Bölüm 820

“…Üç yıl önce bana verdiğin sözü hâlâ hatırlıyor musun?”

Damien’ın sözleri üç yıl öncesine ait eski bir anıyı canlandırdı.

O gün İleri Üs’te, Eğitim Aşaması sırasındaydık.

— Söz veriyorum. Buradan sağ çıkarsam, ne zaman karar verirsen, beni öldürmene izin vereceğim.

O zamanlar Damien’a bir söz vermiştim.

Arkadaşı Ban’ı kaybetmiş, umutsuzluğa kapılmış, her şeyi bırakmıştı. Onu harekete geçirmek için, bir gün ona hayatımı vermeye söz vermiştim.

O zamanlar Damien bana karşı derin bir kin besliyordu. İleri Üs’ten asker gönderip arkadaşının ölümüne yol açtığım için beni öldürmek istiyordu.

— Bir gün, bütün canavarlar yenilip bu cepheye barış geri döndüğünde, Majesteleri. O zaman bana tekrar sorun.

— Hâlâ senden nefret ediyorsam söyleyeceğim.

Daha sonra Damien benim müttefikim oldu ve bu sözün yerine getirilmesi canavarlarla savaştan sonraya ertelendi.

Ve şimdi, üç yıl sonra…

Tüm kabuslar sona erdiğinde ve cepheye barış geri geldiğinde, Damien sonunda bu vaadin yerine getirilmesini istiyordu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“…Elbette hatırlıyorum.”

Ve ben…

Hiç tereddüt etmeden başımı salladım.

“Eğer istediğin buysa, senin için ölmeye hazırım.”

Üç yıl önce, o gün İleri Üs’te…

Eğer Damien ateş edip Kraliçe Örümceği öldürmeseydi, ben orada ölecektim.

Damien olmasaydı, bu üç yılı asla atlatamazdım. Fethim çoktan başarısızlıkla sonuçlanırdı.

Damien yolculuğumu başlatan ve ilk atışı yapan tetikleyicimdi… O benim tetikleyicimdi.

“Buraya kadar gelmemin sebebi sendin. O gün verdiğimiz söz hâlâ geçerli.”

Hafifçe gülümseyerek arkamda duran genç adama sordum:

“Peki ya sen Damien? Üç yıl önce bana karşı hissettiğin nefret hâlâ devam ediyor mu?”

“…”

“Hala… beni öldürmek mi istiyorsun?”

Damien nihayet konuşana kadar uzun bir sessizlik oldu, sesi hafifçe titriyordu.

“…Açıkçası, neredeyse unutmuştum. Sana olan nefretimi, o sözü…”

Sesi titriyordu.

“Ama bugün dağılma töreniyle birlikte, önümdeki yolu düşünürken… o söz yeniden aklıma geldi.”

“…”

“Ve onu öylece gömüp hiç var olmamış gibi davranamayacağımı fark ettim.”

Damien’ın sözlerini sessizce dinledim.

“Ban’ın ölümünü hâlâ unutamıyorum. Muhtemelen hayatımın geri kalanında o çocuğun son anlarını hatırlayacağım; benim yerime ölen o çocuk.”

“…”

“Ama aynı zamanda… Ban’ın hayatını hatırlıyorum.”

Damien’ın sesinde, daha önce üzüntüyle ağırlaşmış olan bir sıcaklık geri geldi.

“Beni yetimhaneden çıkaran, bana dağın tepesinden güneşin doğuşunu gösteren, hayatı için amansızca mücadele eden çocuk… Hayatını hatırlıyorum.”

“…”

“Ölüme değil, hayata odaklanmak; umutsuzluğa değil, umuda odaklanmak… Majesteleri, bana bir madalyonun iki yüzü gibi, bir kabusun ardından her zaman şafak vakti geleceğini öğrettiniz.”

Düşüncelerini toparlamaya çalışıyormuş gibi bir an durakladı, sonra tekrar ikna olmuş bir şekilde konuşmaya başladı.

“Bu canavarlarla dolu cephede geçirdiğim günler, bende asla tam olarak iyileşmeyecek yaralar bıraktı, ama aynı zamanda hayatımın en parlak anılarıydı. Acı verici ama değerli anlar.”

“…”

“Yani bir sonuca vardım.”

Artık yeni bir güç ve kararlılık taşıyan sesini dinledim…

“Artık o zamanki halimden nefret etmek istemiyorum.”

Gözlerimi sıkıca kapattığımda, Damien’ın artık duygu dolu sesinin devam ettiğini duydum:

“Bunu kabul etmek ve tasdik etmek istiyorum.”

…O günü hala hayal ediyorum.

Titrek mavi kutsal alevlerin iki yanında sıralanmış binlerce ceset.

O sahne, her zaman üzerime bir borç gibi çökmüştür.

Her seferinde birisi benim bayrağımın altına girdiğinde, o günün görüntüsü aklıma gelirdi.

