Bölüm 66

Bölüm 66

Hafta sonu ziyaret odası, çocukların uzun bir aradan sonra aileleriyle bir araya geldiği parlak ve sıcak renkli duvar kağıtlarıyla süslendi.

Kimisi şaka yollu akademi hayatının zorluklarından yakınırken, kimisi de memleketlerine özlem duyduğunu dile getirdi.

Nyhill, bu sahneyi sessizce izlerken bakışlarını tekrar ‘Baba’ya çevirdi.

Sıcak ama bir o kadar da kuru bir bakış gözlerine çarptı.

“Ne zaman döneceksin?”

“Yakında gitmem gerekiyor. Dükkanı uzun süre boş bırakamam.”

“Anlıyorum.”

“Ah, kızımı uzun zamandır göremediğim için çok üzgünüm. Keşke yakınlarda bir han bulup onu düzenli olarak ziyaret edebilseydim.”

Ona çok benzeyen orta yaşlı bir adam.

Elbette ki o onun gerçek babası değildi.

Gizli kimliğine uyması için Gizli örgüt tarafından hazırlanan bir ajandı.

“Annem ona selamlarımı iletmemi söyledi. Meşgul olabilirsin ama sık sık mektup yazmaya çalış.”

“Evet, endişelenme. İyiyim. Tabii ki babam kızımızın iyi olduğunu biliyor.”

Nadiren görüşen bir baba ve kızının normal bir etkileşimine uygun, sıradan bir sohbet.

‘Baba’ gözlerinde yaşlarla Nyhill’e sarıldı.

Nyhill sırtını hafifçe sıvazladı ve fırsatı değerlendirerek elinde tuttuğu panzehir şişesiyle oynamaya başladı.

Panzehirin her öğünde alınması gerekiyordu.

Belirtilen süre içerisinde tüketilmezse vücuttaki uyku halindeki zehir organları eriterek acı verici bir ölüme yol açar.

‘Hayalet’i engellemek için bir prangaydı bu, sayısız sırrın peşindeydi.

Gizli gruba bir kez dahil olunca, insan bu zehirle bir ömür paylaşmak zorunda kalıyordu.

İşte bu yüzden insaniyetini şaka yollu koruyabilen yoldaşlar, bu panzehirden sık sık ‘yoldaşımız’ diye bahsediyorlardı.

Nyhill elindeki ‘arkadaş’la oynadı ve sonra sessiz bir anda onu kucağına aldı.

Onu yakından izleyen babası sonunda bakışlarını çevirdi.

“Şimdi içeri gireceğim. Daha yapılacak çok ödev var.”

“Evet, evet. Ders çalışmak güzel ama sağlığını unutma. Kızımız bizi her zaman gururlandırıyor.”

“Evet, Baba, dükkana dönerken dikkatli ol.”

Ajan, kızının büyüklüğü karşısında etkilenmiş, biraz acınası bir baba rolünü sonuna kadar sürdürdü ve ardından ayrıldı.

Nyhill, getirdiği atıştırmalıklarla, onun gidişini izliyordu.

Güvenlik görevlilerinin yapmacık anne baba şefkatine aldanıp içten gülümsemeleri içimizi ısıttı.

Dağınık siyah saçlarının altında, Nyhill’in sessiz, derin gözleri bir an sağa sola hareket etti.

Gerçek velilerin ve öğrencilerin ailece oynadığını gören Nyhill, başını çevirip görüşme odasından çıktı. İnterkom çalıyordu.

…

Kapıyı çal, kapıyı çal!

“Girin.”

Nyhill dikkatlice kapıyı kapatıp araştırma laboratuvarına girdi.

Gündüz vaktiydi, dolayısıyla dış duvarlardan kaçmaya gerek yoktu.

Vınnnnn!

Kahraman, yığılmış belgelere bakıyor, sakin bir atmosfer yaratıyordu, ancak Nyhill ondaki tuhaf gerginliği hissedebiliyordu.

Odanın bir köşesinde, ayakta duran kıza doğru bakarak konuştu.

“Nyhill, muhtemelen üstlerinden emir almışsındır.”

“Evet. Şafak Şövalyeleri üyesi Noubelmag’ın nerede olduğuna dair de bilgi aldım.”

“Tamam, yarın sabah erkenden yola çıkmayı düşünüyorum. Bana eşlik etmeni istiyorum.”

“Evet, sorun değil.”

Kahraman memnuniyetle başını salladı.

Nyhill’in ana gövdesiyle aynı görünümde bir bebeği vardı.

Bebeğin Rosenstark’taki derslere katılması planlanırken, Nyhill de kahramana eşlik edecekti.

Aslında tek başına gitmeyi düşünüyordu ama…

“Bir kazık…”

Kahraman notun ekini dikkatlice tekrar okudu.

Noubelmag’ın saklandığı varsayılan köyün adı ‘Lonkers’.

İmparatorluğun batısında yer alan, Rosenstark’tan batıya doğru gidildikçe ulaşılabilen, ücra bir köydür.

Yakınlarındaki dağlarda daha önce küçük bir maden işletiliyordu ancak birkaç yıl önce terk edildi ve bu da hızla gerilemeye yol açtı.

