Bölüm 16

Bölüm 16

Cuculli’nin yüzüne beyaz bir sıvı döküldü.

Sıvı yanağından aşağı doğru damladı ve yere düştü, Ban’ın yüzü soldu.

“Özür dilerim! Hemen bir şey getirip sileyim!”

“Neden bu kadar şaşırdın? Önemli bir şey değil.”

Ban daha ayağa bile kalkmamıştı ki Cuculli tırnaklarıyla masa örtüsünden bir parça koparıp yüzünü sildi.

Ban şaşkınlıkla ona bakarken, peçete uzatmak üzere olan ben bile durdum.

Cuculli başını eğdi ve Ban’a baktı.

“Bu yüzden?”

“Eee… ne olmuş yani?”

“Kavga teklifimi kabul etmeyecek misin?”

“Daha sonra fırsat bulursam…”

“Tş.”

Kalın dudaklar büzülerek öne doğru çıktı.

“Fikrini değiştirirsen bana haber ver.”

Cuculli’nin bundan sonra Ban’a olan ilgisi azalmış gibi görünüyor.

Tekrar yemeğine odaklandığında konuşma aniden sona erdi.

Kendi kendime sessizce iç çektim.

‘Buralarda normal çocuklar var mı?’

Bütün dahiler bu kadar eksantrik midir?

Bu arada, öğretim görevlisi adaylarından hâlâ haber yok.

Burada çocuk hikayelerini biraz daha dinlemenin iyi bir fikir olacağını düşündüm.

…Özellikle yan koltukta ilginç bir konuşmanın başladığı görülüyordu.

“Luke’u gördün mü? Partiye hiç gelmedi mi?”

“…Luke mu? Şu adamdan mı bahsediyorsun? Sert bakışlı olan. Arkadaş mısınız?”

“Hayır, hiç de öyle değil. Hiç konuşmadık.”

“Arkadaş olduğumuzu sanıyordum. Ama neden beni arıyor?”

“Nasıl bir insan olduğunu merak ediyorum. Kimseyle yakınlığı yok.”

Dikkatle dinledim.

Luke Selsood.

Paralı Asker Kralı’nın varisi, Laplace’ın İris’i tarafından beş haleften biri olarak övüldü.

Dikkatle dinledim.

“Bilmiyorum. Her zaman antrenman sahasında saklanıyor. Muhtemelen bugün de aynısını yapıyordur.”

“Evet. Bir partide görmeyi asla beklemeyeceğiniz insanları sıralamak zorunda kalsaydık, o üçüncü olurdu.”

“Neden üçüncü? Birinci ve ikinci kim?”

“Birincisi hocamız.”

Çocuklar onaylarcasına mırıldandılar.

Ted Redymer’in imajı da aynen böyleydi.

“Bunu inkar edemem. Ama muhtemelen bugün de gelmeyecektir, değil mi?”

“…Pek olası görünmüyor. Profesörün partide dans ettiğini hayal et. Sen edebilir misin?”

“İmkansız. Peki ikinci kim?”

“Burada. Onu daha önce görmedin mi?”

İkincinin kim olduğuna dair merakın arttığı an.

Yiyecek bir şeyler ararken etrafta dolaşan Cuculli, birden sohbete dahil oldu.

“Heh, umarım profesör gelir. Sarhoş numarası yapıp ona meydan okuyacağım. Röportajdan beri maç için can atıyordum.”

“Ha?”

“Ah, şey… şey…”

Kahramanla dövüşmek istemesi çocukların nasıl tepki vereceklerini bilememelerine neden oldu.

“Muhtemelen bir maçı bile olmazdı.”

Birisi bu garip ifadeye karşı çıktı.

Karşımda titreyen kızıl saçlara baktım.

“Anlıyorum.”

Cuculli, hoşnutsuzluktan ziyade meraklanmış gibiydi.

Kırmızı ve mavi gözler bir an buluştu.

“Peki ya sen ve ben?”

“Aynı cevabı duymaktan hoşlandığın anlaşılıyor.”

Cuculli sırıtırken Leciel arkasını döndü.

İşte o zaman bana doğrudan hitap etti.

“Özür dilerim.”

Tepsideki şampanyaya beyaz bir el uzandı.

Düzeltme.

Şampanyalar, çoğul.

Parmaklarının arasında bir değil, dört şampanya kadehi tutuyordu.

Leciel, şaşkın çocukları geride bırakarak, rahat bir dönüşle köşeye doğru yürüdü.

Yanakları, kısaca görüldüğünde, kendi saçları kadar kırmızıydı.

“…O Leciel.”

“Gidip onunla konuşayım mı?”

“Asera, az önce görmedin mi? Büyükler aşağılanmıştı.”

Bundan sonra konuşmanın içeriği kalmadı.

Yavaşça oradan ayrıldım.

Önceleri rahat bir sohbet olarak düşünülen konuşmanın biraz baş ağrıttığı ortaya çıktı.

‘…En azından bir tane normal insan varsa şanslıyız.’

Her birinin güçlü bir kişiliği vardı.

Bunları uyumlu hale getirmenin bir yolunun olması gerekiyordu.