“Öyleyse lütfen Majesteleri.”

Son üç yıldır kurtaramadığım hayatların suçluluğuyla boğuşuyorum.

“Artık o zamanki halinden nefret etme.”

Artık o zamanlar olduğum kişiden nefret etmeyi bırakabilecek miyim?

Sonunda kendimin o versiyonunu olduğu gibi kabul edip tanıyabilecek miydim?

“…Benim sonucum bu.”

Birdenbire aklıma geldi.

O benim nişancım, sonuna kadar…

Başkalarının yaralarını iyileştirmek isteyen biriydi.

Sadece o günkü suçluluk duygusunun bıraktığı yaraları değil, benim yaralarımı da iyileştirmeye çalışıyordu.

“…Teşekkür ederim, Damien.”

Damien, Ban’ı asla unutmayacaktı.

Ve o günden sonraki cenazeyi hiç unutamam.

Ama belki de bu yaraları hayatımıza devam ettikçe ileriye taşıyabiliriz.

İnanmak istediğim şey buydu.

“Hııı…”

Damien’a dikkatlice sormadan önce uzun ve rahat bir nefes verdim,

“Şey, Damien.”

“Evet?”

“Acaba… boynumun arkasına bastırdığın şeyi bırakabilir misin? Gerçekten çok korkutucu…”

Soğuk ve sert bir şey hâlâ enseme bastırıyordu.

Yani, beni öldürmeyeceksen, şu şeyi hemen buradan alabilir misin? Gerçekten çok korkutucu! Boynunda böyle bir şey olması normal bir insanı korkudan bayıltırdı!

“Ne? Majesteleri, size silah doğrultmadım…”

“Ha? O zaman bu ne?”

Şaşkınlıkla arkama baktım.

Ve orada sarımsı, sürüngen bir gözün bakışıyla karşılaştım.

Uzun, titrek bir dili olan gri pullu bir yılan.

J?rmungandr’dı…

Yılan, Damien’ın boynuna bir eşarp gibi dolanmıştı, başı da boynumun arkasını dürtüp yoklayacak şekilde uzanmıştı.

“Aaaah?!”

Şaşırdım ve geriye sıçradım.

“Burada ne işi var?!”

“Ben ona yolculuğa çıkacağımı söylediğimde o da benimle gelmek istedi.”

“Bir yolculuk mu?”

“Evet.”

Sonunda Damien’la doğru düzgün yüzleşebildim.

Üzerinde tamamen silahsızdı, kalın bir atkı ve sıcak görünümlü bir palto vardı… daha doğrusu boynunda bir yılan vardı.

Elleri boştu.

Beni öldürmeyi hiç düşünmemişti.

Damien güneye doğru baktı, utangaç bir şekilde başının arkasını kaşıdı.

“Güneyin sonunu gördüm. Şimdi kuzeyin, doğunun ve batının sonunu görmek istiyorum.”

“…”

“Ne de olsa Ban’ın dünyanın uçlarını keşfetme sözü vardı.”

Ve kuzeye gitmek isteyen J?rmungandr da ona kuzeye doğru yolculuğunda eşlik edecekti.

Maceracı bir şekilde yeni bir ufka doğru yola çıkan Damien, nazikçe gülümsedi.

Konuşmadan önce bir an onu izledim,

“Damien.”

“Evet, Majesteleri.”

“Yeni bir söz verelim.”

Elimi uzattım.

“Yolculuğun bittiğinde beni bulmaya gel.”

“…”

“Ve bana dünyanın sonunda ne gördüğünü ve bunun sana nasıl hissettirdiğini anlat.”

“…Emrederim, Majesteleri.”

Damien uzanıp elimi sıktı.

“Söz.”

Yavaşça tokalaştık.

“Yolculuğunuzda size eşlik etmek benim için bir onurdu, Majesteleri.”

“Gerçekten, gerçekten… orada olduğun için çok mutluyum, Damien. Ne kadar minnettar olduğumu anlatmaya bile başlayamam.”

Yanıklar, kabarcıklar ve nasırlarla kaplı eli, bir keskin nişancının eliydi.

Ve aynı zamanda bir şifacının eli.

Tutundukça, son üç yılın kalıntıları o tutuşta asılı kalıyordu ve ben onları bırakmak istemiyordum.

Sonunda tutuşumuzu bıraktık.

Damien son bir saygılı selamla birkaç adım geri çekildi, ancak aniden durdu…

“…”

Bana bakmak için geri döndü, bakışları deliciydi.

Sonra başparmağı ve işaret parmağını silah şekline getirip işaret parmağıyla beni işaret etti.

Sanki silah doğrultma hareketini taklit ediyormuş gibi.

Ve daha sonra…

Huzurla gülümsedi.

Damien yavaşça elini kaldırdı ve parmağıyla uzaktaki gökyüzünü işaret etti.

“Patlama.”

