Bölüm 817

Cenaze töreninden sonra.

Çeşitli milletlerden insanlar, kralları mezarlarının önüne yeniden gömmek için hazırlıklara başladılar.

Cücelerin Kralı Kellison, Elflerin Kraliçesi Skuld, Deniz Halkının Kralı Poseidon, Canavar Kral Kuilan’ın ağabeyi Kureha…

Ve daha birçok insan kral.

Son olarak Bringar Dükalığı hükümdarı Duchess Dusk Bringar vardı.

“…”

Kralların tabutlarının saygıyla ve dikkatle kaldırılışını uzaktan izledim.

Üç yıl süren savaşta sayısız kral hayatını kaybetti.

Askerlerin çoğu Kavşak Mezarlığı’nda gömülü kalırken, krallar ve ailelerinin isteği üzerine birkaç asker memleketlerine geri götürülecekti.

“Bütün önceki Cüce Krallarının gömüldüğü bir yeraltı mezarı var.”

Kellison’ın mezarına yaklaştığımda, oğlunun tabutunu nazikçe okşayan Kellibey, sakin bir sesle konuştu.

Başındaki altın taç parıldıyordu. Kellibey buraya yeni Cüce Kralı olarak gelmişti.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Bu da orada dinlenmeyi hak etti.”

Ne diyeceğimi bilemedim, öylece sessizce durdum. Kellibey ise hafifçe gülümsedi.

“Ve… Dağınık cüceleri büyük bir ulus olarak değil, küçük ve sıkı sıkıya bağlı bir grup halinde toplamayı düşünüyorum.”

“Krallığı yeniden kurmayacak mısın?”

Cüceler, savaşa katılmanın bir ödülü olarak, insan olmayan kölelik sisteminin kaldırıldığını ve tüm insan olmayan ırklara özgürlük verildiğini görmüşlerdi. Bu, Dünya Muhafız Cephesi’ne katılan tüm ulusların onaylayıp ilan ettiği bir anlaşmaydı.

Kellibey’in artık cüce krallığını yeniden inşa etmeye odaklanacağını doğal olarak varsaymıştım.

“Bildiğiniz gibi, ırk savaşlarındaki yenilgimizden sonra biz cüceler hâlâ zanaatkâr olarak saygı görüyorduk. Çeşitli uluslara yayıldık ve çoğumuz iyi durumdayız. Birçoğumuz yeni yuvalarına bağlandı ve ayrılmak istemiyor.”

Kellibey omuz silkti.

“Elbette, çağrılsa çoğu geri dönerdi, ama çoğu zaten kendi hayatını kurdu. Herkesi tekrar bir araya getirmeye zorlamaya gerek yok. Ayrıca biz cüceler doğası gereği bireyciyiz.”

“Aha…”

“Bu yüzden bir krallık yerine lonca gibi bir şey kurmayı düşünüyorum. Herkes kendi hayatını bağımsız bir şekilde yaşıyor, ancak gerektiğinde birbirimize yardım etmek ve büyük projeler üzerinde birlikte çalışmak için bir araya geliyoruz.”

Demircimin yeni döneme dair vizyonunu çizdiğini gördüm ve sonra gülümsedim.

“Seni destekleyeceğim Kellibey. …Seni özleyeceğim.”

“Neden son bir veda gibi konuşuyorsun? Yarın ‘dağılma töreni’ var, biliyorsun!”

Büyünün ortadan kalkmasıyla birlikte tüm dünya artık çeşitli kaos biçimlerinin etkisi altına girmişti.

Bu karışıklığı yönetmek için Dünya Muhafız Cephesi krallarının acilen topraklarına dönmeleri gerekiyordu…

Ve böylece dağılma töreninin cenaze ve anma töreninin hemen ardından yapılması planlandı.

“Ve şimdi ayrılsak bile, yine de sık sık görüşeceğiz. Öyle değil mi?”

Kellibey güldü ve sırtımı sıvazladı. Ben de ona gülümsedim ve kolumu omzuna doladım.

“Doğru. Beni görmekten bıkana ve bana durmamı söyleyene kadar seni ziyarete geleceğim.”

“Hah! Bakalım kim kimden önce bıkacak!”

