Bölüm 811

Gerçek Dünya. Kavşak.

Serenat doğu duvarının tepesinde duruyordu.

Güvenlik endişeleri nedeniyle güney duvarı yasak olduğundan, savaş alanına en yakın gözetleme noktası olan doğu duvarının kulesine yerleşmişti.

Ve bu son savaştan Dünya Muhafız Cephesi galip çıkmıştı.

Canavar ordunun istilasını başarıyla püskürtmüşlerdi.

İnsanlar gülüyor, ağlıyor, birbirlerine sarılıyor, hayatta olmanın sevincini yaşıyor, birbirlerinin sıcaklığını onaylıyorlardı.

Ancak Serenade, bu neşeli tabloya rağmen gerçek anlamda mutlu olmayı başaramadı.

‘Efendim…’

Ash henüz geri dönmemişti.

Sırtına vuran kış rüzgarı ve esen rüzgarla dağılan mavi saçları arasında, Serenade ellerini dua edercesine birleştirdi.

‘Lütfen… sadece onun güvende olmasını sağlayın…’

O zaman öyleydi.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Flaş-!

Crossroad’un doğu ovalarından aniden bir ışık parladı. Şaşkınlıkla Serenade bakışlarını o yöne çevirdi.

Solmuş ve neredeyse ölmüş Everblack ağacının kalbinde sihirli bir kapı oluşmuştu ve kısa bir süre sonra La Mancha zeplini belirdi ve kapıdan zorla içeri girdi.

O zeplinle ayrılan Ash geri dönmüş olmalıydı; buna inanan Serenade’in dudaklarında farkında olmadan bir gülümseme belirdi.

Ancak doğu duvarından aşağı inmesine fırsat kalmadan, hava gemisinden gür bir haykırış duyuldu.

“Serenat!”

İmparator Traha’ydı.

İmparator, zeplin başında dururken duvardaki Serenat yazısını tanıdı ve aslan sesi gibi bir sesle kükredi.

“Hemen halkı toplayın!”

“Ne?”

“Dönüş yolculuğu sırasında bir kaza oldu ve Ash geri dönemedi!”

Serenade bir an İmparator’un ne dediğini anlayamadı.

Vücudundaki tüm kanın çekilmiş gibi bir his onu sardı. Ancak İmparator’un sonraki sözleri onu kendine getirdi.

“Geri dönecek!”

“…!”

“Eğer oysa, mutlaka geri gelecektir! Bu yüzden bu geçidi mümkün olduğunca uzun süre açık tutmalıyız!”

La Mancha gerçek dünyaya döner dönmez faaliyetlerine son verdi .

Kapıdan fırlayıp çıkarken kazandığı güçle devasa hava gemisi yere çakıldı. İmparator ve beş Şan Şövalyesi gemiden yuvarlanarak düştüler.

“İnsanları toplayın! Kapının kapanmasını engellemeliyiz! Acele edin-!”

İmparator ve Şanlı Şövalyeler’in hepsi hırpalanmış ve yaralanmış olsa da,

Zaten kapanmaya başlayan kapıya doğru çaresizce atıldılar, kapıyı açmak için ellerinden gelen her şeyi yaptılar.

Serenade, daha etrafa bakmadan güney duvarına doğru koştu.

Bacaklarının kırılması önemli değildi. Akciğerlerinin parçalanması önemli değildi.

Daha hızlı, daha hızlı, daha hızlı…!

Serenade nefes almaya bile gerek kalmadan var gücüyle koştu ve sonunda güney duvarına ulaştı.

Ve zafer sevinciyle hâlâ ağlayan ve gülen halkın önünde haykırdı.

“Herkes dinlesin lütfen! Veliaht Prens…!”

Veliaht Prens’in adı geçince halk şaşkınlıkla arkasını döndü. Serenade, her zamankinden daha çaresiz bir şekilde onlara seslendi.

“Onu kurtarmalıyız… efendimiz…!”

Güm, gümbürtü…

Dünya yıkılıyordu.

“…”

Ruh aleminin en diplerinde bir yerde.

Tahta parçalarının ve toprak yığınlarının altında gömülü halde yavaşça gözlerimi kırpıştırdım.

Ne kadar düştüm?

