Bölüm 81

Bölüm 81

Hans aniden koşmayı bıraktı ve olduğu yerde kaldı.

Son konuşmalar zihninde yankılanıyordu.

“Sakinleri alıp terk edilmiş madene doğru gidin.”

“…Ne?”

“Yukarı çıkarken birkaç su eseri yerleştirdim. O kadar canavarla kolayca başa çıkabilirsin.”

Akla gelen bir soru vardı.

“Peki ya sen, ihtiyar?”

“Bu şeylerden daha hızlı koşabilir misin?”

“Evet?”

“Pekala, eğer bana kaçmam için biraz zaman kazandırabilirsen, seni durdurmam. Ama kazandıramazsan, yolumdan çekil! Koş!”

Onun şiddetli kükremesiyle irkilip, dönüp terk edilmiş madene doğru yöneldiler.

Yanlarında öz savunma timi ve mahalle sakinleri de vardı.

Birkaç adım koştuktan sonra düşündü.

‘Neden.’

Ben sadece yaşlı adam köye bira almaya geldiğinde birkaç kez ortalığı karıştırdım.

O her zaman sert ve kırıcıydı.

Öyle ki, kendisi bile çok sosyal olmakla övünen bir adam olmasına rağmen, ona yaklaşamıyordu.

…Kimliği bilinmiyordu.

Birkaç yıl önce Lonkers’a geldiğinden beri, zanaatkar yaşlı adamın kimliği içki toplantılarının düzenli konusu olmuştu.

Suç işledikten sonra kaçtığı veya yaşlılıktan dolayı ölecek bir yer aradığı yönünde söylentiler dolaşıyordu.

‘Onu rahat bırakın, zaten o bir yabancı.’

…Şüphesiz bir yabancı.

Ona olan ilgi giderek azaldı.

Kazığın bir gün çakılmasından sonra durum daha da kötüleşti.

‘Ama neden?’

Arkadaşı Diontri de yanında mırıldanıyordu.

“Hey! Orada tombul tombul ne duruyorsun? Madene gitmiyor musun?”

“…Gerçekten gidiyor musun?”

“Ne saçmalık! O şeylerle mi dövüşmek istiyorsun? Tahta çit bile kırılmışken?”

Halkın gözünde korku derinleşti.

Tahta çitin üzerinde dövüşmek mantıklıydı.

Canavarların dikenleri, dokunaçları, boynuzları ve dişleri onlara ulaşmadığı sürece köyü koruma görevi duygusu sürdürüldü.

Ancak o yaratıklarla aynı göz hizasına indiklerinde, ‘ölüm’ zihinlerine işlemeye başladı.

İnsanları küçümseyici bir kolaylıkla parçalama gücü.

Vahşi ulumalar.

Koku.

Bir zamanlar sahip oldukları kararlılık ve cesaret kısa sürede köreldi.

Bunun üzerine bazıları yaşlı adamı ve kızı geride bırakarak kaçmaya başladı.

Hans, gıcırdayan başıyla yıkılmış tahta çite baktı.

İkisi de yaklaşan canavarlara karşı koymaya çalışıyordu.

Bir canavar sakinleri kovalamak için dışarı atlamaya çalıştığında, yaşlı adam canavarın omurgasına tekme attı ve kendi bacağını yaraladı.

Kız onu korumak için çaresizce karşısına dikildi.

“Köyünüz krizde olduğunda, insanlar doğal olarak size yönelecektir.”

O adamın sözleri şimdi neden geldi aklıma?

Ah, kahretsin.

Hans artık ilerleyemedi.

“…Lanet etmek.”

“Hey Hans! Ne yapıyorsun orada?”

“Kahretsin! Bu doğru mu?!”

“Ne, ne!?”

“Doğru mu bu, piç kurusu?!”

Hans koştu.

Ölme korkusu yaşıyordu ama başkalarına da birlikte gitmeyi teklif edemiyordu.

Ağzı kapalı bir şekilde koştu.

