Bölüm 53

Bölüm 53

Konakladığım yerdeki yorumları tekrar kontrol ettim.

“Lüks, ha?”

Derece veya yükselme gibi birçok karmaşık terim vardı ama basitçe söylemek gerekirse, bu kadar.

▼

‘Orijinal’in Polymorph ile ulaştığı seviyeye ulaşıldı.

▲

Ben bundan daha öteye öncülük edebilirim.

Son zamanlarda sadece Kahramanı kopyalıyorum ama gerçekte Polimorf yapabileceğim düzinelerce nesne var.

Mesela, Açılış Töreni’ne sızmak için kopyaladığım hırsız Buck var.

Elbette daha birçokları var.

Sanatçılar.

Paralı askerler.

Kumarbazlar.

Tüccarlar.

Gladyatörler.

Dövüş sanatçıları.

Ozanlar.

Emekli şövalyeler, vs.

Geçmişte tüm kıtayı dolaştım, çeşitli insanlarla tanıştım ve dostluklar kurdum.

Ne yazık ki Rosenstark’a geldiğimden beri yeteneklerini nadiren kullandım.

‘Hepsi çok vasattı.’

Üçüncü sınıf bir hırsızın yankesicilik ve kilit açma becerilerine veya gizlilik tekniklerine sahip olmanın ne faydası var?

Ancak son değişiklik, daha önce işe yaramadığını düşündüğüm yeteneklerimi değerli bir şeye dönüştürdü.

‘Orijinalleri bile geçebileceğim anlaşılıyor.’

Buck’ın hırsızlığından kumarbazın el çabukluğuna kadar.

Paralı askerlerin ve gladyatörlerin savaş taktiklerinden sanatçıların resim tekniklerine kadar.

Hepsi de orijinal emsallerinin seviyesini zahmetsizce aştı.

‘Şimdi, ben de ünlü bir hırsız olabilirdim.’

Daha önce işe yaramaz sayılan yetenekler artık değerli hale geldi.

Çocuklardan kopyalayabildiğim yetenekler de güçlendi.

Çok çeşitli iyi yetenekler ortaya çıktı.

Üstelik eğitimle daha da geliştirilebilirler, bu yüzden sabırsızlıkla beklemeye değer.

Yeni yetenekleri nasıl kullanacağımı düşünürken yorumları temizledim.

Biraz pişmanlık vardı.

‘Kurtuluş Formülü’nün daha da açığa çıkarılması harika olurdu.’

Expo Assault sırasında Nova’yı kullanabilseydim durum çok farklı olurdu.

Desmond ve adamlarını zayiat vermeden alt edebilirdik.

‘Büyük kılıç ustalığındaki çoğu zayıflık hızla çözülebilir.’

Işıltılı bir ışıkla sarılmış halde, Nova aktive edildiğinde ışık parıltısı gibi hareket eden ‘Orijinal’in görünümünü hatırladım.

Normal zamanlarda bile inanılmaz derecede güçlüydü, ancak Nova aktifleştirildiğinde tam anlamıyla bir ‘savaş tanrısı’ gibi görünüyordu.

Elbette kılıcın şeklini ve özelliklerini serbestçe ayarlamaya ve gücünü artırmaya yarayan Halo da mükemmel bir tekniktir.

Ama bu sadece 1. formdu.

6. formla sona ulaştığınızda Kurtuluş Formülü büyücünün savaş gücünü katlanarak artırır.

Sadece 2. formu açmak bile bana orta seviye şeytanlarla başa çıkma imkanı tanıyacaktır.

‘Elbette çocuklara iyi eğitim vermek en kestirme yoldur.’

Şu anda en gerçekçi yöntem ‘odun’ ilerlemesini artırmaktı.

Dönem sonuna doğru yapılması planlanan pratik eğitimi hatırladım.

Kişilerarası savaşlar ve iblis boyunduruğunun birleştiği yüksek düzeyde deneyimsel bir öğrenme yaşandı.

Gelecek haftaya ertelemek iyi bir fikir gibi göründü.

Sadece Nova yüzünden değildi.

Benzer bir saldırının tekrarlanmayacağının garantisi yoktu ve çocukların kişilerarası mücadelelerde daha fazla pratiğe ihtiyaçları vardı.

Masanın bir tarafında duran ders planını yırttım.

Pia’nın çığlığını uzaktan duyuyor gibiydim ama başka çarem yoktu.

* * *

Nöbetçi doktor Minerva, kendisine bakan çocuklarına sırıttı.

“Tamamdır! Yarın tamamen iyileşecek. Yine de, reçete edilen merhemi dikkatlice sür. Çünkü felaketle sonuçlanabilir.”

“Yara izim olup olmaması umurumda değil. Zaten hâlâ çok sayıda var.”

“Doğru. Luke muhteşem.”