Kellibey ve ben bir süre yan yana durup Kellison’ın tabutunun arabaya yüklenmesini izledik.

Skuld’un mezarına yaklaştığımda Verdandi çoktan oradaydı ve kaldırılan tabutun üzerine özenle çeşitli çiçekler bırakıyordu.

Yavaşça ona seslendim.

“Verdandi.”

“Ah, Ash!”

Verdandi çiçekleri düzenlemeyi bitirince utangaç bir gülümsemeyle bana döndü.

“Resmi konuşmaları bırakıp rahat bir şekilde konuşsak nasıl olur? Artık kraliçesin.”

“Ah, doğru… Tabii… Yani, tabii…”

Verdandi biraz utanmış görünüyordu. Başında beyaz dallardan yapılmış bir taç vardı.

Ablası Urd ve küçük kız kardeşi Skuld’un istekleri doğrultusunda Elf kraliyet ailesinin hayatta kalan son üyesi Verdandi, yeni Peri Kraliçesi olarak tahta çıkmıştı.

Köleliğin kaldırılması ve kölelikten kurtarılmalarıyla birlikte, artık benimle resmi bir dil kullanmasının bir nedeni kalmamıştı.

“O halde… Rahat konuşacağım, Ash.”

Bu fikre alışkın olmadığı belliydi, garip bir şekilde kıpırdandı.

Yaşını düşününce gerginliği beni eğlendirdi ve gülmemi bastırmak zorunda kaldım. Benden çok daha yaşlı birinin böyle davranması tuhaftı.

“…Kara Göl’ün altındaki zindanda aradığım Kutsal Kase’yi hiçbir zaman bulamadım.”

Birlikte güneye doğru baktık.

Bir zamanlar Göl Krallığı olan yerin altındaki zindanda Verdandi, yüz yıl boyunca Kutsal Kase’yi aramıştı. Bu, Peri Krallığı’nı kurtarmanın bir yolu olmalıydı.

Ama sonunda bulduğu Kutsal Kase’nin bir Dünya Ağacı fidanı olduğu ortaya çıktı.

Ve memleketine dikilen o fidan bile büyüsünü kaybetmiş, sıradan bir ağaçtan başka bir şey değildi.

Bir asırdır aradığı “mucizevi sihir” aslında hiç var olmamıştı.

“Ama Ash. Seninle tanıştım, dünyayı kurtardık ve… Peri Krallığı kurtarıldı.”

Birbirimize gülümsedik.

Kutsal Kase gücünü ve kimliğini kaybetmiş olsa da, onu arama çalışmalarımız sırasında yan yana savaştık ve bunun sonucunda Elfler, Peri Krallığı’na ait olan toprakları geri aldılar.

Uzun ve dolambaçlı bir yoldu ama Verdandi sonunda krallığını kurtarmayı başarmıştı.

“Ve bu yüzden hayatımın son yüz yılının bir anlamı olduğuna inanıyorum.”

Verdandi sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Belki de aradığım Kutsal Kase… sendin, Ash.”

“Bana fazla iltifat etme. Bu utanç verici.”

Elimi umursamazca salladım ve Skuld’un çiçeklerle kaplı tabutuna baktım.

“Şimdi ne yapacaksın?”

“Eve döneceğim ve krallığı yeniden inşa etmeye başlayacağım.”

Verdandi derin bir iç çekti.

“…Ama birçoğumuz son yüzyıldır kıtadaki hayata alıştık. Ve hâlâ dünyanın dört bir yanında köle olarak satılan birçok akrabamız var.”

“Önünüzde çok iş var.”

“Pekala, adım adım ilerleyeceğim.”

Verdandi bana elini uzattı.

“Urd ve Skuld gitmiş olsa da…”

Bu bir el sıkışma hareketiydi.

“…Güvenebileceğim güçlü bir yeni müttefikim var.”

Memnuniyetle elini tuttum.

“İhtiyacın olursa yardım istemekten çekinmeyeceğine söz ver. Elimden gelen her şeyi yapacağım.”

“Bu benim için de geçerli Ash. Elfler senin iyiliğini asla unutmayacak.”