Köylülerin ayak sesleri hızla uzaklaştı.

Ama uzaklaşmayan ayak sesleri de vardı.

“Hey, bu çılgın piç!”

“Kahretsin, aman Tanrım!”

Herkes değildi.

Ama yeterliydi.

Hans sanki büyülenmiş gibi dik patikadan aşağı koştu.

Neden?

Çelik çizme giymişçesine ağırlaşan ayağım şaşırtıcı derecede hafifti.

“Ahhh!”

İleri atıldı ve eldivenini kızın kafasını ısırmak üzere olan canavarın çenesine sapladı.

Çatırtı!

Öldürecek güçte olmayan bir darbeydi.

Ancak yıldırım büyüsü yapılıp, onu takip edenlerin mızrakları sertleşmiş bedeni deldiği için, beden çöktü.

Yaşlı adam inanmaz gözlerle ona baktı.

“Tsk, sana yaşama şansı verdim, sen böyle davranıyorsun.”

“…Özür dilerim, özür dilerim! Benim hatam. Utanç verici bir şey yaptım.”

“Tamam. Özürlerini yakında dul kalacak olan eşine sakla.”

Bu arada Nyhill, karşısında duran birkaç öz savunma timi üyesine boş boş bakıyordu.

‘Neden?’

Ahşap çitin çökmesinden bu yana savaş deneyimleri olmadığı için panikleyeceklerini düşündü.

Hayır, onları baştan beri bir savaş gücü olarak görmemişti.

Ancak onlar, onu ve Noubelmag’ı kurtarmak için bu pisliğe gönüllü olarak girdiler.

“Ateş edin! Öldürün onları!”

“Hans! Sakın ölmeye kalkma!”

Madene ulaşamayan diğer köylüler de onlara katıldı.

Savaş alanına giremeseler de güvenli bir mesafeden ok atıp, ellerine ne geçerse fırlatıyorlardı.

Onların sayesinde Nyhill nefesini topladı ve hançerini tekrar eline aldı.

Noubelmag, aksayarak çekicini kavradı.

Çatırtı!

Yeni insanların ortaya çıkmasından çekinen canavarlar tekrar ileri atıldılar.

“Öldürün onları!”

“Kalkanlarınızı düzgün tutun!”

“Gözlerinizi açık tutun! Yine arkanızdan geliyorlar!”

Herkesin elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştığı o anda, beklenmedik bir mucize gerçekleşti.

Dudududududu—!

Ruh olmamasına rağmen, birdenbire yer titremeye başladı.

Herkes şaşkın gözlerle birbirine bakıyordu.

Bu hafif bir titreşimdi, ancak titremeler ve gürültü hızla artarak gerçek doğasını ortaya çıkardı.

‘At nallarının sesi mi?’

Tam bu sırada Noubelmag, tamamen unuttuğu ‘Takviye Kuvvetleri’nin varlığını hatırladı.

“Takviye kuvvet talep ettim.”

“…Takviye Kuvvetler?”

“Evet, iki gün içinde gelmeleri gerekir.”

Yıkılan tahta çitin üzerinden atlayarak onlarca şövalye savaş alanına geldi.

Harabelerdeki ışıltılı görünümleri neredeyse komikti.

Derin bir ses onları takip etti.

“Büyük İmparator adına! Euphemia Cecilia adına!”

“Şeytani güçleri temizleyin!”

“Majestelerinin şanı için!”

Noubelmag hemen oraya oturdu, piposunu çıkardı.

“…Kahretsin. Hemen geldiler.”

Nyhill de onun yanına oturdu ve onun üflediği yuvarlak dumanı izledi.

Bitmişti.

* * *

Akşamın çökmesiyle birlikte nemli hava yavaş yavaş değişmeye başladı.

Rüzgar serinleticiydi ve hava hoş bir sıcaklığa ulaştı.

İlkbaharın son günleriydi.

Lonkers sokakları, alçalan ayın çivi gibi ışığıyla yıkanıyordu.

