Bölüm 844

Yan Hikaye 19. [Sonraki Hikaye] Irk Temsilcileri Toplantısı (3)

“Şaka bu, sadece şaka. Bu kadar ciddi olmaya gerek yok…”

Kellibey, herkesin şaşkın bakışları altında homurdanarak aceleyle açıklama yaptı.

“İkinci neslim değil, üçüncü neslim doğuyor. Daha doğrusu torunlarım.”

“Ah…!”

“Tebrikler, Kellibey!”

“Demek artık resmen büyükbaba oldun, ha Büyükbaba!”

Kuilan şaka yaptı ve Kellibey bunu inkar etmeye bile tenezzül etmedi. Sadece içtenlikle güldü ve başını salladı.

“Torunlarımla çok vakit geçirmeyi planlıyorum… Böylece sonradan pişmanlık duymam.”

Bir an bakışları dalgınlaştı, sanki Kellison’ı hatırlıyormuş gibi.

Sonra kendine gelen Kellibey, şakacı bir sırıtışla parmağını gruba doğrulttu.

“Ve unutma, senin tüm ikinci nesillerin benim üçüncü neslim gibi! O yüzden onları buraya getir, ben de eğlenmelerini sağlayayım!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Onlara da harçlık verecek misin?!”

“B-Harçlıklar mı…? Evet, tabii, onlara harçlık vereceğim…”

Ödeneklerden söz edilmesi Kellibey’in gözle görülür şekilde moralini bozdu.

Krallığın haznedarı olan eşinin, aile maliyesi üzerinde sıkı bir kontrolü olduğu ortaya çıktı.

Kellibey, “Maceracı günlerimde her şey daha iyiydi” diye mırıldanırken, Hannibal tereddütle öne çıktı ve ensesini ovuşturdu.

“Şey… aslında…”

Herkes ona döndü, sözlerini bekliyordu. Hannibal sonunda itiraf etmeden önce gergin bir şekilde başını kaşıdı.

“Benim de… ikinci bir neslim olacak. Hehe…”

“…?”

“…?”

“Ne?”

Grupta farklı bir şok dalgası yaşandı.

Dünyanın kaderi için savaşan en genç kahraman olarak savaşa katılan Hannibal, Dünya Muhafız Cephesi’ndekiler tarafından hâlâ ergenlik çağındaki iri gözlü bir çocuk olarak hatırlanıyordu.

Yüzünde hâlâ bebek yağlarının izleri olmasına rağmen, her zaman çok masum görünüyordu; muhtemelen romantik bir partnerle el ele bile tutuşmamış biri.

Ve şimdi… bir şekilde…!

“Vay canına, sessiz olanların önce vurduğunu söylediklerinde gerçekten şaka yapmıyorlarmış!”

“Şey… Hannibal artık tam bir yetişkin. Aynı zamanda bir örgütün lideri. İkinci bir neslinin olması imkansız değil…”

Ancak sürprizler bununla bitmedi.

“Şey, mesele şu ki… Ben, şey, ben biraz… özgür aşk savunucusuyum.”

“Özgür aşk savunucusu mu?”

“Yani… birden fazla… partnerim oldu…”

“Birden fazla mı? Ve?”

“Şey… şey… öhöm. Bir şekilde, bir şekilde… ortaya çıktı ki…”

Hannibal huzursuzca kıpırdandı, parmaklarını sinirlice oynattı ve sonra pat diye söyledi:

“Sanırım aynı anda üç bebek doğacaktır…”

“‘Üç’ mü?! Tam olarak kaç tane?”

“Ü-üç…”

Herkesin ağzı açık kaldı.

Melez toplumunun çok eşli ilişkiler kültürü iyi biliniyor ve yaygın olarak kabul görüyordu ancak odada bulunan krallar geleneksel, tek eşli, saf aşk ilişkilerine sıkı sıkıya inanıyorlardı.

Kısacası, hiçbiri bu tür gelişmiş toplumsal normlara uyum sağlayacak zihinsel dayanıklılığa sahip değildi.

“Ben… Ben…”

Ash sonunda dayanamayıp ayağa fırladı ve Hannibal’a suçlayıcı bir parmak doğrulttu.

“Seni utanmaz çapkın!”

“B-Bekle, bunu söylemen biraz tuhaf, Ash…”

Kuilan sinirden terlemeye başladı.

Sonuçta, Ash bir zamanlar İmparatorluğun en kötü şöhretli çapkını değil miydi? Artık saf aşk kampının lideri olsa da, onun başka birini çapkınlıkla suçlamasını duymak hâlâ tuhaf geliyordu.

“M-Mikhail, kız kardeşi ve şimdi de Hannibal! Günümüzde genç nesil neden bu kadar skandal yaratıyor?!”