“Şimdi ise zaman zaman hikâyeleri olan insanların sığınağı olarak kullanılıyor gibi görünüyor…”

Kahraman, belgeleri ayrıntılı bir şekilde inceleyerek düşündü.

Belgede, Noubelmag’ın neden bu kadar sıradan bir köye sığındığına dair kısa bir açıklamanın yanı sıra gizli ajanın yaptığı varsayımlar da yer alıyordu.

Orijinal’in bana söylediği sebep de aynıydı.

“…”

Olay birkaç gün önce, bölgenin yakınındaki boş araziye bir kazık çakılmasıyla meydana geldi.

Özellikle kuzeye doğru giden tüccarların kullandığı ticaret yollarından biriydi.

İmparator Euphemia da doğal olarak endişelerini dile getirdi.

[Başka birini göndermeye niyetimiz yok değil mi? Ee… başkası giderse Noubelmag yüzünü bile göstermez ama…]

“Düşük kaliteli bir bahis. Ayrıca, Lonkers’tan oldukça uzakta. Henüz etkilenmedi.”

[Çünkü “ya şöyle olsaydı” diye bir şey var. Ayrıca, düşük seviyelerde bile tehlikede olan yöneticiler var. İblislerin ziyaretinizi öğrenip bir şeyler yapmaya çalışması tehlikeli.]

Not, kahramanın gizlice ziyarete gitme kararıyla son buluyordu.

Kahraman olduğu için kalabalık bir refakatçi getirip dikkat çekemedi.

“Elbette gizlice gitmeyi planlıyorum. Bana kahraman deniyor ama o kadar kalabalık bir refakatçi getiremem.”

[Evet, en azından 3 Numara’yı yanına al. O becerikli ajan, beklenmedik durumlarda bile sana yardımcı olabilmelidir.]

Bu şartlar altında Nyhill yolculuğa refakatçi olarak görevlendirildi.

Ayrıca uyku durumuna geçtiğinde, bebeğin onun yokluğunda topladığı bilgileri toplayabilmesi sağlandı.

Akademide bir şey olursa hemen rapor alabilirdi.

Açıklamayı dinleyen ifadesiz kıza bakan kahraman, şöyle konuştu:

“Noubelmag ile iletişime geçip geri dönmeyi planlıyorum. Acele edersem, yaklaşık bir hafta sürer.”

“Evet, anlaşıldı.”

“Birlikte yola çıkamayacağımıza göre, yarı yolda buluşalım. Bu iyi bir buluşma noktası gibi görünüyor.”

“Evet, anlıyorum.”

“İyi.”

Kahraman bakışlarını tekrar haritaya çevirdi.

Euphemia ile yaptığı son konuşmayı hatırladı.

[Sadece dostça bir hatırlatma: Sebepsiz yere kazığa oturmayın. Ordunun kaynakları varsa, onlar halleder.]

“Kaynaklar… şimdilik bunu görmezden mi gelmeyi planlıyorlar?”

[Şimdilik, yerel milislerine bırakın. Orası yüksek rütbeli bir yer değil ve bu tür bölgelere tahsis edilecek yedek kuvvet de yok. Ayrıca yoğun nüfuslu bir bölge de değil.]

Kulağa acımasızca gelse de mantıklı bir yargıydı.

“O zaman ben gidip hazırlanayım.”

“Elbette.”

Düşünceli kahramanı geride bırakan Nyhill, araştırma odasından çıktı.

Kapıda keşfettiği tuhaf nesne ise tuhaf bir şekilde tanıdık gelen bir mızraktı.

Yakından bakıldığında bunun Gerald’ın zindan antrenmanından kalma mızrağı olduğu görüldü.

Çocukla yaptığı konuşmayı kısaca hatırladı.

‘Gerçekten bunu istedi mi ve sen de dinledin mi?’

[Sevgi ve destek dolu sevgili öğrencim Gerald’a – Ted Redymer.]

Mızrak sapının üzerindeki yazıya, kahramanın kaba bir yazıyla yazılmış imzası eşlik ediyordu.

Nyhill bakışlarını geri çevirdi.

Kahraman, kaşlarını düşünceli bir şekilde çatarak belgeleri ve haritaları incelemeye devam etti.

‘Keşke…’

Düşünceler devam etti.

Gerçek bir öğrenci bile olmadığı için kahramandan bir şey istemeye niyeti yoktu.

Kendisi de ne istediğinden emin değildi.

Nyhill kimseyi rahatsız etmemek için kapıyı dikkatlice kapattı ve odadan çıktı.

***

‘Lonkers’a yolculuk için hazırlıklar hızla tamamlandı.

Uzatmanın bir anlamı yoktu.

Gidiş-dönüş yaklaşık bir hafta sürecekti ve gerekli olan bagaj sadece yüzünü tamamen örtebilecek bir başlık ve siyah bir cübbeden ibaretti.

Vedalaşma mütevazıydı, sadece Pia ve Yussi vardı.

“Öğğ.”

Yussi, sanki bütün gece ayakta kalmış gibi son derece yorgun görünüyordu, aniden esnedi, ama göz göze geldiğimizde hemen sustu.

