Bölüm 68

Bölüm 68

“Yarın akşam civarında varırız.”

“Evet, kamp için hazırlık yapalım mı?”

“Hayır, yakınlarda bir dinlenme alanı var. Oraya gidelim.”

“Anlaşıldı.”

İki gün boyunca yorulmadan yol aldık ama zorlu bir yolculuk değildi.

Konuşmamız gayet akıcıydı, arkadaşımın da hiçbir şikayeti yoktu.

Üstelik hava da açıkça bahara doğru geçiş yapmıştı.

Haritaya bakarken kuru et yiyen Nyhill’e baktım.

Bahar rüzgarının taşıdığı yapraklar tombul yanaklarına usulca kondu.

“…”

Geç de olsa farkına vardı, yaprağı kopardı ve ay ışığına tuttu, sonra da uçuşmasına izin verdi.

‘…Gerçekten yetenekli.’

Çok yönlü.

Hiçbir tatsız görevden çekinmeden, en anlaşılmaz görünen istekleri bile hiçbir şüpheye yer vermeden yerine getirirdi.

Anlamak istemediğinden değildi; daha çok ‘merak’ kavramından yoksun bir insan gibiydi.

Girdiğinizin aynısını aldığınız hissi.

Sonuçlar mükemmel olduğundan, görev veren biri açısından vazgeçilmez bir çalışandı.

…Ancak bu insanlık dışı beceriyi gözlemlemek bazen anlaşılmaz bir rahatsızlık duygusu uyandırıyordu.

‘O daha on sekiz veya on dokuz yaşında.’

Bu kadar genç yaşta bu hale gelmek için ne kadar zorlu bir eğitimden geçti?

İmparatorluk İstihbaratının ajan yetiştirme yöntemleri göz önüne alındığında, bunun çok zorlu bir dönem olduğu kesin.

Bu düşünceler aklıma geldiğinde sanki onun içinde geçmiş benliğimi görüyordum; insan olmanın mutluluğunu bir an bile yaşayamadan hayatta dolaşan geçmiş halimi.

‘Bu görev bitince ona birkaç gün izin falan vermeliyim.’

Nyhill sessizce konuşurken ben de aynı şeyi düşünüyordum.

“Şurada bir dinlenme alanı var.”

Yolun bir tarafında parlak bir ışık parıldıyordu; Glendor’a ait, Empire’a değil, küçük, iki katlı bir bina, özel bir dinlenme alanı.

At sırtında içeri girdiğimizde üniforması belirgin şekilde buruşmuş bir hademe dışarı çıktı.

“Glendor Wespear 7. Şube’ye hoş geldiniz. Siz ikiniz misiniz? Ücret kişi başı 2 şilin. Banyo ücretleri ayrıdır…”

Hiçbir şey söylemeden Yussi’nin bana uzattığı kartı uzattım.

Tavır değişikliği anında gerçekleşti.

Yorgun ifadesi başının tepesini neredeyse gösterecek şekilde eğilmeye dönüştü.

“Ah, hoş geldiniz, saygıdeğer konuklar. Wespear 7. Şube’deki tüm hizmetlerden ücretsiz olarak yararlanabilirsiniz…”

Dizginleri geveze çalışana verdim ve kontrolü ele alarak, dolu ahırı ve atların geveze seslerinin geldiği ana binayı inceledim.

Glendor’da bir tesis olmasına rağmen bölgenin geri kalmışlığı nedeniyle oldukça bakımsız görünüyordu.

“Başka misafirler var mı?”

“Evet, biri yukarıda kalıyor. Şey, misafirin adı… şey…”

“Öncelikle bize yol gösterin.”

Üst katta.

Batıdan gelmişlerse Lonkers yakınlarında bir kazık noktası hakkında bilgi edinebiliriz.

Nyhill fısıldadı: “Bir dakika etrafa bakacağım.”

“Sen de yorulmuşsundur, çabuk gel, ben şimdilik içeri giriyorum.”