Saf ve özverili aşkın timsali Verdandi, telaşla yelpazesini açtı ve kızarmış yüzünü serinletmek için yelpazeledi.

“Hannibal, o haylaz… Ona ekipman yapmayı öğrettim, o da gidip… çocuklar yaptı…”

Kellibey şaşkınlıkla mırıldandı.

Ash, şoktan sıyrılıp aniden bir şey hatırladı ve acilen Hannibal’a döndü.

“Bir dakika. Baban bundan haberdar mı?”

Zenis’in adının geçmesi üzerine Hannibal, suçluluk duygusuyla başını daha da sertçe kaşıdı.

“Bildiğiniz gibi babam kıtayı dolaşıyor, bu yüzden ona zamanında ulaşamadım…”

Ash, Hannibal’ı tekrar işaret ettiğinde yüzü öfkeyle kızardı.

“Seni velet! Baban tüm hayatını yalnız bir bekar olarak geçirdi ve sen burada böyle utanmazca davranıyorsun!”

“H-Hey, onu insanlarla tanıştırmaya çalıştım! Hatta ona buluşmalar ayarladım ve onu harika potansiyel partnerlerle tanıştırdım! Reddeden o oldu, tamam mı?! Bu konuda ne yapmam gerekiyor?!”

Savunmasına rağmen, Dünya Muhafız Cephesi’nin en genç kahramanının bir değil, tam üç çocuğa kavuşacağı haberi herkesi şaşkına çevirdi. Kargaşanın yatışması biraz zaman aldı.

Oda nihayet sakinleştiğinde, henüz gelişmelerini paylaşmamış olan Verdandi, hafif bir öhömle boğazını temizledi ve konuşmaya başladı.

“Büyü ortadan kalktığından beri… biz elfler… bir zamanlar olduğu gibi binlerce yıl yaşayamayız.”

Yaşlı elfler arasında doğal ölüm oranı büyük ölçüde artmıştı.

Elfler artık ölümsüz bir ırk değildi.

“Hâlâ uzun yaşamlarımız olabilir… ama benimkinin artık sonsuz olmadığını fark ettim. Ve bu yüzden…”

Verdandi’nin yüzü birden kıpkırmızı oldu.

“…?”

“…?”

“…?”

Herkes bir şekilde bunun nereye varacağını anlamıştı.

Hafifçe gülümseyerek, hepsi gözlerini hafifçe titreyen Verdandi’ye çevirdi. Sonunda, paltosunun cebinden küçük bir kağıt destesi çıkarıp öne doğru itti.

“Şey, ben… bir eş almaya karar verdim… İşte düğün davetiyeleri…”

Grup coşkuyla tezahürat yaparak davetiyeleri kadının elinden kapmaya çalıştı.

Uzun kulak uçlarına kadar kızaran Verdandi, geriye kalan davetiye destesini sıkıca kavrarken, hafifçe titreyerek donakaldı.

“Herkes evleniyor, ikinci nesiller, üçüncü nesiller doğuyor; sağdan soldan iyi haberler geliyor! Tebrikler, Verdandi!”

“Şanslı olan kim?!”

“Burada kraliyet danışmanı olduğu yazıyor! Yani birlikte çalışırken ona aşık oldun, ha? Ama dur bir dakika, senden çok daha genç değil mi?!”

“Sen pek de öyle biri gibi görünmüyordun ama Verdandi, sen gerçekten çok çekicisin! Tebrikler!”

Verdandi, alay konusu olurken garip bir şekilde kıkırdadı. Alay konusu olmaya hazırdı, bu yüzden buna katlanabilirdi.

“Kraliyet elf soyunun devamını sağlamalıyım. Bu kişisel duygulardan ziyade, krallığım ve daha büyük bir amaç uğruna…”

“Peki, ilk kim evlenme teklifi etti?”

Ash sorarken sinsice sırıttı. Verdandi hafifçe titredi ve başını eğdi.

“Ben… Ben ilk evlenme teklif eden kişiydim…”

“Evlenme teklif ederken ne dedin?”

Kuilan merakla sordu, bu da Verdandi’nin gergin bir şekilde mırıldanmasına neden oldu.

“‘Hayatımın geri kalanını seninle geçirmeye değer olduğundan eminim…’ dedim. Durun, bunu neden söylüyorum ki?!”

Belki de teklifini daha önce yüzlerce kez prova ettiği için, Verdandi, Kuilan’ın gelişigüzel sorusuna verdiği yanıtta, tam kelimeleri ayrıntılı bir şekilde itiraf etti.

Grup kahkahayı bastı.

Karnını tutan Ash hemen ayağa kalktı, romantik bir poz verdi ve alaycı bir özlem ifadesiyle elini Kuilan’a doğru uzattı.

“Hayatımın geri kalanını seninle geçirmenin değerli olacağından eminim.”