Bireylerin yeteneklerinin geliştirilmesinin yanı sıra işbirliğinin teşvik edilmesi ve sinerji yaratılması da bir o kadar önemliydi.

Ne olursa olsun, bunlar benim Şeytan Kral’a karşı koyacak gelecekteki meslektaşlarım olacak.

‘Sonunda geldiler.’

Düşüncelerimi durdurdum ve doğruldum.

Parti mekanına bir grup giriyordu; asistan adaylarım.

** * **

Rosenstark’taki lisansüstü öğrencileri.

Gerçekte ise bunlar çok nadir görülen varlıklardı.

‘Öncelikle, asistan kadrolarına başvuran öğrenci sayısı çok az.’

Sebebi ise akıl almaz iş yüküydü.

Lisans öğrencilerinin mezarlığı olarak adlandırılan bu meslek, öğrencilerin kişisel araştırmaları ile profesörlerin isteklerini dengelemeleri gereken uç bir meslekti.

Akademik dünyada geniş bağlantılar kurma ve cömert araştırma fonları alma gibi avantajlar varken…

‘Genellikle kararlılık olmadan başvurulacak bir yer değil.’

Sonuç olarak Rosenstark’ın lisansüstü okulu doğal olarak muazzam bir akademik tutkuya sahip mezunlar yetiştirdi ve bu mezunlar sıklıkla dünyaya şaşırtıcı araştırmalar sundular.

‘Kıtanın en iyi beyinleri.’

Hatta benim asık suratlı geçici asistanım bile mezun olduktan sonra loncalar tarafından aranan, beğenilen ve saygı duyulan bir yetenek olacaktı şüphesiz.

‘Onlar için de aynı şey geçerli.’

Lisansüstü öğrencilerinin gevezelik eden grubunu gözlemledim.

Özgeçmişlerine iliştirilmiş portreler zihnimde üst üste biniyordu.

‘Belki de seçkinlerin bir meclisi.’

En şaşırtıcı olanı ise asistanlık pozisyonuma başvuranların çoğunun tek bir yerde toplanmış olmasıydı.

Tahminimin doğru olduğu anlaşılıyor.

Diğer lisansüstü öğrencileri onlara sanki görünmez duvarlar varmış gibi yaklaşmıyorlardı.

Giyimleri diğerlerinden daha gösterişliydi.

Parıldayan kıyafetlerin arasında beklenmedik bir şey vardı.

‘Neden orada?’

Pia da onlarla birlikteydi.

Daha doğrusu etrafı onlarla çevriliydi.

Gösterişli kıyafetlerinin arasında sade elbisesi dikkat çekiyordu.

Pia’nın ifadesi her zamanki gibiydi ama nedense oldukça rahatsız görünüyordu.

‘Birbirlerine yakın görünmüyorlar.’

Daha yakından incelemek için yaklaştım.

“Hey, sen oradaki!”

İçlerinden biri bana işaret etti.

Çok zayıf bir genç adamdı.

Ölçülü adımlarla yaklaştım ve başımı salladım.

“Bir şeye ihtiyacınız var mı?”

“Buradaki boş bardakları görmüyor musun? Hemen daha fazla içki getir.”

“Ne tür bir içecek…”

“Şampanya! Bira içecekmişim gibi mi görünüyorum?”

Bazen tek bir kelime ve onun tonu bir insanı değerlendirmeye yeterdi.

Gülümsedim.

“Özür dilerim. Hemen getiriyorum.”

Neyse ki yakındaki şampanya da bitmişti, bu yüzden daha fazlasını almak için epey uzağa gitmem gerekti.

‘Tsk, şansın yok.’

İnce gözlü bir gencin bakışlarıyla karşılaştım.

“Sorun ne?”

“Sorun mu var? Çok cesursun. Acele et ve getir.”

“Anlaşıldı. Yakında döneceğim.”

Tesadüfen Pia’nın yanında boş bir yer vardı.

Oturdum, karşımda ona ve gruba bakıyordum.

“Hadi bakalım!”

Şampanyayı zayıf genç adama uzattım, o da beni fark etmeden diğerleriyle sohbete devam etti.

‘İlginç.’

Pia’yı gözlemledim, hâlâ onların arasında yabancılık çekiyor gibiydi.

‘Momont Andrea…’

Yüzü özgeçmişlerdeki portrelerden birine benziyordu.

Glendor ile kıyaslanamaz ama yine de etkileyici.

Kendisi, simya ve demircilik gibi imalat sektöründe önemli gelir elde eden ‘Andrea’ ailesindendi.

‘Pia başvuruları incelerken ondan bahsetmişti.’

Araştırma başarıları da üst düzeydeydi.

Başvurusunda Kahraman olarak benim adımlarımı takdir ettiğini yazmış gibi görünüyor.

‘Saygın bir ailenin tipik bir varisi.’

Kesinlikle benim hoşuma giden bir tür değil.

Daha doğrusu, nefret ettiğim bir tipe daha yakındı.

Yanında kıkırdayan arkadaşları da farklı değildi.

Bir an asistansız mı gitsem diye düşünürken şimşekler çaktı.