“Anlaşıldı.”

Çalışanın rehberliğinde ana binaya girdik.

Gıcırtı!

Kapının ağır ağır vurulma sesi yankılandı ve loş ışıklı bir salon belirdi.

Sohbet eden bir grup yolcu hep bir ağızdan döndüler.

Birdenbire olduğum yerde donakaldım.

…Kanın hafif kokusunu alabiliyordum.

Anlatılacak daha çok hikaye varmış gibi görünüyordu.

***

Yorgun Kahraman sessizce boş bir sandalyeye oturdu.

Sonra adama doğru gümüş bir para attı.

Güm.

Usta bir dikkatle gümüş parayı yakaladı ve bakışları Kahraman’a döndü.

Sözsüz bir anlaşma yapılmıştı.

“Ne kadar yukarı doğru seyahat ettin?”

“Şey, bu bölgede gayet açık. Springdale, Sunhill, Lonkers…”

“…Yolda canavarlarla karşılaşmışsınız gibi görünüyor.”

“Çok keskin bir gözünüz var.”

Adam içini çekti ve eşyalarını karıştırmaya başladı.

Parmaklarının arasında eski bir pipo tehlikeli bir şekilde sallanıyordu.

“Sen bir gezgin misin? Bir gezgin mi?”

“Neresinden bakarsanız bakın, sorun yok.”

“Ah, gizemli bir adammışsın anlaşılan. Yine de kazık meselesini biliyor olmalısın, değil mi?”

“Elbette biliyorum. Ama etkisinin bahsettiğiniz köylerin civarına kadar ulaşacağını tahmin etmemiştim… Kurulalı çok uzun zaman olmadı mı?”

*Öksürük*

Adam aynı anda hem kuru bir kahkaha attı hem de öksürdü.

“Evet. Üst yönetimimiz öyle düşündü. Bu yüzden aptalca bir şekilde mallarımızı hızla satıp kaçmayı planladık.”

“Üst yönetim mi?”

Kahraman, aralarında tüccara benzeyen hiçbir figürün olmadığını fark etti.

Sadece gardiyanlar.

Yukarıda da misafirden eser yoktu.

Kahraman bakışlarını tekrar adama çevirdi.

Ağzının kenarları alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Üst yönetimimizle görüşmek ister misiniz?”

“Bu doğru.”

“Eh, gizemli beyefendi. Batıya gidersen, yakında onlarla karşılaşırsın.”

…Ölüm demekti.

Kahraman sordu,

“Durum gerçekten bu kadar mı berbat?”

“Bu bahis tuhaf görünüyor.”

Yanlarında gürültüyle tabak çanakları tıkırdatan genç bir adam araya girdi.

Heyecandan sesi titriyordu.

“Neredeyse başımız büyük belaya girecekti, değil mi? Lonkers’ı yeni geçmeseydik, bu kadar kolay hayatta kalamazdık.”

“Evet, belki kemiklerimizi o tarlada bırakırdık.”

…Yalnızlar.

Kahraman tekrar sordu.

“Lonkers sadece kırsal bir köy mü? Size yardım edebilecek imkânlara sahipler mi?”

“Yardım aldık, bu yüzden hâlâ hayattayız.”

“Daha fazla ayrıntı duymak isterim.”

“…Elbette.”

Adam bir gümüş para daha aldıktan sonra tabakları topladı.

“İşte böyle oldu…”

Hikaye özlüydü.

Bu bölgedeki kazık, büyülü kirliliğin normalden çok daha hızlı yayılmasına neden oldu.

Büyünün etkisi yakınlardaki köylere de sıçradı ve canavarlar çoğalmaya başladı, can kayıpları da artmaya başladı.

‘Acaba imparatorun söylediğinin aksine, yönetici olarak güçlü bir iblis mi geldi?’

Kahraman merak etti, ama eğer imparator buna düşük dereceli bir bahis diyorsa…

Bu şüpheyle Kahraman, hikâyeyi sürdüren adama baktı.