“Majesteleri…!”

Kuilan, oyuna katılarak ellerini ağzına kapattı ve gözyaşlarına boğulmuş gibi yaptı.

Bu doğaçlama canlandırmayı izleyen Kellibey ve Hannibal kahkahalarla yere yuvarlandılar.

“…!”

Verdandi hâlâ gülümseyerek paltosunun cebinden yeni bir şey çıkardı.

Bu bir davet değildi, bir hançerdi.

Verdandi, hançer diplomasisini kullanarak herkesi özür dilemeye zorladıktan kısa bir süre sonra…

Güm!

Salonun kapıları hızla açıldı ve Deniz Halkı ırkından olan Rompeller ikizleri içeri daldı, açık mavi saçları arkalarında dramatik bir şekilde uçuşuyordu.

“Yoo-hoo! Herkes nasıl?!”

“Sen bir araya geleceğimizi söylediğinden beri her şeyi bırakıp hemen geldik~!”

“Rompellers!”

“Uzun zamandır görüşemedik! Nasılsın?”

Grup, deniz insanı kardeşleri sıcak bir şekilde karşıladı.

İkinci kuşak, üçüncü kuşak ve düğün davetiyeleri haberi bir kez daha paylaşıldı.

Ancak bu sefer Rompeller ikizleri diğer krallara ince kitapçıklar – broşürler – dağıttı. Herkes bunları şaşkın bir ifadeyle karşıladı.

“Bu ne?”

“Ah, bu Veliaht Prens Ash’in bizzat kendisinin ilham verdiği yeni bir ticari girişim.”

Ash sanki bu anı bekliyormuş gibi sırıttı, Rompeller kardeşler ise omuz silkip açıklamalarına başladılar.

“Korsanlıktan emekli olduk ve yolcu gemisi işine başladık!”

“Yolcu gemileri mi?”

“Son zamanlarda kıtanın güney kesimlerinde turizmde büyük bir patlama yaşandı. Ancak kara yoluyla seyahat etmek yorucu ve zaman alıcı. Bu yüzden turistleri gemilerimizle taşıyoruz!”

Aslında bu da Ash ve Serenade’in bir başka parlak fikriydi.

Korsan mürettebatını rehabilite etmenin yolları tartışılırken çeşitli öneriler değerlendirilmişti. Başlangıçta en olası seçenek onları İmparatorluk Donanması’na almaktı. Ancak Rompeller korsanları, özgürce yaşama isteklerini öne sürerek bu öneriyi reddetmişlerdi.

Böylece ikinci öneri ortaya çıktı: Yolcu gemisi işletmeciliği.

Yükselen bir turizm merkezine dönüşen Crossroad’un gelişen turizmi ve Lake Kingdom’ın yeniden kurulmasıyla birlikte, talep oldukça fazlaydı. Rompeller korsanlarına ait birkaç yelkenli gemi, Silver Winter Merchant Guild tarafından yolcu gemilerine dönüştürüldü ve işletme birkaç yıldır başarıyla devam ediyordu.

“Ama Crossroad içeride değil mi? Okyanustan oldukça uzakta.”

Kellibey’in belirttiği gibi.

Rompeller kardeşler bilmiş bir şekilde başlarını salladılar.

“Şey, görüyorsunuz, son savaş sırasında dünya haritası bir şekilde… yeniden düzenlendi.”

Son savaş sırasında -Büyük Canavar Savaşı sırasındaki o korkunç istila sırasında- Ziz, Behemoth ve Leviathan gibi devler Kara Göl’den akın etmişti. Onların muazzam güçleri, kıtanın coğrafyasını kalıcı olarak değiştiren gerçek tektonik değişimlere yol açmıştı.

“Sonuç olarak Crossroad yakınlarında büyük bir kanyon yarıldı.”

“Artık doğu denizinden iç kesimlere, Crossroad yakınlarına inşa ettiğimiz küçük limana kadar yelken açabilirsiniz.”

“Crossroad’a ulaşmak için birkaç günlük yol var ama en azından gemiler artık çok daha yakın yanaşabiliyor.”

Bu yeni liman henüz bir yıldan az bir süredir faaliyetteydi, dolayısıyla diğer kralların burayı bilmemesi şaşırtıcı değildi.

Rompeller ikizlerinin dağıttığı broşür, bu liman ile Yeni Terra Limanı arasındaki yolcu güzergahlarının reklamıydı.

“Bu liman fikri ve ilk ticari yatırım tamamen Veliaht Prens Ash ve Gümüş Kış Loncası sayesinde gerçekleşti.”

“Büyük hissedar, çok teşekkür ederim! Sadakat, sadakat!”

Rompeller ikizleri Ash’e şakacı bir selam çakınca herkes şaşkınlıkla ona baktı.

