Bölüm 542: Sokağa Çıkma Yasağı Altında Bayam

Gehrman Sparrow’un paltosunu ve şapkasını giyip bastonunu aldığını gören Danitz, kendisinin unutulduğunu hatırladı.

Bir kere öksürdü ve iki çift gözün bakışları altında, “B-benim de onu takip etmem gerekiyor mu?” dedi.

En iyisi yapmamak… Kim bilir neler olurdu! Daha önce sadece Bansy Limanı’nda durmuştuk ama sonunda oldukça garip bir durumla karşılaştık. Dün gece, Gehrman Sparrow’u Direniş’in irtibat görevlisini ziyarete götürdüm ve Deniz Tanrısı’nın lanetine bulaştım.

Bugün, Leticia ve diğer arkeologları aramak için bu deliyi takip etseydim, kim bilir neler olurdu? Danitz başını eğdi ve hâlâ atel bağlı olan sol koluna baktı. Birkaç gün içinde, aylarca hatta yarım yılda karşılaştığından daha fazla olayla karşılaştığını hissetti.

“Burada kalabilirsin ama daha sonra temizlik için birileri gelecek.” Elland güldü.

Birisi burayı mı tarayacak? Sonra da büyük korsan Blazing yakalanıp altın sterline mi dönüştürülecek? Danitz kaşlarını çattı ve kuru bir şekilde güldü.

“Ödül dışında, askerlikten para kazanma fırsatı pek yok. Denemeye çok istekliyim.

“Tek sorun, birkaç dakika beklemeniz gerekecek. Kılık değiştireceğim, Bay Kaptan. Gereksiz yanlış anlamalara yol açarak sizi zor durumda bırakmak istemiyorum.”

Kendimi gizlemezsem, benim gibi büyük bir korsanın ordu ve kiliseyle operasyonlara girmesi, beni anında ele geçirecektir… Danitz, kendini yere bastırılmış, bir dizinin sırtını ezdiği, bir yayın balığı gibi çırpınırken hayal etti.

Elland birkaç saniye düşündükten sonra iç cebinden demir karası bir maske çıkarıp ona fırlattı.

“Sen tak. Gerisini ben anlatacağım.”

Evet, gereksiz kılık değiştirmelerle vakit kaybetmeye gerek yok… Klein içinden değerlendirdi.

Hiçbir şey söylemeden kapının kolunu çevirip odadan çıktı.

Elland hemen arkalarından geldi ve Danitz paltosunu alıp demir maskesini takarak onlara yetişmek için acele etti.

Çok fazla su baskını olan ancak sokakta yaya olmayan sokağa geldiklerinde Klein şapkasını bastırıp “Nasıl başlıyoruz?” diye sordu.

Elland güldü.

“Bölgelerde.

“Ötesilik görevimin bazı özel nitelikleri var. Kişiyi canlı canlı, bir fotoğrafta veya bir çizimde gördüğüm sürece, hedefin görünüşünü kesin olarak hatırlayabiliyor ve olağanüstü düzeyde ek bir his elde edebiliyorum. Evet, ayrıca herhangi bir anormalliği tespit edebiliyor ve belirsiz izleri yakalayabiliyorum. Bir araya getirildiğinde, oldukça etkili bir şekilde araştırma taramaları yapmamı sağlıyor.”

Sıra 8 Hakem yolunun Şerifi… Klein düşünceli bir şekilde başını salladı ve yürürken sordu, “Eşyaları sizde mi?”

Danitz’in dün gece astığı posterde Leticia’nın bir portresi vardı. Klein, kendisine dua edip bu resmi ortaya çıkarmak için ritüel büyü kullanmıştı.

“Hayır.” Elland başını salladı. “Daha önceki yerlerini henüz öğrenemedik. Tek doğrulayabildiğimiz şey, dün saat 15:00 civarına kadar Symeem Adası’ndan dönmedikleri. Saat 14:00’ten sonra da hiçbir yolcu gemisi rıhtımdan ayrılmadı. Ve bu sabahki hava koşulları nedeniyle sadece girişe izin veriliyor.”

Başka bir deyişle, Leticia ve arkadaşları henüz tekneyle ayrılmamışlardı… Klein, Elland’ın ne demek istediğini anlamıştı.

Danitz birden alaycı bir tavır takındı.

“Bunun bir anlamı yok. Belki dün öğleden sonra Bayam’dan ayrılıp adadaki diğer şehirlere gittiler.”

Mavi Dağ Adası, Rorsted Takımadaları’nın en büyük adasıydı. Oldukça büyüktü, yoğun ormanları ve zengin mineral kaynakları vardı. Bu nedenle adada birçok şehir vardı ve hepsi de şaşırtıcı mineral rezervlerine sahip verimli topraklar üzerine kurulmuştu.