Bir süre birbirimizin ellerini bırakamadık, ikimiz de uzun süredir birlikte savaştığımız yoldaşımızın yüzüne sessizce baktık.

Kral Poseidon’un tabutu boştu.

Devasa canavarlara karşı verilen bir savaş olan “Titan Düşüşü” Operasyonu sırasında düşmüştü. Cesedi asla bulunamadı. Sadece tacı kurtarılabildi.

“Rompellers.”

Varislerinin olmaması nedeniyle Poseidon’un ikiz yeğenleri Rompeller ve Rompeller baş yas tutma rolünü üstlendiler.

Yas kıyafetleri içindeki ikizlerin yanına yaklaştım ve onlara eğildim.

“İyi iş çıkardın.”

“Aslında pek bir şey yapmadık.”

İki Rompeller amcalarının boş tabutuna baktılar.

“Zor işi yapan amcamızdı.”

“Bu konuda pek bir şey başaramadık… Ama amcamızın onurunu yaşatmalıyız.”

Deniz Halkı Kralı’nın makamı boşalınca, iki Rompeller onun sorumluluklarını üstlenmek zorunda kalacaktı.

Deniz Halkı’nın maruz kaldığı baskı artık sona ermişti, ancak birinin onları yönetmesi ve çıkarlarını temsil etmesi gerekiyordu ve bu ikisi öne çıktı.

Poseidon düzenlemelerin çoğunu halletmiş olsa da, ikizlere sadece onaylama işini bırakmıştı…

“Yine de, ikinizin ve Deniz Halkı’nın çok sıkı mücadele ettiği doğru.”

Biraz moralleri bozuk görünen ikisini de teselli ettim.

“Peki, sırada ne var? Korsanlıkla işin bitti mi?”

“Haha! Dünyayı kurtaran bir kahramanın hâlâ korsan olması kötü bir görüntü olurdu.”

“Kıtanın denizlerinde yelken açıp halkımıza bu haberi ulaştıracağız. Çoğu çoktan derin denizlere veya diğer kıtalara gitti… Ama bazıları hâlâ orada.”

Deniz halkının çoğu bu kıtayı terk etmişti.

Geriye kalanlar ya küçük kıyı köyleri kurdular ya da gemilerde çalışarak insanlarla birlikte yaşadılar.

Rompeller’lar, kalan Deniz Halkı’nın zulümden uzak, barış içinde yaşayabilmesi için çalışacaklarını söylediler.

“Belki de ırksal ayrımların artık önemli olmadığı bir dünya ufukta görünüyor.”

“Herkesin birlikte çalıştığı, yemek yediği ve yaşadığı bir dünya.”

Rompeller’ların sözlerini onaylayarak başımı salladım ve ekledim:

“Belki de o dünyayı birlikte yaratacak olanlar biz oluruz.”

Bu cevabım hoşlarına gitmişe benziyordu ve eski Korsan Kralları da bana gülümsediler.

“Eğer bir donanmaya ihtiyacınız olursa bizi arayın!”

“Ash, sana liderimiz olarak güveniyoruz!”

Nedense yakın gelecekte onlarla iletişime geçeceğimi hissetmiştim. Denizde yapılacak çok şey vardı.

Kral Poseidon’un tabutunun önünde son bir kez eğildikten sonra yoluma devam ettim.

Kureha’nın tabutu bir arabaya yükleniyordu.

Kuilan ve Ceza İnfaz Timi’nin geri kalanı tabutu taşıyor ve saygılarını sunuyorlardı.

Onlara yaklaşmadan önce bir an bekledim.

“Kuilan. Ceza Timi.”

“Ah, patron.”

“Hey, Büyük Patron-!”

Beş kişi beni neşeyle karşıladı, ben de gülümsedim.

“Ama ‘Ceza Timi’ adını bırakmanın zamanı gelmedi mi sence? Cezan bir süre önce sona erdi.”

“Buna o kadar alıştık ki, hahaha!”

Kuilan güldü ve astlarına baktı.

“Ama evet… Bana Canavar Kral unvanı verildi ve eve gideceğim. Bu adamlara da yeni unvanlar verilmeli.”

Ceza İnfaz Timi üyeleri heyecanla zıplayıp duruyorlardı.

“Ne olacak, Patron?!”

