Bölüm 825

Lord’un Malikanesi. Benim Odam.

Öğle civarı.

“Hepsi bu kadar mı?”

Dolaptaki son kıyafetleri çantama koyup aynanın karşısına geçtim. Saçlarımı düzelttim, paltomun yakasını düzelttim, sonra etrafıma bakındım.

Oda bomboştu, her şey yoktu.

Son üç yıldır evim dediğim yere yavaşça baktım ve sıcak bir şekilde gülümsedim.

“Umarım yeni efendiyle de iyi geçinirsiniz. Tatlı yuvam.”

Elbette, yeni efendinin duvarları ve yerleri pembe ve simli renklerle süslemesi çok olası ama… ne yapabilirsiniz ki? Dayanmak zorundasınız.

Artık çok aşina olduğum odada son bir derin nefes alıp kapıyı açtım ve dışarı çıktım.

“Efendim.”

Lucas üniformasını giymiş, koridorda bekliyordu ve başını eğmişti.

“Hazırlıklarını tamamladın mı?”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Az çok.”

Lucas çantamı aldı. Birlikte malikanenin birinci katına çıkan merdivenlerden indik.

“Bir daha ne zaman görüşeceğiz?”

“Başkentteki işlerimi bitirir bitirmez Bringar Dükalığı’na gideceğim.”

“Çabuk ol. Yanımda her zaman yanımda olan korumam olmadan nasıl dolaşacağım?”

“Fufu. Elize yokluğumda seni korumaktan daha fazlasını yapabilir.”

“O benim korumam değil. O Serenade’in…”

Homurdanırken Lucas’ın yan tarafına dirseğimle vurdum ve kurnazca sordum.

“Bu arada, dün gece Evangeline’le nasıl geçti? Güzel bir sohbet oldu mu?”

Lucas bir an durakladı, sonra utangaç bir şekilde başının arkasını kaşıdı.

“Şey… Sanırım gayet iyi geçti. Neyse ki aynı duyguları paylaşıyoruz…”

Bu beceriksiz ayının kulakları hafifçe kızarmıştı. Lucas’ın sırtını ıslık çalarak sıvazladım.

“Güzel iş, dostum!”

“Öhöm! Peki ya siz, efendim?”

“Ben mi? Hohohoho.”

Sol elimi sallayarak nişan yüzüğümü gösterdim. Lucas hayranlıkla başını salladı.

“Size yetişmem için daha çok yolum var efendim.”

“Elbette. Sonuçta ben senden büyüğüm. En az bir yaş büyük olmalıyım.”

Birinci kata ulaştığımızda ve malikanenin dışına çıktığımızda, Gümüş Kış Tüccar Loncası’ndan bir araba bizi bekliyordu.

Gümüş Kış Loncası görevlileri çantamı Lucas’ın elinden aldılar. Lucas’a başımı salladım.

“Düklükte görüşürüz, Lucas.”

“Yakında orada olacağım efendim.”

Saygılı bir şekilde eğilen Lucas’ı arkamda bırakıp arabaya yaklaştım…

“…Oh be.”

Arabacı koltuğunda, bir bekçi köpeği gibi asık suratlı ve homurdanan Elize oturuyordu; lacivert saçları neredeyse diken diken olmuştu.

“Böyle güzel bir günde neden iç çekiyorsun, Elize?”

Gülümseyerek sordum. Elize bana baktı.

“Ben de senin ve Lady Serenade’ın birlikte olacağı günü bekliyordum.”

“Ve?”

“Şimdi gerçekten oluyor… Kendimi biraz… huzursuz hissediyorum…”

Ah, demek ki düğün gününde ablasının evlenmesini onaylamayan küçük bir kız kardeş gibi görünüyordu.

“Onu mutlu etsen iyi olur. Onu ağlatırsan seni affetmem…”

“Bana bir mola ver. Hanımının çok ağladığını biliyorsun.”

“…O zaman her gözyaşına karşılık on tebessümle bunu telafi etmeyi unutma.”

“Bu zor bir döviz kuru…”

Biz bu ufak tefek şakaları yaparken arabanın kapısı içeriden açıldı.

Koltukta Serenade ve Bodybag karşılıklı oturuyorlardı.

“Efendim!”

“Serenat.”