“Ama neyse ki Lonkers nispeten zarar görmeden kurtuldu. ‘Zanaatkar’ el yapımı Sualtı silahları vardı ve hepsi özenle düzenlenmişti. Bizi kovalayan canavarlar, bu silahlarla karşılaştıklarında yok oldular.”

“Zanaatkar… Su silahlarını yapan kişiyle tanıştın mı?”

“Hayır, Lonkers’ta zar zor kaldık. Milislerden böyle biri hakkında sadece belli belirsiz şeyler duyduk. Neyse, o çöplük mahallede bulunan malzemelerden böylesine muhteşem silahlar yapılabileceğini düşünmek. Gerçekten inanılmaz.”

“….”

Kahraman sakin bir şekilde başını salladı.

‘…Lonkers’ın acil bir tehlike altında olduğu görülmüyor.’

Ancak yine de tam olarak rahatlayamadı.

Noubelmag mükemmel bir zanaatkardı ama dövüş yetenekleri olağanüstü değildi.

‘Hızlı büyülü kirlenme’ değişkeni zaten gerçekleşmişti.

Başka bir değişken ortaya çıkmadan önce acele edip Lonkers’a ulaşmak akıllıca bir karar olacaktır.

Kahraman düşüncelerini toparladı, aniden ayağa kalktı ve coşkuyla konuşan adam sustu, ona inanmaz bir bakış attı.

“…Batıya doğru yolculuğunuza devam etmeyi düşünüyor musunuz?”

Kahraman sakin bir şekilde cevap verdi.

*Ping!*

Bir masaldı.

“…Bir cimri.”

Kahraman onu cebine koydu ve “Evet, artık gitmeyi planlıyorum.” dedi.

“Bu saatte mi? Delirdin mi? Sabahın köründe bile tehlikeli bir durum…”

Adam, başını gergin bir şekilde sallayarak, “Adın ne? Bu da kader, o yüzden sana iyi şanslar dilemeliyim,” diye sözünü kesti.

“Kasım.”

“Pekala Kasım. Son sözlerin neler?”

“Bu kadar cimri davranırsan kadınlar arasında popüler olamazsın.”

Kahraman, tombul adamı geride bırakarak dışarı çıktı.

Tam o sırada etrafı keşfe çıkmış ve ana binaya girmek üzere olan Nyhill, ona gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde baktı.

Onun neden böyle konuştuğunu anlayamıyordu.

Kahraman, onun tozlu giysilerini ve darmadağınık saçlarını görünce biraz suçluluk duydu.

“Lonkers’a vardığımızda uyumamız gerekecek sanırım. Özür dilerim.”

“Sorun değil.”

Nikhil hiçbir şey söylemeden ahıra doğru yöneldi.

İkisi Lonkers’a giden yolda düz bir şekilde yürüdüler.

* * *

Noubelmag.

İkinci Çağ’ın başlangıcından bu yana en seçkin demirci.

Kendisine atıf yapan sayısız sıfat olsa da, en meşhuru muhtemelen ‘Doğanın Mucizesi’dir.

▼

Kaydedilen Şekil: Noubelmag

Usta Demirci

Ayyaş

Ruh Silahı Üreticisi

İşkolik

…Ve bir melez.

▲

Son yorumdan da anlaşılacağı üzere, görünüşte birbiriyle uyumsuz olan Peri ve Cüce ırklarının birinden doğmuştur.

Bildiğim kadarıyla eşi benzeri görülmemiş bir durumdu.

‘…Bu soyun gücüyle, hem Cüce simyasının hem de Elf ruh büyüsünün en yüksek yeteneklerini miras aldı.’

Bu sayede Noubelmag, özünü yansıtan ‘Ruh Eserleri’ üretebilen tek zanaatkar oldu.

Yeri doldurulamaz bir demirciydi.

Elbette, Cüce simyasındaki yetenekleri olağanüstüydü.