“Önemli bir şey değil.”

Luke şifacının sözlerine sert bir şekilde karşılık verdi, arkasını döndü ve revirden ayrıldı.

Evergreen ve Ban onu takip ettiler, bandajları oraya buraya sarılmış çocuğa endişeyle bakıyorlardı.

Son derece titizlikle yürütülen tedavinin tamamlandığı saat ise gece yarısıydı.

Koridor sessizdi. Luke, yatakhaneye doğru yönelirken aniden mırıldandı:

“Ah, geri dönersem mutlaka azap çekeceğim.”

Expo Saldırısı olayı, Rosenstark’ı sadece yarım gün içinde kızıştırdı.

Yakınımızda bir saldırının gerçekleşmesinin üzerinden birkaç yıl geçmişti.

Olay yerinde bulunan bazı öğrenciler heyecanla sohbet ediyor, çarpıtılmış haberler yayıyorlardı ve kısa sürede herkes olayı duydu.

– Bu fuar olayı da neyin nesi?

└ Bu bir açık artırma ama kim bir saldırı olacağını beklerdi ki… Halo’nun doğrudan kahraman tarafından kullanıldığını görmek hayatımın gururu.

└ Gerçekten gördün mü?

└ Evet.

└ Nasıldı?

└ Garipti, kılıç tekniği gibi değildi. Güneş veya ay tutulması gibi nadir görülen bir doğa olayını izliyormuşum gibi hissettirdi.

– Ama neden herkes bu kadar sakin? Bu gidişle akademi tehlikede değil mi?

└ Unut gitsin. Kahramanın tek bir kılıç darbesiyle 100 kişiyi öldürdüğünü söylüyorlar. Doğru mu?

└ Sadece doğrudan gördüklerimi sayarsam, 3.000 tane vardı. Cidden.

└ Ted Redymer! Ted Redymer! Ted Redymer! Ted Redymer! Ted Redymer! Ted Redymer! Ted Redymer!

└ Öf… Fuara düzgün gidip geri dönenlere soracağım.

Özellikle hikaye Connectors’a ulaşınca söylentiler korkutucu bir şekilde artmaya başladı.

Aşırı motivasyonlu öğrenciler hastane önünde bile dolaşıyorlardı.

Eğer şifacı onları kovmasaydı, şimdi bile azap çekiyor olabilirlerdi.

Muhtemelen yurda geri dönse çok dikkat çekerdi.

Yakın olmayan arkadaşlarının kendisine yapışacağını düşünen Luke, istemeden kaşlarını çattı.

“Sadece hastaneye yatırılmış olmalıydım.”

Ancak Evergreen’in tepkisi oldukça farklıydı.

“Hmm, bu muhtemelen doğru. Çocuklar çok endişelenmiş olmalı.”

“Neyin endişesi? Sadece ucuz bir merak.”

“Ahaha… Çok fazla heyecanlanma.”

Evergreen, saldırgan tona karşılık olarak garip bir ifade takındı.

Daha fazlasını söylemek isteyen Luke, ağzını kapatıp tekrar öne çıktı.

“Hadi çabuk gidelim. Yorgunum.”

Bir süre sonra birlikte yürüyen bir grup ayak sesinin durduğunu fark ettiler.

Evergreen arkasını döndüğünde, arkasından gelen Ban da bir tarafa doğru sapmıştı.

“Yasak mı? Ne yapıyorsun orada?”

“Ah, siz ikiniz önce girebilir misiniz? Biraz yürümek istiyorum.”

“Ha? Şu an mı? Sokağa çıkma yasağı zamanı.”

“Ben yatakhanede olacağım. Merak etme, sen git.”

Luke şaşkın bir yüz ifadesiyle Evergreen’in bileğini yakaladı ve onu kendine çekti.

“İçeri girelim.”

“Ah, evet! Ban, sen de güvenli bir şekilde içeri gir!”

Luke arkasını dönmeden önce koyu gözleri bir an Ban’ın yüzünde oyalandı.

Ban göz temasından kaçındığında Luke da kısa süre sonra bakışlarını kaçırdı.

“….”

Sınıf arkadaşları böylece birbirinden uzaklaştı.

Ban, sonunda zorla sarkan kuyruğunu kaldırarak iç çekti.

Neyse ki etrafta kimse yoktu.

Kendine acıyormuş gibi alnını duvara dayadı.

Luke yaralandı.

Çok ciddi bir yaralanma değildi ama derisi yırtılmıştı ve vücudunun her yerinde morluklar vardı.

Alnından kanlar akarken mücadele ettiği görüntü hala canlıydı.

Evergreen de aynıydı.

Her ne kadar belli etmese de vücudunun her yerinde yaralar olduğu açıkça görülüyordu.