“Lütfen içeri gelin. Dışarısı sıcak olsa da sağlığınıza dikkat etmelisiniz.”

Serenade’a gülümseyerek yaklaştım, eğildim… ve onu nazikçe öptüm.

Serenade’ın yüzü kıpkırmızı oldu ve telaşlı görünüyordu.

“Aman Tanrım, izleyen o kadar çok göz var ki efendim…”

“Bu noktada saklanacak ne var?”

Elize ve Bodybag’e umursamazca elimi salladım, onlar da çoktan gözlerini devirip bıkkınlık içindeydiler.

“Şikayet edecekseniz kendinize erkek arkadaş edinin.”

“Bunu söyleyeceksen bari bizi birkaç iyi adamla tanıştır…”

Ceset torbası homurdandı. Aynı anda, öndeki arabadan gelen işareti alan Elize başını salladı.

“Yola koyulmalıyız. Uzun bir yolculuk.”

“Tamam. Hadi gidelim.”

Dün bütün vedalarımı etmiştim. İmparator Hazretleri ile de görüşmemi tamamlamıştım.

Araba hareket etti ve ben Serenade’ın yanına oturdum.

Koltuğa yaslanıp esnedim. Bütün gece ayakta kalmıştım ve kendimi biraz yorgun hissediyordum.

“Yorgunsanız, başınızı kucağıma koymak ister misiniz efendim? Öhöm, size bir kucak yastığı verebilirim.”

“Ne? Gerçekten mi?”

Seyahat ederken böyle bir lüksün tadını çıkarmak doğru muydu?

Ciddi ciddi düşünüyordum ki, karşımızda oturan Bodybag gözlerini devirdi.

“Başka bir vagona geçebilir miyim…?”

“Elbette hayır. Sen benim en güvendiğim ayçiçeğimsin, bir numaralı asistanımsın. Bana yakın durman gerek.”

“Gerçekten bana böyle mi sesleneceksin?”

“Beni değil, Crossroad’u suçlayın. Bu şehrin yarışmaları her zaman böyle saçma sonuçlar doğurur…”

Bodybag alnını ovuşturdu, yeni isminden bıkmış gibiydi. Kemirgen temalı ismi pek hoşuna gitmemiş gibiydi.

Biz hafif sohbetimizi sürdürürken, araba efendinin malikanesinin kapısından geçip şehre girdi…

“Ha?”

Garip bir şey gördüm.

“Bu nedir?”

Kavşağın kuzey kapısından çıkmayı planlıyorduk ama kuzey kapısına giden geniş caddelerde… her yerde insanlar vardı.

Yani Crossroad halkıydı.

“Majesteleri!”

İnsanlar hareket eden vagonun iki yanında sıraya girmiş, el sallıyor ve bağırıyorlardı.

“Geçtiğimiz üç yılı asla unutmayacağız!”

“Siz gerçekten de bizim şimdiye kadar sahip olduğumuz en iyi lorddunuz, Majesteleri!”

“Kavşak sana her zaman açık olacak, Prens!”

“Tekrar bizi ziyarete gelmelisin!”

“Seni özleyeceğiz…!”

Vaaay…

Bir an donup kaldım, arabanın iki yanından geçen bitmek bilmeyen insan alayına boş boş baktım.

Gözlerim yanmaya başladı, dudaklarım titredi.

“…Teşekkür ederim.”

Arabanın penceresini açtım ve dışarıya doğru eğildim.

Var gücümle bağırdım.

“Teşekkür ederim!”

Son üç yıldır vatandaşım olan ve şimdi beni gördüklerinde çılgınca sevinç çığlıkları atan insanlara karşı…

Ben de karşılık verdim ve söz verdim.

“Kesinlikle geri döneceğim, lütfen kendinize iyi bakın!”

Sıradan vatandaşların yürüyüşü sona ererken tanıdık yüzler belirmeye başladı.

Yapım loncalarının başkanları ve üyeleri sıraya girmiş beni bekliyorlardı.

“Kuyudaki bir kurbağaydım, kenar mahallelere hapsolmuştum, ama seninle tanışmak bana yeni bir dünyanın kapılarını açtı!”

Lonca liderleri sırayla bağırdılar.

“Bize yeni bir dünya gösterdiğiniz için teşekkür ederiz!”