Bu zenginlik için Loen Krallığı önce yerli prenslere rüşvet verdi, sonra onları zor kullanmaya zorladı ve sonunda genel valilik makamını kurdu. Daha etkili bir şekilde, şehirlere giden geniş yollar açtı ve birçok önemli demir yolunu tamamladı; bu, Backlund Borsası’nda hisse senedi satmak ve para toplamak için ilgili bir demiryolu şirketi kurmak şeklindeydi.

Elbette bu büyük projelere, çok sayıda yerel insanın ölümü, uğursuz inşaat işyerleri, aşırı çalışma, neredeyse kölece muamele ve cesetlerin yol ve demir yolu traverslerinin altına birbiri ardına gömülmesine olanak veren oldukça mütevazı bir ücret de eşlik etti.

Bugün bile, çok sayıda yerel halk, demiryolunun çok sayıda insan hayatını yuttuğuna ve sayısız acıya yol açtığına inanarak, demiryolundan nefret ediyordu. Demiryolu, kötü bir tanrının ve şeytanın simgesiydi.

Elland başını çevirip Danitz’e baktı ve “Karadan gidiyorlarsa endişelenecek bir şey yok.” dedi.

“Neden?” diye sordu Danitz şaşkınlıkla.

Çok basit. Ormanın içinden geçen yollar Direniş tarafından kontrol ediliyor ve Direniş’in çoğunluğu Deniz Tanrısı’na inanıyor. Öyleyse, Kalvetua’nın çöküşünden sorumlu olan Leticia ve diğerleri, gece vakti bu bölgelerden geçmeye nasıl cesaret edebilirler?

Eğer buna cesaret ettilerse, bunun tek bir anlamı olabilir: Symeem Adası’ndaki Deniz Tanrısı kalıntılarında yaptıklarının sonuçlarının ciddiyetinin farkında değillerdi. Bu aynı zamanda Musa Çileci Tarikatı’nın veya Element Şafağı’nın başka amaçları olduğu varsayımını da çürütüyor… Klein başını sallama dürtüsünü bastırdı ve Elland’ı başka bir sokağa kadar takip etti.

Elland hiçbir açıklama yapmadan bir bildiri çıkarıp Gehrman Sparrow’a uzattı.

“Asıl hedef bu kadındır.”

Bu kadını ben çizdim… Klein, Danitz’e fırlatmadan önce resme bir göz attı.

Tam bu sırada yan odadan şiddetli bir kavga sesi duyuldu.

“Bulundu mu?” Danitz, Klein’ın sormak istediği soruyu sordu.

“Muhtemelen hayır.” Elland başını salladı. “Emirlere göre, hedefi tespit ettiğinizde yapmanız gereken ilk şey kırmızı havai fişekler atmak. Hedef belirdiğinde, herkes o bölgeye yaklaşacak. Tek başınıza başa çıkamayacağınız başka aranan suçlularla karşılaşırsanız, turuncu havai fişekler atacaksınız. Çevredeki ekipler takviye için koşacak.”

Sıradan korsanlar veya suçlularsa, kendimiz halledeceğiz. Bekleyelim. Belki de havai fişekler zamanında atılamadığı içindir…”

Konuşurken, sokağa bakan evin üçüncü katının camı çat diye kırıldı. Ayı gibi iri yapılı bir adam aşağı atladı. Çita gibi uzaklara doğru koşarken hızı inanılmazdı.

Tam o sırada etrafını devasa bir gölge sardı ve gökyüzünden gatling sesleri geldi.

Kaslı adamın vücudu makineli tüfek ateşiyle neredeyse parçalanıyordu ve hiçbir direnç göstermeden yere yığıldı. Kan fışkırdı ve zemin kırmızıya boyandı. Ev sakinlerinin evlerinden çıkmaları yasak olmasaydı, çığlık atarlardı.

Bir ara hava gemisi oradan geçmişti ama durmayıp başka bir yöne dönmüştü.

“…Goltadt.” Danitz kurbanı tanıdı.

Gehrman Sparrow’un başını çevirdiğini görünce zorla gülümsedi ve “Bu bir korsan tayfasının lideri. Feysac’lı ve 950 poundluk bir ödüle sahip.” dedi.

Feysac… Demek ki gerçekten vahşilermiş… Gerçekten sokağa çıkma yasağı olan bir sokakta koştu, yukarıdan gelecek saldırılara karşı tetikte olduğunun farkında bile değilmiş… Evet, doğru. Bazı korsanlar bütün geceyi sarhoş bir şekilde geçirdiler.

Zeplinlerin bile gönderildiğinden haberleri yok… Kaçış yolunu planlamış olsaydı, makineli tüfek ateşinden kaçabilirdi… Klein bakışlarını kaçırdı ve koyu mavi boyalı canavarın çatının üzerinden uçmasını izledi.