Gökyüzüne doğru ateş ediyormuş gibi yaptı.

Aynı zamanda,

Güm!

Yakındaki tapınaktan kutlama amaçlı bir silah sesi duyuldu.

Ardından büyük bir çan sesi havada yankılandı.

Ding… Ding… Ding…

Silah ve çan seslerinden ürken kuşlar topluca uçuşa geçti.

Sokakların çatılarına ve taş duvarlarına konan her türden kuş, gökyüzüne doğru süzülürken kanat çırparak güzel bir manzara oluşturuyordu.

Kanat çırpışları arasında Damien son bir kez gülümsedi ve arkasını dönmeden önce bana başını salladı.

“Hoşça kal, Damien.”

Uzaklaşan tetiğimin figürüne fısıldadım.

“Başka bir muhteşem yolculuk geçirmeniz dileğiyle.”

Ben de dönüp bir adım öne çıktım.

Artık geçmiş yaralarla bağlı değiliz, her birimiz yeni yollarımıza doğru ilerliyoruz.

Sokakların gölgelerinden sıyrılıp, meydanı aydınlatan parlak güneş ışığına doğru adım atıyoruz…

Ve ötesi.

Tapınağa vardığımda ayin yeni bitmişti. Kutlama atışları ve çan sesleri törenin sonunu haber vermiş olmalıydı.

“Başrahibe Rosetta’nın buradaki son ayini olduğu için her zamankinden daha kalabalık.”

“Ah, anlıyorum. Baş Rahibe’nin yönettiği bir ayine her gün tanıklık etmek mümkün olmuyor.”

Her zamanki gibi tapınağın girişinde duran Torkel’in yanında durdum ve biraz sohbet ettik.

“Peki, bundan sonra senin için ne olacak, Torkel?”

“Çok şükür ki çok sayıda teklif aldım.”

Torkel, hafif bir utançla miğferini kaşıdı.

“Birçok tanınmış paralı asker birliği tarafından keşfedildim ve hatta birkaç kral bana şövalyelik teklif etti.”

“Şövalyelik mi? Vay canına, çok etkileyici.”

Torkel’in çalışkan ve özverili tavrından ve kendisine verilen görevler uğruna kendini feda etme isteğinden birçok kral etkilenmiş gibiydi. Birçok ülke onu işe almak için yarışıyordu…

“Leydi Evangeline… Yani, Haçlı Margrave bana Kavşak Piyadesi’nin Kaptanlığı görevini de teklif etti.”

“Bu, sezon dışında hararetli bir transfer mücadelesine dönüşüyor…”

Ama onu bırakmayı göze alamazdım. Torkel’e de göz koymuştum. Onu Bringar Dükalığı’na getirmek için ne gerekiyorsa yapardım!

Tam teklifimi sunacağım sırada Torkel söz aldı.

“Ama önce, biraz dinlenmek ve memleketimi ziyaret etmek istiyorum sanırım.”

“Ah. Senin memleketin mi?”

“Evet. Benim gibi cüzzamlıların bir zamanlar yaşadığı ada.”

Torkel konuşurken gözlerinde uzaklara dalmış bir bakış vardı.

“Ayrıldığımdan beri geri dönmedim ama Crossroad’da geçirdiğim süre boyunca bir şey fark ettim. O ada da tıpkı Crossroad gibi her zaman güneş ışığıyla yıkanan bir yerdi.”

“…”

“Yani… Eve hediyelerle dolu bir şekilde dönmeyi ve oradaki geleceğimi düşünmeyi düşünüyorum.”

Sırıttım ve Torkel’in sırtını sıvazladım.

“Harika bir fikir, Torkel. Çok çalıştın, biraz dinlenmeye zaman ayır.”

“Evet, Majesteleri.”

“Ve dinlenmeniz bittiğinde benimle iletişime geçmeyi unutmayın…”

Gelecek sezonun sözleşmesi için sunumumu bitirmeden önce bir ses sözümü kesti.

“Torkel!”

Kim olduğunu görmek için döndüm ve gerçekten de tapınaktan çıkan bir grup rahipti. Önlerinde, kendine özgü nazik ama korkutucu gülümsemesiyle Baş Rahibe Rosetta vardı.

“Ah, Majesteleri, siz de buradasınız.”

“Rosetta.”

“Özür dilerim ama önce Torkel ile görüşebilir miyim? Teşekkür ederim.”

Bunun üzerine Rosetta, Torkel ile benim aramda rahatça pozisyon aldı.

Kaşım seğirdi. Olamaz Rosetta, sen de mi…?

“Hemen konuya gireceğim. Torkel, rahip olmayı düşündün mü?”

Demek sen de bir izcisin!

Torkel’i işe alma konusundaki ilgimi fark etmiş olacak ki beni engelledi ve ilk önce kendi teklifini yaptı! Bu kurnaz rahibe!

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/BWaP3AHHpt