Şafak Şövalyeleri’nin kullandığı çeşitli silahları hiçbir sorun yaşamadan tamir edebilir ve geliştirebilirdi.

Ayrıca, su silahlarının geliştirilmesi ve güçlendirilmesine önemli katkılarda bulunmuş, insan topraklarının savunulmasına büyük katkı sağlamıştır.

‘Bereket Taşı’ ve ‘Kurt Totemi’ni onarmak onun için çocuk oyuncağı olacaktı.

Ancak böylesine dikkat çekici bir figürün bile bir zaafı vardı.

Şaşırtıcı bir şekilde, Şafak Şövalyeleri arasında nispeten zayıf dövüş becerilerine sahip olanlardan biriydi.

Bu dikkat çekici yorum çok şey anlatıyor ve her şeyi özetliyor.

▼

Zayıf

▲

Bu yüzden uyuyamıyordum ve aceleyle Lonkers’a gitmek istiyordum.

Eğer bir canavar sürüsü Lonkers’ın savunmasını aşarsa, Noubelmag’ın hayatta kalma olasılığı neredeyse yok denecek kadar azdı.

“Şey…”

Açıklamayı sessizce dinleyen Nyhill, yumuşak bir sesle mırıldandı.

“Ama sen bunları bana neden anlatıyorsun?”

“Çünkü sen hiç sormadın.”

“…Ne?”

Kız simsiyah gözlerini kırpıştırdı.

Tamamen karanlık çorak arazinin fonu nedeniyle, karışıklığı solgun yüzünde daha da belirginleşiyordu.

“Han’da bile dinlenemediğiniz, gece boyunca aceleyle yol aldığınız bir durumda, bir yol arkadaşı olarak sormanız mantıklı değil mi?”

“Ah….”

Bu sabır mı yoksa gerçek bir merak eksikliği mi?

Ya da belki de hiç meraklı değildir.

Nyhill, sanki bu durum ona yabancıymış gibi şaşkın bir ifadeyle bakmakla yetindi.

Kısa bir iç çekişle onu aradım.

“Nyhill.”

“Evet.”

“Gölgelerde sana soru sormaktan kaçınmayı öğretebilirler, ama…”

“…Evet?”

“Ben buralardayken, merak ettiğin bir şey olursa sormaktan çekinme.”

Bir süredir düşündüğüm bir şeydi.

Elbette, Gölgeler’deki sıkı disiplin kullanışlıydı.

Ama keşke kız kendini aşırı bir şekilde bir araç veya alet gibi görmeseydi.

Çünkü başkaları tarafından bir araç olarak görülmenin nasıl bir şey olduğunu herkesten iyi ben biliyordum.

Nyhill’in kendisini biraz daha iyi değerlendirmesini istiyordum, bu düşünce geçtiğimiz ay onu gözlemlerken aklımdan geçmişti.

İşime daha çok yarayacağını düşündüm.

“Ah….”

Nyhill sadece gözlerini kırpıştırdı.

Hiç ummadığı sözler duyduğunda ya da böyle duygular hissettiğinde, sanki küçük bir hayvan dış dünyayı ilk defa bizim dünyamızda görüyormuş gibi bir ifade takınırdı.

Bir an bana baktıktan sonra dudaklarını büzdü.

“O zaman sorayım.”

“Devam etmek.”

“Yorgun değil misin, Kahraman Bey…?”

Kıkırdadım.

“Seni zorlamadım, biliyorsun.”

“Şey, zorla değil.”

“… ”

Neyse, acemice soru-cevap alışverişinde bulunarak yolumuza devam ettik ve eski tabelanın gösterdiği yöne doğru ilerledik.

Hava güzeldi ve yıldızlarla dolu gece gökyüzünün altında biriyle zararsız şakalar yaparak yürümek oldukça keyifliydi.

Ancak Lonkers’taki durumun tahmin edilenden daha ciddi olduğunu kısa sürede anlayacaktık.