…Hayır, ne kadar düştüğümün bir önemi var mı?

‘Bitti.’

Ruh aleminden kaçmanın tek yolunu kaybetmiştim.

Ve şimdi, bu derin, karanlık çukura düşmüştüm.

Ve çok geçmeden ruhlar alemi tamamen çökecek ve yok olacaktı.

‘Belki de bu, en sonunda savunmamı düşürüp tüm savaşların bittiğini düşünmemin bedelidir.’

Kaçınılmaz bir kazaydı ama…

Belki daha titiz davransaydım, bir daha asla göremeyeceğim insanlara veda etmek yerine sadece kaçışa odaklansaydım, bu önlenebilirdi.

Ama bir daha hiç göremeyeceğim o değerli insanlarla son bir bağ kurdum ve talihsiz olaylar dizisi bu sonuca yol açtı.

‘Yine de, eğer sadece hayatım söz konusuysa, savunmamı düşürmenin ucuz bir bedeli bu.’

Dünyamı korudum ve tüm hedeflerime ulaştım.

Gerçek sonu kendi gözlerimle göremediğim için üzgünüm…

Yine de, ben olmasam bile, halkım benim yerime ulaşacak. Benim irademi taşıyarak yaşamaya devam edecekler.

‘Böylece gönül rahatlığıyla sona yaklaşabilirim…’

Tam gözlerimi kapatıp derin bir nefes alırken, bunu düşünüyordum,

“Son anlarımı mahvediyorsun.”

“…?”

Yakınlardan tanıdık bir ses yankılandı.

Baktığımda…

Orada, beyaz kumların üzerinde yan yana oturmuş, ruh aleminin yıkımını izliyorlardı; bedeni parçalanmış ve harabeye dönmüş Şeytan Kral ve artık sadece basit bir ruh olan eski Tanrıça vardı.

Şaşırdım, ayağa fırladım, üst bedenim dimdik oldu. Ne oluyor!

“Siz ikiniz burada ne yapıyorsunuz?”

“Ben de sana aynı şeyi sorabilirdim…”

İblis Kral boğuk bir sesle mırıldandı ve Tanrıça kahkaha atarak ağzını kapattı.

“Ruhlar alemi çökmek üzere. Buraya nasıl düştün Ash?”

Onların sakin bir sona hazır olduklarını görünce, içi boş bir kahkaha attım ve dürüstçe anlattım.

Son anda hata yaptığımı, tek kaçış yolu olan hava gemisini kaçırdığımı söyledim.

Tanrıça hikayemi dinledikten sonra şaşkınlıkla başını eğdi.

“Ama sen neden burada oturuyorsun?”

“Ne? İşte, görüyorsun ya, temelde bitti…”

Acı acı güldüm ve elimi alnıma koydum.

“Sonunda kendimi savunmasız bıraktım ve gerçek dünyaya dönme şansımı kaçırdım. Sonuçta, bu benim hatam. Bu yüzden…”

“Gerçekten sadece bir hata yaptın diye her şeyden vazgeçecek misin?”

Tanrıça’nın sesi biraz sert bir tona bürünmüştü.

“Zaman kısa olsa bile, sizin için değerli olan sayısız şeyi kaybetmiş olsanız bile, ne kadar zor, ne kadar yorucu, ne kadar acı verici olursa olsun.”

“…”

“Şimdiye kadar pes etmedin. Bu kadar ileri gelmenin sebebi bu.”

Şaşkın bakışlarımla karşılaşan Tanrıça, kararlı bir şekilde başını salladı.

“Hayatın henüz bitmedi. Eğer öyleyse, savaşmalısın. Her zaman yaptığın gibi.”

Artık ilahi bir gücü yoktu. Ama hâlâ tarif edilemez bir vakarı vardı.

Tanrıça inleyerek ayağa kalktı. İblis Kral da kırık bedeniyle mücadele ederek ayağa kalktı.

İkisi de yanıma gelip ellerini uzattılar. Biraz sersemlemiş olsam da ellerini tuttum. Ama hâlâ tereddütle oturuyordum.

Garip bir şekilde mırıldandım.

“Ama… hiçbir yolu yok… Buradan, nasıl…”

“Ne kadar aptalca.”