Meyhane kelimenin tam anlamıyla tıkabasa doluydu.

Hayır, kahretsin, bu doğru mu?!

Hans’ı komik bir şekilde taklit eden birinin sesi, afterparty’nin başladığını haber verdi.

Köylülerin de onayıyla ahşap çitin onarımı ertelendi.

İmparatorluk Ordusu’nun bir kısmı köyün yakınlarına kışlalar kurmuş ve konuşlanmış olduğundan, burası canavarlardan daha güvenli olacaktı.

Çöken hisseyi düşününce daha da mantıklı geldi.

“İçelim.”

“Evet.”

Kahraman, köşedeki koltukta Noubelmag ile sessizce kadeh tokuşturuyordu.

Bugünün kahramanı o değildi.

“Şey, şey…”

Nyhill, kendisini meyhanenin ortasında şaşkın bir ifadeyle çok sayıda köylünün arasında buldu.

Kendisine coşkulu tezahüratlar, ıslıklar ve alkışlar yağdı.

Birisi yüksek sesle teşekkür etti, diğerleri omzuna vurmak için yaklaştı, hatta birileri saçını karıştırdı.

“Öğğ… Sıcak… Öğğ.”

Kız, bir gecede bambaşka bir ortama atılmış küçük bir hayvan gibi donup kalmıştı.

Ama bundan kaçınamadı.

Çünkü kahraman ona bir ’emir’ vermişti.

“Bu anı bundan sonra iyi hatırla.”

İçki içme seansının mümkün olduğunca tadını çıkarması gerektiğini de sözlerine ekledi.

Hatta istediği kadar içebileceğini bile söyledi.

‘…Keyif almak ne demektir?’

Bugün gerçekten zorluklarla doluydu.

Nyhill garip bir susuzluk hissetti, bu yüzden önündeki biradan bir yudum aldı.

Noubelmag ve kahraman da kadehlerini kaldırıp birlikte içtiler.

Önce kahraman konuştu.

“Birçok yönden teşekkür ederim.”

“Şey… şaka değil; gerçekten neredeyse ölüyorduk. O çocuk olmasaydı, lider bu gece hayatta kalan tek kişi olarak tek başına içki içiyor olacaktı.”

“Neyse ki öyle bir şey olmadı.”

“Öf, kahretsin, o kadar çok içerledim ki Kurt heykelini ve Kutsama Taşı’nı fırına atmayı düşündüm.”

“İyi ki yapmamışsın. Yarın gelip alacağım.”

“…Gelsen de gelmesen de.”

Bardaklar yine tokuşturuldu.

…Kazığın ortadan kaldırılması.

Kahraman Nyhill ve Noubelmag’a hikâyeyi anlatmış olmasına rağmen, diğer köylüler zaferi takviye kuvvetlerine borçlu olduklarını söylediler.

Köylüler ‘kahramanın’ daha önce burada olduğunu bilselerdi akıllarına birçok soru gelirdi.

Mesela, neden daha önce kazığı temizleyip canavarları yok etmediler?

Bu sayede Nyhill çok sayıda yorum duydu.

“Hehe, sen tembellik ederken arkadaşların ne güzel iş çıkarmış!”

Eğlenceye katılanlardan biri yaklaştı, neşeyle kıkırdadı, kadehlerini tokuşturdu ve sonra uzaklaştı.

…Neyse, tüm ilginin Nyhill’e yönelmesi onun memnuniyetle kabul ettiği bir şeydi.

“Öğğ…”

O sırada yüzü biraz kızarmış olan Nyhill onlara doğru yaklaştı.

Alkolün etkisiyle, normalde zarif olan hareketleri biraz tuhaf görünüyordu.

Kahramanın emri doğrultusunda alkolün etkilerini dağıtmak için büyüsünü kullanmamış gibi görünüyordu.

“Buraya otur.”

Noubelmag ona bir sandalye çekti.

Bu arada, çoktan sarhoş olmuş köylüler, bu kez Hans’ı ortaya koymuş, dikkatlerini ona yöneltmişlerdi.