Kimsenin onu izlemediğini düşündüğünde, yüz ifadesini düzeltmedi ve omuzlarını dikleştirmedi.

Belki de dayanıklı yayının sağlam kirişini çok fazla çekmişti.

Daha önce revirde ona birkaç ağrı kesici ve iltihap giderici ilaç verildiğini görmüştü.

Ban, göğsünde ağır ve boğucu bir ağrı hissetti.

‘Saldırganlar.’

Evet.

Bu doğru.

Şaşırtıcı derecede vahşiydiler, insanları öldürmekten çekinmiyorlardı.

Elbette korkutucu ve rahatsız ediciydi.

Onun gibi asil bir insan daha önce hiç böyle insanlarla karşılaşmamıştı.

‘…Ama o kadar güçlü değillerdi.’

İlk baltalı saldırgan bile böyleydi.

Saldırılar çeşitli tuhaflıklar barındırsa da, Dietrich’in ilerleyişini izleyen ona göre bunlar sadece tahmin edilebilir hareketlerdi.

Luke’un yanında olsaydı onları kolayca alt edebilirlerdi.

Kılıcını doğru kullansaydı böyle olurdu.

Elbette orada öyle aptalca, farkında olmadan durmuyordu.

Manası tükenene kadar koşmaya devam etti.

Ağzı kan tadıyla dolana kadar koşmaya devam etti, mana esintisi bile kalmadı.

Her seferinde Evergreen’i uçurdu ve sivillerin tahliyesine yardımcı olmada öncülük etti.

Ancak bu gerçekler çocuğun kendi içindeki suçluluk duygusunu bir nebze olsun hafifletmedi.

Güm!

Ban koridordan ayrılıp yürümeye başladı.

Sonra koşmaya başladı.

Gözleri yere dikilmişti.

Yön duygusu yok.

“Huuk, huuk.”

Kafasındaki karışıklığı biraz olsun dağıtmak için başlayan soluk soluğa kalma hali uzun süre geçmedi.

Bir ara Ban, ayaklarının altında kum tanelerinin hışırdadığını hissetti.

Antrenmanlarını hep koşarak yapıyordu.

Sanki amaçsızca koşarken farkına varmadan edindiği bir alışkanlıktı bu.

‘…?’

Ama bir tuhaflık vardı.

Artık sabahın erken saatleriydi.

Herkes antrenmandan çok dinlenmeye odaklanmalı.

‘Üstelik sokağa çıkma yasağı var…’

Ancak bir işaret hissetti.

Bunun üzerine Ban, sürekli aşağıya bakan başını kaldırdı.

Soluk ay ışığı altında,

Parlak bir alev çiçek açıyordu.

“…Leciel?”

Ban, az önce zihnini dolduran işkenceyi unutarak, gözleriyle Leciel’in kılıcını izledi.

Koyu kızıl saçları soğuk havada hafif dalgalar oluşturuyordu ve uçsuz bucaksız uzay sanki sadece onun varlığıyla dolmuş gibiydi.

Vın-!

Kulaklarının yakınındaki havayı kesen keskin ve uzun bir ses duyuldu.

Tüyler ürpertici derecede zarif kılıcı havayı yararak hızla uzayı yararken hiçbir ses çıkarmadı.

Çocuk, yörüngeyi izleyerek yavaş yavaş ağzını açtı.

Bu nasıl bir kılıç ustalığıydı?

Kısa kılıç mı?

Uzun kılıç mı?

Büyük kılıç mı?

Leciel’in kılıcı, hangi sıfat kullanılırsa kullanılsın, belirsiz bir his veriyordu ve bu da onu sınıflandırmayı zorlaştırıyordu.

Bu bir Hiyashin Kılıcıydı.

‘Onlar onlarca kılıç kullanma tekniğini sergileyebilirler, ancak rakipleri sadece birini görebilir.’

Eski Kılıç Azizi, Şekil Değiştiren’in ünlü favorisiydi.

Sahibinin isteğine göre şeklini değiştirebilen, göz açıp kapayıncaya kadar görünümünü değiştirerek onlarca kılıç tekniğini akıcı bir şekilde sergileyebilen bir kılıç.

Bunun sonucunda, onbaşı eğitim astsubayı Ban’ın etrafındaki hava defalarca parçalandı, yırtıldı, bölündü ve buruştu.

…Yetenek.

Aynı zamanda kişinin kendini ne kadar derine gömebileceğinin de bir ölçüsüydü.

Bu anlamda Ban, Leciel’e herkesten daha fazla kendini kaptırabilirdi.

Ağzının kuruduğunun farkında bile değildi.

Önünde sallanan kılıç onu güçlü bir manyetik güçle kendine çekiyor gibiydi.

Hiç tereddüt etmeden, kaçınılmaz olarak bakışları sabitlendi.

Karmaşık ve ölçülü kılıç.