Tanrıça parlak bir şekilde gülümsedi ve gökyüzüne doğru başını salladı.

“Başkalarına gösterdiğiniz nezaket, sizin yolunuzu açacaktır.”

“…”

“Eğer gerçekten tüm kalbinizle ararsanız, etrafınızda size yardım edecek birileri her zaman olacaktır. Başkalarının iyi niyetine biraz olsun güvenmelisiniz.”

Ardından İblis Kral söz aldı.

“Söz verdiğiniz gibi en iyi sahneydi, en iyi gösteriydi.”

Kısa bir kahkaha attı ve çenesiyle gökyüzünü işaret etti.

“O zaman onlara bu duruma en uygun perde çağrısını göstermen gerekmez mi?”

“…!”

“Hak ettiğin alkış orada, Oyuncu. Git ve tadını çıkar…!”

Sonra sanki planlamışlar gibi,

İkisi de var güçleriyle beni yukarı çektiler.

Ne Tanrıça’nın ne de İblis Kral’ın beni gökyüzüne uçuracak gücü kalmıştı. Ama.

Düşmüş olan beni kaldıracak yürekleri vardı.

Bir enerji patlamasıyla yerden fırladım ve dişlerimi sıkarak göğe doğru yükseldim.

Ejderha gücümün son damlalarını sıkarak kanat oluşturdum. Sonra, sanki bir şelaleye tırmanıyormuş gibi, çöken dünyanın içinden yukarı doğru tırmanmaya başladım.

“Bir macera eve dönene kadar tamamlanmış sayılmaz.”

Tanrıça’nın sesi arkadan hafifçe yankılandı.

“Maceranı bitir, Ash…!”

Yukarı doğru ateş ettim.

Yıkılan enkazın arasından, düşen tahta parçalarını parçalayarak, azgın selleri yararak, çaresizce kanatlarımı çırptım.

Ama kısa süre sonra yorulmaya başladım.

Ruh alemi çökerken, dünyadaki büyü gücü de azalıyordu. Kullandığım ejderha gücü hızla etkisini kaybetmeye başladı.

Dünya sona ermeden mücadelelerim nereye kadar gidebilirdi?

Bunu düşünürken gökyüzüne baktım,

“…!”

Ve gözlerimi kocaman açtım.

Parlayan kuyruklu yıldızlar üzerime doğru düşüyordu.

Hayır, onlar kuyrukluyıldız değildi.

Bunlar çok sayıda ırksal tanrıydı.

Beni kurtarmak için hepsi aşağıdaki çökmekte olan dünyaya doğru koşmuşlardı.

Hepsinin ruh aleminin yıkımıyla birlikte öbür dünyaya gitmeye mahkum olmalarına rağmen,

Beni böyle kurtarmak için gönüllü olarak gelmişlerdi…

“Uç dostum.”

Beni gören herkes uzanıp ellerimi tuttu,

“Bir kez daha!”

Ve beni yukarı fırlattı.

“Bir kez daha-!”

Elden ele, elden ele…

Beni bir kez daha havaya uçurdular.

Ruhlar aleminin çöken zeminini geride bırakarak göğe doğru yükselmeye devam ettim.

Yukarı.

Yukarı.

Yukarı…!

Bu sefer önceki reenkarnatörler gökyüzünde bir halka oluşturmuş, el ele tutuşmuş, beni bekliyorlardı.

Bunlardan biri, bana elini uzatan annem Dustia, parlak bir gülümsemeyle bağırdı.

“Bu ruh alemine girdiğinizde

Gerçek dünyadan bakınca, Everblack’in bagajındaki kapıyı sen açtın, değil mi?”

“…!”

“Görünüşe göre hava geminiz gerçek dünyaya kaçtığında aynı kapı kullanılmış. Ve şu anda, bagajın ucundaki kapı hâlâ duruyor!”

Ani bir hareketle!

Annem elimi sıkıca kavradı ve sırıttı.

“Bu minik eller ne kadar da büyüdü.”

“Anne…!”

“Acele et, dünya seni bekliyor!”

El ele tutuşarak bir çember oluşturan reenkarnatörler, dönüp güçlerini topladılar.

Annem kolumu daha sıkı kavradı ve başını salladı.