Danitz korsanın sonunu görünce Gehrman’ı takip ettiği için minnettar oldu.

Buradaki alarmın kalktığını gören Elland daha fazla oyalanmadı ve Klein ile Danitz’i sorumlu olduğu bölgeye götürdü.

Beş altı dakika hızla yürüdükten sonra, karşılarındaki kavşakta bir barikat gördüler. Silahlar yerleştirilmiş ve toplar kurulmuştu. Kırmızı üniformalı Loen askerleri sessizce bölgeyi gözetliyorlardı.

Barikatın diğer tarafında ise yirmi-otuz ceset yere saçılmış bir şekilde öncü birlik oluşturuyordu.

Giysileri yırtık pırtık, yüzleri çöküktü; bu da onların yerli olduklarını açıkça gösteriyordu.

Biraz ileride, köşede saklanan birkaç yerli çocuk vardı. Korkuyla sessizce onlara bakıyorlardı. Gözleri karanlık, yüzleri kirliydi.

Klein ve arkadaşları birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra çevrede dolaşmaya başladılar.

…

Backlund, Cherwood İlçesi.

Fors seramik bardağı masadan kaldırıp sıcaklığını hissetti.

Kendini toparladı ve sessizce herhangi bir değişiklik olup olmadığını bekledi.

Sıcak suyun sıcaklığı hızla düştü ve sıvının yüzeyinde ince bir buz tabakası oluştu. Fincanın ağzında beyaz bir kırağı tabakası oluştu.

“Artık bir Hile Ustasıyım…” Fors sevinçle gözlerini kapattı.

Ruh Yiyen’in mide kesesini aldıktan sonra hiç vakit kaybetmeden iksiri hazırladı ve ilerlemeyi tamamladı. Daha düşük etkili bir dizi büyü elde etti.

Bunlar arasında Fors’un en sevdikleri Sis, Rüzgar, Flaş, Donma, Elektrik Şoku ve Düşme oldu ki bunlar insanların kaymasına neden oluyordu.

Ancak o noktada kendini tam bir Öteki’nin parçası olarak hissetti. Artık sadece duvarlardan geçebilen veya sadece ritüel büyülere güvenebilen biri değildi.

…

Öğleye doğru Elland, Klein ve Danitz’in yardımıyla soruşturmanın çoğunu tamamlamıştı.

“Devam etmeden önce biraz ekmek yiyelim, biraz su içelim.” Tekne şeklindeki şapkasını çıkardı ve kurumuş dudaklarıyla konuştu.

Klein başını sallamak üzereyken, çok uzakta olmayan bir yerde havaya uçan turuncu bir havai fişek gördü.

Elland hiç tereddüt etmeden şapkasını taktı ve o yöne doğru koştu.

“Gidip onlara destek olacağım.”

“Turuncu, baş edilemeyen diğer aranan suçluları ifade ediyor… Kim olabilir ki?” diye merakla sordu Danitz kendi kendine.

İleriye doğru ilerlerken bacaklarını havaya kaldırarak bir yürüyüşe geçti, savaşın kendisi gelmeden bitmesini umuyordu. Sonra, Gehrman Sparrow’un Just Elland’ı takip ettiğini ve onu yalnız bıraktığını gördü.

Danitz, kendisine doğru uçan “koyu mavi canavara” baktığında, boş bir kahkaha attı ve adımlarını hızlandırdı.

İki dakika sonra varış noktalarına vardılar ve sokağa bakan, çimenlikli bir ev gördüler. Üç dört asker yerde yatıyordu. Yüzleri solgun, vücutları ise donmuş bir göle atılmış gibi titriyordu.

Klein o yöne doğru yürüdükçe havanın soğuğu daha da artıyordu, sanki kutup bölgelerine varmış gibiydi.

Kısa süre sonra evin dışındaki hendeklerin kalın bir karla dolduğunu fark etti.

Tam o sırada evin içinden, çılgınlık ve tuhaflık arasında gidip gelen, farklı tonlarda bir kadın kahkahası yükseldi.

“Hahaha…

“Gyahaahaahaa…

“Hahaha…

“Gyahaahaahaa…”

Danitz dayanamayıp sağ eliyle tüyleri diken diken olan boynuna dokundu.

Pencere büyük bir gürültüyle açıldı ve yanmış bir ceset dışarı fırladı.

Sanki cehennem ateşinin ortasında kalmış gibi sert bir şekilde yere düştü.

Klein, sadece bir bakışta, ruhsal sezgisiyle, bunun Leticia’yı takip eden üç erkek maceracıdan biri olduğunu anlayabildi.