“Kralın Kraliyet Muhafızları mı?!”

“Beş Kurt General mi?!”

“Ya da belki Crimson Maple Fist Squad?!”

Kuilan bir an düşündükten sonra sessizce mırıldandı:

“Kuilan ve… Öğrencileri?”

“…”

Ceza İnfaz Timi üyeleri Kuilan’a soğuk bir bakış attılar, hiç etkilenmedikleri belliydi. Bu manzara karşısında gülmeden edemedim.

Kuilan vatanını geri almıştı.

Dünya Muhafız Cephesi’ne yaptığı katkılar göz önüne alındığında, bu küçük bir bedeldi. Ancak Kuilan, biriktirdiği parayla araziyi satın almakta ısrar etmiş ve bunu ödül olarak kabul etmemişti.

Sonunda para alındı, ancak harap olmuş köyün yeniden inşası için malzeme sağlamak amacıyla kullanıldı. Yapılacak çok şey vardı.

“Sadece Crimson Maple Kabilesi’nin değil… Bütün Canavar Kabileleri’nin ve hatta mültecilerin özgürce yaşayabileceği bir topluluk yaratmayı düşünüyorum.”

Kuilan, kardeşi Kureha’nın tabutunu nazikçe okşadı.

“Kardeşimin bana verdiği mucizeye layık olmak zorundayım.”

İlk tanıştığım Kuilan’dan çok farklı, derin ve olgun bir bakışla sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Onun mirasını sürdürmeliyim.”

“Seni destekleyeceğim, Kuilan.”

Yeni köy için planları tartıştıktan sonra, ihtiyatla başka bir konuyu gündeme getirdim.

“Yun nasıl?”

“…Hâlâ aynı.”

Kuilan sıkıntılı bir ifadeyle başını kaşıdı.

“Onun her zaman çok derin uyuyan biri olduğunu biliyorsun.”

“…”

“Bu dünyadan sihir gittiğine göre, onu rahatsız eden lanet benzeri yaralar da yok oldu… Ama ilk yara o kadar şiddetliydi ki hâlâ uyanmadı.”

Kuilan derin bir iç çekti.

“Ve eğer Arian Krallığı’na dönmeye karar verirse, bu bambaşka bir zorluk. Yolculuk uzun, soğuk ve çetin. Zayıflamış bedeninin buna dayanamayacağından endişeleniyorum. Üstelik uzun mesafeli seyahate yardımcı olacak hiçbir büyü veya eser kalmadığı için…”

“…”

“İçimden onunla evlenip ona kendim bakmak geliyor, ama Arian Krallığı’nın yasaları çok çetrefilli. Yasal olarak, bir evlilik veya bunun gibi ciddi bir konu için, ilgili kişinin bilinçli olması ve rızasını ifade edebilmesi gerekiyor.”

Arius Krallığı için durum karmaşıktı.

Baygın halde kalan Yun’u karadan Arian Krallığı’na geri götürmek çok tehlikeliydi, ancak onu süresiz olarak Kavşak’ta bırakmak da bir seçenek değildi.

Kuilan, Yun’a evlenme teklifinde bulunup ona bakmayı teklif etmişti, ancak Arian Krallığı’nın yasaları böylesine önemli bir karar için bilinçli bir onay gerektiriyordu.

İkisinin birbirine derinden aşık olduğunu herkes biliyordu. Ve artık Kuilan Canavar Kral olduğuna göre, bu göreve fazlasıyla layıktı.

Ama komada olan biriyle, özellikle de bir prensesle evlenmek yasal olarak imkansızdı.

Kuilan hayal kırıklığıyla derin bir iç çekti.

“Yani ne yapacağımı bilmiyorum.”

“Öhöm, aslında seninle konuşmak istememin sebebi buydu, Kuilan.”

Sesimi alçalttım ve Kuilan’ın kulağına fısıldadım.

“Yun’un babası Miller Arian’ın bana iletmemi istediği bir ‘teklifi’ var…”

Kuilan’ın gözleri merakla açıldı.

Kurnazca, biraz da yaramazca bir sırıtışla sordum:

“Peki eski Bandit King, bunu duymak ister misin?”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/BWaP3AHHpt