“Bunu ne zaman kurdun, küçük velet?”

Ash alnını ovuşturdu ve kibirli bir kahkaha attı.

“Şey… tabii ki en başından beri.”

Bu bir abartma değil.

Ash, Crossroad’un henüz efendisiyken bile, şehrin turizm odaklı bir şehre dönüşümünü planlıyordu. Yolcu gemisi işi, o ilk beyin fırtınası oturumlarının bir parçasıydı.

Elbette o zamanlar, gerçekleşeceğini düşündüğü bir şeyden ziyade, “keşke şöyle olsaydı” türünden bir fikirdi bu.

“Pekala, balayı tatiliniz için Rompeller Cruises ile rezervasyon yaptırmayı unutmayın!”

“Sizin için lüks süitlerimiz hazır!”

Yeni işleri için bir PR fırsatı yaratmayı başardıktan sonra, oda sonunda tekrar sakinleşti.

Ama Ash’in gülümsemesi şaşkınlıkla dışarıya bakınca soldu.

“Bekle… Evangeline nerede? Henüz gelmedi ve Kavşak Lordu’yla konuşmamız gereken şeyler var.”

Bütün misafirler gelmişti ama ev sahibi bir süredir ortalarda yoktu.

Meraklanan Ash, oturma odasının kapısını açtı ve dışarı çıkıp malikanenin girişine doğru baktı.

“Evangeline, neredesin? Konuşmamız gerek…”

“…?”

“…?”

Ash cümlesinin ortasında donup kaldı.

Koridorun bir köşesinde Evangeline ve Lucas vardı.

Ve ateşli bir öpücüğe kilitlendiler.

Daha doğrusu Evangeline, Lucas’ı duvara yaslamıştı ve onu agresif bir şekilde kendine çekerken neredeyse dudaklarını yiyordu.

“…”

“…”

Gözleri garip bir şekilde buluştu.

Evangeline ağzını hafifçe açtığında, ısırdığı alt dudağı yumuşak bir şapırtıyla yerine oturdu.

Artık soğuk terler dökmeye başlayan Ash, yavaşça bir adım geri çekilip uzaklaştı.

“…Şey, devam et. Bir süredir görüşmediniz, o yüzden arayı kapatmak için acele etmeyin…”

“H-Hayır efendim! Biz de tam içeri girmek üzereydik!”

“Öhöm! Ben misafirlerle ilgilenirim, sen de gidip çocuklarla biraz vakit geçir. Ve Sid’e benim adıma teşekkür etmeyi unutma…”

Evangeline ve Lucas, yüzleri kıpkırmızı bir halde hızla ayrıldılar. İkisi de boğazlarını temizlediler, kıpırdandılar ve ayrılmadan önce birbirlerinin kıyafetlerini düzeltmelerine yardım ettiler.

Evangeline, Ash’i salona doğru takip ederken, Lucas da çocukların oynadığı küçük odaya gitti.

Ash yan yana yürürken sessizce kıkırdadı.

“Siz ikiniz hâlâ her zamanki gibi yakınsınız.”

“K-Kes sesini! Kavga etmiyoruz çünkü birbirimizi pek görmüyoruz, hepsi bu!”

Evangeline savunmacı bir şekilde homurdandı ama kısa süre sonra şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

“Durun. Ben de neden toplantıya katılıyorum?”

“Çünkü buna ihtiyacın var.”

“Burası Irk Temsilcileri Toplantısı, değil mi? İnsan ırkının temsilcisi benim değil, sensin. Bunda benim rolüm ne?”

“Sende bir tane var.”

Ash kurnazca gülümsedi.

“Aslında, en önemli rolü üstlenebilirsiniz.”

“…?”

Evangeline şaşkınlıkla başını eğdi, ne demek istediğini anlamamıştı.

Salonda.

Ash odanın etrafında oturan insanları süzdü.

Cücelerin Kralı Kellibey, Elflerin Kraliçesi Verdandi, Canavar Kral Kuilan, Deniz Halkını temsil eden Rompeller kardeşler, Melez topluluğunu temsil eden Hannibal ve son olarak Kavşak Lordu Evangeline vardı.

Derin bir nefes alan Ash, bu toplantının amacını anlatmaya başladı.

“Artık Jüpiter Vakfı’nı resmen faaliyete geçireceğiz.”

Krallar ve temsilciler şaşkınlık içindeydiler, ifadeleri meraktan şaşkınlığa kadar değişiyordu.

Ash, onların tepkilerini onaylayarak başını salladı.

“Ve bunu gerçekleştirmek için hepinizin yardımına ihtiyacım var.”

–TL Notları–

Reklam görmekten bıktınız mı? Öyleyse lütfen beni Patreon’da destekleyin! Herhangi bir abonelik seviyesi, reklam görmemenizi sağlar!