“Vasat becerilerin olmasaydı, burada içki servisi de yapıyor olurdun. Öyle değil mi Pia?”

Şaşkınlıkla onlara baktım.

Çok kaba bir sözdü.

‘Bu nedir?’

Ancak diğer lisansüstü öğrenciler rahatsız edici ifadelerle sadece yüzlerini çevirdiler.

Bu çok saçmaydı.

‘…Bu zorbalık mı?’

O yaşta mı?

Sonra beklenmedik bir saldırı geldi.

“Eğer vasat yetenekleriniz olmasaydı, ikinci sıraya itilmiş olsaydınız, aileniz olmasaydı siz de burada masaları silip süpürürdünüz.”

Kahkahalar aniden kesildi.

Oldukça dikkat çekici bir karşı saldırıydı.

‘…İkinci miydi?’

İşinde çok başarılı olduğunu söylemelerine şaşmamak gerek.

Öte yandan Pia geri adım atmayıp karşılık verince Momont’un yüzü kızardı.

“O aşağılık ağzınla Andrea’dan nasıl bahsedersin?”

“…Söylemesi bu kadar zor olan ne?”

“Araştırmasını mahveden bir kadın ancak ağzıyla hayatta kalabilir.”

…Araştırma?

Pia’nın bir zamanlar sert olan ifadesi şimdi dramatik bir şekilde sertleşmişti.

Momont, haklı olduğunu söyleyerek bağırdı.

“Böyle büyük bir projede başarısız olsaydım, başımı kaldırmaya bile utanırdım. Böyle bir ilacı icat ettiğini iddia ettiği andan itibaren başarısız olacağını biliyordum.”

“Gereksiz endişeler, Momont. Ölülerden uyansan bile, bu tür bir araştırmayı kaldıramazsın.”

“…Sözlerine dikkat et. Ben de kadınlara vuruyorum, biliyorsun.”

“Biliyorum. Sen sadece kadınlara vuruyorsun.”

Sonunda Momont sandalyesini sertçe yere vurarak ayağa kalktı.

Yüzü lav gibi kızarmıştı.

Gök gürültüsünü andıran ses, yakınlardaki tüm bakışları onlara çekti.

“Bu küstah halk adamı! Konuyla ilgili hiçbir şey bilmiyor!”

Ona meydan okurcasına bakan Pia, sandalyenin kol dayanağına sıkıca tutununca irkildi.

Parmak eklem yerleri beyazdı.

‘Tüh!’

Dilimi şaklattım.

Bu öğrenilmiş bir korkudur.

Düşündüğümden daha karmaşık görünüyor.

Durum patlamak üzereydi.

Ancak kimse bir adım bile atmadı.

Muhtemelen Momont’un ailesinden kaynaklanıyordu.

Andrea ailesi çeşitli üretim alanlarında önemli bir nüfuza sahipti.

Burada bulunanların çoğu destek lisans programından mezun olan öğrencilerdi.

Mezun olduktan sonra ilgili alanlara girmeyi düşündüklerinde dikkatli olmaları gerekecek.

“Ama yine de tatsız.”

Çok sayıda seyirci, en ironik olanı ise tacize uğrayan tek kişilerin, yani mağdurların, Momont’u görmezden gelenler olmasıydı.

Konuşmaları devam etti.

“Ailemiz de sana yatırım yaptı… Bunu unutmuş gibisin. Daha ne kadar bu kadar kibirli davranabileceğini sanıyorsun?”

“Araştırmamız hala devam ediyor. Bunu bir başarısızlık olarak değerlendirmek için acele etmeyin.”

Momont’un dudakları büküldü.

“Hah, yan etkileri bile çözmeden benimle dalga geçiyorsun. Yatırımcı toplantısını hatırlamıyor musun?”

“…”

“Bu ayın sonuna kadar bir sonuç çıkmazsa, sonuçlarına katlanmaktan çekinmeyin. Size zor durumda olmanın ne demek olduğunu anlatacağım.”

Pia’nın başı yere doğru eğildi.

Artık bu dramı izlemek çok zordu.

Hemen oradan uzaklaştım.

‘Bir yerlerde sessiz bir yer var mı?’

Etrafıma bakınarak binaya doğru yöneldim.

Dışarıdaki parti tüm hızıyla devam ettiği için içerisi daha sessiz görünüyordu.

Yakınlarda kimsenin olmadığından emin olduktan sonra en tenha odayı buldum.

Derin bir nefes aldığımda, tanıdık görüntü hemen aklıma geldi.

─ Çok biçimli

Kemiklerin yankılanan sesi duvarda yankılanarak banyoya yayıldı.

Parmak uçlarımdan vücuduma kadar bir enerji dalgası yayıldı.

Üzerimdeki incecik hizmetçi üniforması, zarif bir takım elbiseye dönüştü.

Bir an başımı salladım, göz hizasının yükselmesine uyum sağladım.

“Hadi gidelim o zaman.”

Şımarık zengin çocuğun etkileyici geçmişiyle herkesi etkileyip etkileyemeyeceğini görmek zamanı gelmişti.