“Öğretilerinizi her zaman hatırlayacağız, Majesteleri!”

“Çok çalışmaya devam edeceğiz!”

Loncadaki herkese aynı anda başlarını eğip seslendim.

“Sizin sıkı çalışmanız sayesinde Cephemiz ayakta kalmayı başardı.”

Bu insanlarla birlikte kurduğum şehri hatırlayarak başımı kararlılıkla salladım.

“Crossroad ve kendiniz için elinizden gelenin en iyisini yapmaya devam edin…!”

Lonca üyelerinin sırası sona erdiğinde,

Sonra askerler geldi, düzenli sıralar halinde duruyorlardı.

Bunlar, son üç yıldır benim bayrağım altında herkesten daha cesurca savaşan, dünyanın en iyi savaşçılarıydı.

“Dünya Savunma Cephesi Komutanı, yeni Bringar Dükü, Everblack İmparatorluğu’nun Veliaht Prensi, tüm zamanların en büyük komutanı!”

Çok defalar gördüğüm yaşlı bir asker bağırdı.

“Everblack’in ‘Doğuştan Nefret Edeni’ Majesteleri Ash’e selamlar!”

Şşşş-!

Vagonun iki yanında kusursuz bir şekilde sıralanmış askerlerim, tek bir boşluk bile bırakmadan hep bir ağızdan selam durdular.

Arabadan dışarı doğru eğilip selamıma karşılık verdim.

“Dünyanın en büyük komutanıyla birlikte görev yapmak benim için bir onurdu!”

“Majestelerinin ruhlarımızı huzura kavuşturacağına inandığımız için canımızı ortaya koyarak savaşabildik!”

“Ekselansları, sizin rehberliğiniz sayesinde, bir zamanlar beceriksiz çaylaklar olan bizler, artık deneyimli olduk!”

“Dünyanın kurtarıcısı!”

“Umarım bir gün tekrar sizin emrinizde hizmet edebilirim!”

Tüm askerlerim, hangi birlik olursa olsun, ağlıyordu. Beni selamlarken hepsi gözyaşı döküyordu.

“Sizinle birlikte hizmet etmek benim için bir onurdu.”

Ben de gözyaşlarımı tutamadım.

Açıkça ağlayarak askerlerime bağırdım.

“Tekrar görüşmek üzere! Şans sizden yana olsun!”

Askerler sanki planlamış gibi hep bir ağızdan karşılık verdiler.

“Bağlılık!”

Askerlerin alayı sona erdiğinde,

İmparatoru ve dünyanın diğer krallarını beklerken gördüm.

Bunu hiç beklemiyordum, bu yüzden oldukça şaşırdım.

“Bütün dünyayı temsil eden bir örgüt kurdunuz ve onun gücünden uzun süre faydalanabilirdiniz.”

Babam dişlerini göstererek gülümsedi.

“Ama sen, benim hayranlık uyandıran ve saf kalpli oğlum, dünyayı kurtarma hedefine ulaştığın gece onu dağıttın. Oğlum, Doğuştan Nefret Eden!”

Krallar hep birlikte güldüler. İmparator sağındaki ve solundaki krallara baktı.

“Dün gece bir şey fark ettik. Sana doğru düzgün teşekkür etmemiştik.”

Sonra İmparator yavaşça başını eğdi.

Ben cevap veremeden, orada bulunan taçlı başların hepsi başlarını bana doğru eğdiler.

“Teşekkür ederim. Dünyayı kurtardığın için. Ve bize dünyanın bir bütün olarak bir araya geldiğini görmenin paha biçilmez deneyimini yaşattığın için.”

“…”

“Bu dünya sana çok şey borçlu.”

İmparator başını kaldırıp bana tatlı bir tebessümle baktı.

“Bunu unutmayacağız.”

Boğuk bir sesle cevap verdim.

“Borç değil. Bunu sadece ben değil, birlikte yaptık.”

Arabayı bir an durdurdum ve dışarı çıktım, iki yanımdaki krallara derin bir reverans yaptım.

“Bana güvenip, pervasız yolumu takip ettiğiniz için teşekkür ederim.”

Krallar hep bir ağızdan alkışladılar.

Alkışlar arasında İmparator gülümseyerek yanıma geldi ve omzuma dokundu.