“Başarısız olmak sorun değil. Yıkılmak sorun değil. Zamanı geri alma gücün olmasa bile, her zaman yeniden ayağa kalkabilirsin. Bu yüzden—”

Annem gözlerinde yaşlarla gülümsedi.

“Yaşa, devam et…!”

Ona gülümseyerek başımı kararlılıkla salladım.

Dönmekte olan reenkarnasyon çemberi düz bir çizgiye dönüştü ve tüm güçlerini sonuna aktardı. Ve tam zamanında, gökyüzüne fırlatıldım.

Şimdi, aşağıda yıkılmakta olan kara dikenli ağaca doğru uçuyordum. Ve Everblack’e tırmanırken, yarı yolda iki adam beni bekliyordu.

“Sen pervasız, aptal çocuk…”

“Bizi daha ne kadar endişelendireceksin?”

İki kardeşim Lark ve Fernandez, kılıçları ve asaları Everblack’e saplanmış halde bekliyorlardı.

“Sana çığımı vereceğim.”

“Ve sana kıvılcımımı vereceğim.”

İkisi de kendi silahlarına dönen kılıç enerjisi ve titrek büyüler kattılar.

Ani bir hareketle!

Onları iki elimle yakaladım ve aynı zamanda,

Pat!

İki kardeşim sırtıma sert bir tokat attılar.

Ani bir acıyla daha da yükseğe fırladım. Elimdeki kılıç ve asa, kılıç enerjisini ve büyüsünü serbest bırakarak beni daha da yukarı fırlattı.

“Göklere meydan okuyanlar için düşmek utanç verici değildir. Bu sadece yolculuğun bir parçasıdır.”

Yukarı çıkarken iki kardeşim arkamdan bağırıyordu.

“Kaç kere düşersen düş… Eğer hâlâ yeniden deneme cesaretin varsa!”

Daha sonra.

Tekrar uçabilirsin.

Sözlerini yüreğimde tutarak yukarı doğru fırladım.

Artık Everblack’in en üst noktasına ulaşmıştım.

İrtifa baş döndürücü derecede yüksekti ve etrafımdaki hava hızla soğudu. Kılıç ve asa da kılıç enerjisi ve büyüsü yaymayı bıraktı ve yavaş yavaş durdu.

O an içimi sıcak bir his kapladı.

Etrafıma baktığımda etrafımı saran dört tane kırmızı ejderhanın sanki uçuşlarında bana eşlik ettiğini gördüm.

Bir zamanlar tanıdığım devasa ejderhalar yok olmuş, parçalanmış ve dağılmış parçalara ayrılmışlardı.

Pullarını yollarına havai fişek izleri gibi saçtılar, gönlümün anneleri gibi gökyüzünde süzüldüler.

“Ne söyleyeceğimizi biliyorsun, değil mi?”

İlk Alacakaranlık Bringar şakacı bir şekilde sordu.

Parlak bir gülümsemeyle başımı sallayıp cevap verdim.

“Seni seviyorum!”

Dört ejderhanın yüzünde memnun bir gülümseme belirdi. Bir kez daha bağırdım.

“Seni bütün kalbimle seviyorum…!”

Dört ejderha teker teker yanıma gelip alnımdan öptüler.

Her seferinde vücuduma bir sıcaklık yayılıyordu ve kalbimdeki sönmekte olan alev yeniden alevleniyor, bir kez daha parlak bir şekilde parlıyordu.

En sonunda ikinci Dusk Bringar insan formuna dönüştü ve alnıma uzun bir öpücük kondurdu.

Ve sonra sakin bir şekilde gülümsedi.

“Yarınınız mutlaka aydınlık olacak…!”

Alacakaranlık Getiren uzaklaştı.

Beni yukarı gönderdikten sonra dört ejderha hızla görüş alanımdan kayboldu.

Aşağıdan başlayan dünya yıkımı artık göğe ulaşmış ve arkamdan yaklaşıyordu. Dişlerimi sıktım ve hızlandım.

Everblack’in en tepesinde—

“Buraya!”

Succubus Kraliçesi bekliyordu.

“Salome!”

“Bu taraftan, bu taraftan! Ağaca doğru!”

Salome’nin açtığı yolu izleyerek Everblack’e girdim.

