ordunun gönderdiği güçler merkezde daha ‘anlamlı görevler’ üstlenebilirdi.

Ancak ‘sahte’ olanın aniden Lonkers’a yönelmesiyle her şey altüst oldu.

“Ha.”

İmparator bakışlarını indirdi.

Masanın üstünde.

İki rapor vardı.

Gözleri daha yıpranmış olana takıldı.

Ana ordunun bir parçası olarak gönderdiği soylulardan birinin sunduğu, Lonkers olayıyla ilgili bir rapordu.

Birkaç parşömen yaprağı.

Özetle şöyleydi:

[Malekia’nın hissesinin yayılması beklenenden daha hızlı oldu.]

[Yakın kasaba ve şehirleri etkiledi.]

[Kahraman, ana ordu gelmeden imhayı gerçekleştirdi.]

[Yakın çevredeki sakinler arasında bazı can kayıpları oldu, ancak genel hasar asgari düzeydeydi.]

Raporu yazan kişi bunu pek kayda değer bulmazdı.

Çünkü bu sadece düşük dereceli bir bahisti ve ‘Kahraman’ bizzat bununla ilgilenmişti.

Ancak ayrıntıları bilen imparator için içeriğin yankısı önemliydi.

“Ben kaybedilen savaşlara girmem.”

[Ne?]

“Ölürsem ne olacağını biliyorum.”

Bunları söylerkenki yüz ifadesini hatırladı.

“Beni suçlamaya mı çalışıyorsun?”

Taç giyme töreninden sonra yaptığı birçok şey, az sayıda insanın daha büyük iyilik uğruna yaptığı fedakarlıkların sıkıcı anlatısı olarak açıklanabilir.

Ancak bu gerçekçi hesaplamalar, trajedinin yaşandığı yeri bizzat yaşayanlar için geçerli değildi.

Özellikle hedef yavru bir yavruysa.

Bu yüzden Euphemia, ‘sahtekarın’ Lonkers’tan döndüğünde kendisini suçlayabileceğini düşündü.

Yakın bir arkadaşının ciddi bir yüz ifadesiyle böyle aptalca sözler söylemesinin onu çok sinirlendireceğini düşünüyordu.

Ve belki de biraz yürek parçalayıcı.

“Ha.”

Bip bip bip-

İmparator titrek iletişim boncuğuna bakarak kuru bir şekilde kıkırdadı.

Artık vakit gelmişti.

Yüzündeki düşünceli ifadenin silinmesi uzun sürmedi.

Bugün tartışacakları konu, önemsiz duyguların araya girmesine izin vermeyecek kadar önemliydi.

İmparator bir haber daha aldı.

* * *

Kahraman’a göre imparator bugün biraz daha iş adamı gibi görünüyordu.

Sanki asıl meseleden başka bir şey konuşmak istemiyormuş gibi sert bir ifade takındı, sadece resmi işlere odaklandı.

O da bu tona uymaya karar verdi.

İlk gündeme getirdiği konu Laplace’ın İris’iydi.

‘Muhtemelen zaten merak ediyordu.’

Kendisi bile bunu düşündüğünde, büyüme oranının geleneksel olarak mantıklı olmayan bir seviyede olduğunu gördü.

Böylece Kahraman sırrın bir kısmını imparatorla paylaştı.

Laplace’ın İris’inin amacının insanlığın kurtuluşu olduğu.

Bu kılavuza uyarak, ‘Orijinal’in sahip olduğu gücün en azından bir kısmını geri kazanabilirlerdi.

Artık ne kadar güçlendiğini ve daha da güçlenmesinin koşullarını kabaca anlattı.

[Demek mesele bu. O yüzden bu pervasızca hareketler yapılabildi. Anlıyorum.]

Sessizce dinleyen Euphemia birkaç soru daha sordu ve tatmin olduktan sonra anlayışla başını salladı.

…İmparatorun Lonkers’ta hiçbir yorum yapmadan serbestçe hareket ettiği kısmı gündeme getirmesi biraz şaşırtıcıydı.