“Hadi, yola koyul! Çıkman gereken yolculuk bizimkinden kat kat uzun olacak.”

İmparator daha sonra arkamda duran Serenade’a baktı.

“Düğün davetiyenizi sabırsızlıkla bekliyorum. Konuşmayı kendim yapmayı çok isterim…”

Öne doğru bir adım attım ve babama sarıldım.

Bu beklenmedik sevgi gösterisi karşısında her zamankinden daha fazla şaşırmış görünüyordu ama ben onu sıkıca tuttum ve içtenlikle konuştum.

“Aptal oğlunuza güvenip onu desteklediğiniz için teşekkür ederim.”

“…”

“Sık sık ziyaretine geleceğim. Baba.”

Kucaklaşmayı serbest bırakmak,

Krallara bir kez daha eğildim ve arabaya bindim.

Araba tekrar hareket etmeye başlayınca, yanıma yaklaşan her kralla son bir kez tokalaştım.

“Sayenizde kaçmadım ve sonuna kadar dayandım. Kendinizi çok takdir ediyorum!”

Şehir Devleti İttifakı’nın lideri Balendio, yanık sakalının yeniden çıkmaya başladığını söyledi.

“Paylaşacak o kadar çok evlilik tavsiyem var ki! Yakında görüşürüz, Ash!”

Beş karısının yanında ışıl ışıl parlayan Mikhail… ve vücudunda bir önceki gece yaşananların izleri hâlâ duruyordu.

“Tarih Vakfı ile ilgili olarak yakında ziyaretinize geleceğim Prens Ash! Derinlemesine bir görüşme yapalım!”

Hala kendine özgü kararlılığıyla konuşan Dearmudin.

“Düğünü bana kıydıracaksın, değil mi?! Ya da en azından törende şarkı söyleyeyim!”

Kellybey, akıl almaz isteklerde bulunuyor.

“Hayatımın geri kalanında seninle birlikte savaşmış olmanın gururunu yaşayacağım.”

Artık herhangi bir insan kadar doğal bir şekilde el sıkışan Verdandi.

“Rüzgarınız bol olsun!”

“Yolculuğunuz muhteşem olsun!”

Rompeller ikizleri, hala akşamdan kalmalıklarının etkisiyle kıpkırmızı olsalar da içtenlikle iyi dileklerini sunuyorlar.

“Bize yeni bir umut verdiğiniz için çok teşekkür ederim…!”

Ve Hannibal, artık gururla kral olarak tanınıyordu.

El sıkıştığım kişiler teker teker arabanın arkasında kaybolup gittiler. Her el sıkışmanın sıcaklığını ve hissini hatırlamaya çalıştım.

Taçlı başların alayı kuzey kapısında sona erdikten sonra,

“Majesteleri!”

Yaşamı ve ölümü benimle paylaşan arkadaşlarım beni bekliyorlardı.

“Çok teşekkür ederim Majesteleri! Gerçekten…! Sizi asla unutmayacağım!”

Nihayet parlak bir şekilde gülümsemeyi öğrenen Torkel.

“Bu yolculuğunuz gibi bundan sonraki yolculuğunuz da mübarek olsun.”

“Lütufla dolsun.”

Zenith ve Rosetta gülümseyerek dualarını sunuyorlar.

“Bu şimdiye kadarki en iyi soygundu, Majesteleri!”

“Soygun o kadar muhteşemdi ki artık sıradan kumarın tadını çıkaramıyorum!”

“Gezip dolaşacağız, şarkı söyleyelim mi Prens?!”

“Eğer reddedersen, tüm kahramanların ismini Violet olarak değiştiririm!”

“O zaman bu beden dünyayı kurtarmanın hikayesini anlatsın?!”

Kumarbazlar Kulübü’nün gürültücü, gülen üyeleri.

“Nezaketiniz sayesinde hayatımda bir amaç buldum. Gerçekten minnettarım.”

Hekate ve Şanlı Şövalyeler sessizce selamlaşıyorlar.

Ve,

“Dya-boo!”

Sid, Lilly’nin tuttuğu tombul küçük ellerini uzattı.

Tekrar arabadan indim ve arkadaşlarımın her birine sarıldım.

“Tekrar görüşeceğiz. Bir yerde, bir şekilde.”