Ağacın içi uçsuz bucaksız bir mağaraya dönüşmüştü.

Ve mağaranın en uzak ucunda… daha önce gördüklerimden farklı bir kapı vardı; uzaylı büyüsünün kapısı açıktı.

Boyutsal yer değiştirme büyüsüyle açılan bir kapıydı bu. Dikenli ağaç parçalanırken bile, o kapıya giden yolu umutsuzca koruyordu.

Ruhsal alem ile gerçeklik arasındaki geçit mühürlenmiş olsa bile.

Zaten ölmüş bedeniyle ağaç, sadece bir kez açılıp kapanacak olan kapıya giden yolu açık tutmak için çabalıyordu.

“Elveda demeyeceğim.”

Ben daha bir şey diyemeden Salome şemsiyesini pelerinime bağladı.

“Çünkü yakında tekrar görüşeceğiz… Ayrıca iyi bir succubus, bir rüyadan uyanma zamanının geldiğini her zaman bilir.”

“Salome…!”

“Benim için endişelenme! Hadi, git! Uç yakışıklı!”

Bir gösterişle-!

Salome’nin şemsiyesi göz kamaştırıcı pembe bir ışıkla parıldıyordu ve ben de ileri fırladım, tek yapabileceğim onu takip etmekti.

“Seni bekleyen o kadar çok insan var ki… Mutluluğunu dileyen o kadar çok insan var ki!”

Salome bana yaramaz bir sırıtışla el salladı.

“O halde elinizden geleni yapın!”

Bir anda Salome’den uzaklaştım ve etrafı kör edici bir ışık çakması kapladı.

Güm! Güm, güm-!

Ruh aleminin çöküşü hızlandıkça ayaklarımın altına kadar ulaştı.

Tüm bedeni köklerinden kopup dağılmış olmasına rağmen Everblack son ana kadar geçişi korumak için mücadele etti.

Dişlerimi sıktım ve kalan son gücümü toplayarak yukarı fırladım. Daralan, ufalanan geçitten sanki tırmanıyormuş gibi uçtum.

Bir noktada kardeşlerimin silahları, dört ejderhanın sıcaklığı, Salome’nin şemsiyesi hepsi yok oldu ve yok oldu.

Ejderha kanatları, ejderha kalbi ve başımın üzerinde taç gibi süzülen otorite halesi hepsi gitmişti.

Geçitte ilerlerken ağır ağır nefes alan sıradan bir insan olarak kalmıştım.

Kapı hâlâ çok uzaktaydı.

Nefes nefese kalmıştım, görüşüm bulanıklaşmıştı. O kadar zordu ki, pes edip oracıkta yere yığılıp ölmek istedim.

Ama henüz her şey bitmemişti.

Bana tezahürat edenler benden vazgeçmemişti.

O yüzden ben de vazgeçmeyeceğim.

Savaşacağım, hem bu dünyaya karşı, hem de kendime karşı.

Biraz daha.

Biraz daha…!

Gerçek Dünya.

Doğu Ovaları’nın Kavşağı. Everblack’in Sandığı.

“Kapıyı açık tutun!”

“Herkes içeri girsin-!”

“Ne olursa olsun dayanmalıyız!”

Dünya Muhafız Cephesi’nin bütün mensupları ağaçtaki kapıya tutunarak, kapanmasını engellemek için ellerinden geleni yapıyorlardı.

Bir zamanlar mucizevi güçlere sahip büyücüler, kılıçlarıyla dağları yaran ve kalkanlarıyla ejderhaları engelleyen şövalyeler, güçlerini kaybetmişlerdi.

Artık hepsi sıradan insanlardı.

Ve tek yapabildikleri birbirlerine tutunmak ve dayanmaktı.

Kapanan kapıya ellerini koydular, çaresizce kapanmasını yavaşlatmaya çalıştılar. Elleriyle, omuzlarıyla, sırtlarıyla, alınlarıyla, tüm bedenleriyle kapıyı iterek açmaya çalıştılar.

“Yolumuzu açık tutmalıyız…!”

Büyülü kapı daralmaya devam ediyordu ve sıradan insanların gücü bile onun kapanmasını engelleyemiyordu.

“O dönene kadar…!”