‘Eh, ihmal edilen kazıkla ilgilendim ve hatta emekli bir Şafak Şövalyesi’ni işe aldım. Tatmin edici olmalı.’

Kahraman böyle bir sonuca varınca, imparator kısa bir iç çekişle asıl konuyu gündeme getirdi.

[Laplace’ın İris’iyle işimiz bitti ve bugünün gündemi bundan daha önemli.]

“Tesadüf bu ya. Benim de söyleyecek önemli bir şeyim var.”

[Öyle mi? Ne olabileceğine dair bir fikrim olduğuna göre, benimkiyle başlayalım.]

…Bunun ne olabileceğine dair bir fikrin var mı?

Kahraman şaşkınlıkla başını salladı ama onun devam etmesini bekledi.

Euphemia’nın bakışlarındaki değişim bir sonraki anda gerçekleşti.

[Ted o hale geldi ve hemen ardından, Şeytani Diyar’a büyük çaplı bir soruşturma birimi gönderdiğimi hatırlıyor musun?]

“Ben hatırlıyorum.”

[Birkaç gün önce Büyük Dağ Sıradağları’ndaki iletişim yeteneğine sahip üs kampına geri döndüler. Oldukça şaşırtıcı araştırma sonuçları getirdiler.]

…Şaşırtıcı araştırma sonuçları mı?

Kahraman sormadan önce imparator kısık bir sesle ilan etti.

[Şeytan Kral dört yıl içinde geri dönecek.]

.

.

.

Kahraman bir an sustu.

Daha sonra dört yıl rakamının nereden geldiğini sordu.

İmparator, ayrıntılı bir açıklama yapmak yerine, raporun bir kısmını masanın üzerindeki iletişim boncuğunun üzerine koydu.

Şeytani alemin her bölgesindeki şeytani enerji yoğunluğu, bölgeye göre toplanan şeytani enerji miktarı, kazıklardan elde edilen üretim, vb.

Dört yıllık rakam, yalnızca bilim insanlarının anlayabileceği çeşitli karmaşık göstergeler, formüller ve nedensel ilişkilerden türetilen bir sonuçtur.

Küçük hatalar olabilir ama bunlar önemli olmayacaktır.

[Şeytani alemdeki şeytani enerji yoğunluğunun önemli ölçüde azalması garipti. İblisler her zamankinden daha sık kazık çakıyor, ancak sonuçlar tam tersi. Tabii ki, nedenini tahmin edebilirsiniz, değil mi?]

“Muhtemelen Şeytan Kral’ın muamelesinden kaynaklanıyor.”

[Evet, bu sayede karşı atak fırsatı doğmuştur.]

Kahraman, imparatorun sözleri karşısında bir an durakladı.

Gergin kaslar sıkılaştı.

Gülümsemesi olmayan dudakları bile sert görünüyordu.

‘Karşı saldırı fırsatı.’

Euphemia’nın multipleks iletişimde bahsedilen planı gerçekleştirmek için çalıştığı anlaşılıyordu.

Açıkçası, hiç beklemiyordum.

Kahraman, kendisine verilen dört yıllık sürenin ardından, öncelikle bir şekilde barışı sağlamayı ve iç durumu güçlendirmeyi düşünmüştü.

Ancak imparatorun ulusu yönetmek için daha saldırgan bir planı var gibi görünüyordu.

[Yakında, batıdaki yüksek dereceli bahisleri vurmak için Şafak Şövalyelerini harekete geçireceğim.]

“Sırada ne var?”

[Bundan sonra orduyu Büyük Dağ Sırası’nın ötesine göndermem gerekecek. Şeytani diyarın girişinin yakınında bir ileri üs kuracağız. O bölgede arındırma operasyonları yaparsak, büyü kaynakları düzgün bir şekilde kesintiye uğrayacaktır.]

“Dört yıllık süre biraz ertelenebilir. Ancak işler ters giderse…”

[Evet, eğer işler ters giderse, İblis Kral’ın dönüşü hızlanabilir.]