Sid’in saçlarını nazikçe okşayarak,

Lilly’ye dedim ki,

“O zamana kadar hepinize esenlik olsun.”

Lilly gözyaşlarını döktü ama bana parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Kuzey kapısının altında, bahar güneşinin altında ebedi parti üyelerim beni bekliyordu.

“Efendim!”

“Kıdemli!”

“Majesteleri!”

“Prens!”

Bana kendi tarzlarında seslenen dört kişiye yaklaştım ve beşimiz birbirimize sarıldık.

“Sizinle birlikte olmaktan mutluluk duydum.”

Onlarla paylaştığım macera dolu günler.

Bütün sevinçler, acılar, kahkahalar ve gözyaşları.

Aklımdan bir şelale gibi aktılar ve ağlamaktan kendimi alamadım.

“Hayatıma girdiğin için teşekkür ederim, gerçekten, gerçekten… teşekkür ederim…”

Etrafımdaki ağlayan arkadaşlarıma bakarak, sanki bir söz veriyormuş gibi içtenlikle şöyle dedim:

“Lütfen mutlu olun.”

Dünyanın neresinde olursak olalım.

Mutlu olmalıyız.

“Hadi, git artık! Bir ömür boyu yetecek kadar vedalaştık!”

Evangeline gözlerini sertçe silerek bağırdı.

“Kıdemli, ileride karşılaşacağın yeni zorluklara karşı seni destekleyeceğiz!”

Herkes gözyaşlarını silerken başını salladı.

Ben de güçle başımı salladım.

“Yeni mücadelelerinizde de şans yanınızda olsun.”

Arabaya tekrar binip kuzey kapısının altından geçerken,

Yukarıdan çiçek yaprakları düşmeye başladı.

Yukarı baktığımda, bir şekilde kuzey duvarına tırmanmış, sepetlerinden çiçek yaprakları saçarak arabamın geçişine denk gelen insanları gördüm.

“Mutlu ol!”

Her renkten yapraklar aşağı doğru süzülüyordu ve herkes hep bir ağızdan bağırıyordu.

“Mutlu ol-!”

Yaprakların yağmuru altında,

Araba hızlanmaya başladı.

Arabanın arkasında yürüyen kahramanlarım koşmaya başladılar ama giderek geride kaldılar.

“Mecbursun…!”

Herkes uzaklaştıkça hep bir ağızdan bağırıyordu.

“Mutlu ol-!”

Çok geçmeden, yaprak yağmuru, el sallayan insanlar ve son üç yılımı geçirdiğim şehir.

Hepsi kıvrımlı patikanın ardında kayboldu.

Akan gözyaşlarımı silmedim. Sadece her göz kırpışımda göz kamaştırıcı anılarımın giderek daha da kaybolmasını sessizce izledim.

Böylece bir yolculuk daha sona erdi…

Ve başka bir yolculuk yeniden başladı.

“Efendim.”

Yanımda oturan Serenat, gözlerinde yaşlarla elimi sıkıca tutuyordu. Yüzüm yaşlarla ıslanmış bir şekilde ona gülümsedim.

“Hadi gidelim, Serenat.”

Serenade’ın elini sıktım.

“Yeni maceralara.”

Tıpkı son üç yıldır olduğu gibi.

Gelecekte daha çok başarısızlık, daha çok düşüş, daha çok acı olacağını biliyorum…

Ama sorun değil.

Yüreğimdeki bayrağı bırakmadığım sürece, hangi karanlık vadiden geçersem geçeyim, yol devam edecek.

‘Önümüzde daha zorlu mücadeleler, çetin sınavlar, zor günler olsa bile.’

Bana göz kulak olan ve beni seven herkesin sevgisi ve desteği.

Önümüzdeki yolu yıldız ışığı gibi aydınlatacağına inanıyorum.

İşte bu inançla güldüm.

Serenat yanaklarımdaki gözyaşlarımı nazik bir eliyle sildi. Ben de onun gözyaşlarını özenle sildim.

Öpüştük, ağladık, güldük, dudaklarımız buluştu.

Araba önümüzdeki sonsuz yolda ilerlemeye devam etti.

Böyle, sürekli devam eden yeni bir hayata doğru…

– Son –

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/BWaP3AHHpt