Fakat pek çok insan iradesini ve yüreğini toplayıp çaresizce direndiği için,

Kapı, başlangıçta olması gerekenden çok daha yavaş kapandı. Ama daha da yavaştı; kapanma devam etti.

“Devam etmek-!”

İnsanlar dayanmaya çalışırken hep bir ağızdan çığlık atıyorlardı.

Ve daha sonra.

“Ah!”

Bir zamanlar uzağı görebilen genç bir adam, koridora bakarken bağırdı.

“Veliaht Prens!”

“Ne?!”

Herkes içine baktığında, bunun doğru olduğunu gördü.

Ash, geçidin son kısmına tırmanmaya çalışıyordu. Ve hemen arkasında, kör edici bir ışık ve yıkım onu bekliyordu.

“Majesteleri!”

“Bu taraftan, çabuk-!”

Kapı bir kez daha daraldı.

İnsanlar dişlerini sıkıyor, elleri parçalanıyordu ama tutunuyorlardı. Herkes sanki kan kusuyormuş gibi çaresizce bağırıyordu.

“Biraz daha…!”

Ash, halkını fark edince gözlerinde yeni bir güç buldu.

Ve o anda arkasındaki ve altındaki geçit bembeyaz bir renge büründü.

Ash dengesini kaybedip yere yığılmak üzereydi.

O anda,

Patlatmak!

Ağacın bir dalı ona destek olmak için uzandı.

Sadece insanlar için yaşamış bir ağacın son vasiyetiydi.

“…!”

Ash, o dalı bir dayanak noktası olarak kullanıp, yere düşen toprak ve tahta parçalarını tüm vücuduyla alarak, geçidin ucundan havaya doğru tekme attı.

Ama—çok uzaktı.

Mesafeyi kapatmak için gösterdiği çaresiz çabaya rağmen, mesafe çok uzaktı. Sanki kendisiyle kapı arasında aşılmaz bir uçurum varmış gibi hissediyordu.

Ve daha sonra.

“Efendim-!”

Serenade kapıdan içeri kendisi atladı.

“Efendim-!”

Lucas da hemen arkasından geliyordu.

“Kıdemli!”

“Majesteleri!”

“Majesteleri-!”

Evangeline, Damien, Junior ve diğerleri…

Havaya fırladılar, aynı anda birbirlerini yakaladılar ve Ash’e doğru uzandılar.

Tıpkı yeni açan bir çiçek gibi, sıradan insanların elleri Ash’e uzanıyordu, Ash ise çaresizce ona uzanıyordu…

-Toka.

Normal şartlarda o uçsuz bucaksız uçurumun üzerinden birbirlerine asla ulaşamayacak eller…

Şüphesiz, birbirlerine tutundular.

“Üzgünüm.”

Bitkin bir sesle boğulmayı başardım.

“Biraz geciktim.”

Artık Everblack’in gövdesinin altında tamamen mühürlenmiş durumda,

Her yerimiz toprak ve kan içinde olmasına rağmen, hepimiz güvenli bir şekilde kapıdan çıkmayı başarmıştık.

Serenade’ın kollarımda hıçkıra hıçkıra ağladığı sırada sırtını okşadığımda, birdenbire fark ettim ve kendimi düzelttim.

“Hayır, özür dilemenin zamanı değil.”

Başımı kaldırıp çevreme baktım.

“Teşekkür ederim.”

Ve beni bekleyen, etrafımı saran herkese… Onlara gülümsedim.

“Geri döndüm.”

Herkes birden bana doğru koştu.

Hiç tereddüt etmeden üzerime atıldılar. Hepimizin elleri birbirine dolanmış, birbirimizin sıcaklığını arıyor, kollarımızı birbirimizin omuzlarına ve sırtlarına doluyorduk.

Sayısız sıcacık kucaklamalarla çevrili, sanki bir daha hiç bırakmayacakmış gibi beni sıkıca tutan, nefes nefese kalmış ama inanılmaz mutlu hissediyordum.

Halkımla birlikte ağladım.

Ve halkımla birlikte güldüm.

Gülerek, ağlayarak uzun süre birbirimize sarıldık.

Gerçekten uzun bir maceraydı.

Gerçekten muhteşem bir maceraydı.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/BWaP3AHHpt