Akan mana bir sıvı gibidir.

Zarif ve hafif hareketler.

Ve farkına varmadan kızıl gözler ona doğru yöneldi.

“Ah.”

Ban istemeden bir ses çıkardı… ve sonra kılıç durdu.

Daha fazlasını görme arzusuyla, açıklanamaz bir utancın karışımını hissetti ve donup kaldı.

“……”

Elbette, Leciel de beklenmedik bir şekilde biri tarafından izlendiğinde aynı şeyi hissetmişti.

Gözleri kısıldı.

İri yapılı ve masum yüzlü.

Açık kestane rengi saçlar.

‘Dietrich’i yasaklayın.’

Selamlaştığı az sayıdaki kişiden biriydi.

Onun geçmişi hakkında fazla meraklı değilim.

Zorlayıcı değil.

Onu rahatsız etmeyen bir adam.

‘Buraya eğitim için mi geldi?’

Leciel, kılıcını tekrar sallamak üzereyken, o sabah panayırda yaşanan saldırıyı hatırladı.

Connecter anonim ilan panosu bütün öğleden sonra tartışmalarla doluydu.

‘İyi mi?’

Bir öğrencinin ağır yaralandığı yönünde söylentiler vardı.

Elbette abartılıydılar ama Leciel, gerçeklerden habersiz, dönüp Ban’a baktı.

Gözleri onu tepeden tırnağa süzdü.

Bir an hiçbir şey sormamayı düşündü ama saldırının anısı zihninde yeniden canlandı.

Connecter ilan panosu bütün öğleden sonra tartışmalarla doluydu.

Leciel’in gözleri Ban’ı taradı, herhangi bir yaralanma belirtisi aradı.

Dışarıdan bir travma yok ama bunu asla bilemezsiniz.

“Sen… mısın?”

Ama dudakları, sanki bir şey söylemekten çekiniyormuş gibi, neredeyse hiç kıpırdamadı.

Leciel tekrar arkasını döndü.

“Hup.”

Ban, bu duruma gülmeden edemedi.

Başkalarıyla sohbet başlatma konusunda pek becerikli değildi.

Herkesin idolü olan kız ise bu konuda ondan daha yıkıcı görünüyordu.

Ban’ın kahkahasına karşılık Leciel ona baktı.

Ban, “İyiyim” dedi.

“Kim bir şey söyledi?”

Leciel, biraz garip görünen çocuğu gözlemleyerek kaşlarını çattı.

“Çok şükür çok kötü yaralanmamışsın. Üç bin kişinin sana saldırdığını söylediler.”

“Ha? Bu saçmalıkları kim yayıyor?”

“…”

Leciel sessiz kaldı.

Zarar görmemiş gibi göründüğü için bu yeterliydi.

Artık ilgisi kalmayınca eğitimine devam etti.

*Patlatmak!*

İnce parmakları tekrar kılıcın kabzasını kavradığında Ban biraz hayal kırıklığına uğradı.

‘Ama onu rahatsız etmemeliyim.’

Sessizce arkasını döndü.

Arkasından gelen kılıcın sallanma sesini duyamadığını anlaması birkaç saniye daha sürdü.

‘Ha?’

Geriye dönüp Leciel’le göz göze geldi.

“Sinirli misin?”

Ban, kadının tam olarak anlayamadığı sözleri karşısında olduğu yerde kalakaldı.

“Ha?”

“Senin o ifaden.”

Ban ne ifade ettiğini bilmiyordu ama önemli değildi.

Leciel açıklamak için oradaydı.

“Göğsünüzün sıkıştığını, kendinize dayanamadığınızı ve başınızın patlayacak gibi olduğunu mu hissediyorsunuz?”

Ban şaşırmıştı.

Beklediğinden çok daha fazla konuştu.

Ama onu daha çok şaşırtan, söylediklerinin içeriğiydi.

“Bunu nasıl… biliyorsun?”

Fuardan beri onu rahatsız eden duygular -yenilgi, kendinden nefret etme, çaresizlik- onun gibi ışıl ışıl biri bu duyguları nasıl anlayabilirdi?

Leciel hemen yanıt vermedi.

Bir an gözlerini indirdi ve sonra yumuşak bir sesle mırıldandı.

“Muhtemelen bunu herkesten daha iyi biliyorum.”

*Patlama!*

Kılıç hiçbir uyarı olmaksızın tekrar savruldu.

Havayı yararak sinirini dışarı vuran Leciel, konuşmasını sürdürdü.

“Burada kalmak istiyorsan kal. Ama içeri girmek hiçbir şeyi değiştirmeyecek. İyi bir şey göremezsin.”

Ban başını salladı.

Kılıç oyununu sürdürürken kaotik siyah saçlarının ritmik hareketleri zihnini temizlemeye yetiyordu.