“Hey, aferin Hans! Lonkers’tan böyle bir karakter çıkacağını kim tahmin edebilirdi ki!”

“Ne dedin sen! Doğru mu bu?! Piçler! Beni takip edin, Lonkers’ın gururu Hans’ı takip etmekten gurur duyun!”

“Sonuncusunu ben yapmadım!”

Hans’ın öfkeli çıkışları arasında yüzünün bir tarafında inkar edilemez bir gurur ifadesi vardı.

“Herkes! İçmeyi bırakın! Formunuz bile iyi değil!”

Muhtemelen karısıydı, diye çaresizce yalvarıyor, onları engellemeye çalışıyordu.

Ama insanlar onların birbirlerine çok yakıştıklarını söyleyerek takılmaya devam ettiler.

…Dar meyhanede kahkahalar ve sıcaklık her köşeyi dolduruyordu.

Nyhill ilk geldiğinde görünmeyen şeyler.

Ve bugün, sonsuza dek yok olabilecek şeyler.

Kahraman Nyhill ve Noubelmag bir süre sessizce bu sahneyi izlediler.

Kahramanın Nyhill’e bir şeyler söylemek için kelimelerini seçme sürecinde konuştuğu bir andı.

“Nyhill.”

Noubelmag, Nyhill’in omzunu hafifçe sıktı ve onu yumuşak bir gülümsemeyle halka doğru çevirdi.

“…Noubelmag?”

Nyhill beklenmedik bir şekilde rahat bir sesle sordu.

Noubelmag sakin bir ses tonuyla cevap verdi:

“Sana göstereceğime söz vermiştim.”

Nyhill, köylülerin kendisine durmadan göz kırptıklarını görünce kadehini kaldırıp gülen ve eğlenen insanlara baktı.

“Kendi seçiminle. Kendi yargınla. İnsanları kurtardığında. Nasıl hissediyorsun?”

…Şu anda içinde hangi duygular uyanıyordu?

O her zaman bir hayaletti.

Kendisinin ve arkadaşlarının gerçekleştirdiği operasyonların hiçbiri kamuoyuna yansımadı.

Alkışlanacak hareketler olsa bile, alkışlanmadı.

Tüm hayatı sanki perde arkasında geçiyordu.

‘……’

Nyhill, zorlu operasyonlardan bazılarını anlattı.

Çok sayıda yoldaşlarını kaybettikleri operasyonlar.

Ama sonuç aynıydı.

Sahne arkasındaki ekibin hiç alkış almaması gibi.

Kendisine ve ölen yoldaşlarına hiçbir teşekkür yok.

…İlk defaydı.

İlk sefer çeşitli duygularla doluydu.

Nyhill bir an tereddüt etti, cevap veremedi.

Noubelmag, onun ifadesini görünce öyle bir güldü ki, yüzünde daha da derin kırışıklıklar oluştu.

Ve cevabını bildiği bir soruyu sordu.

“…Evet. Peki, nasıl hissediyorsun?”

Nyhill’in sonunda bir cevap verebilmesinin nedeni muhtemelen alkolün etkisiydi.

“…İyi.”

Cümlesini bitirdikten sonra savaşlardan kalma yara izleriyle dolu elini kalbinin üzerine koydu.

Kalbi çarpıyordu.

Nyhill kendisine küçük bir yorum ekledi.

“…Hak ettiğimden fazlasını.”

Noubelmag kahramana baktı ve sordu:

“Söyleyecek bir şeyiniz var mı Lider?”

Tak. Tak.

Kahramanın iri eli Nyhill’in küçük sırtını hafifçe okşadı.

“Hak edilmemiş değil. İyi iş çıkardın.”

Nyhill bir kez daha kendi kendine mırıldandı.

…Bu dokunuşu hak ettiğimden fazla.

Lonkers’ın gecesi böylece sona erdi.

▼

Nyhill’i anlamak derinleşiyor.

Anlama Seviyesi: 4/100 -> 8/100

▲