…İki ucu keskin bir kılıç.

Doğu fetihlerine gönderilen kuvvetler sürekli zaferler elde etselerdi mükemmel olurdu.

Ancak boyunduruk altına almada zorluklarla karşılaşılırsa, askeri güçte boşluk bulunan batı bölgesinin yükü artacaktı.

Daha yumuşak bir şeytani enerji tedariğinin olasılığı da göz ardı edilemez.

Ancak imparator artık kararını vermişti.

[Bu bir kriz, ama aynı zamanda bir fırsat. Dört yıl beklenenden daha kısa olabilir. Siz ve yavrularınız bu süre içinde Şeytan Kral’a karşı koyabilecek kadar büyüyebilir misiniz?]

Sözlerini gayet gerçekçi bir şekilde sonlandırdı.

[Öyleyse sana biraz zaman kazandırayım.]

Kahraman düşündü.

Riskli ve zahmetli bir stratejiydi ama başarılı olursa mutlaka geri dönüşü olacaktı.

En iyi savunmanın hücum olduğu söylenirdi.

“Tamam, yardım edeceğim.”

Bu sözler üzerine imparatorun kaşları seğirdi.

[Yardım mı ediyorsun?]

“Yani, kuvvetlerinizdeki boşlukları dolduracağım. Eğer bana kazıklar veya uygun derecedeki iblislerin konumları hakkında bilgi verirseniz, boyunduruğu ben üstlenirim.”

İmparatorun önünde, yüzünde hoşnutsuz bir ifadeyle, hiçbir şey söyleyemedi.

“Hedefleri belirlemen, benim pervasızca oradan oraya koşturmamdan daha iyi olmaz mı? Bu, Laplace’ın İris’inin ilerlemesine de yardımcı olur.”

[Mantıklı…]

“Zamanı gelince çocukları da yanıma alabilirim. Biraz daha büyüdüklerinde hikâye olur.”

[Öğrencileriniz mi? Çok erken değil mi?]

“‘Orijinal’ zaten o yaşta şeytani alemi tek başına vuruyordu. Onun yerini alacak olanlar onlar, o yüzden bunu yapmalıyız, değil mi?”

Öyleydi işte.

İmparator, her kırıktan sonra yara izlerinin belirgin şekilde arttığı dostunun ortaya çıkışını hatırladı.

Bir maceraperest grubuyla kaynaşmış, Büyük Dağ Sırasını geçmiş, iblisleri ve canavarları öldürmüştü.

…Sadece bir öğrenci olarak.

“Unutmadım. Çocukların ‘Orijinal’den daha güçlü olmaları gerekiyor.”

[Düşündüğümden daha sertsin.]

Kahraman bir an durakladı ve sakin bir şekilde cevap verdi.

Son kazıklı boyunduruk altında çok şey hissetmişti.

“Bunu yapamazlarsa zaten hepsi ölecek.”

Birkaç ay profesör olarak çalıştıktan sonra çocuklara olan sevgisi iyice yerleşmişti.

Onların çetin bir savaş alanına atılmalarını görmek hoş değildi.

Ama sonsuza kadar kucaklaşmayı sürdüremezlerdi.

Onlar için, riskli durumlarda bile, tehlikeye atılmaları gerekiyordu.

“…Bu kısmı daha sonra tartışabiliriz.”

[Elbette.]

Yani konuşma geçici olarak sona ermiş gibi görünüyordu.

Şimdi sıra Kahraman’daydı.

İmparatorun yüzünde hafif bir gölge belirdi.

[Peki, ne diyeceksin?]

“….”

Kahraman öne doğru eğilerek iletişim boncuğuna yaklaştı.

Sıkıca kapatılmış dudakların arasında.

Soğuk ve kuru bir ses sızdı.

“Akademide bir hain var. Onu yakalamamız gerek.”

Bu, imparatorun beklediğinden tamamen farklı bir durumdu.