“Vay canına, o cücenin bok çuvalı yüzünden zor zamanlar geçiriyorsun, Kahraman.”

“…”

“Hala formdaysan neden emekli olasın ki? Emekli olarak insanları rahatsız etmek can sıkıcı. Tsk.”

Emekli olmadan önce bir günün çok uzun olduğundan yakınıyordu.

Bu arada Pia çok hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

İçinde temel ihtiyaç malzemeleri ve basit seyahat eşyalarının bulunduğu çantayı uzatırkenki yüz ifadesi, aramıza katılma isteğini ortaya koyuyordu.

Mantıklıydı çünkü simya ve metalurji aynı üretim alanının geniş yönleriydi.

Simya, cevherlerle de madde olarak ilgilenmiştir.

Öğrenmeye tutkuyla bağlı olan Pia, muhtemelen bu alanda uzman olan Noubelmag’la tanışıp çeşitli tavsiyeler almak istiyordu.

Ancak Pia’nın savaş yeteneklerinin sınırlı olması nedeniyle onu bu tehlikeli yolculuğa yanımızda götürmek bir seçenek değildi.

Çantayı alıp ona tavsiyede bulundum:

“Her şey yolunda giderse, bir dahaki sefere buluşmak için ayarlamalar yapacağım. Şimdilik bu hayal kırıklığına katlanın.”

“Öyle mi? Ama buna gerek yok.”

Yapmanıza gerek yok…….

Güneş ışığının azlığı nedeniyle un gibi solgun yüzüne baktığımda, yüzünde beklenti ve heyecan duyguları belirdi.

Düdük-!

Birden Yussi’nin yüksek sesle ıslık çalması dikkatimi çekti.

“Neler oluyor?”

“Ta-da!”

Yan kapının yanında beliren dev silüete şaşkınlıkla bakakaldım.

Yavaşça ve zarifçe, lüks ve elastik hareketleriyle yaklaşarak Yussi’nin yanında durdu ve devasa başı onun omzunun hizasındaydı.

“Nedir?”

“Bir dakika~”

Öyle görünüyordu.

Uzun ve güçlü bir boyun, her yönden gelişmiş bir vücut, uzun ve elastik bacaklar.

Yaratığın zeki ve güçlü bir yapısı vardı, Yussi’nin yanında durduğu kısa andan bunu anlayabiliyordum.

Boyu, normal bir atın boyundan şüphesiz birkaç karış daha uzundu.

“…Bir at mı?”

“Sadece iyi bir tane.”

Öyle görünüyor.

“Şşş, uslu ol.”

Yussi gururla uzanıp yaratığın kısa, parlak kürkünü okşadı.

Bu arada tüylerim de saçlarımla aynı koyu kül rengindeydi.

“Hehehe, canım. Ne zaman canım sıkılsa, akademi arazisinde buna binerdim. Lütfen bu gezide ona bin.”

“Evet, evet.”

Dizginleri elime aldım.

Sert ve düz sırtına tırmandım.

Bacaklarının arasında sert kaslarını hissedebiliyordum.

“Vay canına, vay canına.”

Şaşırtıcı derecede uysaldı, sırtında tanımadığı bir binici olmasına rağmen hiç sorun çıkarmadı.

Gücü etkileyiciydi.

Normalde atlar, binicinin ağırlığı ve siyah eyer aynı anda uygulandığında biraz sallanırlar, ancak bu yaratık tamamen sabit kaldı.

Hayranlığımı dile getirdim ve sordum:

“Adı ne?”

Yussi garip bir şekilde kıkırdadı, “Hehe, Kahraman’ın ona yeni bir isim vermesine ne dersin?”

Başımı salladım.

“Bu kadar akıllıysa, orijinal adını biliyor olmalı. Ben ona öyle demeye devam edeceğim.”

“Ahaha.”

“Yussi?”

“…Ted.”

Her zamankinden farklı, alışılmadık derecede çekingen bir sesle konuştu.

Tekrar sordum.

“Ne?”

“Ted.”

Altımdaki ata baktım ve sonra tek kelime etmeden bakışlarımı kaçırdım.

“Vay.”

Pia, simyacı kıdemlisini, sert patronunu görünce şaşkına döndü.

“…Hadi gidelim.”

“…Evet.”

Yussi’nin arka planda başını öne eğmesiyle şafak sökmeye başladı ve gökyüzü ortaya çıktı.

Mavi bir sabah güneşi bulutların arasından alçaktan yayılıyordu.

Şafaktan sabaha geçiş, yolculuğa başlamak için mükemmel bir zamandı.

Alnımda serin bir esinti hissederek dizginleri elime aldım.

“Öyleyse ben gideyim.”

Atı ileri doğru sürdüğümde, el sallayarak veda eden simyacı ikilisi ufukta hızla kayboldu.

Biraz sonra Nyhill’i bir yol tabelasının altında çömelmiş halde beklerken buldum.

Ve o akşam konnektörde bir duyuru belirdi.

Çocukların gözlerini şüpheye düşürecek bilgiler içeriyordu.